Боб, естественно, был от этого в восторге. Для него гора мусора была площадкой для игр, таящая в себе множество возможностей.
Я как раз закончил складывать кофейный столик в гостиной, когда заметил, что кот играет в коридоре.
Он был увлечен пузырчатой пленкой и пенопластом. Ему нравилось ими шуршать. Также его привлекли коробки. Он забирался в одну за другой, словно проверял, в какой из них будет лучше спать. Мне не хватало духу сказать ему, что, как только я соберу мебель, коробки отправятся в мусорный бак.
Самые высокие из них, из-под шкафов, образовывали нечто, напоминавшее абстрактную скульптуру. Боб решил взобраться на нее. Конструкция была очень неустойчива, я подумал, что кот для нее слишком тяжелый, но не стал вмешиваться.
Конечно, едва Боб добрался до вершины маленькой картонной горы, она рухнула. Будучи ловким и проворным, он спрыгнул с немного обиженным видом из-за того, что его забава резко оборвалась.
Я смеялся до упаду.
Мне вдруг подумалось, что, хотя мы хотим чувствовать себя в безопасности, элемент непредсказуемости нам тоже нужен. Без него в нашей жизни не будет ни вызовов, ни шансов научиться новому. Она помогает расти. Учиться. И если при этом удастся немного повеселиться, тем лучше для нас.
Часть третьяБыть Бобом. Как брать от жизни все
Коты и кошки – непревзойденные мастера в том, чтобы брать от жизни все. Они знают, чего хотят и как этого добиться. И воплощают свои планы с невероятной эффективностью. Боб умеет выжимать максимум из каждого дня. Его стратегии успеха позавидовали бы лучшие дельцы.
Боб, похоже, умеет наслаждаться и смаковать жизнь. Знает, как извлечь выгоду из каждой ситуации. Как получить максимум удовольствия. За проведенное с ним время я узнал некоторые секреты его успеха. И в итоге задумался, можем ли все мы взять их на вооружение и сделать свою жизнь лучше.
Думай долго, действуй быстро
Наблюдать, как Боб думает, очень увлекательно. Прежде чем начать действовать, он сидит, словно маленький Будда, неторопливо обдумывая решение. Прямо-таки слышно, как поворачиваются шестеренки у него в голове. Тик. Тик. Тик.
Не важно, о чем идет речь. Он может обдумывать, не пойти ли размяться, подремать или заглянуть в миску с едой. Он начнет действовать, только когда будет готов. Ни секундой раньше, ни секундой позже.
Однако в своих поступках кот решителен. Никаких колебаний. Он знает, чего хочет и как этого добиться. И обычно достигает цели. Действует быстро и эффективно. В мире, где слишком многие сомневаются или принимают поспешные решения, о которых потом сожалеют, всем пойдет на пользу урок из книги Боба.
Думай долго, действуй быстро.
Верь в себя
Коты и кошки не страдают от неуверенности в себе. Никогда не сомневаются в своих силах. Насколько мы можем судить.
Кажется, что они знают, чего хотят, и полны решимости этого добиться.
У меня сложилось впечатление, что это один из секретов всегдашнего благополучия Боба. Он постоянно излучает уверенность в себе. Кажется, он чувствует себя абсолютно комфортно. Мы могли бы извлечь из этого урок. Страхи и неуверенность в себе связывают нам руки.
Знаю, это непросто, но каждый может постараться найти в себе достоинства и качества, которые помогут обрести уверенность в себе. А когда веришь в себя, мир кажется совсем другим.
Счастье внутри нас
Боб может часами развлекаться в одиночку. Полдня лежать на подоконнике, наблюдая жизнь за окном. В нашей старой квартире на севере Лондона кот любил смотреть, как плывут облака, идет дождь, спешат прохожие и автомобили, – за всем, что могло его как-нибудь развлечь. Так же и в новом доме. Боб лежит и смотрит в сад, зачарованный внешним миром.
Иногда, глядя на Боба, я думаю, что он воплощает в себе нечто одновременно простое и глубокое. То, что многие силятся понять. Есть известное китайское изречение: «Счастье заключается в отсутствии стремления к счастью».
Думаю, это значит, что наше счастье не зависит от других. И что мы не должны гоняться за ним. Оно внутри нас самих.
Кажется, Боб знает это.
Открой глаза
Когда мы с Бобом проводили дни на улице, ему нравилось в солнечный день сидеть со мной на тротуаре и тихо наблюдать за происходящим вокруг. Он подмечал все. Как всегда, с совершенно невозмутимым видом.
Могло казаться, что глаза Боба закрыты, но он ничего не упускал. Копалась ли птица в стоящей рядом урне в поисках еды, уличный артист раскладывал свой реквизит или шел необычно одетый прохожий. Кот тихо поднимал голову и вглядывался. Он смотрел или слушал; завороженный, впитывал впечатления. Как будто думал, что это может принести пользу. Подарить нечто новое, полезное или просто интересное.
