Тайные знаки — страница 4 из 4

БЕЛЫЙ СВЕТ

Ураган

Небо еще было синим, но стремительные свинцовые облака стелились уже над землей стаей серых вислоухих псов. Воздух был напряжен до такой степени, что электрические разряды трещали на кончиках листьев, на деревьях. Деревья с ропотом сопротивлялись ветру, но уже начинали уступать ему лепестки цветов и листочки. Прутики, песчинки, перешептываясь, поднимались над тропинками и дорожками змеистыми смерчами и, по недолгу передыхая, пробирались все дальше к Парижу.

Марго торопливо, насколько могла, спешила по дороге, то срываясь на бег, подгоняемая в спину ветром, то спотыкалась, закрывая глаза от пыли. На то, чтобы выйти на шосее, ушло около часа. Ноги болели страшно. Колени ныли и подгибались.

На шоссе Марго остановилась и опять, в последний раз бросила взгляд на замок, притулившийся в излучине реки.

* * *

В тот день Марго вообще никуда не пошла. Если бы Поль не доставал ее целый день, она так и лежала бы на подстилке круглые сутки, раздумывая — решиться позвонить по номеру или нет, пойти в «Голем» собирать картинки или нет, верить тому, что нарассказали Рэй и Дизи, или нет. И две пятихатки лежащие в кармане жгли совесть Марго непереносимым огнем. Она не могла решить, чем их считать деньгами, оторванными от сердца или тридцатью серебрениками.

Но Поль ее вынудил подняться и, взяв трубку, удалиться в ванну.

— Ты бойшься, что я буду подслущивать? — обижено спросил Поль.

— Нет. Я хочу лежать в воде и разговаривать.

— Только не урони трубку.

— Хорошо.

Марго включила воду и, подождав, когда наберется четверть ванны, набрала номер Андрэ. Номер иностранца ее пугал просто катастрофически.

— Привет! — сказала Марго. — Как твои дела?

— Нормально, — немного пришлось похлопотать, но у матушки все было проплачено. Черт! Ты оказалась права.

— Насчет?

— Насчет того, что зря она купила это дерьмо, но… я тоже был против. К сожалению, все непоправимо. Но к счастью, она успела оформить все документы, и через некоторое время я совсем разбогатею. Хочешь, я найму тебя э-э-э… секретарем?

— Не знаю. А что делать…

— В основном трепаться и сопровождать меня на развлечения, когда мне будет нечего делать. Да! Я нашел того человека, о котором мы говорили… Он проявляет к тебе большой интерес. Давай, поъезжай ко мне, посмотрим фильм и, если ты захочешь, можно даже… Мне как-то одиноко. Хоть я и черствы ужасно, но смерть матери меня потрясла. Давай. А потом я тебя закину к нему. Он будет у себя в офисе. На Риволи. У него там небольшой модный магазинчик.

— Хорошо, — сказала Марго Она быстро собралась и отправилась к Бретону, смолотив Полю что-то маловразумительное про стрелку с заказчиком. Они, действительно, посмотрели довольно забавный фильм. И Марго, несмотря на свой загруз, веселилась от души. Особенно ее впечатлила история про часы в заднице.

Но вот, как Андрэ ни кокетничал, никакого секса ей ни за что не хотелось. Она уже начала подумывать о том, что заболела импотенцией и не надо ли заставить себя потрахаться через силу, но тут Андрэ позвонили, и надо было идти.

Стало тоскливо. БМВ долго плутал по переулкам и остановился около небольшого модного салона на Риволи. Они остановились пред камерой, установленной над дверями, и кто-то открыл им дверь. Они вошли в помещение.

— Но ведь тут так темно! — воскликнула Марго. — Наверное, никого уже нет? Ты что-то перепутал?

— Нет. Он очень занят. Иногда назначает стрелки в три часа ночи. А сейчас только половина второго! Так что…

— А-а. Ну ладно, — успокоилась Марго и постаралась понять, где она находится.

— Подожди здесь, — сказал Андрэ и ускользнул в маленькую дверку, ведущую, по-видимому, в одну иэ подсобок или собственно в офис.

Марго осталась одна, среди шикарных тряпок поблескивающих в полумраке, за силуэтами манекенов, замерших в витрине проезжали иногда машины, и тогда по стенам салона прокативалась узорчатая тень. Прошло около десяти минут, но никто не появился в зале, ни Андрэ, ни кто-то другой. Марго постояла, посидела на корточках у витрины, повалялась в кресла и, вдруг посмотрев на часы, сообразила, что она мучается тут уже полчаса.

Тогда она решила, что надо пойти следом за Бретоном. Может быть, он уже забыл про нее? И Марго толкнула маленькую дверку, за которой скрылся Андрэ. За ней не было ничего, кроме винтовой лестницы, которая вела на второй этаж, и еще одной двери, более крупной, чем та, в проеме которой замерла нерешительно Марго.

Тихо. Ни голосов, ни шагов. Будто дом пуст. Марго попробовала толкнуть дверь, но она была закрыта. Тогда Коша, все еще осторожничая, поднялась по лестнице. На втором этаже было еще три кабинета и туалет. Марго открыла по очереди все двери, но ни Андрэ, ни кого-то другого там по-прежнему не нашлось.

— Что за дурацкий розыгрыш? — вслух уливилась Коша, и звук голоса убедил ее в том, что она одна в этом доме.

Тогда она кинулась назад в зал и попробовала выбежать на улицу, но входная дверь была наглухо заперта. Марго подергала ручки еще двух дверей, ведущих из зала, но и они были закрыты. Как-то очень печально раздавался скрип латунных задвижек и грохот кошиных «бульдогов».

— Андрэ! — крикнула Марго на всякий случай в пустоту. — Где ты? Что за дурацкие шуточки!

Где-то наверху зазвонил телефон, и Марго кинулась туда, надеясь, что кто-то, кому этот звонок предназначался, встретится ей на пути. Но — никого. В кабинете на столе возле плоского стекла монитора одиноко заливался прозрачный аппарат, вспыхивающий разноцветными лампочками. Заливался, не переставая.

Марго опустилась в кресло и, подложив руки под подбородок, уставилась на веселенький аппарат. Телефон все звонил. Может быть, это Андрэ? Он хочет объяснить ей свой поступок, и что ей делать дальше?

Марго потянулась к трубке, но тут же отдернула руку. Нет! Если Андрэ что-то хочет ей сказать, пусть вернется сюда и скажет лично.

Марго вылезла из-за стола и переметилась в огромное кресло в улу комнаты. Она смотрела-смотрела-смотрела на сполохи электричества в звонящем телефоне. Смотрела. Смотрела.

Пока глаза ее не закрылись, и сон не увлек ее в свои владения.

* * *

Она точно знала, что спит, но в то же время могла говорить, сидеть, ходить и даже поддерживать связный разговор. Какам-то образом Марго оказалась в огромном кабинете, скорее всего это была библиотека, уставленная множеством загадочных вещей. Статутки, божки, чучела, картины и часы заполняли все свободное место на стенах и полу — там, где не было книг. В небольшой нише, с полукруглым верхом раполагался удивительный прибор (неясного назначения): он явно являлся чем-то вроде скафандра, в который мог поместиться человек. Скафандр стоял в такой позе, как нарисован человек в круге Леонардо да Винчи, — с расставленными ногами и раскинутыми руками.

И сделан он был особым образом — тысячи тончайших волосков, свиваясь по спиралям, создавали этот скафандр. И эти волоски были чем-то вроде антенн, привлекающих в себя токи некой силы. Они светились и потрескивали. Поток был так силен, что даже Марго, стоявшая рядом, почувствовала, как и ей достается толика. Но, поскольку это был сон, никакой тревоги у Марго не возникло.

Неожиданно скафандр раскрылся, и из него вышел человек, лицо которого было чем-то знакомо, но ни на кого точно не походило. Он был похож и на Андрэ, и на зеленого человека, портрет которого висел у Аурелии в коридоре, и на Жака он чем-то немного походил. И что-то в нем было даже от Валерия, и от Сержа Наполи… Но было ясно — как бывает ясно только во сне — это Человек-из-Стены.

Впрочем, это ведь сон. Только сон.

И Человека-из-Стены можно было бы с тем же успехом назвать Человек-из-Сна.

Марго обнаружила себя сидящей перед столиком, на котором стояла удивительная игра. Это был макет всей Вселеной, воссозданный в огромном хрустальном, как у Воланда из «Мастера и Маргариты» шаре. Там были звезды, планеты, кометы, но все это создавалось волнами света, отражающимися от поверхности стекла. Причем баллон был устроен так удивительно, что можно было увидеть разом и всю вселенную, и биссеринку на шее у принцессы, на тех часах, что стояли в доме Аурелии, и даже молекулу воды или другого вещества. И Аурелия была видна, и Лео. И собаки — Бонни подняла голову. И Поль. Она хотела разбудить его, чтобы тот выполнил обещание и передвинул предмет, но Поль тут же исчез. И в какой-то неизвестной комнате Марго увидела Чижика, но тоже не смогла понять, где это. Осталась только белая вспышка, будто звезда. И все это были волны света. Только волны света.

«Нравится игрушка?» — спросил человек, вышедший из скафандра.

«Да, — призналась Марго. — Нравится. — И полюбопытствовала. — А что это за странная одежда, из которой Вы только что вышли.» «Это аккумулятор, — охотно пояснил хозяин комнаты. — Он собирает для меня энергию.» «А-а-а…» — протянула Марго, и ей показалось, что она понимает, в чем смысл прибора.

«Хотите попробовать?» «Даже не знаю,» — заломалась Марго, но предложение приняла.

Мсье провел ее к ступенькам, она вошла в скафандр и вспомнила совсем некстати: была такая в средние века пытка — жележный скафандр с шипами внутрь. Марго испугалась — во сне стоит о чем-то подумать, и тут же раз и произойдет. Но, к счастью никакие шипы в золотом приборе не выросли.

«Приготовься! Сейчас ты испытаешь самые прекрасные моменты твоей жизни!» — сообщил ей вкрадчивый голос Человека-из-Стены, и тотчас скафандр наполнился золотым светом, который струился из тысяч волосков тянувшихся от внутренней поверхности устройства к телу Марго. Кожу начало пощипывать, и в органы, кости и мышцы Марго потекла та самая мятная серебристая энергия, которую она с таким трудом добывала под каштаном. Она захлебывалась в этой энергии, ее разрывала эта энергия. Заставляя все тело трепетать в непрекращающемся оргазме.

