Однозначно нет.
Улыбка на лице настолько искренняя, что я сомневаюсь, что мой отец вообще смог бы ее распознать, как и честность, которой только что поделился этот незнакомец. Меня это восхищает.
Мэдди
По крайней мере, это честно. Редкая черта в наши дни.
В голову приходят мысли о моем отце-изменщике и новоиспеченном изменщике-женихе, и я качаю головой. Вот бы им знать, что такое честность.
Телефон снова оживает, и я улыбаюсь.
Неизвестный номер
Вот уж правда. Некоторые люди не узнали бы честности, даже если бы та укусила их за задницу!
Думаю, мне нравится этот незнакомец. Он темный и загадочный, совсем как я, скрывается под маской, и я хочу, чтобы он знал, как сильно я ценю его искренность.
Мэдди
Хочешь еще правды?
Наверное, нелепо хотеть делиться секретами с кем-то, кого я даже не знаю, но иногда это проще, чем делиться с людьми, которые думают, будто знают тебя лучше всех, верно? Ответ незнакомца только укрепляет это чувство.
Неизвестный номер
От тебя, Угрюмка? Почему бы нет.
Я улыбаюсь, увидев прозвище, которое он мне дал. Мне оно подходит, хотя никто, кроме него, об этом не знает. Я надеюсь, он понимает, насколько правдиво мое следующее обращение.
Мэдди
Благодаря тебе я только что улыбнулась своей первой за несколько недель настоящей улыбкой, так что спасибо.
Возможно, он сочтет мои слова странными и, возможно, даже не ответит, но я просто чувствую, что он должен знать – в мире, полном серости, сегодня появилось немного красок.
Телефон сигнализирует о новом сообщении, и я чувствую, как по телу разливается теплое чувство. По крайней мере, сегодня меня кто-то слушает.
Неизвестный номер
Кто ты?
Я не удивлена вопросом, немного странно разговаривать с кем-то, даже не называя имен, но мне нравится анонимность этой беседы.
Мэдди
Просто одинокая девушка, которой следует дважды проверить номер, прежде чем отправлять СМС.
Надеюсь, небольшое представление о том, кто я такая, успокоит его до тех пор, пока наше общение не закончится.
Неизвестный номер
Девушка, значит… А ты горячая?
Я начинаю смеяться, прежде чем успеваю остановить себя. Похоже, я разговариваю с парнем, поскольку девушка не сказала бы такое. Отправляю еще одно сообщение и делаю глоток.
Мэдди
Думаю, мне не нужно спрашивать, парень ли ты. 😂
Ответ был максимально мальчишеским.
Когда он тут же набирает ответ, щеки начинают болеть от улыбки. Тело еще не совсем привыкло к подобному ощущению.
Неизвестный номер
Ты точно горячая. Я уверен. 🔥
Теперь, когда я знаю, что он парень, мне хочется с ним пофлиртовать. Легкость и игривость определенно улучшат настроение после такого дерьмового вечера. Набирая очередное сообщение, я чувствую себя смелой. Все это так на меня не похоже. Но, кажется, после сегодняшних отвратительных событий я ничего не могу с собой поделать.
Мэдди
А ты очаровашка!
Брэдли ни разу не очаровал меня за те пару месяцев, что мы были вынуждены встречаться, так что приятно знать, что где-то в мире есть парни, которые могут заставить девушку улыбнуться. Я быстро сохраняю его номер в разделе «Новый контакт», и на экране снова появляется сообщение.
Одинокий Очаровашка
Как твое имя?
Было бы легко ответить, и, если этот парень живет в городе, ему не составит труда узнать, кто я такая, однако уже достаточно людей знают обо мне. Или о той, кем они меня считают. Я не заинтересована в добавлении еще одного человека в этот список.
Мэдди
Никаких имен. Просто разговор.
В конце концов это только на сегодня, всего один разговор по неверному номеру, а завтра мы оба вернемся к нашим неизвестным жизням.
Одинокий Очаровашка
Крупица загадочности, мне нравится это в девушках. Ну а лет тебе сколько?
Я снова смеюсь, ведь он прав – когда я получила его сообщение, моя первая мысль была о серийном убийце. Неизвестно, сколько ему лет: может быть как двенадцать, так и девяносто. А я с ним флиртую.
Мэдди
Недавно мне исполнилось двадцать, а тебе сколько?
Я тут же начинаю молиться. Пожалуйста, пусть я не делилась своими секретами с человеком, который еще даже на права не сдал. Когда приходит новое сообщение, я едва не ломаю палец, пока открываю его. Крайне поспешно.
Одинокий Очаровашка
Какое совпадение, Угрюмка.
Мне тоже двадцать, почти двадцать один. 😏
Я закатываю глаза от его игривости, но не могу отрицать, что испытываю облегчение, когда он подтверждает свой возраст. Может, он лжет, может, это совпадение, но я не понимаю, почему бы ему не быть честным. Ведь об этом весь наш разговор.
