Я не знаю, как долго мы шли по той чудесной затененной дороге. Хотя мое сердце было полно переживаний, наши перемещения ничто не омрачило, так что время протекало как во сне. Наконец лес закончился, и мы оказались на вершине горы, над обрывом. Далеко впереди простирались невероятно красивые земли – особую прелесть им придавал блеск весенней капели. Над нами величественно и ярко светило солнце, освещая все мельчайшие предметы – как вблизи, так и вдали.
Какое перо способно описать мир, не испортив его? Какая кисть способна отобразить цвета, незнакомые еще ни одному глазу?
Взору открывался широкий и бескрайний простор, но в то же время все казалось таким маленьким и совершенным, будто все это можно было окинуть одним взглядом. А мое сердце тем временем охватило невыразимое блаженство от созерцания этих чудесных пейзажей. Слезы наполнили мои глаза. Возникло ощущение, будто я был странником, который наконец вернулся домой после длинного зимнего путешествия. Мне захотелось найти безопасную тропинку, чтобы спуститься вниз по грозной скале. Но остаться в том месте мне не позволили – Единорог отвел меня обратно по тому же пути, по которому мы пришли.
Я брел за ним с неохотой, пока мы не дошли до знакомых нам деревьев и не вышли из рощицы между горами-близнецами. И что я тут увидел! Солнце так и не встало над восточной частью мира.
Легким прыжком Единорог скрылся за деревьями, но я знал, что никто не сможет найти его там просто так. Я сидел, всматриваясь в растущее солнце, и меня наполняли печаль и радость одновременно. Разнообразные мысли и предположения кружились в моей голове. Узрев – пусть даже лишь краем глаза – этот чудесный мир за Лесом Броселианд, я больше никогда не смогу ощутить радость от привычного мира, от обыденной жизни.
(на другой стороне потерявшегося листа)
Все, что существует там, можно найти только там, и больше нигде. Каждый предмет из тех, что я там видел, кажется истинным, оригинальным творением. А все аналоги этих вещей, что мы видим в нашем мире, кажутся лишь их бледными отражениями. Какое перо способно описать мир, не испортив его? Какая кисть сумеет отобразить цвета, незнакомые еще ни одному глазу?
Эленди из Броселианд
Поскольку я не увидел там никаких человеческих следов, подумал, что Броселианд – это девственная земля, которую населяют лишь те создания, которых я там встретил. Но нет! В местах, называемых Глубинами, обитает особая раса существ. Повезет тому, кому выпадет честь побывать у них в гостях, ведь принимают они совсем не многих. Эленди – так они называют себя – красивы внешне и очень грациозны в движениях. Но их самый большой дар заключается для меня в следующем: в их присутствии я научился часами сидеть в тишине. Эта тишина останавливает потоки сознания и открывает внутренний глаз. И порой мне кажется, что падающий лист хранит в себе все секреты. А затем мой взгляд может упасть на что-то неописуемо красивое – такое, что и не высказать словами. Да, мое описание этого благородного народа более чем неудовлетворительно и совсем не передает их характер и традиции. Но почему же они кажутся такими знакомыми? Эленди создают ощущение, будто ты вспомнил что-то, что давно забыл. Как прекрасно отдыхать в осиновой роще и слушать мелодии их серебряных свиристелей! Они, непревзойденные ремесленники, творят самую красивую одежду, изящные изделия из дерева и метала. Однако, насколько я мог увидеть, сами они предпочитают вести простую и скромную жизнь.
Сидя в тишине с этими существами-ясновидцами, я наконец понял и осознал все то благородство, которое скрыто в каждом из нас. Избавившись от жадности и тщеславия, мы становимся сыновьями Адама и дочерями Евы, венцом творения Господа Бога. И все лишь потому, что только мы способны достичь незначительности, тишины и невидимости. Я подозреваю, что Эленди – это оставшиеся в живых потомки какой-тот древней, давно забытой расы. Мое сердце обливается кровью при мысли о моем родном мире, ведь здесь, в Глубине, я узрел важное пророчество. Я вижу, как мы стремительно погружаемся в новый порядок, где правят огонь и сталь, где нас ждут неизвестные опасности. Теперь я вижу, что, несмотря на все обещания, которые мы слышим, этот новый день окончится суровым и смертельным буйством. Мои часы здесь сочтены. О благословенные Эленди, как быстро я бы отложил чернила и бумагу, если бы мог присоединиться к вам!
Вот песня Эленди, насколько я смог ее записать:
Что стало с Перворожденным?
Что стало с королем?
Что стало с местами во время пиршества?
Куда подевались радости собрания?
За яркую чашу!
За белые башни!
За славу принца!
