Жили Саровский и Шарбель примерно в одно время, оба творили удивительные чудеса и, забывая о себе, помогали ближним. И Шарбель, и Саровский еще в юности были отмечены Божьими знаками внимания: обоих посещали Господь и Пречистая Дева Мария, давали им наставления, предсказывали точную дату их кончины и посмертную славу.
Отец Шарбель хорошо знал истории жизни Святых, но особенно близок ему был арабский монах-от-шельник Антоний, известный как Антоний Великий. Жили они в разное время, но жизненные пути обоих монахов были очень похожи. Как и Антоний, Шарбель оставил все мирские радости, удалился в монастырь, затем стал отшельником-пустынником. Как и Антоний, Шарбель получил право от Господа вершить многие чудеса. И если святой Шарбель прожил в отшельничестве около четверти века, то Антоний Великий был пустынником тридцать пять лет. И недаром учителя ливанского монаха назвали «Великим», а самого Шарбеля – «Самым выдающимся Святым XX века». Конечно, нельзя сравнивать святость того и другого подвижника, но, читая историю жизни арабского отшельника, невольно проводишь параллели: и тот, и другой стали горячо верить в Христа еще в раннем детстве, оба мучились сомнениями, размышляли о ценности земного бытия. После этого каждый из них пришел в монашество, оставив все земные радости – родные дома, невест, родителей. Оба великих Святых подолгу жили в пустыне, творили чудеса, заставляли подчиняться зверей и змей, оба подвергались страшным искушениям, но выстояли. Оба дожили до старости в отшельничестве. Наконец, церковь высоко оценила духовные подвиги и Антония Великого, и святого Шарбеля…
Сергий Радонежский, Серафим Саровский, Тихон Задонский, Иоанн Кронштадтский, Ксения Петер-буржская, святой Шарбель… Сколько чудесных исцелений совершили эти угодники Божьи! Они жили в разное время, говорили на разных языках, но сила, данная им самим Богом, не угаснет никогда, покуда жива вера людей в них. И все они словно связаны незримыми нитями между собой.
И неправы люди, сомневающиеся в том, что ливанский Святой может помогать россиянам. А почему нет? У всех Святых – одна судьба и предназначение. И продолжают они вершить чудеса и после своей смерти. Если не уверены в этом, взгляните на толпы паломников в Задонске, Сарове, Аннайе… Эти люди верят и получают помощь от святых угодников, где бы они ни находились и какому Богу бы ни поклонялись. Ведь Господь у нас – один.
Глава 2«Обыкновенные» чудеса отца Шарбеля
А знаете ли вы, что монастырь в горном местечке Аннайя, где провел последние двадцать пять лет своей жизни монах-отшельник по имени Шарбель, был построен в 1828 году – в год рождения будущего ливанского Святого? Любопытное совпадение, не правда ли? Совпадение ли? Так или иначе, но в один прекрасный день эта идея пришла в голову двум молодым людям, которые, устав от греховной жизни, решились на чистое, на первый взгляд, безумие: без средств, без помощников, без архитектурного проекта возвести монастырь.
К сожалению, имена строителей нам неизвестны, но можно себе представить, какая это была титаническая работа!..
Но мальчик по имени Юсеф, живший в деревушке Бекаа Кафра, в то время еще ничего не знал о строящемся монастыре. Зато с каждым днем все крепла его любовь, вера в Бога и уверенность в собственном предназначении.
С самого раннего детства он разительно отличался от своих братьев, сестер и остальных сверстников. В его тонких, совсем не деревенских чертах лица с годами все сильнее проявлялась печать благоговения перед Господом. Юсеф никогда не участвовал в шумных мальчишеских забавах, постоянно уединялся от братьев. Лицо мальчика загоралось, а на щеках появлялся румянец, только когда он вставал на колени и истово, не по-детски молился Богу и Божьей Матери.
Жители горной деревушки тогда еще не подозревали, что каждый день проходят мимо будущего святого Шарбеля. И, конечно же, никто не почитал за чудо тот факт, что в среде обычных крестьян появился мальчик, все свободное время отдающий церковному хору и сотворивший себе в узком гроте на склоне горы крохотный алтарь. За то, что Юсеф был непохож на всех остальных, его прозвали «святым». Не знали люди, как недалеко они оказались от истины…
Первое чудо в жизни будущего Шарбеля (это имя он взял, став монахом) произошло именно в Бекаа Кафра, в маленьком гроте – прообразе уединенного жилища в пустыни Аннайя. Там он однажды услышал голос, идущий словно изнутри него: «Твоя жизнь принадлежит Христу. Иди за ним! Ты должен оставить мирскую жизнь, исполненную греха». И последовал Юсеф Маклуф этому наказу: оставил родной дом и стал монахом.
Первый год послушания был особенно трудным и напряженным. Однако ни разу Шарбель не проявил слабость духа и сомнение в собственных силах. Вскоре его рвение, фанатичная преданность Богу и самоотверженность были замечены Небесами. Однажды произошел странный случай, вызвавший удивление у всей монастырской братии.
