Я не торопилась. Я точно знала, что удача и правда на моей стороне. Сама Вселенная была на моей стороне, убирая с пути посторонних и отводя глаза нежелательным свидетелям. На балкончик я вышла, уже держа в руке пистолет, на ходу накрутив на него глушитель. За моей спиной находился демон, закрывая обзор, прямо передо мной стояли нервно курящие мужчины, переговаривающиеся вполголоса. Гуков дрожащими пальцами отвинчивал пробку с бутылки водки, намереваясь разлить алкоголь по захваченным с собою рюмкам, но тут увидел меня…
Бутылка выскользнула из разжавшихся пальцев и разлетелась вдребезги, упав на бетонный пол балкончика. Короткий мясистый палец указал на меня, пытаясь привлечь внимание Беккера, Верещагина и Шеметова, но изо рта перепуганного темного вырвался только истеричный хрип.
— Ш-ш!
Издевательски приложив палец к губам, я подняла пистолет. И его тут же накрыла мужская ладонь. Вторая рука обхватила меня за талию, и Мрачнов насмешливым голосом шепнул мне на ушко:
— Белые теперь могут убивать?
— Во имя добра, Женечка. — Я не удержала сарказма, не сводя взгляда с замерших передо мной мужчин. — Не мешай. А лучше уйди.
— Чуть позже. — Не убирая губ от моего уха, черный властелин посоветовал: — Солнышко, не порть себе карму — убийство все равно убийство, как ни крути. Если хочешь их смерти, я не против. Но давай это сделаю я.
— А давай ты просто не будешь лезть под руку?
Я раздраженно поморщилась, но уже поняла, что по-моему не получится — Мрачнов не собирался отпускать мою руку, блокируя спусковой крючок. Препираться и выяснять отношения при посторонних (тем более будущими трупами!) было глупо и недальновидно. Через несколько секунд, когда стало понятно, что Мрачнов не даст мне завершить начатое самой, я сдалась:
— Хорошо. Убивай сам.
— Все ради тебя, мое сокровище…
Поцелуй в шею был неожиданным и горячим. Пистолет перекочевал в его руку быстро и незаметно. Три выстрела прозвучали приглушенными хлопками, потерявшись на фоне громкой музыки, доносящейся до нас даже через плотно прикрытые двери. Три кровавые звезды расцвели в центре лба каждого виновного. Тела грузно упали. А удовлетворение от свершившейся мести так и не наступило. Чертов Мрачнов!
— Идем.
Мрачнов, убрав пистолет за ремень брюк и прикрыв его пиджаком, увлек меня обратно в зал. У балконных дверей нас встретил с виноватым взглядом Дима, но я лишь отмахнулась. Уже давно поняла, что духи не преграда для мага, особенно если он что-то вбил себе в голову. Кстати, что он вбил себе туда на этот раз?
— И куда мы идем? — Хмуро уточнив, я позволяла себя вести, прекрасно понимая, что необходимо уйти как можно дальше с места преступления и только после этого качать права. Точнее, попытаться.
— Куда хочешь? — Небрежно поинтересовавшись, Мрачнов кого-то высматривал в толпе отдыхающих.
На пару мгновений задумавшись, я с подозрением покосилась на своего спутника:
— Тебе действительно интересно или это так… для поддержания разговора?
Он отрешенно кивнул, продолжая выискивать кого-то взглядом.
Шумно выдохнув, я закатила глаза. И почему я не удивлена? И рада бы уйти, громко хлопнув дверью, но нет ни дверей поблизости, ни возможности уйти — моя рука была крепко зажата в его ладони, да и пистолет я бы хотела получить обратно.
— Женя… — Я снова попыталась привлечь его внимание, но Мрачнов наконец нашел искомое и торопливо направился прямо сквозь толпу, не обращая внимания на недовольство тех, кто стоял на нашем пути.
Я, стиснув зубы, послушно шла следом, потому что мою руку отпускать никто не собирался. Так мы добрались до начальника уголовного розыска, сидящего за одним столиком с мэром города и его заместителем. Рядом с мужчинами расположились их супруги, и в целом настроение компании было позитивным — господа и дамы расслаблялись от души, налегая на крепкие спиртные напитки, не забывая и о закуске, шутили и смеялись.
В груди заледенело. Что он задумал?!
— Артем Павлович, можно тебя на пару слов? — Приветственно кивнув остальным, маг поманил пальцем начальника угро господина Семенова.
— Евгений Дмитриевич, батенька!
Мэр радостно расставил руки, подскочив и собираясь обнять Мрачнова, но тот выставил вперед руку и шутливо погрозил пальцем, при этом довольно холодно улыбаясь. Градоначальнику хватило ума не настаивать. Вместо этого все его внимание переключилось на меня, и пока Мрачнов с Семеновым о чем-то тихо переговаривались, отойдя от нас на пару шагов, господин мэр решил завести непринужденный светский разговор:
— Святослава, прекрасно выглядите. Посвежели, похорошели. Работаете теперь на господина Мрачнова? Отличный выбор и очень умный поступок. — Многозначительно прищурившись, мэр, будучи тем еще прохиндеем, выпалил: — Уверен, вы не пожалеете.
Мысленно закатив глаза, я сдержанно улыбнулась и отрицательно качнула головой:
— Нет, Сергей Сергеевич, вы ошибаетесь…
И именно этот момент выбрал Мрачнов, чтобы вернуться к нам и, по-хозяйски расположив руку на моей талии, поинтересоваться:
— Вы знакомы?
