Вот и ещё одна причина отправиться путешествовать по системе. Теперь не только в поисках уцелевших кораблей Первого Ударного, но ещё и накопителей та’ар, способных выполнить мою договорённость с наследием. А если они всё же где-то спрятаны и продолжают собирать творения, то это уникальная возможность не только помочь с инкубацией наследию та’арцев, но и самому подняться как минимум на пятый порядок.
— Только сперва необходимо разобраться с тем, что сейчас происходит на Окинаве. Кастор и Энио мертвы, небесные воины остались без ментального поводка, а со всех сторон на цитадель прут войска союза, — напомнила мне Гея, которая уже давно пришла в норму и даже успела просмотреть всё, что я помню из посещения мира наследия.
И здесь она была совершенно права. Темпоральная пелена погрузила в безвременье только учебный центр, на остальной части цитадели продолжали идти бои с союзом. И как там шли дела, было неизвестно. В безвременье не поступали никакие сигналы, как и не выходили из него.
— Всё в порядке, он уже не опасен, — сказал я Вите, когда темпоральная пелена перестала действовать на неё.
Наследие могло сократить пелену, чтобы в ней остался только отец, и сразу выпустить всех, кто оказался у неё в плену, но я решил, что сперва необходимо освободить Виту, Аеллу, Проповедника и Гилдраста. И первой стала юная королева ледяных висперов.
— Вскоре я освобожу остальных, а ты пока позаботься о том, чтобы никто не совершил глупостей. Особенно ребята из экипажа «Харона».
Вита быстро поняла ситуацию и не стала задавать лишних вопросов, а сразу отправилась к застывшим владеющим.
Второй освобождённой стала Аелла, и в отличие от Виты она не восприняла происходящее спокойно. Мне даже прилетело несколько раз по броне. А затем сестра бросилась к отцу, и её руки засветились. Пока ничего не стал ей говорить и освободил Кинга с Гилдрастом.
После этого я выдал заготовленную сводку, лишь самое важное, что требовалось для прояснения сложившейся ситуации. Этого для всех оказалось достаточно. Вита сделала то, о чём я её просил, преодолев защиту всех харонцев, за исключением Немезиды и Хирояки. Сказала, что на них уйдёт слишком много времени, которого у нас сейчас не было.
— Ты уверен, что сможешь продержать Витольда до тех пор, пока не будет найдено решение? — спросил Проповедник, коснувшись когтей Зверя, которые должны были проткнуть мою голову.
— Уверен. Только нужно найти место, где его тело будет в безопасности. А для этого разобраться с тем, что сейчас происходит на Окинаве. Вскоре должны прибыть корабли Таймлина с их сильнейшими бойцами. Анджело Арано решил захватить власть над Вериго, и если сумеет подчинить себе цитадель, то у него вполне может всё получиться.
— Такое место есть, но ты прав, сперва необходимо разобраться с делами Окинавы. Разбить флот Таймлина у нас сейчас не выйдет. Из серьёзных кораблей только «Ивар», но он всего один. А те корабли, что есть помимо него, — рухлядь, которая будет уничтожена в первые минуты боя.
— Давайте привлечём на нашу сторону свободных капитанов. В доках Окинавы стоит восемь кораблей: три торпедоносца и пять корветов, включая «Харон». Вместе с «Иваром» и защитными системами Окинавы такой флот сможет отбить атаку превосходящих сил противника, — предложил Гилдарст. — Только необходимо будет договориться со свободными капитанами. И тот же «Харон», скорее всего, отпадает. Капитан Сатоши Хирояки дал понять, что до того момента, пока не будет завершён контракт со Сканнингом, он будет против нас.
— С Сатоши я разберусь сам. Как и с остальными свободными капитанами. На тебе и Гефесте — освобождение цитадели от бойцов союза, — сказал Кинг своему ученику.
Гилдарст пристально посмотрел на него и слегка прищурился.
— Что ты хочешь за свою помощь? Я не уверен, что смогу предложить цену, которая тебя устроит. Одно дело — помочь разобраться с Кастором и Энио, и совсем другое — выступить против союза во главе с Таймлином.
— Равные условия на управление Окинавой. Создадим триумвират. Ты, я и Гефест.
— Цитадель моя, — вмешалась Вита. — Это было главное условие моей помощи. Здесь я создам колонию ледяных висперов, и мы не будем никому подчиняться. Только союзнические отношения, взаимовыгодные для всех.
Слова Виты заставили Кинга удивиться и вопросительно посмотреть на своего ученика. Похоже, что Гилдарст не раскрыл ему всех договорённостей с главными исполнителями. Для меня это была помощь в поиске Аеллы, а вот для юной королевы — место для создания колонии. И она полностью выполнила свою часть сделки.
— Нужно торопиться. Сними темпоральную пелену, из-за неё я не могу ничего узнать, — заговорила Гея. — Возможно, корабли Таймлина уже подошли к цитадели и сейчас высаживают десант, а мы тут решаем, как быть. Да и не все наши союзники ещё здесь. Сперва необходимо вышвырнуть захватчиков, а уже потом решать, что делать с крепостью. И если на то пошло, то твой вклад в уничтожение Кастора и Энио ничуть не меньше, чем у Виты, и можно требовать соответствующее вознаграждение. Забери себе «Зевс а».
