Четыреста человек устроили засаду во дворе рыбака. Рыбак приготовил в чашке еду, выставил посреди двора, сел около дома и стал ждать птицу. Как только птица прилетела, рыбак закричал:
— Эй, птица Кахка, слети ко мне на землю!
Птица спустилась на землю и стала клевать из чашки пищу. Тогда все четыреста человек бросились на нее. Птица взмахнула крыльями и полетела.
Рыбак успел схватить её за ноги и поднялся вместе с нею на воздух. Слуга падишаха схватил за ноги рыбака. Так вся стража хватала за ноги один другого и поднималась вверх вместе с птицей.
Четыреста человек цепочкой повисли в воздухе. А птица Кахка поднималась все выше. Не выдержали руки рыбака, разомкнулись.
Все четыреста упали на землю и разбились. Так птица Кахка отплатила неблагодарному рыбаку.
СЫН РЫБАКА И РЫБКА ГУЛЬДОР
Жил-был рыбак. Однажды пришел он на берег реки, забросил удочку в воду и поймал рыбку. Рыбка была не простая — Гульдо́р, вся покрытая цветами с головы до хвоста; она переливалась разными красками — красивее неё не было ничего на свете. Обрадовался рыбак, снял с крючка рыбку Гульдор и залюбовался ею, а она вдруг выскользнула у него из рук и ушла в воду.
С тех пор рыбак и радость потерял — все сидел на берегу и закидывал удочки в реку. Он покинул свой дом, сколотил себе лачугу у самой реки; днем и ночью он сидел у воды и удил. Но никогда больше рыбка Гульдор не попадалась ему. Так он и умер на берегу реки.
У этого рыбака был сын. Когда он подрос, он сказал матери:
— Пора мне заняться каким-нибудь делом. Скажи мне, нем занимался мой отец, и я буду делать то же самое.
— Ой, сынок, — отвечала ему мать, — не спрашивай меня, чем занимался твой отец. Поищи себе что-нибудь другое.
Но мальчик хотел во что бы то ни стало узнать, что делал его отец.
Тогда мать сказала, вздыхая:
— Если ты хочешь знать, что сгубило твоего отца, — посмотри на крышу!
Сын посмотрел на крышу и увидел отцовские удочки.
— Так мой отец был рыбак! — воскликнул он. — И я тоже хочу рыбачить!
Он достал с крыши удочки, счистил ржавчину с крючков, смазал их маслом. Наутро он сказал матери:
— Испеки мне лепешек — я иду ловить рыбу.
— Ох, сынок, не ходи на реку! — уговаривала его мать, но не отговорила; напекла ему лепешек и проводила в путь: — Поскорее возвращайся, сынок!
Сын рыбака пришел на берег реки и закинул удочку в воду. И тотчас же удочка задрожала и опустилась на дно. Юноша дернул удочку и вытянул рыбку. Рыбка была не простая — Гульдор, вся покрытая цветами с головы до хвоста; она переливалась разными красками, красивее неё не могло быть ничего на свете. Сын рыбака схватил рыбку, завернул в мокрый платок и побежал домой.
— Мать, посмотри, что я поймал! — закричал он с порога. — Взгляни скорее — вот рыбка Гульдор!
Мать удивилась, услышав это, но когда увидела рыбку Гульдор, пришла в восторг от её красоты.
— Нет, такую рыбку нельзя ни сварить, ни зажарить, — сказала мать: — давай пустим её в наш ха́уз[3] на дворе.
И они пустили рыбку Гульдор в хауз на дворе и стали любоваться, как она плавала там, вся покрытая цветами с головы до кончика хвоста, переливаясь разными красками.
Позвали соседей и им показали рыбку Гульдор. И все любовались рыбкой до вечера, пока не зашло солнце и рыбка не ушла на дно спать.
Рано утром, едва рассвело, постучали в ворота. Сын рыбака открыл калитку и увидел перед собой слуг падишаха, вооруженных с ног до головы.
— Наш господин узнал, что ты поймал рыбку Гульдор, красивее которой нет на свете, — сказали слуги падишаха. — Наш господин приказывает тебе немедленно доставить рыбку Гульдор во дворец, или он велит отрубить тебе голову.
Нечего делать: сын рыбака положил рыбку на блюдо с водой и понес во дворец.
Падишах приказал пустить рыбку Гульдор в хауз. В чистой воде хауза рыбка стала плавать взад и вперед, переливаясь всеми цветами. Падишах веселился, глядя на рыбку, и говорил гордо:
— Ни у кого на свете нет такой рыбки Гульдор! На всем свете нет ничего красивее моей рыбки Гульдор!
Падишах приказал сделать для рыбки Гульдор красивый восьмиугольный хауз из разноцветной сафьяновой кожи, чтоб, взяв его за углы, можно было, по желанию падишаха, переносить рыбку на любое место. В сафьяновом разноцветном хаузе рыбка казалась еще красивее, и падишах заставлял носить рыбку за собой повсюду.
Однажды к падишаху явился гость из далекой страны. Падишах показал ему рыбку Гульдор и сказал:
— На всем свете нет ничего красивее моей рыбки Гульдор! Чего мне желать еще!
— Да будет падишах еще счастливее! — отвечал гость из далекой страны. — Ни у кого на свете нет такой рыбки в бассейне из сафьяновой кожи. Но дочь падишаха Чи́не-Мо-Чи́на красивее рыбки Гульдор. Если бы здесь рядом была принцесса Чине-Мо-Чина с золотыми серьгами — вот тогда вам нечего было бы больше желать!