— Да, мы со Святославой о-о-очень давно знакомы. — Решив удариться в воспоминания, мэр даже прикрыл глаза. — Лет семь точно, я тогда еще даже в администрации не работал. А вас какими судьбами свело?
В этот момент я остро пожалела, что белая. И вместо проклятия послала мэру широкую улыбку, мысленно расчленяя его на составляющие.
— Да, вы верно заметили, нас свела сама судьба. — Мрачнов, пользуясь моментом, поцеловал меня в висок, отчего челюсть Сергея Сергеевича натурально отвисла вниз. — Вот, пытаюсь склонить свое сокровище к официальным отношениям, а она все капризничает. Не подскажете, как можно ее уговорить?
Мрачнов, ты труп.
Не сразу, но взяв себя в руки, мэр с энтузиазмом начал предлагать одно нелепое решение за другим. Подключились все присутствующие, начав давать советы наперебой, а я только сейчас поняла, что поблизости не наблюдается Семенова. Попыталась незаметно осмотреться, но Мрачнов тут же поинтересовался, кого я потеряла. Так я тебе и сказала!
— Диму… — рассеянно произнесла, пытаясь улизнуть. — Дорогой, я отойду на минутку.
Попытка не удалась.
— Дамы и господа, прошу прощения, но нам пора. Приятно было увидеться. — Торопливо распрощавшись с непрошеными советчиками, Мрачнов поудобнее перехватил мою руку и уверенно направился к выходу, попутно вынув из кармана телефон и вызвав Марго.
— Девочки, закругляемся. Да. Жду всех внизу.
Нет, ну это вообще верх наглости!
— Женя, пусти.
— Обязательно. — Кивнув, маг не сбавил шага. — Ты прямо так приехала или в верхней одежде?
— Мрачнов!
Мое терпение кончилось. Резко выдернув руку, я угрожающе наставила палец на мага и прошипела:
— Хватит!
Палец был внимательно осмотрен. А затем на меня перевели голодный хищный взгляд вновь абсолютно черных глаз.
— Дорогая?
Мы стояли у подножия лестницы, и, пока посторонних не наблюдалось, я решила высказаться:
— Прекрати вести себя как рабовладелец! Отдай пистолет и не мешай!
— Свята, не надо. — Осуждающе качнув головой, Мрачнов шагнул ко мне. — Неужели так сложно понять, что это неизбежно?
— Мрачнов, неизбежна только смерть. — Твердо встретив его взгляд, в котором начало расти раздражение, я с легкой издевкой попыталась втолковать: — И что бы ты ни думал и как бы ты ни мечтал, ты мне не нужен.
— А вот это ложь. — Его раздражение сменилось иронией. — Эти трое — пешки, которых Бобрикову не будет жаль. До остальных ты так просто не доберешься. Кстати, Семенов расстроен очередным висяком, с тебя коньяк его отделу. Дорогая, не капризничай. — Глянув поверх моей головы, Мрачнов удовлетворенно кивнул, и я тоже обернулась, увидев приближающуюся четверку духов. — Идем, не стоит привлекать лишнего внимания.
Послушно идя к машинам, я была зла, как тысяча чертей. Господи, да когда ж это все закончится?! Когда он оставит меня в покое?! И интуитивно я поняла очевидную истину — никогда.
На улице уже давно было темно и довольно холодно, и даже курточка с меховым воротником, которую мне вернули в гардеробе, не спасала от пронизывающего ветра. Упрямо шагая к своей машине, я взвизгнула от неожиданности, когда Мрачнов дернул меня за руку и, перехватив поудобнее, буквально потащил в противоположную сторону.
— Мрачнов, хватит! — Негромко шипя, я лягалась и царапалась. — Пусти! Я не поеду к тебе, у меня есть, где жить!
— Предлагаешь к тебе? — Замерев на пару секунд, маг сделал вид, что задумался, а потом с сожалением цокнул: — Нет, сокровище, у тебя слишком мало места для всех нас, да и до работы мне далеко. — И тут же громко прикрикнул, когда я удачно двинула его локтем по ребрам: — Свята! Ты не белая, ты больная!
— Я свободная! — крикнув ему в лицо, от души вдавила каблук в мужской ботинок. — И как представитель сил Света я категорически пр-р-ротив угнетения своей свободной личности!
Глухо рявкнув в ответ, Мрачнов натурально взбесился, схватил меня за плечи, тряханул так, что каблук сам собой соскользнул с ботинка, а я сама вцепилась в лацканы мужского пиджака, чтобы не упасть, планируя продать свою псевдожизнь подороже, и тут…
Он впился своими губами в мои. Грубо, жестко, горячо.
— Мм! — Вопль возмущения был задавлен на корню, руки оказались в капкане между нашими чересчур плотно прижатыми телами, а всего через секунду здравый смысл покинул меня, а по телу разлилась неведомая ранее эйфория.
Это был не просто поцелуй и даже не наказание, а что-то абсолютно иное. Он не целовал, он пил мой Свет! Но какое наслаждение я от этого получала, было просто невозможно передать словами. Возбуждение. Яркое, резкое, чувственное. Волны желания, очень похожего на сексуальное, поднимались откуда-то из глубины тела, захватывая все мои мысли и пресекая любое сопротивление на корню. Вскоре я поняла, что еще немного, еще чуть-чуть и…
— А-а-ах… — Грудной, низкий стон вырвался сам собой.