«Если Человек-из-Стены как-то и связан с Дьяволом, то тогда и Дьявол не так плох, — подумала Марго. — Если он способен дать столько энергии, то… почему Андрэ говорил, что он будет забирать энергию? Непонятно.» «На первый раз достаточно,» — раздался голос хозяина где-то в голове у Марго.

А где бы ему еще и раздаться? Это же был сон! Во сне все голоса раздаются внутри головы! Только голова становится для тебя такой же огромной, как и весь мир. Проще было бы сказать, что весь мир помещается у тебя в голове.

«Надо же! — подумала Марго. — Как все ругают Сатану, а он ведь добр! — И догадалась. — А! Это, верно, отрицательный пиар. Чтобы другим неповадно было кормиться из этой кормушки! На всех ведь не хватит таких приборов! Да и как они работают? Ой! Что я думаю! — подумал Марго с испугом. — Он же в голове у меня, он все слышит…» И ей показалось, что Человек-из-Стены улыбнулся в ответ, хотя она и не видела в этот момент его странного лица.

Прибор перестал жужжать, и Марго вывалилась в открытую дверцу.

Хозяин уже ждал ее за игорным столом.

«Ну что? — попробует сыграть?» — приветливо повернувшись, к Марго спросил Человек-из-Стены, и Марго увидела, что его лицо опять стало другим.

«Сыграем? — удивилась Марго. — Но как?» «Я объясню,» — сказал Человек-из-Стены и жестом предложил Марго сесть напротив.

Марго оказалась в кресле. И тотчас увидела, что к шару была подцеплены две клеммы. Одна шла к генератору, который стоял со стороны Человека-из-Стены, от другой провода тянулись к Марго. Около ее правой руки стояла динамо машина и какая то странная проволочная перчатка, в которую следовало засунуть левую руку.

« Начнем? — усмехнулся Человек-из-Стены, засовывая левую руку в свою проволочную перчатку, а второй рукой встряхивая кубики. — А правила я расскажу вам постепенно.» Он бросил кубики, те самые, которые Марго нашла в песочнице Аурелии. И выбросила после вечеринки с Дизи, Рэй и сотрудницами пятого отдела.

Выпало три шестерки.

Человек-из-Стены с силой и воодушевлением крутанул рукоять генератора со своей стороны восемнадцать раз, и лицо его вдруг превратилось в лицо пьяного Брата Поля.

Марго отшатнулась и увидела, как на внутренней поверхности шара возник случайной формы разряд, и по всей вселенной прокатилось несколько огромных волн. Где-то на окраине вселенной взорвалась звезда, все равновесие мгновенно нарушилось, и огромные метеориты полетели по всей вселенной. Один из них, попал в Землю, в районе Северной Америки, образовав Мексиканский залив. По Земле прокатилась волна смертей. Огромные животные гибли, сжигаемые огнем, те кто не сгорел начали тонут в болотах и замерзать, потому что вслед за пожаром началась долгая зима. Каждый гибнущий динозавр испускал из себя пучок особого света. Более плотного и насыщенного, чем тот, который испускали звезды.

Вся эта энергия тотчас потекла в профессора, через его проволочную перчатку.

Человек-из-Стены улыбнулся и стал более плотным.

«Ваш ход!» — сказал он и подвинул кубики к Марго.

Она кинула их. Кости упали. Все шестерки. И Марго осторожно провернула динамо восемнадцать раз. На земле появились люди, и внутри каждого из них сияла маленькая звездочка. Люди ходили по полям, лугам и занимались в основном тем, что выращивали в себе это свечение. Им не надо было много еды и много огня. Им было и так хорошо на побережье древнего океана. И жили они тысячи лет.

Человек-из-Стены засмурел, и рука его начала тускнеть и морщиться.

К Марго никакой энергии не попало.

Человек-из-Стены опять выбросил кубики. Три шестерки.

И на Землю опять упал метеорит. Цепь катастроф повлекла за собой лютую зиму. Свет, горевший в людях, потух, и они стали, как звери. Только некоторые из них сохранили в себе этот свет, утаившись в пещерах Тибета. Смерть и кровь заполонили Землю. Поток энергии почти не прекращался, и Человек-из-Стены увеличивался на глазах. Он забирал энергию, которую теряли погибающие существа.

Марго скорее выбросила кубики.

Но у нее получилось только три пятерки.

Но все равно, все опять стало ясно и светло.

Но людей осталось очень мало, и они начали плодиться, как ошпаренные и воевать, потому что жизнь их сократилась. И те звездочки, что горели в самых первых людях, стали тускнеть. Потому что жизнь людей стала коротка, и они не успевали вырастить в себе хорошую яркую звезду. Но, чтобы выжить, они создали начали обрабатывать землю, создавать орудия труда и предметы искусства.

Однако, перчатка Марго не дала ей энергии и на этот раз, и она почувствавала, как жилы начинают дрожать от перегрузки и холода.

Человек-из-Стены снова схватил кубики и выбросил три шестерки. Разряд на поверхности шара появился более сильный, и серия катастроф по вселенной прокатилась еще более яркая, и спираль на стороне хозяина почти зашкалило. Теперь не только убитые люди отдавали ему свою энергию, теперь все существа, спариваясь или страдая от страха, или мучаясь от боли, отдавали Человеку-из-Стены. Он хохотал и рос, а вселенная внутри шара начала сжиматься и тускнеть. Те древние люди, что прятались в пещерах, пряча свои сияние, тоже пострадали — их осталось мало, и новые люди начали на них охотится и убивать их. Часть древних людей, не смотря на это осталась в пещерах и продолжала выращивать свои звезды. А часть из них решила уйти к новым людям. Эта часть древних людей стала управлять новыми людьми. И они заключили договор с Человеком-из-Стены. В обмен на жертвоприношения, и на мзду собираемую Человеком-из-Стены, эти древние люди, назвавшие себя жрецами, получили возможность управлять людьми и получать часть их энергии. Таким образом они стали частью Человека-из-Стены. И так было долго, пока огромная комета не нацелилась прямо на Землю.

«Ну ничего!» — усмехнулась Марго, преодолевая судороги в мышцах и приступы слепоты, и тоже подняла руку, чтобы бросить кости. Но рука не слушалась ее, пока в голове Марго не возник голос старухи с кладбища. Марго даже не поняла, что старуха сказала, потому что вместе со словами старухи, в теле Марго вспыхнула вспышка белого света, и Марго тоже выбросила три шестерки.

На этот раз силы заряда хватило, чтобы отклонить угрозу, но хвост Кометы рассыпался на тысячи мельчайших вирусов, и Землю захватили полчища саранчи. Зато родился Христос. И вместе с ним появилось много людей с сильным сиянием внури. Они появились одновременно по всей Земле. Они отказались от власти денег и насилия, и тогда внутренняя сфора хрустального шара загорелась ярче, а из перчатка Человека-из-Стены вытянула из руки хозяина порцию сияния.

Он, однако, почти не пострадал, пребывание в скафандре настолько наполнило его силой, что небольшая утрата не повредила ему.

Марго торжествующе воскликнула:

«Йес!» Но Человек-из-Стены молча забрал у нее кубики.

«На сегодня достаточно,» — сказал он и поднялся со своего кресла.

Они тотчас оказались в зале, где уже галдели многочисленные гости. И внутри каждого из них была маленькая черная воронка, которой они норовили повернуться к Марго и сорвать с нее порцию сияния. Человек-из-Стены же собирал мзду и со всей этой кишащей толпы.

«Как тебе бал, Маргарита? — усмехнулся Человек-из-Стены. — Как тебе мои поданные? Хочешь, любой будет у твоих ног. Вот известный банкир, вот поп-звезда, вот владелец нескольких казино и телевизионного канала. А вон тот… видишь? толстенький… да-да! Это хозяин агромной сети аптек. Хочешь, завтра же они будут стонать от восторга на твоих выставках? Ты будешь известной, как Микеланджело! Как Пикассо! Хочешь?» «А что взамен?» — спросила Марго и проснулась.

«Фу! Какая ты расчетливая!» — воскликнул Человек-из-Стены и отошел к какому-то очень значительному человеку. Тот курил сигару и что-то нервно втолковывал Люсьену. И вдруг в толпе Марго узнала Андрэ. Он танцевал, закрыв глаза и покачивал головой в так музыке. А чуть подальше Марго увидела Охотника. Тот медленно потягивал виски. Рэй и Дизи скромно сидели в уголке и что-то бурно обсуждали. А на балконе стояла Аурелия и играла своим дурацким мячом. Неожиданно к ней подошел Поль, и Коша случайно подслушала из беседу.

«Я хочу жениться на Марго,» — сказал Поль сестре.

«А я хочу, чтобы она не возбуждала Лео. И чтобы рассказала мне, как она умудряется летать полуголая перед полицейскими? Я возмущена тем, что она может это делать, а я нет! Я — ведьма! Лео женился на мне, потому что я ведьма, а не она!» «Ну и отлично! — сказал Поль. — Давай устроим так, чтобы она не смогла от нас отвертеться. Выгони ее как-нибудь из дома. Уговори Жака не давать ей денег, пока она не переедет ко мне. А потом она не отвертится. Я сделаю ей ребенка, и она навсегда останется с нами!» «Осторожнее! — прошипела Аурелия. — Она может смотреть чужие сны! Говори тише, не то она подслушает нас!» «Да брось ты! — недоверчиво сказал Поль. — Я специально просил ее, чтобы она прилетела ко мне, но огна не так крута, как ты думаешь.» «Нет. Все-таки давай зайдем за угол,» — тревожно оглянулась и…

* * *

Марго проснулась.

«Фу, какой тяжелый сон!» — подумала она, пытаясь открыть опухшие ноющие веки. Тело болело, как будто после драки. Может быть, забить и поспать еще? Нет. Надо ехать в «Голем». Она должна наконец устроиться на работу, чтобы снять квартиру, не зависеть больше…

И тут она вспомнила — Андрэ Бретон ведь оставил ее в магазине мод и смылся! Но утром могут придти люди…

Марго вскочила, распахнула глаза и увидела себя в совершенно незнакомом помещении.