Как время прошло,
И стало темным-темно под покровом ночи,
Будто его никогда и не было…
Все дальше и дальше! У Скрытого мира нет границ, ведь он, кажется, распространяется по всему пространству на все четыре стороны, и в других направлениях также – выше и ниже. Вот так и возникает множество Тайных мест.
В Глубинах Броселианд странник придет к Внутреннему Морю, которое также называется Млечным Морем, или Сверкающим Морем.
Именно здесь появляются Зеленые Острова желаний сердца.
(фрагмент, рисунок выше)
Иди! Он приведет тебя к Королю Рыбаков и туда, где солнце встает над золотой росой и добрыми полями, выходящими за пределы мира. Он покажет тебе сверкающие долины, где ты найдешь Золотую Чашу и оставишь там эту Чашу. Он проводит тебя через Водную Пустыню, где обитают Семеро Защитников. Там ты сперва […] и больше никогда не сможешь […] спрятаться […] не ложный […] становление […]
И не думай, что этот Драгоценный Мир не скрывает в себе никакого зла. В его гармонии темнота живет бок о бок со светом. Но там существует и определенная ясность, ведь все уже достигло своей чистой и первозданной формы. Все темное видно сразу, оно холодное и порой очень выделяется, нередко обладая особой привлекательностью для ума.
Среди нас есть много мужчин и женщин, которые втайне восхищаются присутствием Священного Создания.
Мое понимание Единорога прояснилось, а в мое сердце проникли такие мысли, которые я раньше и не замечал. Вот одна из них. Среди нас есть много мужчин и женщин, которые втайне восхищаются присутствием Священного Создания. Зачастую это странники или люди совсем простые. У них мечтательный взгляд, они всегда деликатны, скромны, их мало заботит мирское. Одним из них, к моему удивлению, является Таддео – он часто появляется у наших ворот. Этот странник-ремесленник всегда казался мне веселым, хотя и немного непочтительным, то есть обыкновенным торговцем. Но теперь я знаю точно: куда бы он ни шел, его всегда сопровождает один из Единорогов. Они связаны друг с другом такой связью, которую я пока постичь не могу.
Сегодня в лесу, который окружает наш монастырь, я видел таящегося незнакомца. Он следил за мной, пытаясь прятаться за деревьями. Но даже на большом расстоянии я заметил, что у него было злое лицо. Я рассказал Евгносту об этом.
«Значит, снова начинается…» – вздохнул он и замолчал на время. «Послушай, – заговорил он наконец, – человек любит Единорога. Даже мимолетная встреча с ним способна растопить самое ледяное сердце. Но Рог Единорога – это сокровище королей и волшебников. За ним охотится особая порода людей. Они обучены самой темной магии. Чаще всего эта магия не способна им помочь, но время от времени одному из них удается проникнуть на заколдованные земли».
Человек любит Единорога. Даже мимолетная встреча с ним способна растопить самое ледяное сердце.
Боюсь, пришла пора для очередной встречи: с одной стороны, Непримиримая Тень, с другой – Бесстрашный Свет. Да, мой друг, охота на Единорога это старая-старая история. Охотник выжидает, пока дева и Единорог случайно не встретятся на лесной поляне. Пока они будут общаться, охотник, притаившись в темноте, натянет тетиву своего лука. Понимаешь? Единорог поймет все, а дева – нет. Охотник выпустит стрелу. Священное животное не отступит ни на шаг и примет удар на себя, ведь, если Единорог увернется, стрела поразит деву. Выходит, Единорог будет убит.
Священное животное унесут оплакивать, затем его похоронят. А вскоре люди увидят белую плоть глубоко в земле. Затем многим покажется, что Единорог воскрес. Все эти люди услышат послание в своих сердцах: «Я жду, я наблюдаю, я указываю путь».
Кивком головы Евгност попросил меня удалиться и… (здесь глава прерывается)
Мягкое и трепетное создание, Единорог, тем не менее знает, что такое оглушающая пустота. К тому же он – существо дикое, не прирученное. Единорог никогда не позволит вырядить себя в одежды слуги или вести себя на поводке. Даже золотые уздцы или мягкая шелковая подпруга для него неприемлемы.
Но кто же может оседлать это существо? Даже если Единорог и является слугой человека, он – не наша собственность, груз седока оскорбителен для него.
Однако в легендах сказано: «Кто может оседлать ветер, способен оседлать и Единорога». А также: «Кто успокоит море и уймет бурю, только того Единорог допустит к себе».
Когда Единороги предстают перед молчаливым советом и посылают свои мысли в глубину времени, они предвидят славное возвращение Того, кому они с готовностью подставят свои спины. В своих мечтах они видят, как Он будет размахивать горящим мечем, сидя верхом на белоснежном коне. На голове у этого коня будет сиять Рог, да так ярко, что его свет заставит всех зажмурить глаза.
Даже если Единорог и является слугой человека, он – не наша собственность.