емами проезда между ними. Первым делом просмотрел дома на стареньком ноутбуке, залил на телефон, который возьму с собой, набросал заметки на бумажку, на случай если телефон будет утерян, разбит или просто разрядится. Так-то у меня к нему солнечных батарей складная панель на крайний случай, но бумажка надёжнее. Маршрут процентов на семьдесят знакомый, по большей части все ходят одними путями, но дальше уводил в сторону, в миры, которые я не посещал. Тоже, впрочем, дело обычное: миров много, я один. В жизни всегда есть место опыту.
Перекрыл газ и воду, опустошил и выключил холодильник, отключил электричество, вынес мусор, запер квартиру. Доехал до гаража, загнал машину, запер ворота изнутри. Бывший владелец был тот ещё параноик: запоры хитрые, не зная секрета, снаружи не открыть, а ломать упаришься — укреплённые. Того, что кто-то вломится, не боюсь, но ничего ценного тут не храню. Всё там.
На той стороне осень, море тёмное, волны большие, вода холодная. Не искупаешься. Но мне нравится этот пустынный пейзаж, и домик мой крошечный нравится. Закрыл за собой проход и остался один в целом мире. Поди, плохо? Да шикарно, как по мне.
Достал из шкафа походную одежду, снаряжение, АКСУ со складным прикладом. Где взял? Где взял, там ещё есть, но вам туда не захочется. «Укорот» полегче обычного, да и за рулём с ним поворотистей. «Руль» меня ждёт чуть дальше.
Вышел, посмотрел на море, пописал на стенку домика — традиция, как у космонавтов на колесо автобуса. Пометил место, куда собираюсь вернуться. Зашёл, закрыл толстую деревянную дверь, сосредоточился, открыл снова и вышел в другой мир.
Здесь это дверь какого-то невнятного бетонного сарайчика, и по какому принципу они совмещаются с моей дверкой в один кросс-локус, я понятия не имею. Теорию этого дела мне никто не объяснял. Тут руины и ничего интересного, но пройти всего метров сто — в цоколе разрушенного дома гараж. Обломки бетона я от входа отгрёб, так что воротина открывается — немного, градусов на десять, но я пролезаю. Внутри пусто и пыльно. В задней стене следующая дверца. Она ведёт в подсобное помещение — для всех, кроме меня. Меня она выводит в другой гараж, в очередном мире. В нём и ждёт транспорт — нечто среднее между тяжёлым квадроциклом и внедорожной багги. Нашёл в одном мире целый салон, торговавший такими. Мир из «новопреставленных», коллапс там был свеженький, так что у техники даже покрышки не сдулись. Мне этот аппарат сразу глянулся, а потом оказалось, что он очень экономичный, проходимый, а главное — компактный. На машине, конечно, комфортнее и увезёшь больше, но зато такой квадрик шириной чуть больше метра и пролезает в почти во все кросс-локусы, не только гаражные. Сильно расширяет возможности при прокладке маршрутов, что для меня куда важнее грузоподъёмности, я же не торговец и не контрабандист. Без транспорта мне никак — на протезе особо не разгуляешься, между кросс-локусами одного среза может и сотня километров быть. Хотя чаще всего, конечно, маршрут прокладывается так, чтобы поближе. В этом наше отличие от караванщиков Дороги, у которых всё наоборот.
Этот мир тоже мой «личный», поэтому технику держу без опаски. Его кросс-локусами я ни с кем не делился, а вероятность того, что кто-то забредёт случайно, ничтожна. Здесь у меня хранится «тяжёлое» снаряжение, которое неохота тащить на себе из дома: запас топлива в канистрах, продукты длительного срока годности, ящики с патронами и гранатами, одежда, запчасти к квадру (я пару таких же разобрал и перевёз сюда узлами — двигатели, генераторы, батареи, мотор-колеса, покрышки и всякая расходка, вроде ремней и пыльников). То, что нашёл по месту их продажи. Пока не пригодилось, машинка надёжная, но лучше иметь, чем не иметь — не за деньги же покупаю. Я теперь мало что покупаю за деньги, стараюсь находить по пути. «Мародёрствую», как это называет Аннушка. С другой стороны, оно же не нужно никому. Все эти консервы, бутылки, крупы и прочее в пустых мирах просто пропадёт без толку, а мне пригодится. Так что почти всё, что лежит в ящиках на «стартовой базе», просто подобрано с полок заброшенных магазинов. Ну, кроме патронов, с ними отдельная история. Увы, подходящим бэка пустые миры не изобильны — чаще всего оружие мне там не попадалось вовсе, а где находилось — не те калибры и стандарты. Оно и в нашем-то мире такой ассортимент, что с ума сойти.
У квадра, несмотря на габарит, приличная грузоподъёмность, и с пустым багажником я возвращаюсь редко, так что запасы растут. Как-то прикинул — натаскал на эту базу на пару лет автономии, пожалуй. Не знаю, зачем. Сидеть тут так долго — со скуки сдохнуть.
Завёл машинку, выкатился за ворота, поехал. Следующий кросс-локус недалеко, и с него уже попадаешь в срез, который есть на общих маршрутах. Моя дырочка в него, я надеюсь, секретная — не в последнюю очередь потому, что ворота очередного гаражика узкие, автомобиль не пройдёт. Судя по байкерским плакатам и календарям на стенах, тут мотоцикл когда-то хранили. Квадр в аккурат пролезает, так что у меня проблем нет.