В огромной благоухающей фиалками постели, стоявшей в огромной комнате, даже зале, с огромным полукруглым потолком. По стенам висели красивые картины, старинные — Босх, Эшер, несколько неизвестных Марго средневековых миниатюр, и поновее — Дали, Кандинский, Магрит. Огромная балконная дверь выходила на балкон, залитый ярким солнечным светом.

Марго была в трусах и майке.

Она сползла босыми ногами на огромный пушистый ковер и побежала вдоль стен, как кошки попавшая в незнакомый дом, оглядывая все дверцы и закутки.

Одежда Марго нашлась на вешалке в маленькой комнатке по соседству. Ничего в ней не было тронуто — ни две пятисотки, ни бумажки, ни игрушечная шпажка, приколотая к отвороту куртки. Ботинки кто-то чисто помыл.

Марго почувствовала себя значительно лучше.

Она торопливо оделась и выскочила на балкон. Воздух замер в легких — такой безумный вид открылся ее глазам. Если бы рисунок Эшера мог существовать в реальности, то это был бы он. Сходит ли она с ума или ей все еще снится сон? Но если это сон, насколько же все реально! Выпукло, осязаемо и ярко. И даже запахи! Это настораживает. Во сне запахов быть не должно. Запахи никогда не снятся.

На площадке между зданием и умопомрачительным фрагментом парка Марго увидела незнакомого человека. Красивый брюнет лет пятидесяти на вороной диковато всхрапывающей лошади появился внизу на дорожке. Он сделал пару кругов и спешился. Навстречу незнакомцу тотчас побежал слуга и, взяв повод, повел животное в сторону конюшни.

Брюнет направился к дому.

Подойдя к перилам, Марго свесилась через них, и увидела, что балкон является крышей предыдущих двух этажей. Внизу, по центру здания, Марго увидела огромное каменное крыльцо, по которому уже поднимался незнакомец.

— Привет! — крикнула Марго, и голос ее прозвучал удивительно громко и отчетливо. Но незнакомец продолжал двигаться так, будто ничего не слышал и не видел.

Марго огляделась.

Вниз можно было спуститься по одной из винтовых лестниц, расположеных в маленьких башенках по обе стороны балкона. Марго она побежала вниз, скользя левой рукой по шероховатой стене и торопливо пересчитывая ногами серые каменные ступеньки. Явственно пахло жареными кофейными зернами и сладким пирогом. Лестница вывела ее в пустой зал на втором этаже, где на большом длинном столе стояли два прибора и блюдо с пирогом.

Почувствовав приступ голода, Марго нерешительно остановилась. У нее затеплилась надежда — может быть, один из приборов предназначен для нее?

Сделав несколько шагов по каменному шахматному полу в сторону стола Марго Танк замерла, прислушиваясь к эху. Раздались шаги, и в залу вошел тот самый брюнет, которого Марго видела сверху. Теперь он был не в жокейском костюме, а в обычной одежде делового, но достаточно вольного человека. Так мог одеваться хозяин модного дома, издательства или концертного зала.

— Доброе утро! — сказал звучным голосом незнакомец и жестом показал Марго на стул. — Ну что же Вы? Садитесь!

— Доброе утро! — поздоровалась Марго и осторожно устроилась на высоком деревянном стуле.

— Хорошо ли Вам спалось? — улыбнулся брюнет улыбкой Жака Ширака.

— А разве я уже проснулась? — сострила Коша. — Странное дело! Ме все время кажется, что я то ли Буратино, то ли Алиса в Стране чудес, то ли мальчик Кай, которого похитила Снежная королева. Но никак не могу выбрать, что точнее? Может быть, Вы мне подскажете?

— Может быть. — В глазах незнакомца снова сверкнули искры смеха. — Для начала я скажу Вам, что меня зовут Люсьен. Люсьен Нуарэ. А Вас — Марго Танк? Не так ли?

— Да! Так! — кивнула Марго. — Но почему-то я совершенно не помню, как оказалась в этом доме.

— Все просто. Андрэ должен был доставить Вас в один из моих офисов. А именно, в модный салон. Я немного задержался и звонил, чтобы предупредить, но никто не поднял трубку. Я и не надеялся никого найти в салоне — заехал скорее на всякий случай. И очень был рад увидеть Вас спящей в моем кабинете. Мне жалко было Вас будить, и я попросил водителя отнести Вас в машину так.

— Слава богу! — с облегчением воскликнула Марго. — А то я уж перепугалась, что потеряла рассудок. Да! Андрэ действительно отвез меня в модный салон, но я всю дорогу не могла понять, зачем и почему. Он что-то говорил о каком-то человеке, с которым мне надо встретиться, но я не поняла толком, о чем речь…

— Да!? — вскинул брови хозяин дома. — Вы меня удивляете! Вернее Андрэ. Мы знакомы с ним много лет, но впервые он поспупает так безалаберно. Обычно человек, которого он приводит ко мне, четко знает, чего хочет. Впрочем, никогда не поздно исправить положение.

Люсьен развел руками и усмехнулся.

— Извините! — смутилась Марго. — Наверное, это дурацкий розыгрыш, но, если честно, я рада с Вами познакомиться. Вы мне кажетесь очень интересным собеседником и… и… у Вас тут так необычно. Но, если это недоразумение, то я сейчас уеду от вас. Только Вы расскажите мне, как это удобнее сделать.

— К чему такая спешка? — Люсьен опять расплылся в лучистой улыбке, и Марго вдруг показались знакомыми уголки его рта. Характер улыбаться уголками вверх. Где-то она это уже видела.

Люсьен между тем продолжил:

— Андрэ, вероятно, не потрудился объяснить вам, в чем дело. Я искал художника. Вы уже заметили, что с Вашего балкона виден очень красивый пейзаж. Я пробовал фотографировать — сам и приглашал мастеров. Но все — бессмысленно. В том пейзаже есть что-то. Что-то такое тонкое, что может почувствовать только артист. Художник. Такой, как Кандинский, например. Или Матисс. Или Ван Гог. А, может быть… Вы?

Марго ухмыльнулась.

— Не спешите! — опередил ее реплику Люсьен и мягко притронулся к запястью девушки. — Мне не нужна ни Ваша скромность, ни Ваше самомнение. Мне нужна Ваша дерзость, Ваше желание заглянуть за грань. — Люсьен откинулся к спинке и окинул Марго оценивающим взглядом. — У Вас ведь есть дерзость?

— Хм, я бы покраснела, если бы могла, — усмехнулась Марго. — Но, может быть, и есть. Иногда я очень плохого мнения о себе, а иногда мне кажется, что я — супер! И еще! — Марго хитро улыбнулась. — «Кто-то наверху заботится обо мне!» Правда эту фразу придумал Курт Воннегут, но мне она очень подходит.

— Я читал Курта Воннегута, — рассмеялся Люсьен. — Я читаю все лучшее, что написано, и созерцаю все лучшее, что нарисовано или слеплено, и слушаю лючших музыкантов. Вы знаете, у меня бывают здесь и Поваротти и Кабалье, и Фицжеральд бывала, пока была жива. Как-то раз я пробовал пригласить Пиаф, но она напилась… в общем, это неважно, — Люсьен кашлянул и сложил руки домиком. — Я предлагаю Вам вот что. Напишите мне пейзаж. После завтрака Ксавье принесет мольберт, несколько холстов и краски. Вы приступите к работе и попробуете сделать то, что Вам покажется правильным. Если меня устроит результат, то Вам обеспечена слава Сальвадора Дали и соответственно те же возможности. Вы ведь хотели бы размахнуться пошире? Я вижу, у Вас есть грандиозные замыслы.

— Черт побери! Заманчиво! — воскликнула Марго. — А если Вам не понравится?

— Тогда я заплачу Вам по обычной галерейной цене. В любом случае Вы ниичего не потеряете. Да! И неделя прекрасного воздуха, отменной пищи тоже останется при Вас! К тому же у меня великолепная библиотека. Вечерами Вы можете почитать редкие книги. Если Вы ездите верхом, к Вашим услугам любая лошадь из моей конюшни.

— Хорошо, — кивнула Марго. — Я согласна. Но что, если я попрошу аванс?

— Аванс — нет, — улыбнулся Люсьен. — Залог. Если я Вас обману, у Вас останется вот это кольцо. — Он снял с правой руки огромный бледно-желтого золота перстень с золотым-же скарабеем вместо камня и со стуком положил его на инкрустированную поверхность стола. — Это очень старое кольцо. Имея его, вы можете нажить кучу добра или кучу неприятностей. На Ваше усмотрение. В тот момент, когда я с Вами честно рассчитаюсь, драгоценность возвращается назад. Идет?

— Идет, — кивнула Марго завороженно и примерила перстень.

Он пришелся ей аккурат на указательный палец, хотя Люсьен его носил на мизинце.

— А если я не буду ничего рисовать, а убегу с ним? — спросила она немного осипшим голосом.

— Вы — честный человек, — рассмеялся Люсьен. — И я, надеюсь, что Вы — гений, как сообщил мне Андрэ. Гений не может быть дешевкой. К тому же, знаете, никому еще не удавалось убежать с этим кольцом. Это все равно, что убежать с алмазом Шах или с мешком обогащенного плутония.

— Да… Смешно. Тогда зачем оно мне? Если при любых обстоятельсвах, я в проигрыше.

— Нет! Возразил Люсьен, Если я Вас обману, оно Ваше!

— Хорошо, — вздохнула Марго. — Я попробую.

И одела кольцо на большой палец левой руки.

— Тогда вперед! — Люсьен встал из-за стола и неторопливо направился к винтовой лестнице. — Я уеду по делам, — говорил он на ходу. — И буду к вечеру. Мы обсудим первый набросок. Мой слуга Кавье позовет Вас на обед и принесет Вам, если захотите, вина. Он покажет Вам ванну, душ, библиотеку. В каждой комнате есть кнопка, нажав которую, можно вызвать Ксавье. До вечера.

Выйдя на балкон, Марго сразу увидела все, что могло бы ей понадобиться для работы. Около мольберта с выражением услужливости и важности одновременно стоял пожилой мужчина с простоватым лицом и крупными грубыми руками.

— Это Ксавье, — услышала Марго голос Люсьена за спиной.

Из-за спины мужчины вышел огромный резиншнауцер.

— А это Урфин, — улыбнулся Люсьен и потрепал пса по голове.

