– Спорю, что это была росомаха, – волнительно проговорила Мириам, обратившись к Джету. – Росомаха с Вилламетт-Форест.
– Росомаха? – нахмурился Джет. Потом, поразмыслив, согласился: – Видимо, так и есть. Я до этого не слышал, как они орут. – Джет посмотрел на Марианну. – Это была росомаха, как вы считаете?
– Угу, возможно, – наугад буркнула Марианна. – Да, росомаха.
<<Спросить, что ли, где его дядя, – неожиданно подумала Марианна. – Отличная возможность уличить братишек на вранье. Спрошу и он что-то да ответит…не имею значения, что, но наверняка не то, что дядюшка Пол уехал на север отдыхать и дышать морским воздухом. Зато я буду знать>>.
Но Марианна не спросила. Духу не хватило. Она не хотела больше ловить кого бы то ни было на вранье. Она хотела поскорее уйти.
– Мириам, прошу…
Мириам посмотрела на неё и лишь сейчас увидела, как сестра расстроена.
– Ну…хорошо.
Она обернулась к Джету.
– Ты сейчас иди в дом, ладно? Там безопаснее. Возможно… возможно, я сумею прийти опять когда-нибудь?
Марианна тянула её на себя и сестра, наконец-то, сдвинулась с места. Она пошла к кустам малины, через которые только что прошла.
– Пройдём тут. Тропинка почти готова.
Но Мириам свернула в сторону и увлекла её за собой, и Марианна увидела проход в конце двора между двумя кустами каких-то очередных ягод. Девушка не увидела бы его, если бы ей не показали. Они дошли до изгороди и Мириам оглянулась. Марианна следом. С расстояния, на фоне освещённой веранды, Джет выглядел чёрной тенью…однако его волосы, на которые позади падал свет, казались золотистыми. Парня обволокло странное мерцание. Марианна расслышала вздох Мириам.
– Заходите ещё, обе, – радушно пригласил девушек Джет. – Поможете нам с козлами, как велел дядя Пол. Он наказал нам приглядывать за ними, когда уезжал отдыхать.
Марианна будто обомлела. Повернувшись, она споткнулась и пошла сквозь проход в зарослях.
Голова её закружилась.
Как только они с сестрой вышли на дорогу, Марианна спросила:
– Мириам, а что случилось, когда ты забралась на задний двор?
Мириам была поглощена своими мыслями.
– Что ты подразумеваешь? Ничего не случилось.
– Ты осмотрела место, где копали братья?
– Нет, – коротко ответила Мириам. – Когда я пробралась на задний двор, то сразу наткнулась на Джета. Не было возможности рассматривать захоронение.
– Мириам… а он…этот Джет, был там всё время? Он не заходил в дом? А его братья не выходили из дома?
– Понятия не имею, как они выглядят, – проворчала Мириам. – Я видела лишь Джета и он всё время находился во дворе. Не успокоишься от этой <<Сумеречной зоны>>? – омрачённо взглянула она на Марианну.
Та промолчала. Она старалась собрать мысли.
<<Не верю, но Джет сказал то же самое. Что дядя приказал приглядывать за козлами перед своим отъездом. Ровин же ничего не знал о козлах до моего упоминания. Даю голову на отсечение, он ни хрена не знал. Я уверена: историю с дядиным отъездом он сочинил на ходу… Хорошо. Может, я ошибаюсь. Это ещё не означает, что Ровин говорил правду. Возможно, братья сочинили этот рассказ минувшей ночью, а Ровин просто некудышный актёр. Либо…>>. – Мириам, понимаю, что прозвучит дико…но у Джета, случайно, не было мобильного? А?
Мириам встала как вкопанная и обернулась к ней. Её долгий и внимательный взор говорил без всяких слов, что она про всё это думает.
– Марианна, что с тобой такое?
– Ровин и Кастр сообщили мне, что мистер Бердок уехал отдыхать. Что он неожиданно решил отдохнуть, когда те приехали.
– И что? Джет сказал то же самое.
– Мириам, мистер Бердок прожил тут десятилетие и никогда никуда не уезжал. Никогда. Как он мог куда-то поехать именно в тот самый день, когда к нему племянники приехали?
– Возможно, потому, что они могут приглядеть за фермой? – сказала Мириам логично.
Это и говорил Ровин. Марианна ощутила неожиданный приступ ужаса, девушке померещилось, словно все против неё сговорились. Марианна вознамерилась было поведать Мириам о козлах, но не стала.
<<Держи себя в руках, милая. Даже Мириам здраво рассуждает. Я могу только мирно всё обдумать перед тем, как пойти к шерифу Эйкирсу. Дело в том, – мысленно Марианна честно призналась себе, – что я просто паникую. По конкретным причинам у меня склалось определённое впечатление про этих парней и я совсем лишилась способности здраво рассуждать. Нет у меня серьёзных доказательств. Я же удрала>>.
Она же не может прийти к шерифу и сообщить, что есть подозрения, потому что ноги Ровина такие, что её кинуло в озноб?! Доказательств нет. Нет, исключая… Марианна молчаливо замычала.
– Всё упирается в захоронение на заднем дворе, – проговорила она вслух.
Мириам, шедшая всё это время около неё, молча нахмурилась и вдруг остановилась.
– Что?
