Митиано, естественно, сказал, что составит мне компанию и тихо посидит в сторонке. Охранничек хренов. А вот граф, проводив ласковым взглядом попрощавшуюся с нами баронессу и слегка скривившись вслед утопавшему за ней Евсею Агаповичу, вооружился графинчиком с ароматным коньяком, парой пузатых хрустальных бокалов и подсел ко мне.
Как ни хотелось бы мне отфутболить отставного полковника, пришлось смириться с его обществом и непреодолимым желанием поболтать со столичным гостем, то бишь со мной. И это он, слава богу, не знал, что я чужак, случайно попавший сюда из иномирья. Иначе, рубль за сто, пришлось бы мне отвечать на кучу вопросов. А так лишь неспешно потягивал предложенный ароматный и весьма недурственный коньячок, кивал да периодически поддакивал, делая вид, что слушаю старика, а на самом деле думал о своем.
— Вот ведь имею замечательных баронов в вассалитете, — тихонько сетовал Рощин. — Что Ужев, что Ключев с Есауловым. Красавцы, богатыри. Да все уж давно семьями обзаведенные. Пришлось выдавать принцессу мою за черт-те кого. За рохлю, за тюху-матюху никчемного. И вот что мне теперь делать?
Я пожал плечами. Не имел я желания советы графу давать. Тут самому бы в своих делах разобраться. Все произнесенные здесь фамилии были мне хорошо знакомы. И названные бароном, и вот сейчас от графа услышанные. Но не потому, что я успел ознакомиться с дворянским списком герцогства, и не потому, что пересекался где-то с этими господами ранее. Не имел счастья. Зато все эти фамилии наконец-то увязались у меня с названиями населенных пунктов родной Челябинской области. А это значило, что все местные господа имели фамилии, соответствующие городам и селам, которыми владели.
И значит, я могу, в принципе, представить, где кто имеет родовое имение. Ведь, частенько катаясь медпредом по области, имел возможность неплохо изучить географию родного края.
Теперь ко мне пришло осознание того факта, что практически все знатные господа, участвующие в заговоре, являлись обитателями западной части области, прилегающей к Уральским горам и этаким аппендиксом выдающейся в сторону соседних Уфимской и Пермской областей.
Что мне это давало? Пока разве что приблизительное представление о масштабах заговора. Понимание того, какая территория может отколоться от герцогства, если у мятежников все получится. И пока, если припомнить все услышанные фамилии, выходило, что аппетиты сепаратистов распространяются на территорию, ограниченную с востока несколькими городами, лежащими почти на одной линии: Снежинск, Озерск, Кыштым, Карабаш и Златоуст. Хотя, если линию с севера на юг более прямо проводить, то проходит она внизу скорее через Миасс, а не Златоуст.
Значит ли это, что над графом Миассовым тоже нависла опасность? Заявлялись ли к нему заговорщики или побоялись, раз он занимает такую высокую должность в правоохранительных органах? А князь Снежин успел ли посвятить своего начальника в результаты расследования?
Похоже, необходимо было срочно озаботиться и предупредить графа Миассова о заговоре.
— Простите, Андрон Ларионович, — перебил я тихое кудахтанье старика, — могу ли я воспользоваться вашей переговорной? Хотелось бы срочно отправить начальству сообщение.
— Не выйдет, голубчик, увы, — развел руками граф. — Не получится у вас депешу отослать. Связь уж два дня как неисправна.
Глава 23
Неисправна связь? Насколько я понял, депеши тут посылали по беспроводному телеграфу. Радиоэфир уже освоили, но до голосового общения пока недодумались. Хорошо хоть не морзянкой сигналы посылали, а использовали для чтения сообщений что-то вроде дешифратора, набивающего текст на бумажную ленту.
Вот такой аппарат и накрылся у графа медным тазом. Чтобы мастера пригласить, Рощину нужно было за ним кого-то из своих людей в город отправлять. А граф опасался, что его засланца бандиты перехватить могут. Вот и куковал тут без всякой связи с внешним миром.
Плохо. Я бы не только с кем-нибудь из управления пообщаться хотел. С княжеским домом, ставшим вдруг моим, связаться тоже не мешало бы. Вдруг княгиня вернулась. Ее судьба теперь также внушала мне опасения. Куда вот она усвистала? Наверняка либо в свой Карабаш, либо в Снежинск. А оба городка, как выяснилось, в сфере интересов сепаратистов.
Или она тоже из их числа? Возможен ведь и такой вариант. Если их отношения с князем не ахти были, эта красавица могла втайне от мужа замутить с заговорщиками. Штучка-то она еще та.
Граф Рощин не видел у бандита значка луннитов. Но стоит ли исключать вероятность того, что заговорщики сотрудничают с луннитами? Думаю, нет. И если брать за основу мое предположение о причастности эльфов ко всей этой антииндустриальной возне, могло ведь быть и так, что княгиня как-то связана со своими арендаторами-эльфами, которые в свою очередь связаны с заговорщиками-сепаратистами. И тогда получается, что все нынешние события — это звенья одной цепи. И еще получается, что княгиня напрямую или косвенно связана с гибелью своего мужа.