— Ага! — кивнула Марго и принялась осматривать холсты и краски. — Что ж, — сказала она, увидев маркировку на тюбиках и кистях. — Материалы хороши. Грех написать плохой пейзаж…

Она подняла голову, рассчитывая увидеть мсье Нуарэ, но того нигде не было.

— Люсьен! — крикнула она и кинулась назад к башенке.

Но Нурэ уже след простыл.

— Мсье уехал, — скрипло сообщил Ксавье.

И Марго увидала, как по дороге ведущей к воротам неслышно прокатил черный «Линкольн».

— Мадмуазель ничего не нужно? — спросил учтиво Ксавье.

— Нет.

— Тогда я пойду, займусь чем-нибудь полезным, — сказал Ксавье и, свистнув, псу удалился вниз. Урфин, виляя хвостом и царапая тажелыми лапами камень ступеней, поплелся за хозяином.

Марго установила станок, укрепила на нем холст, надавила на палитру краски и приступила к сотворению шедевра. Она довольно бодро размахивала кистью, стараясь ухватить свежесть и остроту весенних красок, пока состояние света не успело сильно перемениться.

В треугольном бассейне вода вращалась упорно против часовой стрелки. Красная земля, расчерченная граблями в ровную полоску окружала фонтан еще одним, перевернутым, треугольником. Треугольник земли окружало несколько пересекающихся зеленых треугольников стриженной туи. Среди этих треугольников высились в кажущемся беспорядке несколько различных архитектурных форм — обелиски, арки, уголки и шары, установленные на вершинах колонн. А так же несколько стеклянных, абсолютно-прозрачных шаров, числом 9, выглядывало из растительности на разных уровнях, установленные на металлических штангах, по бокам которых были небольшие блестящие ветряки или флюгера. Кругом всего этого, то исчезая, то пропадая в зелени, пейзаж огибала лестница, достойная рисунка Эшера. И слева, и справа, и сзади эту сумасшедшую конструкцию скрывали от взора любопытных все более высокие по мере удаления, деревья.

* * *

Люсьен вернулся точно на закате. Марго уже была рада его приезду, потому что совершенно не знала, чем себя занять. Пейзаж она нашлепала. И он получился неплохо. Все сверкало и сияло в нем — мгновение, остановленное на картине было кратким и прекрасным.

Но Марго чувствовала, что это — не то.

Она утащила картину в тот зал, где они с Люсьеном завтракали, и теперь сидела на стуле и разглядывала работу. Лицо Марго горело и саднило от ветра и солнца.

— Этот парк создан Эшером по заказу князя, владельца этого замка. — Услышала Марго за спиной голос Люсьена. — Князь сам заказал фигуры и материалы, и нарисовал план. Старик увлекался востоком, алхимией и, говорят, был тайным масоном. На полях одной из своих книг он записал, что сумел сложить слово «Вечность», и что в результате он получил власть над всеми формами мира — светом, временем и расстоянием. Князь утверждает, что тот, кто узнает написание этого Слова, становится равен богу и его плоть преображается и перестает быть смертной. Далее князь пишет, что смысл этого слова так сложен, что не может быть передан плоским рисунком. поэтому, князь и пригласил Эшера, чтобы тот руководил постройкой этого парка. Идемте, я вам покажу.

Марго повернула голову и, испытующе помотрела на мсье Нуарэ. Точно ли он не безумец? Они вышли на балкон, и Люсьен широко повел рукой.

— Помните, Кай должен был сложить слово «Вечность»? — Люсьен задумался, глядя на яркую полуночную Луну, свет которой таинственно мерцал в стекле шаров, и на поверхности волн в бассейне. — Так вот. Величие этого пейзажа состоит в том, что это слово почти целиком заключено в его объектах. Не хватает последнего штриха. Князь был хитрец, и не открыл последний знак. Я бы очень хотел, чтобы Вы решили эту задачу и определили, какой символ должен завершить слово.

— Но я не вижу тут ни одной буквы! — воскликнула Марго, чуть не падая в обморок от умственного напряжения.

— Верно, — согласился Люсьен, и его тень упала на Кошино лицо. — Так и есть. Но дело в том, что б ы т и е не есть слово в буквальном понимании. Оно есть Слово в том смысле, что всякое действие, предмет, мысль или луч является в нем знаком, символом неразрывная цепь которых составляет одно целое, значение которого есть в е ч н о с т ь. Наша действительность не ограничивается тем, что уже описали ученые, или тем, что дано людям в органах чувств. Она простирается далеко за пределы изученного. И каждое мгновение или расстояние, или событие есть часть огромного фрактала. Волны бытия создают этот мир, отражаясь и преломляясь в стекле вечности. Тот, кто сможет стать равным вечности, вместив ее в свое сознание, овладеет и сам этой вечностью, и сможет творить ее подобно богу.

— А бог? — хрипло спросила Марго. — Разве он есть? Разве мир не равнодушен? И кто же сотворил бога, если он есть?

— Бог есть, — усмехнулся Люсьен, — но лицо его увидит только сложивший слово «Вечность». Не думайте только, что его лицо подобно человеческому. Ему не нужны глаза, ибо он — всевидящ, ему не нужен голос, ибо он — в звуках мира, ему не нужны уши, ибо он — знает все мысли, ему не нужно тело, ибо его тело — материя, ему не нужны ноги, руки, ибо он — вездесущ. Он все, и он ничто. Он здесь и он там. Никто его не создавал, ибо он рождается каждый миг и рождает сам время, пространство и плоть.

— Хорошо, — смехнулась Марго. — Допустим. А Вам-то что толку, если я узнаю этот знак? Вы-то не сможете повелевать в е ч н о с т ь ю!

— Смогу, — улыбнулся Нурэ. — А ты вот не сможешь понять этого слова без моей помощи. Ты не сможешь перевести его на понятный тебе язык. Вспомни, как ты составляла фигуры в «Големе»? Разве ты знала, что они значат?

— Нет, — помотала головой Марго, и ее окатило волной страха. — Откуда Вы знаете?

Люсьен расхохотался:

— Андрэ Бретон болтлив! И никакой мистики!

— А! — Марго с облегчением засмеялась.

— Ну хорошо, — Люсьен удовлеворенно наклонил подбородок. — Ксавье уже накрыл стол. Время обеда.

Во время трапезы Люсьен был искрометен, он веселил Марго россказнями из жизни знаменитостей, свежими светскими сплетнями. На осторожный вопрос Марго о «Големе», Люсьен усмехнулся и обозвал все это возней клопов.

Ночью, перед тем как лечь спать, Марго снова вышла на балкон и долго смотрела, как ветер пробегает по верхушкам деревьев, как блестящие флюгера и ветряки начинают шевелиться, и стеклянные шары едва заметно поворачиваются вокруг оси (или показалось?), как четкие ллунные тени превращают геометрию колонн, арок и лестниц в театр абсурда.

Может быть, в этом весь прикол? Может быть, стоит быстренько набросать тени. Возможно, в их форме и кроется какой-то тайный смысл. Допустим, тени образуют несколько иероглифов или букв какого-нибудь древнего языка. Прочитать их и дело в шляпе! И гонорар в кармане! А если Люсьен не гонит, то она будет богата и свободна, как птица. И что же она сделает тогда?

Марго торопливо зарисовала увиденное и хотела рассказать об открытии Люсьену.

Она бегала по всему замку и кричала:

— Люсьен! Люсьен!

Она нажимала все кнопки, пытаясь узнать у Ксавье, куда делся хозяин, но и старый слуга не отзывался. Тогда Марго, увидев около конюшни какой-то свет, побежала туда, полагая, что чудаковатый мсье Нуарэ решил покататься ночью на лошади. Но дорогу ей преградил угрожающий рык Урфина, и оскаленная морда собаки дала понять, что Марго лучше вернуться в дом.

Она оглянулась и увидела, что в библиотеке горит свет. Над башенками дома был виден отчетливый коронный разряд.

— Хорошо-хорошо! — сказала Марго Урфину. — Ты — хорошая собачка, ты не будешь грызть гостью твоего хозяина, потому что он тебе тогдя отрежет яйца и оденет навечно намордник. Оставайся тут, я ухожу в библиотеку. Книжечек почитаю.

Осторожно оглядываясь, она вернулась к дому и поднялась по ступенькам.

Плутая по многочисленным лесницам и коридорам, Марго наконец-то добралась до дверей, ведущих в библиотеку. Она постучала в дверь, но никто ей не отозвался. Марго вошла и увидела, что свет, действительно горит. Но внутри никого нет.

Обеспокоенная сходством библиотеки с тем, что она видела во сне, Коша внимательно осмотрелась, ища хрустальный шар и скафандр. Статуэтки, божки, чучела, картины и часы заполняли все свободное место на стенах и полу — там, где не было книг, посреди комнаты так же стоял низкий стол и два кресла рядом. Ступеньки вели к разнообразным нишам и шкафам.

Странно, но и тут Люсьена не было.

Марго хотела уже уйти из кабинета, но ей понравилась книга. Толсьая книга с картинками. С настоящими средневековыми гравюрами. И она взяла ее и села в кресло. В то кресло, в котором должна была сидеть, если бы играла с Люсьеном в Игру.

На иллюстрациях были изображены сцены экзорсисов, изгнаний бесов, средневековые костры. Потом следовали портреты бесов, демонов и пантакли для вызывания нечистой силы.

Люсьена все не было.

Тогда Марго вытащила листок, на котором было торопливо набросано то, что она увидела в пейзаже и начала аккуратно поправлять линии. Машинально чирикая, она стала перебирать варианты и не смогла придумать ничего лучше, как купить остров в океане и уехать навсегда от людей. И жить там около чистой спокойной лагуны…

На бумагу упала тень.

Марго подняла голову и вуидела Люсьена собственной персоной. Он каким-то образом оказался в кресле напротив нее.

— Это уже лучше, — сказал он глубоким убедительным голосом и ободряюще улыбнулся. — Вы не заметили как я вошел, хотя я громко кашлянул, увидев Вас. Вы просто очень глубоко сосредоточились. Это бывет с талантливыми людьми.

Люсьен поднялся и, отойдя в стеклянному шкафчику, достал оттуда причудливую старинную бутылку и два малюсеньких фужера.

— Это алхимический эликсир? — немного насмешливо спросила Марго.

— Да, — кивнул Люсьен. — Разумеется! Этому вину пятьсот лет! В нашей семье его принято доставать только в особых случаях. Раз в жизни.

