в ловлю⁈
Самонаводящийся комок энергии хаоса, в который стремительно превращалось тело самоубийцы сумел пробежать почти половину расстояния до Олега, прежде чем у него прямо под ногами раскрылась огромная каверна, куда и ухнула эта непредсказуемо изменяющаяся аномалия, каким-то образом еще сохраняющая частицы разумного существа. Чародей чувствовал, как потоки губительной силы, чихать хотевшей на законы природы и какие-либо законы вообще впиваются в покорный его воле камень и грунт…Но ему было на это немножечко плевать, ведь если один кусок глины на глубине пары метров вдруг стал магмой, другой газообразным льдом, а третий и вовсе начал проявлять некоторые признаки живого существа, то это никому не вредило. Ну, может кроме новосозданной формы жизни, скончавшейся через пару мгновений после рождения от разъевших её многочисленных опухолей, паразитирующих друг на друге. Тем временем покорная воле чародея жидкость метнулась за следующей своей целью, которая отбежала уже метров на сто, что было довольно далеко, но все же недостаточно далеко. И покорная воле гидроманта жидкость, насыщенная праной и магией, принялась пластать свою цель, только на сей раз не вдоль, а поперек.
— Действительно в каком-то роде хамелеон, ибо рептилия или нечто подобное… — Проанализировал Олег свою цель, которую теперь мог изучать со всех сторон и в разрезе. — Самка. Готовящаяся сделать кладку…Блин, ну вот теперь я чувствую себя злодеем, ибо хоть её-то можно воедино сложить, но с нарубленными яйцами это теперь вряд ли получится, энергетика нерожденных слишком слаба, чтобы такое выдержать, даже если это нерожденные демоны…
— Тре-тревога! — Неуверенным дрожащим голоском закричал тот из часовых, которого использованная диверсантами алхимия отупила меньше всего, ибо что-то неладное он заметить и осознать все-таки смог. Пусть и с заметным запозданием. Он даже ружье попытался вскинуть к плечу…И выронил из неловких трясущихся пальцев. — Ты! Ты не возница-а-а!!!
Мелко нарубленных демонов он, кажется, так и не заметил. Только аномальные потоки воды, местами замерзшие до состояния льда вместе со своей условно живой добычей.
— Какая жалость! Мой маскарад не выдержал проверки! — хмыкнул Олег, начиная возвращать себе прежний облик, спрыгивая с бочки и наблюдая за тем, как срабатывают системы самоуничтожения у тех диверсантов, которых он пытался захватить живьем. Пламя, пожирающее и материю, и ауру, вспыхнуло сразу в двух местах. Как он и ожидал, одним из них было сердце, а вторым часть головы, которую у людей бы назвали затылком. Тот из пленников, башку которого разделило на четыре части сдох окончательно и бесповоротно, поскольку все четыре стал пожирать колдовской огонь, который просто нельзя было затушить, не превратив в кашу значительную часть мозга. А вот беглянке повезло. Покрытая чешуей и какими-то рожками часть черепа, конечно, запылала…Но мозг её, начинающийся на следующем срезе, остался невредим! И на рассоединенные между собой части демонов эта магия по связи, существующей между частями единой энергетики, перекинуться все-таки не сумела, физический контакт требовался. — А теперь не мешай, я сейчас обратно вон тот мясной конструктор собирать буду!
Глава 4
Глава 4
О том, как герой пользуется своими знаниями демонологии, заключает невыгодную сделку и сталкивается с преградой, которую не в силах преодолеть ни магия, ни божественное вмешательство.
— Зеркальные пожиратели Саш-ир-ошана являются одной из тех пород демонов, что опасны не столько своей силой и магией, сколько умом и коварством. Физически они лишь в два-два с половиной раза сильнее обычного человека и его же немного быстрее, но огромнейший арсенал тактических приемов, хитростей и подлых трюков, ведомых каждому из этих порождений нижних планов, делает их весьма проблематичными врагами, которые даже в одиночестве способны доставить множество проблем не только простым солдатам или морякам, но и представителям офицерского состава. — Читала Анжела вслух одну из тех трофейных книг по демонологии, которую Олег не уничтожил, и даже части страниц самым варварским образом не лишил. Ибо в этом конкретном бестиарии, утащенном у английских чернокнижников, не упоминалось как призывать тех или иных тварей и чем с ними расплачиваться за ту или иную услугу. Это был просто обзор сильных и слабых сторон тех обитателей нижних миров, с которыми служащие британской короне волшебники рано или поздно обязательно оказались бы в бою, поскольку уж больно широко их использовали османские пираты, до недавних пор почти не стеснявшиеся ни корабли в море ловить, ни на всякие слабо защищенные колонии нападать. — Чаще всего зеркальные пожиратели действуют либо в качестве убийц, разведчиков, диверсантов и даже шпионов, поскольку уникальные способности их тела без применения активной магии обретать почти абсолютную прозрачность для человеческих глаз и большинства сканирующих чар делают их почти идеальными кандидатами для того, чтобы подслушать важный разговор, подбросить фальшивые улики, обличающие невиновных в преступлениях требующих немедленной казни, перерезать глотки спящим солдатам или волшебникам, поджечь склад боеприпасов или даже прямо во время боя