Вот и спрашивается, действительно она так переживала, получив известие о смерти Снежина, или же это была искусная актерская игра? В интригах, как я понимаю, дамочка собаку съела. Вон как меня подцепила, наглым шантажом в постель затащив.
Черт! Никогда в жизни мне не приходилось подозревать всех и каждого бог весть в чем! Я так скоро параноиком стану. Если уже не стал. Получается ведь, что и моего начальника Миассова, и лорда-канцлера Ашинского нужно считать как возможно причастных к заговору. Вот и на кого тут надеяться? На герцога?
— Митиано, ты не в курсе, — пожелав графу Рощину спокойной ночи, мы с орком отправились на второй этаж, где для нас уже давно приготовили гостевые апартаменты, — кто у нас жандармерией командует?
— Отчего ж не в курсе? — Газаг проводил меня аж до двери моей комнаты, что находилась в дальнем конце плохо освещенного коридора. — В курсе. Граф Троицкий там командует.
Ну вот, хоть один начальник, которого можно не подозревать. Троицк совсем в другой части области, в смысле герцогства. Буду знать, к кому обращаться за помощью в случае чего.
— Если что, я прямо за стенкой в соседней комнате, — предупредил меня Митиано.
— Угу, — кивнул я задумчиво. Сумбур в моей голове требовал разбора и систематизации. Нужно было разложить все по полочкам и осмыслить.
Уже забравшись в постель, я попробовал сообразить, что мог дать князю Снежину визит в Рощино.
Что ж, он узнал о заговоре. Либо же нашел подтверждение своим уже имеющимся догадкам.
Он узнал имена некоторых заговорщиков.
Он наверняка, так же как я, прикинул географические границы аппетитов сепаратистов. И, возможно, понял, что подозревать в заговоре можно еще и собственную жену, своего начальника и даже лорда-канцлера.
Блин, и что же с этим делать? Как понять, кто реально заговорщик, а кто напрасно попал под подозрение?
Необходимо, похоже, отлавливать кого-то из компании сепаратистов и вытряхивать из него информацию. Но это уже точно лежит за границами моих полномочий. Да и вообще за гранью. Вряд ли кто-то добровольно расскажет нам обо всем. Это что же, пытать его придется? Сам я точно не буду. Ротмистр наверняка тоже. Можно Митиано попросить. Он пофигист еще тот. Ему вон человека добить — раз плюнуть. С его рожей можно даже и не пытать, а только припугнуть. Лично я бы точно все военные тайны такому специалисту по допросам выложил. Еще бы, наверное, при этом и в штаны навалил.
От мыслей меня отвлек какой-то шорох в коридоре. И еле слышное поскребывание вроде бы даже в мою дверь.
Показалось? Нет, спустя пару секунд странное шебуршение повторилось.
На цыпочках подкрался к двери, прижался рядом с ней к стенке и осторожно отпер задвижку, приготовившись либо с кулаками напасть на вошедшего, либо дать деру, выскочив в коридор. Черт! На хрена вот я пистолет свой отдал. Его все равно никто не смог бы идентифицировать как оружие.
А еще нужно было свечи в комнате задуть. В темноте в случае опасности у меня шансов больше было бы.
Кто-то тихонько потянул за ручку и, приоткрыв дверь, прошмыгнул в комнату.
Твою мать! Мог бы и догадаться. Баронесса собственной персоной. Обдав меня ароматом духов, проскользнула мимо и целенаправленно устремилась к кровати.
Вздохнув обреченно, а ни капельки не облегченно, как хотелось бы, я выглянул в темный коридор. Никого. Только соседняя дверь приоткрылась практически следом за моей, и из-за нее высунулась лысая башка бдительного орка.
— Все в порядке, — кивнул я ему. — Кошка. На мышей охотится.
Уж не знаю, поверил он мне или нет, но убрался к себе и проверять такую дурацкую отмазку не стал.
— И что же, сударыня, привело вас ко мне? — заперев дверь, вернулся я к кровати.
— Ах, сударь, своим прямым вопросом вы жестоко повергаете меня в трепетное смущение. — Торопливо забравшись под одеяло и натянув его до самого носа, баронесса одарила меня волнительным взором и невинным хлопаньем ресниц.
Ну да, в постель ко мне забраться не постеснялась, а вопросом я ее смутил. Так я и поверил! Впрочем, вопрос действительно тупой. Ну так и ситуация дурацкая, хотя и предсказуемая. Просто голова у меня другим занята была, вот и прошляпил. Не нужно было гребаную дверь открывать. Ну, поскреблась бы еще маленько да убралась восвояси несолоно хлебавши.
— Последние дни меня преизрядно изнурили и встревожили, — тем не менее продолжила шепотом объясняться баронесса. — Все эти перипетии приводят меня в ужасное смятение и лишают спокойствия.
— Я понимаю, сударыня. Но при чем тут я? — Дело было не в том, что я решил повыделываться. Да и истинные причины прихода девушки были мне понятны. Просто последствия такого необдуманного поступка могли бы быть совершенно непредсказуемыми. А на хрена мне это надо? Княгиня хоть заявлялась ко мне, пока ее муж в отъезде был. А тут барон где-то поблизости почивать изволит. Нет уж, лучше спокойно высплюсь, а завтра вернусь домой и с Люсилией накувыркаюсь. Она, поди, заждалась уже.