Люсьен выразительно посмотрел на Марго и, спустившись к столу.

— У меня вопрос! — объявила Марго и, взяв в руки книгу, распахнула ее на том месте, где был нарисован портрет Бафомета и пантакль для вызова нечистой силы. — Что это? Я имею в виду эти таинственные знаки! Это фокусы для суеверных людей? Якоря для психов? Или это реально?

Люсьен не спеша открыл бутылку и внимательно взглянул на Марго.

— Чувствуете, как пахнет?

— Нет, — сказала Марго, но тут же поправилась. — Да! Чувствую.

У нее начала кружиться голова, и Люсьен внезапно начал ей дико нравиться, хотя прежде ей казалось, что Люсьен староват. И даже и в голову не приходило, что между ними что-то может быть.

— Это особое вино. Чтобы сделать его, мастер использовал сны молодых монашек.

Марго расхохоталась.

— Фэнтези какое-то!

— Нет. Не буквально, — Люсьен улыбнулся и наклонил бутылку. — Он использовал то, что рождалось в результате химического процесса этих снов. Так что если постараться, то выпив это вино, можно увидеть сон одной из них.

Вино текло густо, почти как расплавленный металл.

— А-а-а… — Марго смутилась. — Но все-таки Вы не рассказали мне о пантаклях. Это секрет?

— Для тебя нет, — покачал головой Люсьен. — Это тайные знаки только для посторонних. На самом деле все просто. Человеческий мозг и тело устроены так, что для нее очень важны ритмы, рифмы, звуки и цвета. Если выбрать правильный ритм, счет, цвет или звук, можно убить человека, зациклив его энергию например в чакре сердца. Тогда его настигнет инфаркт. Акцентировав энергию печени, можно добиться инсульта… Ты спросишь, какое отношение это все имеет к пантаклям… Прямое. То, что я сказал про воздействие на органы, верно и для более сложного воздействия. Ты ведь знаешь, что человек может напрямую обращаться к стихиям?

— Думаю да, — кивнула Марго, восхищенная открывающимся знанием (наконец-то нашлось место, где ее не будут считать сумасшедшей, и не будуть лить желтизну). — Постойте! Значит Сержа Наполи убили такой фигурой?

— Серж Наполи? — нахмурился Люсьен.

— Да! Художник, который рисовал лабирины?

— А да! Я что-то слышал…да-да. Мать Андрэ покончила с собой купив его холсты. Да. Каким-то образом к нему попала одна из фируг-убийц… Но это неважно. Это так мелко. — Люсьен поморщился. — Давй не будем омрачать этот прекрасный вечер. Так вот! При помощи правильной магической фигуры — она необязательно должна быть пятиконечной — и правильного сочетания звуков мантры, мы можем возбудить тот или иной участок головной коры и вызвать не только духа стихий, но и демона… Все это произойдет в твоей голове, детка, просто часть мозга, занятая ерундой, болтовней, страхами, сплетнями, интригами, превратится в приемник нужной частоты. И ты увидишь невидимое… Вот так! А я помогу тебе прозреть! Хочешь?

Хотела ли этого Марго? О! Именно в этот момент она и поняла, что хочет именно этого. И всегда хотела именно этого.

Узнать, как все на самом деле!

Вот в чем смысл жизни. Вот зачем!

— За тебя, Марго! — сказал Люсьен и, таинственно заглядывайя в глаза гостьи взят свою рюмочку.

Марго смутилась, но подумала, что что бы она не сказала, все будет глупо, поэтому молча прикоснулась к хрустальному краю рюмки протянутой ей навстречу Люсьеном и выпила таинственное вино молча.

И улетела. Все сны, всех монашек — прекрасные искрящиеся сны — снились ей несколько часов кряду.

Проснулась она от того, что Люсьен поцеловал ее в губы. И голова ее тотчас коснулась подушки. Марго протянула руки, сгорая от вожделения, но Люсьен ушел. Сквозь веки она видела, как его высокая фигура проследовала к дверям. Выходя, мсье Нуарэ погасил свет, и Марго провалилась в искрящуюся ночь.

Оказалось она опять глупым оразом отрубилась и уснула.

* * *

В эту ночь Марго опять играла в Игру. На этот раз ей стало ясно, что никакого хрустального шара нет. Вселенная состоит из двух вихрей. Из двух вихрей противоположности. Ни белого и черного, ни холодного и горячего, ни плохого и злого, нет… Все это не подходило для описания.

То, что Марго поняла про мир, можно было сформулировать так.

Мир — это сфера Мебиуса.

Пустота мира состояла из двух противоположностей. Как толстое и тонкое без предмета, как острое и тупое без ножа, как длинное и короткое без расстояния, как долгое и быстрое без времени…

Вместе с Человеком-из-Стены Марго всю ночь месила этот мир. И Человек-из-Стены постоянно перетягивал силу на свою сторону. Почему-то ему все время везло. Он выбрасывал только шестерки, а Марго везло очень редко. Так, что она уступила противнику тысячи людей умерших от чумы, от пыток инквизиции, принесенных в жертву в примитивных племенах. И мало того, жрецы нашли еще один новый способ пополнять счет Человека-из-Стены. Они научили людей наркотикам и запретили им любить друг друга. И, выращивая зависть, злость, обиду и ненависть, эти жрецы пожинали пышные плоды. Принося от них большую часть в перчатку Человека-из-Стены.

И опять Марго выручила старуха с кладбища. Опять она что-то крикнула Марго и, послав огненный белый шар, помогла ей удержать равновесие.

Утром Марго проснулась и обнаружила, что действительно лежит в постели. И уже полдень. Она поднялась и, взглянув на перстень Люсьена одетый на ее большой палец, осознала, что как бы там ни было, у нее нет иного выхода, как нарисовать этот чертов пейзаж.

* * *

Так прошла неделя. Марго нарисовала массу вариантов, все более приближаясь к истине. Но работа так умотала ее, что она больше не пыталась заглянуть ни в библиотеку, ни в парк. Приезжавший вечером Люсьен пытался ей что-то рассказывать, но узнав, что задание еще не выполнено, Марго замыкалалсь и переставала что-либо слышать.

К вечеру седьмого дня пространство напряглось так, что почти зазвенело. Казалось, что воздух стал стеклянным. Марго попыталась начать последний холст, но не смогла. Он так и остался белым.

Она легла на кровать в надежде уснуть, но вертолет так закрутил ее, что ни о каком сне не могло быть речи — Марго каталась по кровати, стараясь найти такое положение, в котором бы Земля не становилась на дыбы. Марго казалось, что ее мысль каким-то образом изменяет кривизну мира, саму гравитацию.

Мозг все сильнее стискивало обручем, словно кто-то затягивал на голове пыточный механизм. Наверное, Люсьен постучал, прежде, чем войти, но Марго не слышала этого стука. Он подошел к ее кровати, и Марго увидела, как лицо Люсьена наклоняется к ней с выражением крайней сосредоточенности и внимания.

Люсьен прикоснулся к горячему лбу Марго, и она почувствовала льдяный холод. Нет. Рука мсье Нуара была вполне человеческая, но внутри этой руки был словно космический холод. Словно весь жар мира, все его тепло и страсть ускользали в руку Люсьена стремительным потоком. Но Марго этот холод теперь приносил облегчение.

— Какая холодная… — попыталась сказать Марго, но красная волна жара, залила глаза и заставила вдохнуть больше воздуха.

Люсьен вышел, и Марго опять пришлось вцепиться в спинку кровати, чтобы не свалиться на пол. «Боже мой! — думала она. — Как же Люсьен ходит и не падает, как же не падают предметы? Хотя… Как же не падают!» Марго с удивлением увидела, как сама собой отвалилась картина, висевшая на стене и упала на пол. Стекло разбилось, и осколки сложились в красивый узор, похожий на звезду.

«Вечность!» — пронеслось в моэгу Марго.

«Вечность!» — прошептал Кай из советского еще мультика.

Осколки закрутились калейдоскопом и превратились в Млечный путь, а потом и вовсе образовали перед Марго фигуру, которая и являлась всем и ничем одновременно. Она, Марго, вмещала в себя все мироздание и была одновременно точкой, математической несуществующей точкой. Она была одновременно центром мира и его окраиной. Где бы не оказалась эта точка, она была неизмено центром мира. И не было ни тверди, ни пустоты. Все было — свет.

Мир действительно был сферой Мебиуса. Бесконечной бутылкой Клейна. Бесконечной, потому что у нее нет конца, и нет границ, и нет центра. Вернее есть центр, но он находится в любом месте. Центр переворота трехмерных поверхностей. А вся мировая сфера состояла всего-то из двух направлений света, которые плескались волнами, отражаясь и нахлестываясь, затухая и разгоняясь. И то, что выглядело с одной стороны затуханием света и гибелью материи в черной даре, то с изнанки было вспышкой новой звезды и испусканием миридлов новых волн, которые образоввывали частицы, излучения и наконец вещество. Равновесие было обязательным в этой системе двух вселенных, каждая из которых есть изнанка другой.

И пустота была не пустотой! Она была дверью в другую вселенную. Границей двух мировых сфер. И любой момент, и любая точка пустоты была только переворотом пространства.

Плюс=минус.

Инь=ян.

В этот момент Марго постучалась в голову какая-то истина. Будто бы наконец она узнала последний знак Слова. Но в эту же секунду холодный искристый покой придавил Марго и заставил замереть, мысли разрушились, и осталось только зрение.

Вскоре Марго увидела себя в незнакомом соборе. Там было много незнакомых людей и знакомых. Но Марго не успела никого рассмотреть, так как увидела, что стоит перед золотым алтарем рядом с Человеком-из-Стены.

Священник закончил чтение и подвел их к алтарю, который представлял собой игру, взятую из комнаты Человека-из-Стены.

Человек-из-Стены с улыбкой вложил руку в проволочную перчатку, и повернулся лицом к Марго, но она, увидев, что Человек-из-Стены и Люсьен одно и то же, замерла сжав руки в кулаки. Как же она может с ним венчаться? Это же ее враг!

— Послушайте, Марго! — прошептал Человек-из-Стены. — Вы не должны устраивать сюрпризов. Вы согласились! Согласились!

— Пока я не пойму в чем смысл, я не могу сделать ни шагу, — нахмурила брови невеста.