Не ожидал, что Гея предложит подобное. Я как-то и не думал над тем, чтобы забрать «Зевса» себе. Да и к тому же сперва предстоит восстановить корабль, а как это сделать — неизвестно. Здесь не смогли справиться все инженеры Окинавы, что работали на ней последние четыреста циклов.
— А ты теперь имеешь перед ними всеми неоспоримое преимущество. Да и не обязательно забирать «Зевса» прямо сейчас. Просто пускай все знают, что это твой корабль, и не рассчитывают на него. Да и сам корабль нам будет не нужен после того, как восстановим двигатели. Внедришь себе технику и можешь оставлять корабль Окинаве.
Гея очень не вовремя решила вывалить на меня всё это, будем разбираться позже. Пока снял часть пелены, чтобы она смогла понять, как развивается ситуация на Окинаве и насколько близко к нам уже подошёл флот Таймлина и насколько он велик.
— Предлагаю разобраться с этими вопросами после того, как вышвырнем из цитадели захватчиков. У нас осталось совсем мало времени до прибытия флота Таймлина, нужно подготовить им горячую встречу, и если для неё необходимо договориться со свободными капитанами, то я готов это сделать. И первым будет Сатоши Хирояки. Аелла, ты мне поможешь?
Дальше я снял пелену со всех, так и не дождавшись ответа от Кинга и Гилдраста. Но, судя по выражению лица последнего, он был вполне доволен моим решением. А вот Проповедник нахмурился и явно был разочарован. Но это его проблемы. Мне совершенно не хочется влезать во все эти игры с управлением Окинавой, разделом сфер влияния на Вериго и так далее.
Вместе с исчезновением пелены на меня обрушился поток информации, который пришлось обрезать и повторять подготовленный рассказ для остальных. Владеющие «Харона» после возвращения в нормальный временной поток попытались атаковать нас, но Вита смогла их остановить без явных проблем. Только Хирояки и Немезида продолжили действовать, заблокировав друг друга. Но здесь помогла Аелла, быстро остановив вновь начавшуюся дуэль.
— Сколько времени тебе потребуется, чтобы избавить отца от яда заражённых? — спросил я у Гефеста, который с того момента, как освободился от темпоральной пелены, крутился возле застывшего Зверя.
— Понятия не имею, возможно, это будет сделать в подобном состоянии или нет. Я раньше никогда не сталкивался с техниками, способными влиять на время, но могу предположить, что понадобится выводить Витольда из стазиса, чтобы очистить его от яда заражённых. Не получится это сделать в таком состоянии. Да с ним вообще ничего не получится сделать в таком состоянии. Даже убить и то не выйдет. Для этого необходимо будет войти с ним в один временной поток…
Гефеста понесло, и он принялся рассуждать сам с собой на тему временных флуктуаций, неопределённостей и ещё чего-то не менее умного. Мне вникать во всё это совершенно не хотелось. Да и не было у человечества знаний по работе со временем. Даже общемировой информационный поток ничего не мог мне поведать об этом. Хотя цивилизация та’арцев явно умела управлять временными потоками.
— Выходит, что мы не сможем даже убрать отца, и он будет находиться прямо на этом месте до тех пор, пока не найдём способ ему помочь?
— Пока не знаю, но в любом случае для начала необходимо обезопасить цитадель, а уже потом будем думать, что делать дальше.
К этому времени к нам подошёл клон Маккинли. Весьма потрёпанный, но вполне функционирующий. Это был один из середнячков. Самый сильный слишком пострадал после встречи с Матиасом Зионом.
— Мы выполнили свою часть и сдержали тех, кто находился на полигоне. После снятия ментального воздействия четверо отказались сражаться дальше и перешли на нашу сторону. Остальных пришлось уничтожить. Что вы планируете делать дальше, и чем ещё Нью-Вегас может помочь?
Вопрос оказался очень своевременным, как и появление самого клона. Нью-Вегас являлся силой, с которой в обязательном порядке необходимо считаться. Если у них действительно есть ультимативное вооружение, которое раньше принадлежало Окинаве, то с его помощью наказать Анджело Арано, а затем и Ульфа Сканнинга будет гораздо проще. Но сперва нам необходимо разобраться с бойцами союза, что успели высадиться на пятом кольце. И оставлять отца одного посреди развороченного учебного центра было нельзя.
Следом за клоном Маккинли подтянулся и Хан Соло. Главный инженер сказал, что большой накопитель в безопасности, полностью стабилизировался, вновь начал собирать Та’ар и отдавать его для функционирования цитадели. Причём сам он для этого ничего не сделал. Непонятный объект просто взял и исчез, прихватив с собой практически весь та’ар, что был в накопителе. Оставил ровно столько, чтобы хватило на нормальное функционирование всех систем Окинавы и ещё немного сверху.
Наследие просто не могло поглотить всё, тем самым подвергнув огромному риску миллионы жизней. Это претило самой сути наследия. Любая жизнь бесценна и должна охраняться.