День выдался очень жарким, солнце палило нещадно, но для Шарбеля не существовало понятия удобства, тем более когда речь шла о молитве и монастырских обязанностях. Отстояв на коленях два часа, монах оделся и отправился в поле работать. Его отсутствием решил воспользоваться мелкий воришка: он забрался в пустую келью и украл два блюда, из которых обычно ел монах. Когда Шарбель возвращался домой, перед его глазами предстала неожиданная картина. На тропе, дрожа от страха, стоял человек в бедной одежде, не смея шевельнуться: две ядовитые змеи угрожающе шипели на него и не давали двинуться с места. «Что происходит?» – Шарбель оглянулся вокруг и увидел два своих блюда. Тут он все понял: похоже, змеи решили наказать воришку.
Тут же послышались звуки шагов. Это отец-настоятель, извещенный кем-то об этом происшествии, спешил на «место преступления». С ним был еще один молодой монах.
«Нужно немедленно вызвать полицию, воровства мы не потерпим!» – гневно воскликнул настоятель.
«Не нужно никого вызывать, прошу вас, святой отец! – впервые осмелился возразить старшему монаху Шарбель. – Видите, змеи не тронули бедолагу, зачем же его еще и арестовывать? Что толку, если он будет сидеть в тюрьме?»
«Да, но как нам спугнуть этих змей?» – вставил слово молодой монах.
Ядовитые твари, словно услышав, что говорят о них, злобно зашипели.
«Разрешите, святой отец, это сделаю я!» – Шарбель близко подошел к змеям, что-то тихо, но настойчиво им приказал. И пресмыкающиеся в мгновение ока юркнули в кусты. Что стало с воришкой? Он помчался прочь, не разбирая дороги…
«Слепые прозревают, хромые ходят, прокаженные очищаются, глухие слышат, мертвые воскресают, и нищие благовествуют…» И тут уместно было бы добавить: «…И звери убоятся его». Эти фразы относятся к Господу нашему Иисусу Христу, но в немалой степени – и к его святым угодникам, в том числе и к отцу Шарбелю.
Многие были очевидцами того, как этот удивительный монах разговаривал с животными и пресмыкающимися. Вот еще один случай, когда Шарбелю пришлось столкнуться со змеями.
Однажды он спас двух монахов от разъяренной гадюки, готовой уже вонзить свое ядовитое жало в человеческую плоть. Как? Он просто подошел к змее вплотную, наклонился и что-то сказал ей. Пресмыкающееся сразу съежилось, утратило боевой вид, поползло прочь и вскоре скрылось из виду.
А жители близлежащих деревень до сих пор рассказывают, как летом 1885 года удивительный отшельник спас от голода местное население: уберег урожай от набега саранчи. А по свидетельствам очевидцев, «тучи, буквально тучи саранчи, летевшие со стороны Египта, закрыли солнце, стало темно, как ночью». Что же такого особенного сделал отец Шарбель? Его действия поначалу очень удивили людей: монах собрал других отшельников, и они все вместе начали носить воду к монастырю, к виноградникам и другим посевам. Шарбель превращал обыкновенную воду в святую и опрыскивал ею окрестные посевные земли. Ни один человек не осмелился усомниться в том, что эта вода может помочь. Так оно и случилось!
Многие считают, что чудеса начинаются после смерти Святых. Это не так. Невероятные истории, которые мы только что вспомнили, не были единственными в жизни ливанского отшельника. К сожалению, наша книга слишком мала, чтобы вместить хотя бы половину описаний чудесных эпизодов жизни Шарбеля. Но некоторые из них мы все же можем воскресить в памяти.
Пришло время, когда в жизни отца Шарбеля случилось то, чего он ждал многие годы, – теперь он мог уйти в отшельничество в пустыню. На это нужно было особое разрешение отца-настоятеля, и монах смиренно ждал его решающего слова. В один из тех дней пригласил настоятель к себе в келью отца Шарбеля и попросил написать отчет о деятельности монастыря. Причем сделать это нужно было как можно быстрее.
Видимо, не подозревал старший монах, что давал в руки Шарбеля возможность доказать, что тот вполне созрел для отшельничества. Да и сам монах не ожидал в то время никакого чуда. А оно не заставило себя ждать.
«Я должен сегодня ночью поработать, пожалуйста, налейте мне в лампу масла», – вежливо обратился Шарбель к двум служителям хозяйственного отсека. Те, ради шутки, решили налить в лампу монаха вместо масла простую воду. Сделав это, они отнесли лампу в келью монаха. Было еще достаточно светло, и Шарбель начал работать при естественном освещении. Вскоре стемнело, и служители, предвкушая потеху, решили узнать, как же справился с лампой монах. Каково же было их удивление, когда, приблизившись к келье, они увидели узкий лучик света, льющийся из-под двери. Не поверив своим глазам, шутники заглянули в келью: отец Шарбель, как ни в чем не бывало, писал, а лампа горела так, будто в ней было масло.
Служители побежали к отцу-настоятелю и рассказали о произошедшем. Тот, отругав шутников, отправился в келью Шарбеля.
«Брат, – сказал он, напустив на лицо строгость, – почему это вы работаете ночью? Видимо, не надеетесь справиться с заданием днем?»
Шарбель не стал напоминать настоятелю, что тот сам разрешил писать отчет