— Что вам еще объяснять? — прошипел Человек-из-Стены. — То вращение, похожее на вращение шара Мебиуса, если бы таковой Мебиус мог придумать и представить — не есть полная картина мира. Для завершения этой картины я скажу вот что. Хаос и катастрофы никогда не прекратятся, пока эта центрифуга будет крутиться. Есть только один способ укрепить вселенную — целиком перетащить ее на одну из сторон. Тогда воцарится покой и гармония. Не будет ни войн, ни голода, ни землетрясений, ни вспышек сверхновых. Все будет покой и безопасность. Вы готовы пожертвовать собой, чтобы принести в мир покой и безопасность. Вы готовы стать каналом, посредством которого соединение двух миров установится, ускоряя таким образом наступление истинной Вечности. Не той, беспрестанно погибающей и возрождающейся, подобно Фениксу, а истинной. вечной и окочательной? Ибо Зло не есть Тьма. Тьма, напротив, способна рождать свет. Злом же является уничтожение Черного света, как источника собственно Белого света. Некоторые говорят, что напротив, Белый свет рождает Черный, ибо тень рождается от света. Но это сущая глупость. Изначальное состояние мира — покой. Гармония в покое. И Вам может быть оказана честь принять участие в востановлении изначального.

— А что мне нужно для этого сделать? — спросила Марго, подавленная убедительностью речи Человека-из-Стены.

— Заключить темный алхимический брак. Тысячи лет Когорта вечных обходилась своими силами, получая энергию от посредников — Вы их видели — но теперь настало время заключить брак с белым светом. И для этого нам нужна женщина.

— А что будет со мной?

— Вы станете сквозным каналом. Смерчем, через который Когорта будет получать энергию.

— Не-е-ет! — заорала Марго и, сорвав с руки кольцо Люсьена, швырнула его на пол.

Но Это мало помогло ей. Священник вместе с Человеком-из-Стены схватили ее и засунули руку в проволочную перчатку. Марго тут же начало колотить, как припадочную, и она потеряла сознание.

* * *

Утром Марго проснулась от того, что что-то острое ткнулось в ее щеку. Инстинктивно она махнула рукой и открыла глаза. Ветер. Серый ветер гнал по небу беспокойные темные тучи. Деревья кланялись, теряя ветки и листья. В открытую дверь ломился плотный широкий поток и швырял на пол разный мелкий сор. Там же на полу валялось и кольцо Люсьена данное ей в залог. Марго вспомнила сон, и опять расстроилась. Безумие все сильнее захвативает ее. Скоро она ни для чего больше не сгодится, как только давать пот для производства «глазок». Она усмехнулась. Ну что ж! Тогда хоть Жак и Валерий будут довольны. Надо же хоть кого-то сделать счастливым, если не можешь счастливой быть сама. И Марго поразилась простоте смысла жизни. Надо кого-то сделать счастливым! Вот в чем дело! Вот для чего нужна жизнь!

Марго почувствовала было еще более плотное сжатие пространства. Казалось, само время и расстояние кто-то сдавил огромным прессом.

Но и это было не главное.

А главное было то, что она была каким-то образом причастна к этому давлению. Все мышцы и жилы, и нервы крутило и трясло так, будто сквозь них шел ток неизвестной энергии, сродни электрической или магнитной.

И он не просто шел, что было бы терпимо, хотя и мучительно. Все было хуже — сквозь поверхность тела Марго собиралась вся энергия мира и, свернувшись в жгут, в смерч, в воронку водоворота, выливалась через огромную электрическую трубу, выросшую между бедер Марго.

— Вот байда какая! — хрипло удивилась Марго, разглядывая свое распухшее, скрючившееся от напряжения тело.

В принципе, это было очень похоже на припадок обычной похоти, застающий временами всякую двуногую взрослую особь, независимо от пола. В принципе, Марго знала способы, которыми можно было поправить это дело. Способ номер один был пойти в душ и привести себя в порядок при помощи известных манипуляций руками. Способ номер два был сложнее — позвонить-приятелю-пригласить-на-вечеринку-и… пойти-в-людное-место-познакомиться-пригласить-на-вечеринку-и… И!

Она медленно доплелась до бэдрума идолго стояла под душем. Но способ номер один не катил. Навязчиво напрашивался способ номер два.

Люсьен?

Почему бы и нет?

Марго вспомнила, как мсье Нуарэ был с ней вчера мил и заботлив. Боже! Надо же до такого докатиться? Но не зря же гонорар за работу так велик! Если бы рисование этого пейзажа не было таким опасным занятием, то кто бы стал предлагать такие щедрые условия?

Хреново только, что Марго уже вроде как проснулась, а бред еще не кончился. Правду говорят, можно сойти с ума, если долго ни с кем не спать. Какого хрена она не стала любовницей Андрэ? Хотя Люсьен — гораздо лучше.

Она оделась и покачиваясь от желания, вышла на балкон. Ветер усиливался. Он принялся трепать волосы и одежду Марго и швырять в нее песчинки и мелкие камешки. Но она не замечала ничего. Два желания спорили в ней — умереть или заняться сексом. Разнузданным, безобразным, гадким.

Люсьен!

В парке Нурэ не было, и Марго отправилась вниз, в залу, где они обычно встречались за завтраком. Нуарэ, свежий и ослепительный приветствовал ее великолепной улыбкой.

— Как Ваше здоровье? — участливо спросил он. — Вчера я так испугался, что придется вызвать врачей.

— Да нет, — шепотом ответила Марго. — Ничего. Наверное, вино слишком крепкое для меня. Мне всю ночь снились кошмары. ПредставляетеЮ мне приснилось, что я венчаюсь с Человеком-из-Стены! Смешно!

Она села за стол и хотела взять кусок пирога, но приступ головокружения отвратил ее от этой идеи. Нет. Ее не тошнило. Просто все мысли и чувства настолько сосредоточились на «и», что она не смогла бы проглотить не кусочка.

Схватив кофе, Марго выхлестала его залпом и со стуком поставила чашку на стол.

— Вы чем-то взволнованы? — снова спросил Люсьен, мерно работая челюстями.

И Марго опять сдавило спазмом. Она чуть не вскрикнула и нечаянно уронила чашку на пол.

— Ну вот! Все рушится! — воскликнула она. — Вчера в моей комнате разбилась картина, а сегодня вот… и этот ветер!

— Да! — улыбнулся Люсьен. — Ветер! Передавали, что надвигается буря. А я чувствую необыкновенный прилив сил.

Появился Ксавье и собрал осколки.

Люсьен поднялся и, отойдя к открытому окну, остановился лицом к Марго. Ветер вздымал полы его черного шелкового плаща, и мсье Нуарэ казался окромной черной птицей.

Марго так долго смотрела на него, не решаясь сообщить о своем желании, что ей стало казаться, что сила мира, протекающая сквозь тело Марго насквозь, не исчезает в никуда, а попадает прямо в тело Люсьена, через его каналы напрямую наполняя его силой. Огромный тугой жгут темного света соединял лоно Марго и чресла Люсьена де Нуарэ.

И по мере того, как наполнялся силой Люсьен, разрасталась огромная темная сущность, окружающая его огромным нимбом. Ну вот. Опять началось. На этот раз наяву.

Ничего противоречивого в противоречиях Марго на самом деле не было. Как только она начинала видеть что-то особенное. В ней просыпался здравый смысл. Как только особенное заслонялось обыденностью, Марго начинала бунтовать. Вот и все!

На этот раз проснулся здравый смысл.

— Черт! — встряхнула головой Марго. — Хочется вина. Надраться и выбросить из головы этот чертов пейзаж. Со мной твориться черте что! Галлюцинации, бред… Можно мне выпить вина?

— Конечно! — Люсьен хлопнул в ладоши и Ксавье принес бутылку старого красного вина и два бокала. Наполнив оба, он поставил бутылку на стол и удалился.

Но нет! Марго вспомнила напиток алхимиков, которым Люсьен ее уже поил. Нет! Спасибо, больше не надо!

— Мазафака! — выругалась Марго, оглядываясь и с удивлением наблюдая, как мир опять миняется вокруг нее. Теперь космы черного света вокруг Люсьена выросли почти до бескрайности.

— Что с тобой, Марго? — спросил Люсьен и, обняв за талию, наклонился к ее шее с поцелуем.

И едва его губы коснулись тела Марго, как льдяный холод пронзил позвоночник. Но желание только выросло.

— Мне кажется, мир как-то исказился, и сейчас опрокинется, — ответила она на вопрос Нуарэ и снова вгляделась в загадочные формы пейзажа.

Теперь, под давлением ветра, все флюгера и ветряки сдвинулись, переместив и повернув стеклянные шары. Облака отодвинулись и на миг в небе появились Солнце и Луна и яркая звездочка Юпитера.

В этот момент произошло странное — откуда-то в стекле шаров возникло свечение, которое вычертило лучами мгновенный узор Шри-Янтры и, сфокусировавшись в точке над центром бассейна, ударило лучом в лицо Марго. В точку, где индийцы рисуют третий глаз.

Луч ударил Марго довольно сильно, и она почувствовала, как дрогнула рука Люсьена.

На секунду Марго ослепла — внутри ее головы вспыхнул такой яркости свет, что внешние раздражители не могли спорить с ним. И Марго пришла в голову удивительная мысль.

«Я знаю последний знак слова «Вечность»! — поняла она, едва зрение вернулось назад.

— Верно! — вкрадчиво сказал Люсьен. — Я верил в то, что это случится. И я не ошибся.

Он снова наклонился к ней, и Марго ослабела под обжигающим холодом его поцелуев. Она начала падать, но Люсьен подхватил ее и удержал в объятиях. Воронка истекающая из Марго стала в этот момент огромной — больше самой Марго. И Марго увидела, как эта воронка легко притягивает сияющую силу неба и земли. Это испугало Марго и она отчетливо подумала: «Я превратилась в дыру мира. Это ужасно. Надо что-то делать!» И тут она немного пришла в себя и увидела, что один Люсьен продолжает сидеть за столом, а второй держит ее на руках. И она сама тоже раздвоилась. Одна сидела за столом, а вторая обнималась с Нуарэ около окна.

«Как же так? — удивилась она. — Где же настоящий? Какой из них кажется мне? Тот или этот?» «И тот и этот!» — ответил ей голос Нуарэ, звучащий внутри черепной коробки Марго.

