- Слушать надо своего наставника, - проговорил Канэко. - А вот зачем вас ввели в заблуждение, предстоит выяснить. Итак, кто этот колдун?
- Карл Иоганнович.
- А фамилия?
- Мартер.
- Уверены?
Лера кивнула.
- Адрес! - потребовал Канэко.
- Я… я не помню! - побледнела Лера. - Место показать могу, а название улицы забыла.
- Как ты сказала? - вмешался Риота. – Мартер?
- Ну да.
- Сэнсэй, так это ж тот старикашка, которого мы к себе звали месяца два назад. Помните? Я ещё к нему ездил.
Канэко нахмурился.
- Да, точно. То-то я чувствую: знакомая фамилия. Адрес помнишь?
- Конечно. Записать?
- Давай, - Канэко протянул подчинённому квадратную бумажку и карандаш.
Риота тут же оказался у стола и принялся строчить.
- Опиши этого колдуна, - велел, обращаясь к Лере, Канэко.
- Старый, в каких-то засаленных тряпках, - девушка пожала плечами. - Глаза у него особенные. Чёрные, маслянистые. Смотрят будто прямо в душу.
«Как ваши», - хотела добавить она, но сдержалась.
- Да, судя по всему, это он, - мрачно проговорил Канэко. - Ничего не понимаю.
- Так давайте мы с Хизеши разберёмся, сэнсэй, - предложил Риота.
- Конечно, - закивал бугай. - Смотаемся по адресу, тряхнём колдуна. Девчонку с собой прихватим. Так сказать, для очной ставки.
Канэко задумался. Лера замерла в ожидании: ехать к Мартеру совсем не хотелось. Мало ли чем закончатся эти разборки.
Старейшина аккуратно отложил листок и поднял глаза на Риоту.
- Так и сделайте, - сказал он. - Разберитесь, но не наломайте дров. Мартер был когда-то колдун сильный, так что поаккуратнее. Надо выяснить, что он задумал. Прихватите с собой Аяко на всякий случай.
Риота кивнул, бугай довольно хмыкнул.
- Всё, давайте. Жду вас с отчётом.
- Поняли, сэнсэй, - оживился Риота. - После - сразу к вам.
- Во-во, - кивнул Канэко. - Сразу!
- Не вопрос, сэнсэй! - прогудел Хизеши. - Двигай, - добавил он, обращаясь к Лере.
Через миг бугай, блондин и ведьма оказались в приёмной. Риота аккуратно закрыл дверь в кабинет.
- Живо-живо! – кивнул он девушке.
Едва они вышли в коридор, он подтолкнул Леру к Хизеши, а сам направился к одной из боковых дверей.
- Идите в тачку, - сказал он, - А я найду Аяко, - он вдруг подмигнул Лере. - Не боись, подруга, не съест тебя теперь господин Канэко. У него, похоже, скоро рыбка покрупнее клюнет.
Ведьма поняла, что Риота говорит про Карла Иоганновича. У неё никак не укладывалось в голове: зачем колдуну нарочно её подставлять? Даже Канэко это удивило. Мартер, конечно, не производил впечатления милого старичка - чего не было, того не было - но чтобы просто так обречь девушку, которую видишь впервые, на вечные муки?! Этого Лера не понимала. Так что она с удовольствием посмотрела бы в глаза Карлу Иоганновичу и задала ему пару вопросов. Злободневных, так сказать, и животрепещущих. Но только при условии, что колдун будет сидеть в какой-нибудь комнате, за бронированным стеклом, с прикованными к подлокотникам руками. Ну, или что-нибудь в этом роде.
***
Хизеши посадил Леру на заднее сиденье, посмотрел через зеркало снисходительно.
- Ничего, если повезёт, и господин Канэко тебя в команду примет, сделают из тебя нормальную ведьму. Станешь на человека похожа.
- А сейчас я, по-твоему, кто? Обезьяна?! - огрызнулась Лера.
После беседы со Старейшиной её колотила нервная дрожь.
Хизеши усмехнулся.
- Это мужчина должен быть лишь немного симпатичней обезьяны! - раздался бодрый женский голос. - А женщина - венец творенья! - атлетического вида рыжая особа проворно скользнула на заднее сиденье и уселась рядом с Лерой. - Привет, - кивнула она девушке. - Меня Аяко зовут.
- Слушайте, почему у вас у всех японские имена?! – не выдержала Лера. – Вы же никакие не японцы!
- Традиция такая, - ответила рыжая. – Исторически сложившаяся. Не нам менять. Так как тебя звать-то?
- Лера.
- Это та самая краля, которую мы с Хизеши отважно вырвали из лап инквизиторов, – сообщил Риота, располагаясь на переднем сиденье. – Рискуя жизнями, между прочим!
- Да ну?! – приподняла брови Аяко. – Прямо-таки рискуя?
- Да я вот этими самыми руками! – возмутился Риота, оборачиваясь и протягивая девушке правую ладонь.
Та машинально отстранилась – словно ей показали гремучую змею.
- Что именно? – спросила она.
- Гранатомёт держал.
- Не сомневаюсь, - проговорила холодно Аяко.
Риота усмехнулся и убрал руку.
- Чистоплюйство в нашем деле до добра не доводит, - изрёк он глубокомысленно.
- Но и удовольствие получать не обязательно. Голова должна быть холодной, тогда и сердце будет чисто.
- Да-да. А я что, маньяк?
Лера непонимающе взглянула на Аяко, но та этого не заметила.
