– Не знаю. Просто не хочу никуда идти. Ничего не хочу! Если тебе так нравится учиться, можешь учиться вместо меня! – огрызался Хансэ. Порой он говорил обидные вещи, но ему всё прощали за его гениальность.
Хансэ считал, что чувствует себя плохо из-за мамы. Ему никогда не нравилось подолгу учиться, но он годами продолжал трудиться, чтобы радовать её победами в конкурсах. Мальчику казалось, что всё это время он жил в постоянном напряжении. Но в один день он не выдержал.
Мотивация улетучилась, и жизненные силы покинули Хансэ. Он много спал, а во время занятий не мог сосредоточиться, думал о чём-то другом. Через несколько месяцев такой жизни мама Хансэ сдалась и после каникул перевела его в школу «Коё» напротив дома.
Теперь, когда Хансэ пошёл в пятый класс, он снова встретил Иду. Конечно, к этому времени девочка изменилась. Но кое-что осталось прежним – её обострённое чувство справедливости, которое давало ей энергию настаивать на своём.
И всё же Хансэ было интересно узнать, почему Ида решила помочь Чиу. До этого случая девочки, похоже, даже не общались. Так почему же Ида вышла и заступилась за Чиу, хотя все были настроены против такого вмешательства? Хансэ осознал, что не может понять не только это, но и многое другое. Несколько лет подряд он был занят только учёбой и не научился понимать причины поступков людей.
Хансэ вышел из школы, размышляя обо всех событиях этого дня, и даже не услышал, как его кто-то окликнул:
– Извини, ты Чон Хансэ?
Хансэ отвлёкся от мыслей, только когда ему преградили путь. Перед ним стоял незнакомец в старомодной клетчатой шляпе.
– Это вы меня звали? Мы знакомы?
– Я уже разговаривал с твоими родителями. Они тебе не сообщили?
Хансэ вспомнил, что с утра мама попросила его встретиться с каким-то директором Пхё. Тот хотел взять у мальчика какое-то интервью то ли для телевизионной программы, то ли для университетского ролика. Хансэ и не подумал об этом, пока не увидел перед собой мужчину в странной шляпе. Приглядевшись, он вспомнил, что такую же шляпу в детстве надевала Ида, когда они играли в детективов.
– Вы детектив?
– Что, прости? – опешил директор Пхё.
На мгновение он испугался, что «гений» Хансэ сразу узнал в нём известного профайлера. Но Хансэ не смотрел телевизор и раньше никогда не видел директора Пхё. Он сделал такой вывод из-за шляпы.
– В детстве моя подруга надевала такую же шляпу, когда мы играли в детективов. Вы уже взрослый, неужели до сих пор изображаете из себя сыщика?
– А, ты об этом?.. – выдохнул Пхё. Слова мальчика звучали резко, но директору было важно лишь то, что его не узнали.
Он подошёл к Хансэ и протянул ему визитную карточку:
– Моя работа очень похожа на службу детектива, и сейчас я набираю команду юных следователей.
Хансэ взглянул на визитную карточку: прямоугольник из тонкого картона, на котором был лишь адрес, номер телефона и изображение лупы. Мальчик подозрительно посмотрел на мужчину и сказал:
– Команда юных следователей? Вы серьёзно?
– Приходи по этому адресу в субботу к двум и увидишь, что эта работа увлекательная и важная.
Хансэ внезапно вспомнил слова Иды: «Я хочу найти настоящего виновного. Это важнее всего!» Он до сих пор не мог понять, почему Ида вступилась за Чиу, с которой никогда не разговаривала, но чувствовал, что она поступила правильно. Это действительно было важным делом. А ещё Хансэ подумал, что немного побыть детективом будет весело. Уж точно получше всех научных конкурсов, на которых он занимал призовые места. Ну и, конечно, его внимание привлекла шляпа мужчины, напоминавшая об играх с Идой в детективов.
Но сразу соглашаться Хансэ не хотел. Последнее время он назло не выполнял просьбы. От прежнего Хансэ, который беспрекословно слушался маму, не осталось и следа.
– Я ещё подумаю над вашим предложением, – сказал Хансэ и демонстративно зевнул.
– Хорошо. Если надумаешь, приходи в субботу. Тебе не обязательно становиться членом команды, тем более туда попадут только те, кто сдаст вступительное испытание, – ответил директор Пхё, хитро улыбнувшись.
«Странный он какой-то, – подумал мальчик, – вроде взрослый, а ведёт себя как ребёнок».
– В общем, если не приду к двум, то не ждите, начинайте без меня, – сказал Хансэ с безразличным видом и уже развернулся, чтобы отправиться домой.
Предложение было заманчивым, но мальчик подумал, что, скорее всего, к субботе это желание играть в детектива пропадёт.
Вдруг незнакомец бросил фразу, которая изменила всё:
– Кстати, ты случайно не знаешь пятиклассницу Иду? Думаю, вы ровесники.
– Иду? Вы имеете в виду Ха Иду?
– Фамилию точно не помню, у неё тёмные длинные волосы и сверкающие глаза.