прокрасться за спины сражающимся людям и ударить их в тыл. Также нередко они исполняют роль младших командиров в крупных демонических бандах Саш-ир-ошана, Пепельного Болота и Пустошей Мглы, либо же советников при лидерах таких банд, ибо острота их ума, а также врожденные таланты к менталистике, магии хаоса и яда искупают относительную слабость на фоне типичных демонов среднего ранга. Название же свое зеркальные пожиратели получили за привычку поглощать добычу размером с себя или даже в три-четыре раза крупнее, парализуя её своим ядовитым укусом, а после потихоньку заталкивая живую жертву в свое брюхо, у некоторых наиболее сильных и старых особей способноевместить рыцаря вместе с конем. Процесс переваривания захваченной пищи крайне длительный и мучительный, по ощущениям напоминающий непрерывное поджаривание на медленном огне, занимает от нескольких часов до полутора суток, и большую часть времени еда этих демонов остается живой. Периодически добыча срыгивается на минуту или две, чтобы получить ложную надежду на пощаду или даже лечение части травм, полученных в процессе пищеварения. Считается, что чем дольше и сильнее страдала их последняя еда, и чем могущественнее она была, тем выше до новой трапезы становятся маскировочные свойства данных тварей, являющихся ужасающей угрозой для большинства гарнизонных чар слежения и часовых…
— Миленько, — с явственно видным выражением отвращения на лице скривился Олег, рассматривая сидящую в надежной стальной клетке пленницу, которая даже при ярком свете в лазарете «Тигрицы» была практически абсолютно не видна. Примерно как стекло, очень и очень качественное и чистое стекло. Слегка выделялись на общем фоне фигуры невысокой демоницы, отдаленно похожей на представительницу расы ящролюдов, десятки швов, оставшиеся после того как чародей сложил обратно запчасти живого демонического конструктора и небрежно срастил их друг с другом, заодно заставляя регенерировать большую дыру, оставшуюся в районе груди на месте сердца и прилегающих органов, но именно что слегка. — То-то я смотрю, она у нас какая-то больно тощая, словно бы давно не ела. И даже яйца в поясной сумке на животе, лежащие вперемешку с магическими инструментам и банальной взрывчаткой, были пустыми и высохшими задолго до того момента, как их водяным резаком разрубило…
Прозрачная морда существа слегка заметно колыхнулась, когда оно злобно оскалило клыки и зашипело…Впрочем, язык, зубы и глотка у зеркального пожирателя оставались столь же прозрачным, как и все остальное. И даже внутренние органы, сумей их кто-нибудь обнажить вспоров демонице брюхо, работали бы не хуже, чем кожа вполне себе активно мимикрирующего хамелеона…Во всяком случае до тех пор, пока этот обитатель нижних планов может считаться живым. В некотором смысле Олегу его добыча даже нравилась. Как любопытная биологическая загадка и живой пример того, что изученная им «классическая» магия определенно не охватывает всё то многообразие волшебства и прочих чудес, которые существуют в мироздании. Чародей раз за разом направлял в сей занятный объект сканирующие чары, и чаще всего они возвращались к создателю ни с чем. Ну, то есть клетку-то видели, но пустую. Или же не совсем пустую, с каким-то слегка фонящим мусором вроде размазанной тонким слоем выдохшейся эктоплазмы или разбрызганного зелья. А может и не мусором, а живым существом, но с таким ничтожным количеством жизненной энергии, которого бы не всякому хомячку хватило…Даже собирать воедино замороженные в коктейле из льда и праны куски твари ему пришлось, фактически, на ощупь. И Олег определенно накосячил в процессе не раз и не два…Но могучий организм далеко не низшей демоницы, который и сам мог бы, скажем, пару отрубленных пальцев назад прирастить, если прижать их куда надо поплотнее и подержать немного, простил ему не сильно крупные огрехи.
— Тут пишется, что они могут есть один раз в три-четыре месяца, если добычей является обычный человек. В случае, если получилось сожрать одаренного — намного реже. — Перелистнула страницу Анжела, одним глазом косясь на тощее тельце пленницы, чья прозрачная шкура довольно туго облепила скелет этой человекоядной твари. Олег не сомневался, что и обычное зверье она при желании тоже могла бы спокойно жрать…Но тогда бы из неё столь выдающийся диверсант не получился. — Самки, как правило, несколько опаснее самцов, что служат им беспрекословно в силу ментального запечатления и жестокой дрессуры, оставляющей в живых лишь самых покорных, исполнительных и сильных. Чересчур своевольные или слабые мужья или дети сжираются…
— Очень миленько, — еще больше скривился Олег, который чем больше изучал демонов, тем меньше сомневался в том, что если залить нижние планы огнем, можно ядерным, то всем в мироздании от этого только лучше станет. Может быть, даже и самим демонам, ибо лучше уж ужасный конец, чем ужас без конца. — Полагаю, ей повезло в самом начале вторжения сцапать кого-то из относительно сильных османских колдунов, а потом она села на жесткую диету, чтобы не лишиться полученных способностей к камуфляжу находящихся на таком уровне, который не всякий магистр своей магией обеспечит. Ну а от истощения и яйца в сумке высохли…