– Всё упирается в то, что зарыто во дворе, – произнесла Марианна и закрыла глаза. – Я обязана была посмотреть на это место, когда имелась возможность. Пусть бы Джет увидел меня. Захоронение – единственное правдивое доказательство… Я должна узнать, что они закопали.
Мириам покачала головой.
– Марианна…
– Мне необходимо возвратиться. Не сейчас. Я так устала. Завтра. Мириам, мне надо всё проверить перед тем, как отправиться к шерифу Эйкирсу.
Мириам взорвалась:
– Прежде чем что? – закричала она, от чего её крику вторило эхо. – Что ты болтаешь? Отправиться к шерифу?
Марианна посмотрела на неё. До неё лишь сейчас дошло, что Мириам по-другому глядит на всё это.
<<Почему она?..>> – подумала Марианна.
– Ты хотела узнать, где мистер Бердок? Мы узнали. Они объяснили нам всё. Ты видела Джета. Конечно, он чуточку необычный… типо того, что ты говорила о мистере Бердоке: он странный. Но разве он похож на человека, способного сделать кому-то зло? Ответь, он способен на такое?
<<Она влюбилась в него! – подумала Марианна. – Либо он ей действительно понравился>>.
Марианна растерялась совсем. Для неё это может быть отлично, если этот Джет не…помешанный. Пусть он не в себе, только бы убийцей не был. Теперь из-за долгожданного дружка Мириам Марианна не может пойти в полицию без реальных доказательств.
<<Любопытно, а Мириам ему понравилась? – подумала девушка. – Они оба намерились сражаться вместе, когда я до них добралась>>.
– Ты права, – громогласно проговорила Марианна и порадовалась, что за сегодня поднаторела во лжи. – Он не похож на человека, который способен сделать зло. – <<Притворюсь, что выкинула всё из головы. Но лишь пока; рядом с Мириам. Завтрашней ночью, когда она будет считать, что я рисую закат, возьму лопату – возможно и какую-нибудь палку, чтобы отгонять росомах, – и опять прокрадусь сюда>>.
– Ты по-правде думаешь, что слышала росомаху? – спросила Марианна, поменяв тему.
– Ну…может быть. – С лицо Мириам сошло нахмуренное выражение. – Это было нечто странное. Никогда я подобного не слышала. Выкинь ты эту бредятину из головы насчёт мистера Бердока! Хорошо?
– Ладно. Уговорила. – <<Буду осторожной, – подумала Марианна. – Не стану паниковать и постараюсь быть незамеченной. Если братишки намеревались меня прикончить, то могли бы сделать это сегодня. Так ведь?>>.
– Возможно, это горланил сасквач, – ответила Мириам.
Глава 6
– Почему мы не убили эту девушку? – спросил Кастр.
Ровин и Джет переглянулись. Они редко когда сходились во взглядах, но касательно Кастра были совсем единодушны.
– Мы же договорились тут этого не делать. Мы не станем использовать наши способности…
– И не станем питаться людьми. И не станем их убивать, – монотонно завершил Кастр. – Но ты сам использовал сегодня вечером свои способности. Ты позвал Джета.
– Он должен был знать историю, которую я придумал о дяде Поле. Я собирался сделать это раньше, если быть честным. Люди же будут наведываться и спрашивать, где дядя.
– Помимо этой девушки, о дяде никто не спрашивал. Если бы мы прикончили её…
– Мы ведь не можем убивать всех подряд, – холодно произнёс Ровин. – Помимо этого, она сообщила, что её ожидают дома. Мы что, намереваемся прикончить всю её семейку?
Кастр пожал плечами.
– Нам вовсе ни за чем затевать тут кровную вражду, – холоднее прежнего добавил Ровин.
– А если её загипнотизировать? – спросил Джет и погладил белую пушистую голову кошки, которая сидела на его коленях. – Внушить ей забыть про все подозрения… либо загипнотизировать, чтобы она думала, будто виделась с дядей Полом?
– Была бы она одна, – терпеливо пояснил Ровин. – Мы ведь не можем гипнотизировать каждого, пришедшего сюда. А звонящие по телефону? Преподаватели? Вы же через несколько недель намерены пойти на учёбу.
– Возможно, нам не нужно идти туда? – беспечно предложил Кастр.
Ровин покачал головой.
– Мы должны решить это окончательно. Надо отыскать разумное объяснение, почему дядя Пол уехал.
– Надо убрать дядю отсюда, – без обиняков сказал Кастр. – Надо избавиться от него.
– Нет. Нам необходимо создать тело.
– И на что оно будет походить?
Между Ровином и Кастром возник спор. Джет положил ладонь между ушами кошки и внимательно смотрел через окно кухни. Он думал о Мириам Картер, которая такая отважная. Джет только подумал о ней, как его охватило приятное и запретное волнение. То место, где они раньше жили, людей не было, потому у него не могло возникнуть искушения нарушить Закон Ночного Мира и втюриться в кого-либо из них. Но тут… Да, Джет едва мог вообразить себе, что влюбится в Мириам Картер, как если бы он был простым смертным парнем. Его охватила приятная волна дрожи. Но когда он попытался вообразить, что делает простой парень, когда влюблён, Китти вдруг выгнула спину, выскользнула из его рук и спрыгнула на пол. Её шерсть вздыбилась на спине. Джет продолжал смотреть в окошко. Там ничего не было видно. Но тут он почувствовал…
Он обернулся к братьям.
– Сегодня вечером кто-то был во дворе. Я не смог понять кто.