«Не может быть!» «Взгляни на меня! Я твой муж. Мы обвенчались ночью. Разве ты не поняла, что это был я?» Марго подняла голову и поняла, что все еще сидит на стуле перед бокалом вина, а напротив ее сидит Люсьен. И теперь отчетливо ясно, что это тот человек, с которым она играла в Игру, и с которым обвенчалась в храме, которого она видела в «Големе», на репродукции в квартире Аурелии и который преследовал ее в Питере.

— Разве я не убила Вас в Питере? — удивилась Марго вслух, возвращаясь в Марго-за-Столом. — И разве мы не целовались сейчас около окна?

— Верно и то, и другое, — кивнул Люсьен-за-Столом.

— Но как?! Я сойду с ума! — жалобно восклинула Марго.

— Очень просто. Мы — куколки. Родители дают нам тело и зародыш души. И всю жизнь мы выращиваем этот зародыш. Когда он становится достаточно сильным, наше тело остается лишь скафандром и фабрикой, которая питает его энергией. То, что ты видишь сейчас у окна, наши души. Хотя, если ты вернешься в душу, то увидишь, что наши тела сейчас сидят за столом и ведут беседу.

— А что это за воронка, которая проходит меня насквозь? — нытливо спросила Марго.

— Мировой канал. Ты — женщина, и создана для того, чтобы переливать энергию на обратную сторону мира. Неприятные ощущения скоро пройдут. Ты привыкнешь. Зато взамен получишь все, что может хотеть художник и немного больше. Ты сможешь продлить свою жизнь до бесконечности. Пока на этой стороне мира есть сила, она будет питать тебя. А потом Когорта уйдет на другой уровень. Разумеется, ты уйдешь с нами.

— А что будет с миром?

— Он свернется.

— И все люди?

— И все звезды… Таковы законы физики. Будда вдыхает и выдыхает.

— Но почему — я? Мне не хочется быть воронкой, в которую проваливается мир!

— Тебе повезло! Тебя принимают в Когорту. В семью бессмертных. Какое дело тебе до смертных? Они никогда не накопят столько жэнергии, чтобы вырастить душу.

— А я? Я-то тоже протсая смертная! — истерически выкрикнула Марго из своей воронки.

— Видишь ли, — усмехнулся Люсьен. — Когда мы открыли этот способ — собирать энергию не по крупицам из космоса. Это нудное и требовательное занятие. Требующее большого терпения и сосредоточенности. Гораздо проще было забирать энергию более низких существ. Часть бессмертных была против, но мы принесли часть из нас в жертву и победили. Но осталось мало! И хотя, за счет сокращения числа, мы расширили каналы, не все пошло так, как мы хотели. Возможно бессмертные белого света были более правы, когда говорили, что энергию нужно брать в космосе. Но мы утратили эту способность и можем получать энергию только через людей. Тогда мы решили увеличить число членов Когорты. Мы поняли, что соединившись с женщинами белого света, мы получим доступ ко всей силе мира.

— А сколько вас?

— Это неважно. Мы все одно и в то же время врозь.

— А если я…

— Если ты убьешь себя — твой канал появится в другом месте. У другой девушки. Только будет еще более широким. И, если «Голем» не успеет ее убить, мы возьмем ее к себе.

— А Андрэ. Он — Ваш?

— Нет. Он — проститутка. Искатель талантов. Бывает продает одно и то же по три раза то в «Голем», то нам.

— А разве «Голем» не ваш? Нет. С «Големом» у нас контракт. Но контракты пишут для того, чтобы пытаться их обойти. Сама понимаешь…

— Хорошо, — вздохнула Марго. — Значит, поскольку у нас все хорошо, все решено, я могу поехать, например, на дискотеку?

— Можешь, сказал Люсьен. — Но пока не советую. Привыкни к своему новому положению. Приди в себя. Я не думаю, что люди «Голема» не ищут тебя.

— Постой, но ведь я могла приносить им пользу. Я же считала каие-то функции. У меня неплохо получалось! Почему же они отталкивали меня?

— Эх, Марго! — усмехнулся Люсьен, возвращаясь в свой обычный, милый воспитанный вид. — Люди — сволочи! Они готовы из зависти погубить целый мир! И ты страдаешь из-за них! Я вижу страдаешь! Ты хочешь спасти все человечество? Хочешь, я вижу! Но оно не то, что спасибо тебе не скажет, оно первым разорвет тебя, если я перестану тебя охранять! Они будут, брыжжа слюной, обвинять тебя во всех грехах, а сами будут трепетать, не дай бог твой кусок власти окажется жирнее, чем их. Люди сами вынудили Когорту известному тебе способу общения. Они вырастили нас на своей низости, трусости и мерзости. Они сами ненавидят себя! Марго! Они — сами!

— Да, — грустно наклонила голову Марго и слеза капнула у нее из глаза. Сначала из дного, потом из другого. И вскоре они ручьем потекли по столу, а она размазывала их по инкрустированной поверхности и думала, что она должна сделать.

Варианты: — убить Люсьена; — убить себя; — убить Андрэ;

Ничего другого ей в голову не приходило.

— Ладно! — сказал Люсьен. — Мне нужно заняться нашими делами! Я очень доволен твоими холстами, и хочу организовать тебе выставку в Помпиду. Для начала. Потом Метрополитен, потом Гугенхайм и так далее. Ты будешь, как Пикассо! Я обещал.

Марго спрятала руку, кольцо так и осталось лежать на полу в комнате.

— Ничего страшного, — сказал Люсьен и нажал кнопку.

Появился Ксавье.

— Принеси мадам ее кольцо! — распорядился мсье Нуарэ, и Ксавье тотчас исчез.

Через две минуты он спустился в зал по винтовой лестнице и, войдя через балкон, решительно подошел к Марго и положил со стуком кольцо со скарабеем.

— До вечера, — сказал Люсьен и решительно направился из дома.

Вскоре мимо окон проехал «Линкольн».

Марго сунула кольцо в карман и ушла к себе.

Она так и не решила, что лучше сделать: — убить Люсьена; — убить себя; — убить Андрэ;

Марго свалилась на кровать. Действительно, Люсьен прав. Уже лучше. Уже Земля не болтается, как утлое суденышко в океане.

Марго закрыла глаза.

Она не думала, она просматривала события, как кино. Все, что с ней случилось от и до, она перебрала по мелочи, по кусочку, по слову и жесту. И поняла, что ничего не понимает.

Но это было не важно. Важно, что у нее появилось желание.

Оружие! Правильно сказала старуха. Марго на войне, и без оружия. Не годится так.

Марго стала думать, где можно взять ствол.

Разумеется, первое, что ей пришло в голову, был револьвер Лео, который теперь находился у Поля. Она явственно представила комнату Поля, Дартс, тахта, полки, шезлонги у стены, груда тапок. Поль сидел за машиной.

Он так увлекся редактированием очередного трэка, что смог увидеть призрак Марго прямо перед собой на экране монитора. Испугавшись необъяснимого явления, Поль зажмурился. И услышал голос Марго.

« Привет, Брат Поль!» Тогда Поль снова раскрыл глаза и, уверенный, что от переутомления у него начало сносить крышу или он поддался действию чар Марго и она свела его с ума при помощи неведомого гипноза, или… или он тоже стал роботом?

Поль не на шутку испугался, и испуг спас его от дальнейшего.

Марго потеряла контакт с Братом Полем и очнулась от того, что Люсьен смотрел на нее, сидя на краю кровати.

«Привет!» — сказал он, не размыкая губ. Сказал в голове у Марго. И то верно — теперь ведь весь мир был в голове Марго.

Она поднялась на кровати и села. Похоже, ничто человеческое Люсьену было не чуждо. Или он так хорошо умел имитировать человеческое? Он делал все так, как нравилось Марго. Он стал дико похож на Чижика. Как он это сумел? Или это…

Нет. Не может быть.

«Конечно! — честно признался Люсьен. — Просто мне совсем не трудно быть таким, как тебе нравится. Ты очень много принесла Когорте, почему бы мне не сделать для тебя такую мелочь? Но нам пора играть!» Они снова оказались за игорным столом около сферы, которая была одновременно и миром и его изнанкой.

«Прошу!» — потирая руки, предложил Люсьен и потянулся к кубикам.

И Марго осенило! Есть только один способ не проигрывать ему — не играть!

«А я — не буду!» — сказала она и отдернула руку.

Но Люсьен расхохотался.

«Хорошо! В другой раз! Сейчас это уже не так важно!»

* * *

На шоссе Марго остановилась и опять, в последний раз, бросила взгляд на замок, притулившийся в излучине реки. Теперь она заметила небольшой клубок пыли. Это, наверное, Ксавье! Наверное, Ксавье оседлал черного скакуна, обнаружив пропажу Марго и запертого в библиотеке резиншнауцера. Марго прижалась к стволу пирамидального тополя и присмотрелась.

Нет. Это маленький фургончик, на котором Ксавье ездил в деревню.

Марго тяжко вздохнула и подумала, что пешком ей никак не уйти от погони.

«Эх, сейчас бы «аненэрбе»!" — подумала она и вспомнила о красной, капсуле подобраной на лестнице у Андрэ.

Не потеряла ли она ее? Марго полезла в карман. Биссеринка была на месте. Марго закинула ее в рот и быстро проглотила. Должна была эта капсула подействовать. Должна была, но кто знает Береженого бог бережет. Марго оглянулась на дорогу — там по-прежнему никого не было. Тогда она скатилась по клубкам прошлогоднего бурьяна в канаву и притаилась под гривой какого-то кутарника. Но, конечно, если Ксавье взял с собой Урфина, то ей это не поможет. Собака почувствует Марго и в канаве, и в пыли.

Зашелестели шины по асфальту, и Марго замерла.

К счастью, красный «аненэрбе» уже начал действовать, и случилось вот что. Фургончик загромыхал и остановился около Марго. Ксавье выпрыгнул на дорогу и, пнув колесо, увидел ослабевший болт. Вытащив домкрат и продолжая насвиствыать, старый хрыч поднял машину и начал затягивать разболтавшееся колесо.

Закончив работу, старик решил отлить, и устроился на обочине прямо рядом с Марго. Сначала посыпалась пыль из-под его ботинок, а потом струя выгнулась параболой в каких-то пятнадцати сантиметрах от лица Марго.