- Забей адрес в навигатор, - сказал блондину Хизеши.
- Сию минуту, капитан, - Риота произвёл над прибором нехитрые манипуляции. – Трогай.
«Рендж Ровер» покатил по двору, выехал из ворот и помчался по городу.
- Куда едем-то? – поинтересовалась Аяко.
- Проверить одного субчика.
- Что, серьёзные подозрения?
- Самые, что ни на есть.
- Звучит многообещающе.
- Ага. Вот поэтому нам твои способности и могут понадобиться.
- Аяко у нас заместо доктора, - пояснил Хизеши, скосив глаза на зеркало заднего вида, чтобы видеть девушек.
- Поэтому такая сердобольная, - насмешливо добавил Риота.
- Если что, обращайся, - сказала рыжая, подмигнув Лере. – Пластику не обещаю, но клизму всегда могу поставить.
Лера знала, что ведьме нужно выйти в Стикс или, как называли его новые знакомые, Кава-Мидзу, чтобы без всяких там лекарств, скальпелей и прочих медицинских штучек излечить человека. Значит, Аяко была настоящей волшебницей – не ей чета. Впрочем, это и неудивительно: кого ещё могли взять с собой маги на дело? Её-то прихватили только как свидетельницу, если не сказать наводчицу. Лера приуныла. В компании этих людей она чувствовала себя школьницей. Ну, или студенткой. В обществе профессоров. Интересно, шутил ли Хизеши, когда говорил, что Озему Канэко может принять её в команду? Сейчас перспектива стать ведьмой Старейшины почему-то уже не казалась Лере неприемлемой. Наверное, потому что маленьким девочкам всё-таки очень опасно ходить по тёмному лесу в одиночестве. Особенно, если там рыскают голодные волки.
- Чего такая грустная? – подмигнул Риота. – О чём задумалась?
- О чём надо.
- Не приставай, - поддержала Аяко. – Видишь, человек устал, - она пристально посмотрела на Леру. – Досталось тебе сегодня?
- Ничего, и не такое бывало, - ответила девушка.
- Неужели?
Лера немного подумала.
- Нет, - сказала она. – Вру. Не было такого никогда. Это просто жопа какая-то!
«Хотя оказаться в другом мире в чужом теле, да ещё начать жизнь сначала, тоже было немалым шоком и испытанием», - добавила Лера мысленно.
Аяко молча смотрела на неё. Девушка чувствовала, что она её прощупывает. Это было неприятно – словно по телу ползала сотня крошечных муравьёв - но помешать этому она не могла. Оставалось только делать вид, что ничего особенного не происходит.
- У тебя странная аура, - сказала вдруг Аяко.
- Почему это? – отозвалась Лера.
- Не могу понять пока.
- Когда разберёшься, скажи.
Аяко промолчала.
Риота вытащил откуда-то ещё одну банку энергетика.
- Опять? – буркнул Хизеши.
- Не опять, а снова.
- Ты испортишь желудок, - заметила Аяко. – Сколько раз говорить?
- Ну, ты ж мне его подлатаешь? – усмехнулся Риота, открывая банку и делая внушительный глоток.
Некоторое время ехали молча. Наконец, Риота ткнул пальцем в стекло.
- Приехали, господа. Нам сюда, во двор. Здесь ведь твой злой колдун обитает? – обратился он к Лере. – В этом высоком мрачном замке?
Ведьма окинула взглядом дом.
- Ага. Второй подъезд.
- Ну, тогда пошли, - сказал Хизеши, остановив машину у кустиков сирени. - Раньше сядем - раньше выйдем. А то у меня сегодня ещё свидание.
- С унитазом? - поинтересовался Риота, первым вылезая и поднимаясь на крыльцо.
Он достал универсальный ключ от домофона, а недопитую банку энергетика поставил на ступеньку.
- С ним, родимым, - тяжело вздохнул Хизеши.
Замок тихо пискнул.
- Прошу. Дамы вперёд, - Риота галантно распахнул дверь.
Глава 4. Оставаться неприметным – важное для киллера искусство
Пистолет был большим и блестящим - совсем не таким, какой Семён взял бы на дело. Чтобы нести смерть, у него имелся воронёный ствол, изготовленный по спецзаказу знаменитым в определённых кругах оружейником Барабаном. Это, конечно, было прозвище. Настоящее имя мастера никто не называл, даже если и знал.
За пистолетом Семён нарочно ездил в Тулу - он верил, что нет ничего важнее традиций, и что мастерство принадлежит месту, а не людям.
Верил и не ошибся: оружейник поработал на славу. Пистолет никогда не подводил. Но воронёная машина смерти была только инструментом, продолжением руки.
Сверкающий же красавец, недавно приобретённый в коллекцию, дарил эстетическое наслаждение. Семён мог любоваться им, потом откладывать, а затем, спустя некоторое время, опять подходить, чтобы прикоснуться к серебряной поверхности, ощутить тёплую фактуру деревянных накладок на рукояти. Это было произведение искусства, услада глаз. Семён даже не собирался из него стрелять. Он вообще не любил бессмысленную пальбу. Профессионал нажимает на спусковой крючок либо чтобы убить, либо чтобы потренироваться убивать – так он считал.
Держа одну руку на пистолете и слегка поглаживая его, Семён другой придвинул к себе ноутбук и ещё раз вгляделся во врага Господа. Именно так он воспринимал всех, на кого получал заказы, - вне зависимости от пола, возраста, национальности и веры. В этом плане Семён был космополитом.