Лиса промолчала. Ворона подумала, что лиса и вправду мёртвая, и принялась от радости плясать на её брюхе. Да так развеселилась ворона, что не заметила, как лиса её сцапала своими острыми когтями. Сцапала лиса ворону и спросила:
— А теперь ты скажи, как тебя съесть: сначала голову оторвать или целиком проглотить?
И ответила лисе ворона:
— Съешь меня как душе твоей будет угодно! Только мясо у меня и кости очень жёсткие. Ты сначала сделай так, чтобы они стали мягкими, а потом и ешь!
— А что мне сделать, чтобы мясо твоё и кости стали мягкими? — спросила лиса.
— Отнеси меня к краю глубокой пропасти и сбрось вниз! Я ударюсь о камни — кости мои станут мягкими, а мясо — нежным и сладким, как халва!
Лиса отнесла ворону на край глубокой пропасти и сбросила вниз. Ворона расправила крылья и полетела. Потом села на куст на дне пропасти и радостно закаркала.
— Кидайся на камни! Пусть кости твои станут мягкими, а мясо нежным и сладким, как халва! — крикнула ей лиса сверху.
— Плохо ты делаешь, рыжая обманщица! — ответила ей ворона.
Рассердилась лиса и захотела снова поймать ворону. Бросилась она за ней в пропасть и разбилась. А ворона вернулась в лес. Так мудрая ворона спасла и птичку-невеличку с её птенцами, и сама от лисы избавилась.
ПЕРЕПЁЛКА И ЛИСА
Было не было, а жила одна лиса. Она была такая жадная, такая ненасытная, что днём и ночью рыскала по лесам и полям — добычу искала.
Однажды увидела лиса перепёлку. Перепёлка клевала зёрна и не заметила лису.
Подкралась лиса к перепёлке и тут же её сцапала.
Затрепыхалась перепёлка в когтях у лисы и сказала:
— Не ешь меня, лиса. Сейчас я тощая, и мясо моё невкусное.
— Но я очень голодная! — отвечала ей лиса. — Мне сейчас же надо поесть, а то я умру.
— Хорошо, — сказала ей перепёлка. — Ешь меня! Но ты всё равно не насытишься. Ведь я маленькая да тощая!
— Что же мне тогда делать? — спросила лиса.
— Видишь: вон идёт по дороге женщина с блюдом на голове. Она несёт в поле еду своему мужу. Отпусти меня и посмотри, что будет дальше.
Лиса выпустила перепёлку из когтей, а она села на дорогу. Когда женщина приблизилась, перепёлка заковыляла на одной ножке, как хромая.
Увидела женщина хромую перепёлку и обрадовалась: «Сейчас я поймаю её!» — подумала она. Сняла с головы блюдо и поставила его на обочину дороги. Поставила блюдо на обочину и побежала за перепёлкой. Только женщина протягивала руки к перепёлке, как та проворно отбегала от неё.
Когда перепёлка и женщина отошли подальше, лиса подкралась к блюду, стащила с него салфетку и съела всю еду. Съела еду, а блюдо снова прикрыла салфеткой.
Увидела это перепёлка, вспорхнула и улетела от женщины.
Рассердилась женщина: маленькая перепёлка так ловко обманула её! Но делать нечего, вернулась она назад, взяла с обочины дороги блюдо, снова поставила его на голову и пошла в поле к мужу.
Перепёлка подлетела к лисе и спросила:
— Сыта ли ты, лиса?
— Нет! — отвечала лиса. — Я всё ещё хочу есть!
— Скоро ты насытишься! — сказала ей перепёлка и полетела к кишлаку. Лиса побежала вслед.
Женщина к тому времени пришла в поле, сняла блюдо с головы и поставила перед мужем. Приподнял он салфетку, а блюдо пустое! Удивился муж. И жена удивилась. Потом муж принялся бранить жену. Жена заплакала и отправилась обратно в кишлак. Мужу очень хотелось есть, потому и он отправился вслед за женой.
Добрались муж с женой до кишлака и вошли в свой дом. А надо сказать, что перепёлка и лиса добежали до кишлака раньше и забрались на крышу их дома.
Когда муж и жена вошли в дом, перепёлка и лиса стали смотреть на них через дымовое отверстие. Смотрят и видят: жена с мужем сидят перед очагом и бранятся.
— Подожди-ка ты здесь! — сказала перепёлка лисе и впорхнула в дом через дымовое отверстие.
Увидала перепёлку женщина, удивилась и сказала мужу:
— Меня обманула эта самая перепёлка! Закрой-ка дверь, я сейчас её поймаю!
Муж закрыл дверь, и жена принялась ловить перепёлку. А перепёлка летала по дому, летала и уселась наконец на груду одеял. Женщина не дотянулась до неё. Тогда муж снял с ног кафши[3] и бросил в перепёлку. Кафши не попали в перепёлку — она уже слетела с груды одеял и уселась на краешек котла. Уселась туда перепёлка и увидела: в котле полным-полно жареного мяса. Слетела перепёлка с котла и принялась летать под самым потолком. Она летала под потолком, а муж и жена гонялись за ней. Муж с палкой в руках, а жена с поварёшкой!
Полетала перепёлка, полетала и вылетела через дымовое отверстие на крышу.
Муж и жена решили, что перепёлка улетела, и вышли во двор. Вышли во двор, а дверь в дом оставили открытой. Лиса и шмыгнула в дом. Подошла к котлу и съела всё мясо, ни кусочка хозяевам не оставила.
Наелась лиса досыта, вышла потихоньку из дома и увидела перепёлку.
