Глаза у старухи забегали, заюлили.
— Што такое? — она попыталась изобразить негодование. Но, наткнувшись на взгляд Петрусенко, испугалась и сразу сменила тон. — Ну, продала одному шалопуту. Господи! Невелик проступок, всего за два червонца. Жить-то надо на что-то.
— Хорошо соображаете, мадам. Ясно, что шалопута того мы взяли и он на вас указал. Это не интересно. А вот как к вам сей документик попал — гораздо интереснее.
Петрусенко прошелся по комнате, с любопытством разглядывая вещи, приоткрыл стеклянную дверцу буфета, заполненного хрусталем, взял в руки красивую вазочку, в гранях которой переливались блики света. Медленно разжал пальцы, выронив ее на пол. Тонко и жалобно зазвенели осколки. И вновь мадам испугалась. Она уже приготовилась уйти от ответа: ох, как хорошо умела она это делать и как часто у нее это получалось! Но теперь передумала.
— Пропади он, душегуб! — сказала. — Что мне от него проку — себя подставлять. Не простой, небось, документик, с историей? — заглянула заискивающе в лицо следователю. — Может, и убил кого? С него станется!
— О ком вы говорите? — поторопил ее Викентий. — Имя?
— Скажу, скажу сейчас, — заверила старуха. — А будет ко мне снисхождение с вашей стороны?
— Будет! — не выдержал и Никонов. — Говорите!
— Гришка Карзун принес мне этот паспорт, — сказала Выпь. — Одежу взял кое-какую, а им расплатился. Так и сказал: «Продай побыстрее»…
— Карзун! — Никонов от радости чуть не подпрыгнул, глаза его заблестели. Старуха заметила это.
— Ну вот, и я порадовала вас, — воскликнула подобострастно. — Уж зачтите мне это, не забудьте.
— Подробнее, мадам Хазанович, подробнее!
— Так ничего же особого не было. Пришел…
— Когда?
Старуха задумалась, зашевелила губами, загибая пальцы. Обрадовано закивала:
— Месяц назад, я думаю. Давно я его не видела, слышала — в бегах он. Изменился мало, злее только стал.
Выпь замолчала. Петрусенко почувствовал, что она решает: сказать что-то еще или нет? Он сделал знак Никонову: «Помолчи!» А сам не сводил глаз со старухи. Наконец та тряхнула космами, оскалилась в улыбке.
— Сказал мне Гришка напоследок еще одну фразочку. Если вам передам, зачтется мне?
Петрусенко молча кивнул.
— Когда он уходил, уже в дверях обернулся, улыбнулся и сказал еще раз: «Продай документик скорее». И добавил: «Пусть Зуброву тоже весело будет…»
— Зубро-ов! — протянул Викентий, не пытаясь скрыть удивления. — А он причем? И вообще: давно о нем не слыхал, а, Сергей?
— Да, — подтвердил Никонов. — Года три-четыре. Я думал, он совсем сгинул, исчез.
— Если вообще был… А вы, мадам, знаете Зуброва?
— А кто может похвалиться, что знает его? — Выпь пожала плечами. — Он зверь-одиночка, никого к себе не подпускает.
— Ну, а видеть-то его видали? — не отставал Петрусенко.
— Видала.
— Какой он из себя?
— Красивый мужик, молодой, — покивала головой старуха. — Глаз пронзительный, ледяной, вроде как у вас сегодня, господин следователь…
Но Викентий Павлович ее уже не слушал:
— Надо же, — повторил он. — Зубров… Он-то тут при чем?
Глава 9
Зубров был личностью легендарной. В том смысле, что в уголовном розыске многие были убеждены: он — легенда, а не реально существующий человек. Вот почему Викентий спросил у Выпи — видала ли она того самолично.
Несколько лет назад имя Зуброва в уголовном мире города, а, значит, и в уголовной полиции упоминалось часто. И в деле, по которому попали в тюрьму Карзун и Гонтарь, он тоже фигурировал. Дело-то было, вообще, пустяковое. Это уже потом, в тюрьме, оба подельщика получили высшую кару за убийство стражника. А тогда, в январе, в аккурат под Рождество Христово, власти проводили одновременно во всех районах города обыск в трактирах, бакалейных и пивных лавках, которые с недавнего времени стали называться скромно — «кофейными заведениями». Да, в этот год шла очередная кампания за трезвый образ жизни. Викентий, тогда еще совсем молодой следователь, относился к этому шагу правительства с сочувствием, однако очень скептически, понимая его бесполезность. Вот и тем разом, несмотря на большие строгости и частые проверки, найдено было очень много спиртного, в том числе денатурата и политуры. Несколько флаконов политуры обнаружили и в бакалейной лавочке на Торовой улице. Но там находился сожитель хозяйки, который оказал сопротивление обыску, а при попытке ареста бежал. Однако позже, около 12 часов ночи он вернулся с дружками, кто-то из них ударил ножом приставленного к лавке сторожа, городового, погнавшегося за бандитами, извозчика, отказавшегося их везти. На их поиски по ночным улицам города выслали конные разъезды и полицию. Двоих — Карзуна и Гонтаря — задержали, третий скрылся. Правда, здесь начинались расхождения: кто говорил — трое их было, кто утверждал — двое. Сами задержанные указывали зачинщиком третьего, непойманного — Зуброва, клялись, что ножом орудовал он. Но вот пострадавшие поножовщиком называли Карзуна.
