Юрик побежал дальше по лестнице, на ходу набирая номер Божедая.
- Абонент временно не желает принимать сообщения, - раздалось из трубки.
Черт! Точно!
Павлик предупреждал, что отключит телефон, потому что собирается учить лекции по Теории автоматического управления. Ему сегодня досталось от Мальвинина...
Он набрал номер Ковалевского. Сергей не отвечал.
Проклятие!
Юрик влетел на следующую кафедру. Лампочки под потолком почему-то не горели, но было видно, что коридор пуст. Навстречу Юрику попалась лишь одна девушка.
- Вы не видели здесь двух желтолицых карликов? - воскликнул запыхавшийся Юрик.
- Желтолицых? Не знаю... Видите, что у нас творится? - Она показала на негорящие лампочки под потолком. - А вот пару каких-то карапузов я тут видела. Они скрылись в конце коридора. Кажется, в мужском туалете.
- Спасибо! - воскликнул Юрик и вошел в коридор.
Желтолицым некуда податься из мужского туалета. Кафедра находилась на восьмом этаже и прыжок из окна вряд ли спас бы их от преследования. Скрывшись в туалете, они оказались в ловушке. Правда, Юрик не знал, что будет делать, когда встретится с ними...
Он двинулся в темный коридор.
- Эй, Прохоров! - раздался окрик из-за спины. Юрик обернулся. В светлом пятне выхода маячили две темные фигуры. Одна из фигур была очень здоровой, вторая - щуплой, но высокой. Лиц не различить, но по голосу Юрик безошибочно узнал окликнувшего его человека.
Фигуры приближались. Юрик сглотнул.
- Эй, Прохоров! - насмешливо произнес Витек Шалыпин. - Куда спешишь? Мы едва успели за тобой!
- А, Витек! - деловито произнес Юрик так, словно только что узнал Шалыпина. - Хочу тебя поздравить с вылетом из университета. Ты это заслужил.
Витек был в два раза тоньше своего приятеля, голову которого покрывали длинные спутанные волосы. Когда дружок Шалыпина повернулся, отблеск света упал на его обнаженное плечо и на миг осветил татуировку свиного рыла. Хрюн! Павлик слышал недели две назад, как Шалыпин, разговаривая с Хрюном по сотовому, предлагал "развести одного лоха". Этим "лохом" был Юрик.
- Ха-ха, Прохоров! - Витек пропустил обидную реплику Юрика мимо ушей. - Как поживаешь, очкастый?
- Да уж лучше тебя!
Парочка надвигалась, и Юрику ничего не оставалось, как отступать. Он был ниже Витька на целую голову, а уж сравнивать себя с его приятелем даже не стоило. Вместе они задавили бы Прохорова одной только массой. Вскоре Юрик почувствовал, что оказался прижатым к стене.
- Послушай, Юрик... - Витек положил руку на его плечо. Прохоров с отвращением стряхнул её.
В темноте Юрик не мог разглядеть выражения лица Шалыпина, но предполагал, что сейчас на нем играет нагловатая усмешка.
- Что же это? - словно недоумевая, произнес Витек. - Почему же мне нельзя до тебя дотронуться?
- Ты что, гей, раз хочешь дотронуться до меня?
Юрик по-прежнему не видел лица Шалыпина, но надеялся, что стер с него ухмылку.
- Ты не остри, очкастый, - вдруг подал голос волосатый спутник Шалыпина. - Ты должен Витьку.
- И что же я ему должен?
Витек попытался что-то сказать, но не успел. Волосатый спутник опередил его.
- Ты взял у него деньги и не вернул!
- Я? - искренне удивился Юрик. - Взял деньги у этого неуча?
Он засмеялся. Засмеялся искренне.
- Да я быстрее удавлюсь, чем попрошу у него взаймы!
- Давай покончим с ним, - произнес нетерпеливо Витек. Похоже ему не нравилось, как развиваются события. В голове он строил совершенно другой план.
- Погодите-погодите, - сказал Юрик. - Может, вы подскажете, когда я брал у него деньги?
- Брось извиваться, сопля! - сердито произнес волосатый.
- Нет, погодите! Вы утверждаете, что я взял у господина Шалыпина деньги, но сами деньги не требуете, а просто хотите меня избить.
- Хватит болтать! - воскликнул Шалыпин, и толкнул Юрика. Он хотел его спровоцировать, но Юрик не поддался.
- Ты можешь вернуть деньги? - удивился амбал и повернул голову к Шалыпину.
- Брось, Хрюн, - недовольно отозвался Витек. - Я с него эти деньги уже три месяца трясу. Мне надоело это!
- У меня есть деньги, - произнес Юрик. - Прямо сейчас, вот в этом кармане!
- Зачем его бить, если у него есть деньги? - спросил Хрюн.
- Да, зачем, Витек? - подхватил Юрик. - Зачем, если по всем правилам уличных ростовщиков я не против вернуть долг даже с процентами? С хорошими процентами! И деньги у меня есть. Прямо сейчас!
- Так давай их! - сказал Хрюн.
- Но на самом деле денег я у Шалыпина не занимал. И он это прекрасно знает. Деньги - это только предлог, чтобы натравить тебя на меня, Хрюн. Дело в другом...
Витек толкнул Юрика, и он ударился затылком о стену. Очки слетели, но Прохорова было уже не остановить.
- Он хочет избить меня, но боится подойти один. Потому что восьмого сентября я уже хорошенько врезал ему.
- Бей его! - закричал Витек.
