— Ага, — покивал я, — и ножи с собой для проверки прихватили.
— Так это мы не для тебя. — Предводитель гоблинов, видимо, для убедительности вытаращил глазенки, а его дружки активно закивали в знак поддержки. — Нынче времена смутные. Среди человеков бандитов развелось, у-у-у, столько, что простому гоблину ночью и из дома-то выйти страшно.
— Ну-ну, — усмехнулся я и, оглянувшись, кинул взгляд на Митиано. Но тот лишь пожал плечами, типа решай сам. А как тут решать, если я ни ему особо, ни гоблинам не доверяю? — Давайте излагайте тогда, чего хотели.
— Э нет, начальник, — нахмурился сутулый, глядя на орка, — наше дело чужих ушей не терпит.
— Ну тогда днем приходите, — развел я руками. Не в жилу мне было как-то наедине с этими мутными типами оставаться.
— Днем, начальник, нам сюда дорога заказана, — хмуро сообщил сутулый. — Но ты сам можешь к нам прийти. В кабаке «Слепая лошадь» спроси Жмыха, и меня мигом найдут. Большую услугу общине нашей окажешь. И мы тебя не обидим, отблагодарим. Только один приходи, без сыскарей да жандармов всяких, и не медли сильно.
Развернувшись, гоблин потопал прочь, а мгновением позже отправились вслед за Жмыхом и его дружки. Вот так, ни здравствуй, ни прощай. Ну и что это такое было? Напугали, озадачили и скрылись в темноте.
— Не ходи один, — пробасил прямо у меня над ухом орк. Я аж подпрыгнул от неожиданности и чуть не пальнул в дебила из пистолета.
Когда этот бугай подойти-то успел? Да еще так, что я даже и не услышал. Блин, я ж так скоро заикой стану! Если не сдохну раньше.
— И не собирался, — выдохнул я, отодвигаясь от орка подальше и наблюдая, как он вешает на плечо дротовик.
Стрелять в меня Митиано не собирался. Это радовало, но не сильно-то и успокаивало. Здоровяку ничего не стоило даже голыми руками свернуть мне шею, как куренку, поэтому пистолет я продолжал держать, хоть и не на самом виду, но наготове. Но поинтересовался вполне дружелюбно:
— Ты какими судьбами здесь оказался?
— Дык к тебе приехал. — Орк поднял брови, словно поразился невысокими умственными способностями человека, задавшего столь глупый вопрос.
— Это я понял. На хрена приехал-то, Красная Шапочка? Не пирожки же мне привез. Дело какое?
— А-а-а… — потянул орк, сдвинул шляпу на затылок и поскреб пальцами покатый лоб. Слова забыл? Или не придумал еще? — Комиссар наш пропал. Как с тобой в город укатил, так и не появлялся больше. Вот. — Он нахмурил брови и замолк.
Ух ты! Бронев-то, похоже, понял, что я узнаю все про убийство Снежина, и решил уйти в подполье. Или как там у уголовников это называется? Залечь на дно? Или орк врет? Может, он просто засланный казачок? Газачок в смысле. А зачем? Убить меня он уже стопятьсот раз мог бы. Следить? О ходе следствия выведывать? Возможно, но крайне сомнительно. Похоже, что огромная башка не является для этого субчика вместилищем великого ума. Тугодум он какой-то. Если только коварно не прикидывается таким.
— Депешу мы в управление засылали, — прерывая паузу и мои размышления, продолжил излагать свою мысль орк, — но там сказали, что не знают ничего. Мол, был днем, оставил отчет и уехал.
Митиано вновь замолчал, собираясь с мыслями. А мне сильно захотелось наподдать ему пенделя для ускорения процесса. Но инстинкт самосохранения помог задавить подобное желание в зародыше. Тем более и орк наконец-то разродился:
— Вот урядник старшой и послал меня к тебе. Езжай, говорит, к своему кровному брату в город, поживи у него, узнай про комиссара, да и присмотри за дознатчиком-то заодно.
— Не нужно за мной присматривать, Митиано, — набычился я. На хрена мне этот надсмотрщик нужен?
— Да как же? — удивился орк. — Урядник-то так и сказал, мол, должность у него хлопотная и зело опасностями чреватая. И как в воду глядел. Гобляки-то тебя как есть порезали бы.
— А вот это не факт, — сам не знаю почему, решил я поспорить со здоровяком. Ну напрягала меня его компания, и все тут. — Я и сам за себя постоять могу. И про Бронева вашего не знаю ничего. Так что можешь спокойно идти к своему брату.
— Так, ить, я и пришел. — Рожа детинушки расплылась в широкой улыбке. — Мне парни-то понарассказывали, как ты со мной кровушкой делился. Настоящим побратимом стал. Да и сеструха сказывала, что, мол, человек ты хороший и обходительный, зря не обидишь. Тем более брата.
В смысле не обидишь? Это я-то этого мамонта с дротовиком обижать не должен? Так, стоп, брат — это тоже я, что ли?!
Вот это картина Репина «Приплыли»! Нарисовался родственничек, хрен сотрешь. И на кой мне такое счастье привалило? Полностью поверить в благие намерения орка я, один черт, не смогу. Но и отделаться теперь от красномордого переростка легко не выйдет. «Обоснуй» он под свое появление железобетонный подвел. Я же не знаю, придумал он про кровное братание или нет. Да и с Броневым все мутно. Конечно, могло быть и так, что орки не в курсе темных делишек комиссара и Митиано тут не при делах совсем. Может, и не врет он мне. Но как узнаешь? Я ж не институтка-первокурсница какая, чтобы всем на слово верить.