Мэдди
Очаровашка вроде тебя ведь не станет мне врать?
У меня внутри все переворачивается от сожаления, когда я нажимаю «Отправить». Наверное, мне привили привычку верить, что люди заведомо плохие. Так они не смогут подвести.
Он отвечает мгновенно.
Одинокий Очаровашка
Да ни в жизнь, Угрюмка! Клянусь.
Я вглядываюсь в слова дольше, чем необходимо, но не могу припомнить случая, когда кто-то давал мне такое простое обещание. Мой собственный отец даже не может быть честен со мной, но какой-то незнакомец, которого я не знаю, предлагает это незамедлительно. Во рту вдруг образуется неприятный привкус.
Мэдди
Не стоит давать обещаний, которые не сможешь сдержать.
Пальцы ненадолго задерживаются над кнопкой отправки, и к тому времени, как я нажимаю на нее, проходит целых десять минут. Я внимательно смотрю на телефон, ожидая, что экран загорится, но этого не происходит, и когда он снова погружается в темноту, я не могу избавиться от чувства одиночества и пустоты.
Как и в любую другую ночь.
Глава 4Нова
Стук в дверь заставляет меня проснуться. Я наполовину поднимаю голову с подушки, щурясь от света, льющегося в окно. Черт, я даже не помню, как заснул прошлой ночью.
Часы на прикроватной тумбочке показывают 6.07 утра, и я со стоном откидываю голову назад. Обычно, как только я просыпаюсь, то уже готов посвятить новый день работе над достижением своей цели, но сейчас у меня такое ощущение, будто по моей голове проехал грузовик.
– Не заставляй меня ломать дверь, Даркмор!
По ту сторону двери доносится приглушенный голос Арчера, кулак стучит по дереву во второй раз. Не может быть, чтобы уже пришло время для утренней пробежки. Я как будто только глаза прикрыл. Но когда друг стучит в третий раз, я понимаю, что нужно встать, чтобы этот ублюдок дверь не выломал. Такое уже случалось.
– Ладно, хорошо, держи свой член в штанах, я иду!
Я переворачиваюсь на спину и чувствую, как телефон упирается мне в бок. Должно быть, я оставил его там, когда заснул.
Когда я постукиваю по экрану, то обнаруживаю там все еще открытую переписку с таинственной девушкой, с которой мы вчера болтали. Странное было общение. Однако я все равно улыбаюсь, записывая ее номер под именем «Угрюмка», а затем закрываю переписку, чтобы написать маме. Сделав это, вскакиваю с кровати и хватаю первую попавшуюся спортивную одежду. После чего направляюсь в ванную чистить зубы.
Пять минут спустя я одеваюсь и спускаюсь вниз, с благодарностью принимая от Арчера свой обычный протеиновый коктейль. Он прижимает свой ледяной стакан к вискам, закрыв глаза, словно от боли.
– Ты там в порядке, Грей?
Он выглядит хуже, чем я себя чувствую, а я даже выпил не так уж много, поэтому внимательно изучаю его, ожидая ответа.
Несколько секунд повисает тишина, прежде чем он вздыхает и смотрит на меня.
– Вчера вечером я был вчетвером с Брианной, Джорджией и Рейном, – жалуется он, и я давлюсь своим коктейлем, когда тот попадает мне в горло. – Я буквально недавно их выставил.
Я проглатываю напиток, и единственные слова, которые я могу найти в ответ, это: «А, ясно». Я ухмыляюсь, и он отмахивается от меня, снова закрывая глаза и качая головой.
Для любого добропорядочного мужчины-натурала это было бы идеальной ночью. Переспать с двумя сексуальными фанатками, отчаянно нуждающимися в члене хоккеиста. Но парни не знают Брианну и Джорджию. Обе эти девчонки – жесткие прилипалы пятого уровня, которые с первого курса пытаются заполучить себе игрока. Никогда не пойму, как им удалось одновременно залезть в штаны аж двум моим товарищам по команде.
Брианна, наверное, вбила себе в голову, что меня разозлит, если она переспит с ними после того, как мой член побывал у нее во рту, но, по сути, мне просто жаль бедных ублюдков. Эти девицы еще несколько недель будут их преследовать, и Арчер это знает. Я трахал обеих по нескольку раз, как и большинство членов команды, но с начала лета я намеренно держался на расстоянии. Прошлая ночь была всего лишь временной передышкой, мне нужно было выпустить пар. Такого больше не повторится.
Издав еще один стон, Арчер открывает глаза и допивает свой коктейль.
– Давай просто свалим отсюда, пока меня не вырвало.
Я отрицательно качаю головой, следуя за ним, когда он покидает кухню.
– Я уверен, тебе понравилось, приятель, – размышляю я, похлопывая его по спине. – Вчетвером всегда весело.
– Лучше не нарывайся сегодня, Нова. Прошлой ночью у меня на члене скакала дьяволица, так что мне нужно спокойное и безмятежное утро, хочу попытаться вернуться в строй, – он бросает на меня уничтожающий взгляд.