«Не может быть! – подумал Хансэ. – Вот так совпадение! Сегодня какие-то чудеса творятся!» Мальчик снова вспомнил сцены в классе и в коридоре у актового зала. Теперь и незнакомец говорил об Иде. В скучной жизни Хансэ стало происходить что-то необычное.
– Так вот, Ида тоже придёт в субботу, – как бы невзначай сказал директор Пхё и снова улыбнулся.
Хансэ сунул руку в карман, чтобы проверить, не потерял ли случайно визитку. Теперь мальчик точно намеревался стать частью команды юных следователей.
Часть 3Команда 221
Глава 1Тайный офис
Ида пришла в офис на десять минут раньше назначенного времени.
– Дом 221, вот так совпадение!
Девочка с детства была поклонницей рассказов про Шерлока Холмса, поэтому, увидев адрес на визитке, сразу подумала о доме 221Б на Бейкер-стрит, где жил знаменитый сыщик.
Дом 221 находился в самом конце длинного переулка. Это был обычный кирпичный дом, но из-за того, что старые стены обвивал плющ, он казался каким-то зловещим.
– Жуть… – робко произнесла Ида, с усилием толкнув ржавые ворота.
Они со скрипом открылись, но Ида всё никак не решалась войти во двор дома. Казалось, переступив порог, она уже никогда не сможет выйти. У этого места была гнетущая атмосфера, словно в фильме о проклятом доме.
– Извините… Господин детектив, вы здесь? – спросила Ида, лишь наполовину высунувшись за ворота. Из дома никто не ответил.
Вдруг у Иды завибрировал телефон.
– Фух, это просто сообщение от Чиу!
После инцидента в школе родители в тот же день купили Чиу телефон, и теперь она могла переписываться с подругой. Несмотря на то что все считали Чиу робкой и даже жалкой, она оказалась интересной собеседницей. У неё было богатое воображение и много занятных мыслей на самые разные темы, поэтому они с Идой быстро нашли общий язык и стали лучшими подругами.
Девочкам нравились похожие книги, им всегда было что обсудить. Конечно, у подруг были и собственные предпочтения. Например, Чиу любила ещё и фэнтези-романы, а Ида – детективы. Они рассказывали друг дружке о прочитанном с таким интересом, что в итоге обменивались книгами и с удовольствием их читали.
Ида не рассказывала Чиу всех деталей, ведь на визитке было написано, что это тайный офис. Тем более она не была уверена, что сможет пройти вступительное испытание, а лишнего рассказывать не хотела, поэтому предложила подруге встретиться в следующую субботу.
Получив от Чиу подбадривающее сообщение, Ида больше не боялась неизведанного. Она собралась с духом и вошла во двор. Тот оказался таким же заросшим и пугающим, как и сам дом, – повсюду торчали сорняки, трава зловеще шуршала на ветру, как в диких джунглях Амазонки. Было видно, что дом долгое время пустовал.
Ида огляделась и заметила табличку «Поднимитесь на второй этаж», а затем и стрелки, ведущие к лестнице и двери наверху. Окна на первом этаже были наглухо забиты – узнать, что таил в себе пугающий дом, было невозможно. Одно из дальних окон было разбито.
– Становится всё страшнее… Что же будет дальше?
Ида сначала хотела заглянуть в разбитое окно на первом этаже, но потом отказалась от этой идеи и подошла к лестнице. Каменные ступени были покрыты мхом.
– Гадость! – скривилась Ида и поспешила подняться наверх.
Она хотела войти внутрь как можно скорее и уже потянулась к двери, как тут…
– А-а-а!
Прямо перед её лицом оказался огромный паук размером с кулак. На лестничном пролёте было темно, поэтому девочка не заметила прозрачную паутину. Ещё чуть-чуть, и Ида врезалась бы прямо в неё. По телу пробежали мурашки.
Ида забарабанила руками по двери:
– Детектив, это я, Ида! Открывайте скорее!
Ответа не последовало. Тогда Ида потянула за ручку громоздкой двери. К счастью, она была открыта, и девочке не пришлось ждать в такой пугающей компании.
Посередине пустой чистой комнаты стоял длинный стол. Казалось, что ремонт сделали только в этой части дома, чтобы использовать в качестве офиса. Вокруг стола стояло пять стульев: по два с обеих сторон и один во главе. В дальнем углу комнаты находился письменный стол поменьше, который, похоже, предназначался для загадочного детектива. Столешница была завалена стопками газетных вырезок, распечатками и заметками, написанными от руки. На стуле рядом висел пиджак.
– Где же он? – прошептала Ида, внимательно осматривая каждую деталь.
Большой стол окружали огромные книжные стопки. Складывалось ощущение, что это не тайный офис, а научно-исследовательский центр. Ида посмотрела на корешки книг. Темы оказались совершенно разные: от спорта до политики и кулинарии, от словарей до пособий по математике. В общем, как всё было между собой связано, понять было трудно.
Ида перевела взгляд на стену. Посередине висела большая меловая доска, полностью исписанная алфавитами непонятных ей языков. Рядом была пробковая доска поменьше. Девочка подошла поближе, чтобы разглядеть на ней странные синие записки.
– Что это?
На стикерах были записаны буквы в непонятном порядке. Их нельзя было собрать во что-то связное. Ида с интересом наклонила голову, но так и не догадалась, что бы это могло значить.