— Ладно, — принял я решение, — пойдем пока в дом, устроим тебя как-нибудь. А поутру уже будем думать, что с тобой дальше делать. И будь добр, прихвати велосипед. — Я указал на трехколесное чудо техники. Раз уж есть такая возможность поэксплуатировать чужую силу, не стоит этим пренебрегать. — Я его сам на крыльцо не затащу, а на улице оставлять нельзя. Сто пудов сопрут.
Орк согласно кивнул и уцепился за стальную раму велика, предоставив мне возможность налегке доковылять до крыльца и, поднявшись по нему, забарабанить в дверь.
Минут пять, наверное, прошло, прежде чем на стук заявился дворецкий и впустил нас в дом. При этом на лице эльфа легко читалась крайняя степень недовольства и раздражения. Я даже ожидал, что он вслух ворчать начнет, что типа шляются тут всякие по ночам, спать не дают. Но старый Флипке, к моему удивлению, не проронил ни звука. Без всяких уговоров проводил орка в еще одну гостевую комнату на втором этаже, а после позволил нам обоим, спустившись вниз, оккупировать кухню. Там мы с Митиано и поборолись за звание самого голодного проглота, стремительно уничтожив практически все съестные запасы, что неосмотрительно оказались в зоне нашей досягаемости.
М-да-с, зашибись первый рабочий денек прошел. Врагу не пожелаешь. Хотелось нажраться и забыться. Тем более и коньячок в шкафу-буфете я отыскал. Но в сложившихся обстоятельствах что-то не решился алкоголем накачиваться. Еще неизвестно, какие сюрпризы ночь преподнести может. Так что ограничился парой таблеток нимесулида. У него вроде, кроме обезболивающего, еще и противовоспалительное действие имелось.
Перевязкой решил завтра заняться. Если честно, было уже совершенно не до того. Устал как собака и думал, что упаду-усну, даже не добравшись до своей кровати.
Но дверь в комнату запереть все же не забыл. Даже на всякий случай, прежде чем забраться под одеяло, перезарядил пистолет, вставив новый магазин, и сунул его под подушку. Береженого, знаете ли, Бог бережет. Так спокойнее.
Глава 15
Разбудил меня осторожный стук в дверь.
— Кто там? — потянулся я, зевая, и тут же скривился. Утихшая за ночь боль, похоже, проснулась вместе со мной. В боку стрельнуло, а в ноге затукало и заныло с новой силой.
— Завтрак, господин, — раздался из-за двери приятный голосок служанки. Но в мозгу почему-то мгновенно возникла картинка, как Митиано, коварно ухмыляясь, держит у виска девушки дротовик, а троица гоблинов притаилась поблизости, взяв на изготовку свои жуткие ножи и прижавшись к стене.
Нащупал под подушкой пистолет. Может, это и паранойя, но лучше быть готовым к подобным неприятным неожиданностям. Кряхтя, вылез из-под одеяла, накинул обнаруженный на спинке стула легкий шелковый халат и пошлепал босиком к двери.
Встал чуть сбоку, подняв пистолет и приготовившись стрелять на любое резкое движение. Пару раз вдохнув-выдохнув, открыл задвижку.
В дверь никто не вломился. Рыжая эльфийка Люсилия грациозно вплыла в комнату, держа в руках поднос с едой. Пахнуло свежей сдобой и еще чем-то фруктово-ягодным. Наверное, от исходившего горячим паром кувшинчика. Девушка, постукивая каблучками туфель, прошла к столу, опустила на него поднос и развернулась ко мне, малость зависшему рядом с косяком.
— Что-то не так? — удивленно подняла она брови и, с сомнением оглядев себя, оправила белый передник на коротком приталенном платьице.
Конечно же не так! Я даже про опасность забыл, возможно скрывающуюся в коридоре.
Да похрен мне на ее большие уши! Тем более их из-за волос и не видать. За такую фигуру я ей даже кривые зубы простил бы. Вот это линии! Ноги, талия, бедра — натуральная фитнес-леди, да еще и в костюме порнодивы. Даже мои боевые раны позорно капитулировали под мощным напором забурливших гормонов.
Судорожно сглотнув слюну, я взял себя в руки и осторожно выглянул в коридор. Пусто.
Закрыл дверь, щелкнув задвижкой, и спрятал пистолет в карман.
— Вижу, я вам сильно понравилась, господин, — улыбнулась Люсилия, кивая на запертую дверь и переводя взгляд на меня. Точнее, на то, что девице нагло продемонстрировали случайно распахнувшиеся полы халата.
— Ой, прости, — смутился я, прикрываясь.
— Ничего страшного, господин, — не переставая улыбаться, выдала рыжая красотка. — Мне даже приятно. Мне тоже раздеться?
— Нет-нет! — торопливо вскинул я руку, предостерегая девушку от поспешных действий. Похоже, моя иномирность и ей покоя не дает. Значит, не только в разности генотипов дело. Что-то еще на женское либидо влияет. И точно не феромоны. Я ж после вчерашнего ни в душ не сходил, ни даже не умылся. Представляю, как от меня сейчас должно было разить.
— Если вы опасаетесь госпожи, то напрасно. — Легкий прищур придал улыбке девушки немного хитринки. А мой запах явно был ей по барабану. — Княгиня еще вчера в свое имение с Эмилем уехала.
— Вот как? — удивился я. — Плохо.