В темноте просвистел кулак. Юрик попытался закрыться, но без очков ничего не видел. Кулак врезался в щеку, Юрик почувствовал, как раскрошились зубы во рту. Витек врезал ему другой рукой и попал по уху.
Волосатый Хрюн недоуменно наблюдал за избиением низкорослого Прохорова.
- Видишь! - воскликнул Юрик. - Он побоялся сказать тебе правду о том, что получил в харю от какого-то очкарика. Да он же трус!
Шалыпин врезал коленом в живот, и Юрика согнуло.
- Трус! - прошептал он вместе с выдыхаемым воздухом.
- Витек! - подал голос Хрюн. - Заподло так делать...
- Молчи, волосатый! - в ярости закричал Шалыпин и ударил Юрика ногой по склоненной голове.
- Просто трус... - шептал Юрик. Последнее, что он помнил, это сладковатый привкус крови во рту.
Валявшегося без сознания Юрика на полу темного коридора нашла одна из преподавательниц кафедры, которая выбежала на шум и увидела, как две темные фигуры спешно покидают место преступления. В медпункте Юрик окончательно пришел в себя. Слева во рту был выбит зуб. Ухо, по которому пришелся удар кулаком, горело и раздулось. Удар ногой попал по лбу и в общем не причинил особого вреда. Единственное, что удручало - очки Юрика оказались раздавлены, а без них он почти ничего не видел.
- Кто это был? - спрашивал Кабашвили, когда медсестра накладывала шов на его рассеченный лоб.
Юрик скривил рот, пытаясь изобразить недоумение, но лишь простонал от боли. Левый край нижней губы распух.
- Я не знаю, кто они были, - ответил он.
- Чего они хотели? - обеспокоено спросил Кабашвили.
- Наверное, денег... Но я им не дал. Вот они меня за это...
- Нужно вызвать милицию, - сказал завкафедрой.
- Не стоит, - ответил Юрик. - Мне нечего им сказать.
- Смотри, Юрик. Это твое здоровье. Твой организм.
- Как-нибудь перенесу.
Он поднялся. Без очков перед глазами все расплывалось - лица, предметы.
- Вот вам свинцовая мазь, - сказала медсестра. - Перед сном нанесите её на синяки.
- Спасибо, - ответил Юрик, поднимаясь.
- Ты сможешь без очков дойти до дома? - спросил Кабашвили.
- Не переживайте! - махнул рукой Юрик.
- Я тебя провожу до дверей.
Они осторожно спустились по лестнице, Кабашвили все время держал его за руку, словно непослушного ребенка. Когда они оказались на улице, он отпустил Юрика.
- Теперь, один на один, ты можешь сказать - кто это был? - спросил он.
- Нет, Зураб Николаевич, я не видел лиц.
- Я беспокоюсь, ? серьезно произнес Кабашвили. - Если существуют посторонние люди, которые шляются по институту и избивают студентов, мы должны принять меры, Юра. Сейчас им попался ты, мужчина, но на твоем месте может оказаться беззащитная девушка. Ты понимаешь меня?
Кажется, Юрик понимал.
- Нет, я думаю это больше не повторится.
- То есть, ты хочешь сказать, что это был единичный случай, который связан исключительно с тобой? - уточнил Кабашвили.
- В принципе, ваше предположение можно считать правильным.
- Ладно. - Завкафедрой пожал руку Юрику. - Ты по-прежнему не хочешь обратиться в милицию? Случай может повториться.
- Нет, не хочу, - ответил Юрик.
- Тогда до свидания.
Очки у Юрика были единственные, поэтому остаток дня он потратил на прием у врача, который установил, что зрение за пять месяцев сделалось ещё хуже, и выписал рецепт. По рецепту Прохоров купил новые очки. Только в девять часов вечера Юрик вернулся домой.
У него не было отца. Так случилось, что мать с отцом разошлись, когда Юрику было пять лет.
Мать смотрела телевизор и одновременно листала журнал по юриспруденции. Юрик тихо прошмыгнул в свою комнату, чтобы мама его не видела, но в последний момент громко хлопнул дверью, чтобы она знала о приходе.
- Кушать будешь? - крикнула она сквозь стену.
- Я ужинал в университете! - ответил он.
Минут через тридцать она ляжет спать, а с утра встанет рано-рано и уйдет ещё до того, как прозвонит будильник студента Прохорова.
Юрик взял трубку стационарного телефона и сел на кровать. Набрал домашний номер Павлика.
- Алло? Кто это? - раздался в трубке голос Надежды Петровны.
- Надежда Петровна, это Юрий Прохоров. Здравствуйте!
- Чего тебе надо?
Мама Павлика говорила не слишком любезно.
- Можно мне поговорить с Пашей?
- Он сейчас занят.
- Мама, это кто? - раздался издалека голос Павлика.
- Работай! - приказала ему Надежда Петровна.
- Мне очень нужно поговорить с ним, - настаивал Юрик.
- Завтра наговоритесь. Сейчас он трудится, ему некогда разговаривать с разными алкашами.
Юрик опешил.
- В каком смысле? - не понял он.
- Ты ещё спрашиваешь! Кто напоил его две недели назад? Неужто скажешь, что он сам напился? Пришел домой весь пьяный и избитый! С такими друзьями, как ты, поведешься - и без штанов останешься! А тебе наплевать! Тебе только собутыльник нужен. Опять звонишь, чтобы пригласить его водку хлестать? А? Не вздумай ещё раз звонить, Юрий Прохоров! Слышишь меня? Не...