Впрочем, его присутствие на завтраке удивило меня гораздо меньше, чем вид Митиано. Во-первых, тот явился к столу без своей дурацкой красной шляпы и сидел, гордо поблескивая свежевыбритой лысиной. А во-вторых, придурок где-то раздобыл и напялил на себя нарядную сорочку, невольно притягивающую взгляд ярким аляповатым цветом морской волны. Скорее всего, предметом из своего гардероба с Митиано поделился Рощин. Хотя я с трудом мог представить графа в подобном наряде. Однако ничья другая рубаха на орка не налезла бы. Да и эта с трудом застегивалась на его широкой груди и смотрелась на краснокожем бугае, мягко говоря, нелепо.
— Тут Антуан кое-что выяснил, — сообщил граф, когда завтрак подошел к концу и мы уже неспешно попивали крепко заваренный душистый чай. — Давай-ка, братец, — обратился он к своему помощнику, — поведай господину дознатчику все, что узнал.
— Дак это, — радостно начал тот, — споймали мы одного из энтих-то. Слегонца ранетый он был, вот и не убег. А мы с робятушками ему расспрос и учинили.
— Пытали? — удивленно взглянул на Антуана ротмистр.
— Да нет, ваше благородие, что вы, — состроил невинное лицо Антуан, — какое там пытали? Бока малехо намяли, дабы посговорчивее был. Да причиндалы евонные пригрозили отрезать и поросям скормить. А так нет, и не думали пытать.
— Ну и что он вам рассказал? — Подробные описания местных методов допроса меня мало интересовали. Важнее был результат.
— С Настаськой злыдни сговорились, — не стал испытывать наше терпение Антуан. — Один из шайки ихней охмурить дуру сумел. Вот и повелась молодка на обхожденье с уговорами льстивыми да на золотых гор обещания. Спуталась малахольная с извергом, впустила его через крыльцо на заднем дворике. А тот и кодлу всю за собой провел. Настаська же, как ясно стало, надысь и переговорную устройству споганила. Да токмо ничего за свои труды и не получила, окромя острого ножа в свое сердце глупое. Там, подле черного хода, мы ее вчерась и сыскали теплую еще.
— Я надеюсь, вы пленного не насмерть замучили? — вновь поинтересовался Пехов.
— Я тоже на это надеюсь, — поддержал я приятеля. Правда, в отличие от щепетильного ротмистра, меня волновала отнюдь не моральная сторона данного вопроса. Интерес был сугубо практический. Я бы тоже побеседовал с этим товарищем на предмет соотношения банды с заговорщиками.
— Ну что вы, ваши благородия, — возмутился Антуан, — мы ж с полным пониманием. Знали, что вы тоже покалякать с супостатом желаньице проявите.
Глава 25
Домой мы отправились через пару часов. Барон Златоустов с супругой решили поехать с нами, поскольку количество сидячих мест в отремонтированном драндулете вполне позволяло захватить парочку пассажиров.
Багажное отделение машины забили в основном вещами баронессы, которая, собственно, и настояла на переезде в город. Якобы там безопаснее будет, чем у отца в имении. Ну и вроде как, раз Евсей Агапович покидает особняк тестя, у бандитов в дальнейшем не будет повода туда соваться. Типа и о муже позаботилась, и о любимом батюшке.
Вряд ли подобные аргументы можно было назвать действительно обоснованными. И графу Рощину заговорщики могли отомстить за смерть своих сподвижников, да и баронскую чету в городе наверняка подстерегали немалые опасности. Вон Трехгорнова замочили в собственном доме, как нефиг делать, а заодно еще и всю прислугу перебили. И это почти в самом центре города. Какой смысл был этим чудакам Златоустовым шило на мыло менять? У графа в имении хотя бы с обороной все налажено.
Мне показалось, что взбалмошной девице тупо надоело прозябать вдали от городских развлечений. Вот и уговорила своего бесхребетного пентюха в город податься. Либо она вовсе решила избавиться от нелюбимого муженька таким изощренным способом. Найдут их в городе бандиты, грохнут беднягу-барона, и, вуаля, вот вам молодая красивая вдова, богатая и свободная. Хотя она тоже ведь рискует — еще, чего доброго, прирежут за компанию. Если только сама в сговор с сепаратистами не вступит. А может, уже вступила?
Черт, эта паранойя меня скоро с ума сведет! Наверняка голова этой ветреной провинциальной блондинки заполнена совсем другими проблемами и желаниями. Какой из нее заговорщик? Ну сподвигла она своего никчемного мужа сдуру на опрометчивый шаг. Чего я огороды горожу? И кто я такой, чтобы отговаривать парочку этих недотеп от глупых решений? Сказал разок, что резоны такие неверны и неоправданны. Не послушали — их проблемы.
Зато граф Рощин ради безопасности своей кровинушки-дочки выделил нам в сопровождение пятерых вооруженных всадников с Антуаном во главе. Мол, бандиты после поражения наверняка еще не успели оправиться и пока что вряд ли осмелятся напасть на усадьбу вновь. А к вечеру Антуан с ребятами уже назад успеет вернуться.