Рассердился падишах, созвал своих вазиров и слуг и приказал немедленно добыть ему принцессу Чине-Мо-Чина с золотыми серьгами.
Но слуги и вазиры только смотрели друг на друга и не двигались с места, потому что никто не знал, где найти принцессу Чине-Мо-Чина. Тут они вспомнили про сына рыбака, поймавшего рыбку Гульдор, и сказали:
— Вот кто должен добыть падишаху принцессу с золотыми серьгами! Ведь это он поймал рыбку Гульдор.
Привели сына рыбака к падишаху. Падишах велел ему поскорее добыть принцессу Чине-Мо-Чина, которая красивее самой рыбки Гульдор.
— Ну что ж ты стоишь, как столб! — закричал падишах. — Отправляйся! Или я велю отрубить тебе голову!
Юноша простился с матерью и пошел неизвестно куда.
Долго он шел. Увидел — валяется на дороге старый ка́уш[4], и отшвырнул его ногой. Вдруг из-под кауша выбежал большой муравей и сказал:
— Благодарю тебя, что ты помог мне освободиться. Кауш придавил меня, и я уже думал, что мне конец. Возьми мой ус. В трудную минуту подожги его, и я приду к тебе на помощь.
Юноша поблагодарил муравья и завязал подарок в уголок поясного платка.
Через несколько дней пришел сын рыбака к широкой реке. Над рекой — одной ногой на этом берегу, а другой на том — стоял великан.
Он спросил рыбака:
— Откуда идешь, странник?
— Я иду из страны туркестанского падишаха.
— Не знаешь ли ты молодого рыбака, который поймал рыбку Гульдор? — спросил великан.
— Я тот самый рыбак!
— Тебя-то я и жду! — воскликнул радостно великан. — Много лет уже я стою так над рекой, и мне предсказано, что я смогу сойти с места только тогда, когда меня освободит рыбак, который поймал рыбку Гульдор. Вот теперь наконец я свободен! Куда ты идешь?
— Иду искать принцессу с золотыми серьгами, дочь падишаха Чине-Мо-Чина, — ответил рыбак. — Не поможешь ли ты мне перебраться через реку?
Великан наклонился к реке и стал пить воду. Скоро на дне не осталось ни одной капли, и рыбак свободно перешел по сухому дну на другой берег. Потом великан выпустил воду обратно и пошел вместе с рыбаком.
Шли они, шли, через несколько дней подошли к подножию холма. Там стоял богатырь с кетменем в руках. Он ударял кетменем и сразу снимал половину холма, а потом опять насыпал его. Путники подошли ближе и поздоровались с кетменщиком.
— Откуда вы и куда идете? — спросил он.
— Я иду из страны туркестанского падишаха — искать принцессу с золотыми серьгами, дочь падишаха Чине-Мо-Чина, — сказал сын рыбака.
— О, если ты из страны туркестанского падишаха, не знаешь ли ты молодого рыбака, который поймал рыбку Гульдор? — спросил богатырь.
— Я тот самый рыбак!
— Наконец-то ты пришел! — вскричал богатырь. — Я проглядел все глаза, смотря на дорогу и поджидая тебя. Много лет уже я стою здесь и то насыпаю этот холм, то разрываю его. Мне предсказано, что так будет, пока меня не освободит рыбак, который поймал рыбку Гульдор. Вот теперь я могу положить кетмень на плечо и отправиться вместе с вами.
Сын рыбака обрадовался такому сильному товарищу и продолжал свой путь вместе с двумя богатырями.
Шли, шли они и через несколько дней издали увидели высокий минарет[5].
— Эй, рыбак! Вот куда тебе надо идти! Здесь город падишаха Чине-Мо-Чина.
Подошли они ближе, видят: верхушка минарета уходит в самое небо. Весь он сверкает разноцветными камнями, которые вделаны в его стены. Наверху минарета расхаживает барабанщик с барабаном. Внизу стоит на страже седой богатырь с саблей за поясом.
Подойдя к седому стражу, сын рыбака вежливо поздоровался с ним. Старик спросил:
— Кто ты, откуда пришел и что тебе надо?
— Я пришел из страны туркестанского падишаха за принцессой с золотыми серьгами, — сказал сын рыбака.
— Много приходило за нашей принцессой молодцов вроде тебя, но все они оставляли здесь свой головы! — сказал страж.
— Отец, прошу тебя, скажи, как мне повидаться с падишахом и поговорить с ним? — сказал сын рыбака.
— Я отопру ворота минарета. Там на стене ты увидишь надпись, скрепленную печатью падишаха. Это три задачи, которые должен выполнить тот, кто хочет получить падишахскую дочь. Прочти и подумай: под силу ли они тебе. Потом поднимись на минарет, ударь три раза в барабан и жди.
Сын рыбака прочитал надпись, побежал по лестнице вверх и так ударил в барабан, что он разлетелся вдребезги. Оглушительный треск барабана разбудил падишаха, и он приказал немедленно ввести к нему барабанщика.
— Эй, молодец, видно ты не испугался моих условий, раз стал бить в барабан! — сказал падишах рыбаку. — Тысячи людей старались выполнить мой задачи, но не могли. Ты еще молод — советую тебе отказаться от задуманного.
— Пусть будет, что будет! — сказал сын рыбака. — Возвращаться не в моем характере. Я хочу получить принцессу с золотыми серьгами.
— Но понял ли ты, насколько трудны мои задачи? — сказал падишах. — Подумай: ты должен проспать в моей медной бане, раскаленной докрасна, целую ночь — это первое. Ты должен обогнать моего самого быстроходного верблюда — это второе. Ты должен за одну ночь разобрать по сортам кучу разных зерен — это третье.