Через несколько переходов оказался в срезе, который есть в моей маршрутной карте, и дальше ехал, сверяясь с файлом в телефоне, благо его можно от квадра заряжать через переходник. Почти без проблем, только в одном месте врюхался в зиму. Самой большой проблемой оказалось не то, что метель и мороз, квадрик нормально гребёт по снегу и тёплая одежда у меня есть, а то, что ворота снаружи замело. Несколько часов колупался, пока кое-как пролез в щель, чтобы пустить в ход лопату и откопаться. К счастью, перегон небольшой, километров пять снежной целины, ориентируясь по столбам, потом ещё полчаса интенсивного лопатинга — и новый гараж выводит меня дальше.
Вот так из гаража в гараж и доехал потихоньку до цели. Ну, почти до цели. Один переход остался, и сделать я его не спешил. Поскольку весь маршрут прокатился практически без приключений, то если где-то и есть засада, то она в конце. А в том, что она есть, я был уверен — просто так аванс фрилансерам не дают. Поэтому расположился неподалёку, разбил временный лагерь, достал бинокль и принялся наблюдать.
Срез довольно приятный, зелёный, тёплый, поросший буйной растительностью. В этом есть минусы — комары, мухи и семейство кабанов, которое решило, что я занял их место. Я не стал спорить и переехал на соседний холм, не воевать же с ними? Комары и мухи перелетели за мной, кабаны остались, где были.
В бинокль видны ворота большого частного гаража возле сытого красивого коттеджа. На нём сказались время и отсутствие ухода — стёкла грязные, лужайка заросла травой, дорожки засыпаны прелой листвой. Но мне это на руку, любые следы будут заметны. Следы есть: ворота открывались, полусектора сдвинутой листвы у створок выдают. Но, насколько я могу судить издали, это было не только что. Поверх уже нанесло ветром немного мусора, так что никто сюда не входил… По крайней мере несколько дней, а то и недель. Точнее не скажу, я не разведчик, а пулемётчик. Тот, кто пользовался гаражом последним, был на какой-то крупной машине с широкими колёсами, от них остались следы на дорожке, уходящие вдаль по улице. Не в ту сторону, откуда приехал я, но я специально дал кругаля, чтоб не светиться.
В общем, очередной «гаражный переход», ничего необычного. Почему кросс-локусы чаще всего в гаражах, я не знаю, хотя завиральную теорию про единое «метагаражище», объединяющее всё, от каретного сарая до самолётного ангара, в некую «фрактальную надсущность субъектов Дороги», в баре проводников слышал не раз. Звучит красиво, но объяснить, что это значит, простыми словами мне никто не сумел, а приставки мета- и над-, как по мне, всё только запутывают. В общем, принял как факт — если чувствуешь, что где-то рядом переход, но не знаешь, где именно, — ищи гараж, почти наверняка не ошибёшься. Исключения бывают, но статистика на стороне гаражей.
Убедившись, что никаких признаков засады нет, подъехал к воротам. Они оказались не заперты, просто притворены. Открыл створку, закатил квадр, закрыл. Где проход? А там же. Бывает, что он в задней двери, во вторых воротах или просто на стене, а бывает вот так — закрыл, сосредоточился, открыл в другое место. Не знаю, в чём разница. Как по мне, никакой.
Распахивать не стал — приоткрыл и выглянул, держа оружие наготове. Если где и быть засаде, так тут самое удобное место. Сразу обратно не переоткроешь, и бежать некуда. Но вместо засады снаружи оказался обычный город. Обычный в том смысле, от которого я уже отвык, — ходят люди, ездят машины, торгуют магазины, симпатичные девушки демонстрируют стройные ноги из-под коротких юбок, озабоченные юноши провожают их глазами… Лето, солнце, шум, гул, разговоры — отвык. На вид всё как у нас, хотя модели машин незнакомы, а фасоны одежды непривычны. Но я не знаток ни того, ни другого, и если бы не присматривался специально, то и не заметил бы, наверное.
Наблюдал долго, опасности не увидел. Выглядит мирно, как обычная жизнь. Если верить маршрутной карте, до места встречи мне надо преодолеть три километра, есть набросок — прямо, направо, налево. Пометить, что это не привычный мне постапный срез, а живой мир, никто, разумеется, не озаботился. Ехать на квадре с автоматом по городским улицам показалось мне не очень хорошей идеей. В большинстве городов нашего мира это было бы воспринято как чрезмерный эпатаж и вызвало бы много вопросов со стороны соответствующих органов. Логично предположить, что тут то же самое хотя бы потому, что, насколько я успел заметить, никто с автоматами по улицам не шляется. Но мужчины в утилитарной одежде ходят, и моя походная среди них выделяется не сильно. На внутренней стороне ворот написан маркером код от цифрового замка, я его записал себе, вышел, захлопнул воротину и пошёл налегке. Квадр с грузом остался внутри.
Три километра по ровному не представляют проблем даже на протезе, так что я шёл спокойно, делая вид, что такой же, как все, — то есть стараясь не сильно пялиться по сторонам. Удивительно обычный город, вполне сойдёт за любую среднюю заграницу. Заграницу — потому что написано не по-русски везде. Язык незнаком и даже никаких ассоциаций не вызывает, хотя буквы смахивают на латиницу, а цифры так и вовсе арабские. С языками я тоже не очень понимаю ситуацию — во многих срезах найденные книги и газеты на чистом русском, но в некоторых — нет, а в части попадаются похожие, но с отличиями, как будто родственные славянские. Почему это так — без понятия. Здесь, значит, не повезло, за аборигена не проканаю, так что лучше помалкивать и в контакты с местными не вступать.