Мне с таким эскортом было куда спокойнее путешествовать. Только не имелось желания всю дорогу сидеть рядом с баронессой, которая и так все утро доставала меня, игриво постреливая глазками при каждом удобном случае. Еще бы, тут и удивляться нечему. Эту же кошку на самом интересном месте с меня согнали, и ее растревоженное либидо теперь требовало продолжения банкета. Оставалось надеяться, что в город она не ради этого поперлась.
В общем, сомнительное удовольствие разместиться в компании семьи Златоустовых на втором ряду пассажирских кресел я коварно уступил ротмистру, а сам уселся впереди. Вот и защитные очки, княгиней подаренные, пригодились. Сзади-то, на пассажирских местах, пыль не так сильно в рожу летела, а здесь, возле водителя, вся прелесть незаасфальтированных дорог ощущалась в полной мере. Но все равно, рядом с Митиано мне куда комфортнее сидеть было.
И пусть после минувшей ночи сомнения мои по поводу орка лишь усилились, смысла подозревать его в желании мне навредить я пока не видел.
Он же вчера без раздумий за меня врукопашку вписался и потом пару-тройку раз от неминуемой гибели спас. Можно, конечно, было предположить, что руководствовался он тогда теми же соображениями, что и я, просто не имея желания превратиться в свежеиспеченного газага в собственном соку. Типа враг моего врага мой друг и все такое. Но на лестнице перевес уже был явно на стороне оборонявшихся, и Митиано не требовалось меня прикрывать.
Ладно, поживем — увидим. Сейчас передо мной вырисовывались куда более важные проблемы, дилеммы и задачи. К сожалению, основную российскую проблему, которая и тут никуда не делась, я пока решить никак не мог. Дорога, что вела из Рощино в Селябу, еще вчера изрядно выбесила меня своей неровностью, а теперь, когда ран и ушибов на теле добавилось, трястись по ухабам да колдобинам стало практически невыносимо.
Но не это тревожило мой разум сильнее всего. Кто виноват и что делать? Вот в чем я был абсолютно согласен с классиком и над чем действительно стоило поломать голову. Потому как общение с пленником ни черта не прояснило ситуацию. Все, что я от него узнал, так это то, что главарем банды однозначно являлся пришлый луннит. Пермяк, судя по говору. Зато сам отряд заговорщиков по составу был весьма неоднородным, напоминая какую-то сборную солянку. В эту злодейскую кодлу входили и местные лунниты, и наемники из бандитов-отщепенцев, и даже случайно прибившиеся к шайке беглые каторжники.
Но зато главное, что я выяснил, — хорошее стрелковое оружие эта братия раздобыла здесь, в герцогстве. Причем чуть ли не с казенных складов. И поспособствовал этому, по словам пленника, кто-то из высших чинов правоохранительных органов. Короче, зашибись раскладец. То, что я в очень дерьмовый замес с этим расследованием вляпался, уже никакого сомнения не вызывало.
Теперь у меня самым главным подозреваемым становился граф Миассов. Его вотчина географически располагалась в зоне интересов сепаратистов, и он руководил управлением сыска. Так что вполне мог быть тем самым поставщиком вооружения.
Кроме того, граф мог быть в курсе перемещений князя Снежина. Ведь тот обязан был докладывать своему начальнику, куда и зачем направляется. Это я малость забил на все распоряжения руководства, практически никому ничего не сообщал и болтался туда-сюда по собственному разумению, как цветок в проруби.
Так! А мог ли граф Миассов предположить, что я в Рощино попрусь? Он ведь видел, что я по следам Снежина упорно продвигаюсь. И, если мои предположения верны, знал, что князь побывал здесь в имении и пообщался с бароном Златоустовым. Значит, мог тогда распорядиться убрать Снежина, а теперь еще и послать людей разобраться со мной. В глуши этой всяко сподручнее меня устранить, чем в городе. И получается, что целью боевиков вполне мог быть я, а вовсе не барон.
Твою медь! Как бы хотелось верить, что все же мое появление в Рощино и последующее нападение отряда заговорщиков на имение — это просто случайное совпадение, а не результат охоты конкретно на меня!
А Миассов-то каков артист! Как он мне про луннитский значок заворачивал! «Уберите от меня эту гадость!» И морду такую брезгливо-кислую скорчил. Гад!
Но если вдруг Миассов все же тут не при делах, то кто тогда поставщик оружия?
Интересно, лорда-канцлера можно считать главой правоохранителей? Ашинский ведь управляет и сыском, и жандармами, и, как я понял, газагами. Даже войсковые подразделения ему подчиняются. Он, по сути, второй человек в герцогстве. Все министры к нему за утверждением бегают.
Вот и спрашивается, а не может ли такой могущественный человек захотеть выйти из тени юного герцога, став не вторым, а первым лицом государства? Даже пусть это будет не целое герцогство, а лишь его малая часть. Но зато на территории этой части, кажется, сосредоточены чуть ли не все добывающие и перерабатывающие предприятия. Да и тяжелые производства многие тоже там. Чем не повод обрести самостоятельность и независимость от Селябы? Тем более сама Аша, вотчина лорда-канцлера, вообще чуть ли не на границе с Пермским герцогством расположена. Так что ему проще простого было поддержкой соседей заручиться и с пермским послом спутаться. Который, как мне известно, в заговоре не последнюю роль играет.