Зубров арестован не был. И не только по этому делу. Ранее он также мелькал в нескольких происшествиях, но оставался неуловим. О нем ходили разговоры, слухи среди городской криминальной братии: он появлялся ниоткуда, неизвестно куда исчезал, водил знакомство с самыми рисковыми людьми, но дружбу — ни с кем, был суров, но совершал и необъяснимые поступки… Для полиции он тоже был интересен уже хотя бы тем, что никто не мог похвалиться знакомством с ним. А более трех лет назад, после ареста Карзуна и Гонтаря, он исчез совсем. И Викентий, когда слышал о Зуброве, все чаще думал: а не был ли этот человек легендою уголовного мира?..
Мадам Хазанович, уже доставленная под крышу управления, была еще раз допрошена Никоновым. Ничего нового она не прибавила ни к сказанному уже ею, ни к тому, что было известно и без того. С Зубровым ее знакомство было мимолетным и давним, последние годы она его не видала, не слыхала, кроме недавнего упоминания Карзуном. Тот же, после побега, лишь раз наведался к ней — тогда, с документом. Правда, в былые годы Гришку она знала неплохо, но и сыску в общем-то все было известно. И все же проскочил, проскочил один интересный факт в откровениях старой Выпи. Вспомнила она, что давно, еще до того, как угодил последний раз в тюрьму, Карзун в разговоре похвалился: жена, мол, у него красавица. Выпь решила, что он шутит: ни о какой жене раньше не слыхала, а уж чтоб красавица!.. «Господин следователь, вы же знаете Гришку — урод-уродом!» — воскликнула, рассказывая. И тогда со смехом сказала об этом Карзуну. Но он тоже ухмыльнулся: «А хоть и урод, но она от меня — ни на шаг. А если какой красавчик сунется!..» Тут он выругался с такой злостью, что старухе подумалось — неспроста!
О жене в документах у Никонова ничего не было сказано, Карзун числился холостым.
— Может, и правда он выдумал эту красавицу? — говорил он Петрусенко. Но того сей момент заинтересовал.
— Может и выдумал… Но зачем так злиться? Нет, Сергей, здесь надо хорошенько покопать: а вдруг это — та самая ниточка, что выведет…
Сам Петрусенко признался Никонову, что не может отказаться от поисков Захарьева. Прав на это не имеет, потому и начальству признаваться не будет. Официально станет разыскивать Зуброва — в плане поисков и поимки Карзуна. Захарьева же — сам от себя: необычность этого дела волнует его. Никонов от всей души поддержал товарища. Он хоть и был моложе, но заметно рациональнее. Согласившись уже, что его дело и то, чем занимается Викентий, необъяснимо между собой связаны, он понимал — параллельный поиск поможет и ему.
Через околоточного Степана Матвеевича Петрусенко знал, что Захарьев дома не объявлялся. «Нет, — думал он, — Ксения Владимировна больше ко мне не обратится…» Он понимал: отказавшись раз от услуг полиции, эта женщина не сможет пересилить себя и попросить о помощи вновь. Неясно было с письмом, полученным ею. Оно, правда, могло быть и подлинным, написанным самим Захарьевым. Но, скорее всего, предполагал Викентий, — подделка. Он помнил этот захватанный руками лист, косые строки, неровные буквы. Женщина уверяла, что это почерк ее мужа: скорей всего, ей просто хотелось, чтобы было так. Узнать, как мужчина обычно называет близкую женщину, нетрудно. А она, прочитав привычное обращение, тут же поверила в то, во что и сама хотела верить.
Викентий Павлович попросил коллег из соседнего отдела передавать ему сведения о неопознанных мертвецах. Именно туда сходились подобные факты со всей губернии и даже из отдаленных мест, если хоть что-то указывало на их город. Несколько раз Викентий ходил на опознание в морги, дважды с этой же целью выезжал в уезды. Каждый раз радовался, что умерший оказывался не Захарьевым, но не исключал подобный исход.
С поисками Зуброва, поначалу, казалось будет проще. Легендарная личность оказалась человеком реальным. Обнаружилась его мать — вернее, сведения о ней. Глафира Зуброва жила когда-то на Аптекарском въезде, держала швейную мастерскую, был у нее сын Иван. Правда, ни в каких списках — ни церковных, ни цивильных, — не обнаружилось записи о его рождении, но это не мудрено: здесь часто случалась неразбериха. Да, к тому же, он мог родиться и не в городе. На Аптекарском его мать поселилась, когда Зуброву было лет пять. Умерла семь лет назад. На мастерскую никто не претендовал: похоронив мать, Иван Зубров исчез. Но обитатели въезда помнили их.
Викентий Павлович разговаривал со старожилами Аптекарского въезда. И уяснил, что была Глафира человеком непростым. Душевная, не отказывавшая в сочувствии и помощи, бывала она груба и несдержанна. Поселилась здесь еще молодой, лет тридцати, и до самой смерти была хороша собой: карие с поволокой глаза, брови, как нарисованные, волосы густые, темно-русые, при теле, но стройна… Особенно интересным и полезным стало для Викентия общение со стариком Антоном Утяевым — хозяином небольшой пирожковой лавки. Он оказался человеком веселым, наблюдательным, с прекрасной памятью. Глашу Зуброву помнил и очень хвалил.