— Сыта ли ты, лиса? — спросила у неё перепёлка.
— Нет! — отвечала лиса. — Я бы ещё чего-нибудь поела!
Рассердилась перепёлка на жадную и ненасытную лису и решила проучить её. Как раз в это время на улице кишлака появились две собаки. Перепёлка показалась им и потихоньку полетела в ту сторону, куда убежала лиса. Тут собаки и лису увидели. Увидели собаки лису и погнались за ней. Вот уже и кишлак кончился, а собаки всё гонятся!
Лиса бежала, бежала и добежала до какой-то пещеры и спряталась в ней.
Собаки вернулись в кишлак, но лиса этого не знала. Она всё ещё сидела в пещере.
А перепёлка нашла на бахче большую перезрелую тыкву и покатила её к пещере. Тыква, гремя своими сухими семечками, вкатилась в пещеру. Лиса задрожала от страха и забилась в самый дальний угол. Долго она там сидела, а потом всё-таки решила выйти наружу. Подошла лиса к выходу из пещеры и увидела большую тыкву. Тыква треснула, и семена из неё высыпались. Рассердилась лиса и закричала:
— Ах ты бессовестная! Как смела ты так напугать меня? Сейчас я утоплю тебя!
Лиса всунула голову в тыкву и побежала к реке. Зашла она в воду и собралась сбросить тыкву, но та крепко сидела у неё на голове. Лиса принялась мотать головой из стороны в сторону, но так и не смогла освободиться от тыквы. Лиса так сильно мотала головой, что не удержалась на ногах и шлёпнулась в воду. Тыква тут же наполнилась водой и пошла ко дну. Утонула тыква, а с ней вместе и жадная, ненасытная лиса.
УМНЫЙ ОСЁЛ
У одного дехканина[4] был осёл и была пара волов.
Каждое утро дехканин выводил из хлева волов, взваливал на осла мешок с пшеницей, потом садился на него сам и отправлялся в поле. Там хозяин слезал с осла, снимал мешок с пшеницей и отпускал длинноухого пастись. Потом запрягал волов и начинал пахать землю и сеять пшеницу.
Иногда дехканин привозил на осле несколько вязанок хвороста с гор.
Один из волов позавидовал ослу и сказал ему однажды вечером:
— Тебе живётся лучше, чем нам. Нас хозяин не любит — надевает ярмо и заставляет целый день работать. Если же мы от усталости останавливаемся, он бьёт нас кнутом. Тяжело нам жить на этом свете!
Пожалел вола осёл и сказал ему:
— Я помогу тебе! Завтра утром хозяин задаст нам корма, а ты не ешь его. Притворись больным и начни стонать. Хозяин поверит, что ты и в самом деле заболел, и не погонит тебя в поле.
Пришёл наутро в хлев хозяин. Высыпал перед ослом и волами солому да сено. Осёл сразу принялся за еду. За ним вслед начал есть и один из волов. А другой даже не смотрел на корм. «Видно, этот вол захворал, — подумал дехканин. — Нельзя его в поле гнать. Однако на одном воле пахать нельзя. Тогда пусть сегодня осёл вместо хворого вола поработает. Впрягу его вместе со вторым волом и вспашу землю». Как задумал дехканин, так и сделал.
Вернулись они вечером в хлев, и осёл сразу же повалился на пол. Он очень устал в тот день.
Назавтра дехканин снова пахал и сеял на одном воле и на осле.
Три дня работал осёл за того вола, и надоело ему терпеть такие муки. И сказал он тогда «хворому» волу:
— Сегодня я слышал, как наш хозяин говорил хозяйке: «Надо зарезать захворавшего вола. Мясо продадим и на эти деньги купим другого вола — здорового».
Услыхал это вол и на следующее же утро «выздоровел». Пришёл дехканин в хлев и видит: хворый вол ест так же хорошо, как и здоровый. Обрадовался хозяин и на этот раз погнал в поле обоих волов. Осёл тоже радовался: сегодня хозяин не наденет на него ярма!
Прошла неделя, и тот вол снова стал жаловаться на свою тяжёлую долю. И сказал тогда осёл:
— Давай убежим от хозяина! Найдём какое-нибудь укромное пастбище и станем там жить!
Вол с радостью согласился.
Как задумали, так и сделали. Как только наступила ночь, осёл и вол ушли из хлева.
Шли они, шли и добрались до другого кишлака. Там окликнул их петух, который сидел на дувале одного дома:
— Эй, друзья! Куда путь держите?
— Мы сбежали от хозяина, — ответил осёл. — Идём искать какое-нибудь укромное пастбище. Найдём пастбище и станем там жить!
— Возьмите и меня с собой! Я тоже хочу сбежать от своего хозяина — он собирается меня зарезать!
— Пойдём! — сказал петуху осёл. — Садись на мою спину! Втроём лучше, чем вдвоём!
Отправились они дальше втроём.
Шли они, шли и добрались ещё до одного кишлака. Там окликнула их мышка.
— Эй, друзья! — пискнула она. — Куда путь держите?
— Мы все сбежали от своих хозяев! — в один голос отвечали осёл, вол и петух. — Идём искать какое-нибудь укромное пастбище. Найдём пастбище и станем там жить!
— Возьмите и меня с собой! — попросила мышка. — Я спокойно жила в одном доме, ела что душе угодно. Но сегодня хозяин пустил в дом кошку. Она меня съест!
— Пойдём! — отвечал мышке осёл. — Садись на мою спину! Вчетвером лучше, чем втроём!