Мы ходим с открытыми глазами, но в действительности порой ничего не видим. Слишком заняты, слишком поглощены повседневными делами, чтобы замечать то, что перед нами.
Потому мы упускаем очень многое.
Вокруг полно чудес
Боб производит на людей поразительное действие. На улице при виде него у прохожих на глазах выступали слезы. Словно они нашли клад или родственника, с которым не виделись сто лет. Они склонялись, чтобы погладить его, и преображались. А ведь далеко не все они были любителями кошек.
Это заставило меня задуматься о том, как мы смотрим на мир. В поисках вдохновения мы поднимаем глаза наверх. На облака. Небеса. Это естественно. Нам всегда говорили, что настоящие чудеса происходят там. Дотянитесь до звезд, говорили нам. Не до чего-нибудь другого.
И все же, по-моему, искать вдохновение в неожиданных местах, в воображении, в мыслях – а лучше всего в сердцах – даже лучше.
Там тоже есть красота и чудеса, надо только постараться их разглядеть.
Подвернулся шанс – не упускай
Как и все коты, Боб никогда не упускает своей выгоды. Он по полной использует любую удобную возможность.
Подкрепиться, получить лакомый кусочек, подставить животик, чтобы его почесали, или пойти исследовать кусты в парке. Что бы это ни было, он рассуждает так: раз выпал случай, я им воспользуюсь.
В таких ситуациях Боб не мнется и не ломается. Он не тратит время, взвешивая за и против. Он видит открытую дверь – и проходит через нее. В некоторых ситуациях нам следует поступать так же.
Есть шанс – не упускай.
Не зацикливайся на мелочах
Есть известная книга под названием «Не парься по мелочам». Ее основная мысль проста: не зацикливайся на мелких проблемах или неудачах. Отпусти их. Посмотри с другой точки зрения. Не раздувай из них большие проблемы, а то будешь напрягаться и грустить.
Боб, кажется, инстинктивно следует этому принципу. Он редко ссорится с другими котами или собаками, но если столкновение и случается, не принимает это близко к сердцу. В конце он просто разворачивается и уходит. Независимо от исхода конфликта.
У нас, людей, редко так получается. Мы обычно жаждем возмездия. Делаем из мухи слона. Не знаю, что конкретно творится у Боба в голове, но он, похоже, легко с этим справляется. Он словно знает, что злиться или желать мести – пустая трата времени. Подозреваю, это одна из причин, почему он так доволен своей жизнью.
Будь благодарен
Как и все коты, Боб, кажется, живет настоящим. Неизвестно, думает ли он о прошлом или будущем. Ясно только, что он живет «здесь и сейчас». Если он хочет поспать, то ему неважно, где это сделать – на холодном асфальте или на удобном диване. Ему все равно. Он свернется клубком и заснет. Равнодушный к тому, что происходит вокруг.
То же и с едой. Не важно, лежат ли в миске несколько крекеров или деликатесный тунец. Боб проглотит все. Его подход таков: это моя еда. Я буду есть то, что лежит передо мной.
Бывало, я смотрел на него и думал, как это правильно. Никому не дано получить от жизни все, чего хочется. Мы можем работать, стараться изо всех сил, но нам не достигнуть всех целей. Это невозможно.
А значит, в жизни всегда есть выбор.
Мы можем погрузиться в переживания по поводу того, что у нас чего-то нет и не будет. Или просто ценить то, что имеем.
Лови момент
По утрам я иногда смотрю на Боба и завидую. Он просыпается, уплетает завтрак и встречает новый день совершенно свободным от всего, что произошло вчера или позавчера.
Для него каждое утро – это не только начало нового дня, но и возможность снова быть довольным и счастливым. Шанс насладиться тем, что преподнесет ему мир.
Мне кажется, неплохо было бы взять с него пример. Особенно, когда жизнь кажется трудной. Если забыть о произошедшем накануне и начать с чистого листа, скорее всего, день будет хорошим.
Знай свои пределы
При всей своей уверенности Боб редко откусывает кусок больше, чем может прожевать. Словно осознает свои пределы. И понимает, что не стоит замахиваться на большее.
Как будто ему известна китайская пословица: «Птица не может сидеть сразу на двух ветках, а мышь не может выпить из реки больше, чем в нее влезет».
Мне приходится напоминать себе об этом.
Нужно знать – и принимать – свои пределы.
В каждом дне есть что-то хорошее
Жить на улицах иногда было очень несладко. Меня игнорировали, оскорбляли, в меня даже плевали.
Но Боб всегда был рядом и поддерживал меня. Иногда просто сделав какую-нибудь милую глупость или свернувшись калачиком рядом со мной, пока мы едем в автобусе. Когда он так делал, я вспоминал о главном.
Бывают неудачные дни, но в каждом можно найти что-то хорошее.
Пусть солнце светит
В наше первое лето мы с Бобом провели много времени сидя на тротуаре рядом с Ковент-Гарден, пока я играл в самые оживленные часы. Погода стояла так себе. Днем небо хмурилось, и солнце редко выглядывало.