«Сейчас уедет,» — подумала Марго, но фургончик не зарычал, и никуда не поехал. Наоборот насвистывание Ксавье начало удаляться куда-то в сторону. Марго приподнялась и увидела, что старик поплелся к кустам ежевики. Будет проверять, не там ли беглянка — дошло до Марго, и она совершила удивительную вещь. Она, как кошка, выпрыгнула из канавы и, открыв заднюю дверцу фургончика, запрыгнула туда.

Ксавье еще побродил по дороге и опять сел за руль.

— Ну ничего! — пробормотал он, заводя дристопал. — Далеко не уйдешь! А если что, мсье Нуарэ вычислит тебя по чертовому кольцу. Мне, конечно, достанется, но это ничего. Все равно, он меня уже не выгонит. Куда он выгонит меня, старика?

Так старый брехун ехал и трещал без умолку, а Марго тайком вытащила чертово кольцо из кармана и, подозрительно осмотрев его, приоткрыла дверцу и швырнула на дорогу. Если он найдет Марго по кольцу, то и кольцо свое чертово найдет без Марго!

Ветер шумел уже так сильно, что ни стука дверцы, ни шагов Марго по железному днищу услышать было невозможно.

Ксавье довез Марго до небольшого городка. Несколько десятков домов около винных погребов, вырубленных в скале и виноградники через дорогу. Городок стояу почти у самого выезда на автобан, где уже было множество машин и можно было что-то поймать.

Старик собрался въехать в городок и притормозил на повороте.

Беглянка воспользовалась удачей и, распахнув дверцу, выскочила из машины и скатившись кубарем в кювет, дождалась там, пока драндулет Ксавье не скроется в переулке. Иглы ежевики больно кололи руки, но зато они помогали Марго собраться, и она специально стискивала их рукой до крови, чтобы не расползаться и не расквашиваться.

Едва затихло ворчание старого моторчика, Марго побежала к автобану.

Оружие

— Привет, Поль! — сказала Марго, угрюмо вваливаясь в знакомое студио. Ключи так и остались при ней, с тех пор как она исчезла.

— Привет! — как-то примороженно сказал Поль и продолжал стоять на пороге. — Ты… настоящая?

Он неуверенно прикоснулся к голове и поправил очки.

— Настоящая! Хочешь убедиться? — Марго решительно направилась в комнату, подвинув хозяина осторожным, но настойчивым движением.

— Тогда проходи! — сипло сказал Поль. — Куда пропала-то на целую недею? Я уже не знал что и думать. Хорошо мне Андрэ сказал, что ты уехала в Египет. Но что-то ты не очень загорела…

— А ты его видел? — не обращая внимания на причитания Поля спросила Марго и потянулась к телефону.

Нет. Андрэ не должен знать, что она здесь. Она должна застать его врасплох.

— Да. Они заезжали с Максом.

— Дай мне пушку, Поль! — решительно сказала Марго, окидывая студио взглядом и не находя ящичка.

— Так это твоя работа! — возмущенно сказал Поль. — Все-таки я не сошел с ума! Ночью ты приперлась сюда и стала требовать у меня револьвер Лео!

— Все, что ты сказал — полное дерьмо, — устало сказала Марго, — и не имеет никакого значения. Давай пистолет! Мне нужно спасти человечество и вообще весь мир. И у меня нет времени.

— Опять?! — Поль истерически засмеялся.

Марго устало вздохнула.

— Но постой! Тебя не было несколько дней! И я должен просто так дать тебе ствол? Ты не хочешь мне рассказать, где ты была? Что делала? Я все-таки твой друг! Я имею право знать, что происходит? Ты же знаешь, насколько моя жизнь бедна событиями…

— Если не заткнешься, станет богаче!

— Послушай, Марго! — вспылил Поль. — Почему ты так со мной разговариваешь? И с какой стати после этого я тебе должен что-то давать?

— У тебя есть кофе?

— Есть…

— Сделай мне, пожалуйста! — Марго зевнула. — Отрубаюсь на ходу!

— Ну хорошо. Конечно сделаю, — Поль послушно поплелся на кухню, а Марго заметалась по комнате. На полке нет. Под тахтой нет. Стоп! А откуда он ее достал во сне? Наверняка туда же и вернул! Вряд ли у него появилось больше фантазии!

— Послушай, — вернулся возмущенный Поль. — Я не буду делать тебе кофе, пока ты не извинишься. Мне не нравится, как ты со мной разговариваешь!

— Хорошо. Извини, — сказала Марго, продолжая искать оружие.

— Так ты мне скажешь, в чем дело?

— Черт! Это долгая история, но я вперлась в одно дерьмо и мне надо это исправить. Я выпустила на свободу мировое зло!

— Что?! Доктора Лектора, что ли? — занудно сострил Поль. — Кстати! Не советовал бы тебе никуда ходить! Сегодня обещали ураган.

— Это не ураган, Поль! Это я натворила дел! Ураган — это только начало! Если ты даже представить не сможешь, что случится!

Ветер за окном опять что-то сорвал и с грохотом покатил по дороге.

Поль ушел на кухню и налил для Марго кофе. Он вернулся в комнату с чашечкой.

— Так ты дашь мне пистолет? — Марго схватила кружечку и залпом выхлебала кофе, чувствуя, как трепещет каждая жилка.

— Черт побери тебя, Марго! — застонал высоким голосом Поль. — Не могу я дать сумашедшему человеку оружие! Ты кого-то застрелишь, а меня потом посадят! Посадят Лео, Аурелию. Я не сошел с ума!

— Хорошо, — вздохнула Коша и поискала глазами что-нибудь тяжелое.

— Кстати! — возмутился Поль. — Почему ты в ботинках?

И правда! Марго обрадовалась! Ботинки на ногах — каждый по четыреста грамм. Марго медленно потянулась к шнуркам.

— Да! Конечно, — Марго коротким взглядом оценила расстояние и, один ботинок, потом второй и поднесла его к глазам. — Вот зараза! Совсем задники порвались…

— Да?! — удивился Поль и вытянул шею, желая заглянуть в ботинок, чем Марго и воспользовалась. Со словами «Прости, Поль!» она навернула по лысоватому затылку Поля правым «бульдогом».

Схватившись за голову, брат Аурелии рухнул на тахту и отрубился. Чтобы укрепить достигнутое, Марго Танк выдернула из музыкальной установки сетевой шнур и быстро прихватила им руки Поля.

Скотч! Где-то она видела скотч! Марго кинулась в прихожую и распахнула встроенный шкафчик, в котором Поль держал тапки с заячьими ушами. На полочке сверху Марго нашла наполовину использованный моток. Вернувшись в комнату, она запеленала Поля в липкий кокон и приготовила еще кусок скотча, чтобы заклеить Полю рот.

Брат Аурелии открыл глаза и со злобным изумлением простонал:

— Ну та и гадина!

— Где револьвер? — требовательно спросила Марго и помахала скотчем перед лицом пленника.

— Не скажу! — помотал головой Поль и сморщился. — Сильно долбанула-то! — и вдруг заорал. — А-а-а-а!!!

Марго двинула Поля по челюсти. Так, чуть-чуть! Чтобы закрыл рот! И ловко заклеила исочник звука. После этого она вытащила из карманов Поля все ключи и принялась планомерно обследовать помещение.

«Ну что, крошка, непросто спасать человечество?» — раздался хриплый голос Люсьена, и Марго увидела его призрак.

«Пошел ты!»

Люсьен болтался следом и веселился.

Револьвер Марго обнаружила случайно — в весьма неожиданном для Поля месте — коробка лежала в камере стиральной машинки, заваленная ворохом грязного белья.

— Маза фака! — выругалась Марго и вернулась в комнату.

Устроившись в шезлонге, она принялась перебирать ключи, ища тот, которым можно было бы открыть коробку, чтобы достать ствол.

— И как ты решил в машинку ее запихнуть? — удивилась Марго. — Что? Ты думал, я туда не полезу? А с чего ты взял, что я вообще к тебе явлюсь?

Поль что-то промычал.

— Что? После того, как тебе приснилась эта дрянь, ты был уверен, что я к тебе заявлюсь?

Поль кивнул.

— Ну что ж, — вздохнула Марго. — Ты был прав. А где ключ-то?

Поль замычал.

— Что? Где? Кивни!

Поль замотал головой. Неужели Аурелия принесла одну коробку? Без ключа? Марго решительно сорвала скотч с лица Поля.

— Аурелия не давала мне ключ! — сказал хрипло Поль и быстро спросил. — А ты отклеишь меня, когда будешь уходить?

— А разве ты дашь мне уйти после этого?

— Но я же умру, если ты оставишь меня так.

И тут Поль увидел, как Марго залилась краской и оглянулась так, будто кто-то был у нее за спиной.

— Я что-нибудь придумаю, — пообещала Марго и снова отправилась в прихожую. Там она выбрала из нескольких имеющихся у Поля инструментов молоток и опять вернулась в комнату.

Поль, увидев Марго с молотком, заорал.

— Мазафака! — ругнулась Коша и вернула скотч на лицо Поля.

Поставив коробку с пистолетом на пол, торцом вверх, Марго изо всех сил лупанула по лакированому дереву. Хоть бы что!

— Надо же, сучка! — Марго осмотрела коробку на предмет прочности и решила теперь проломить крышку.

Хрясть!

Тот же перец, вид сбоку! Вспомнив, что в прихожей есть еще и лобзик, Марго поменяла инструмент и переместилась с коробкой на кухню. Поль с ужасом проследил за ней и остался лежать на тахте. Он тоскливо слушал вжиканье полотна, грохот палающей временями коробки, ругательства озверевшей русской художницы и терпеливо ждал своей участи. Он попробовал даже подергаться, но скотч держал крепко. Все, чего несчастный холостяк смог добиться, — это упасть на пол.

— Ну вот! — сообщила Марго, возвращаясь назад с револьвером. — Даже заряжен, как ни странно. Что поделать? Ладно, Поль! Пока! Не скучай. Я оставлю ключи от тебя в почтовом ящике и через пару часов позвоню ау. Она еще там живет, где жила?

— М-м… — сказал Поль.

Марго сунула пушку за пояс и, несмотря на протестующие стоны Поля, покинула студио. Спустившись вниз, она, как и обещала, кинула ключ от квартиры в почтовый ящик.

Вышла на улицу и огляделась. Опять накатило. До приступа тошноты. Наглая рожа Люсьена проявилась на этот раз прямо в небе огромной дьявольской ухмылкой.

— Пошел ты, — раздраженно отмахнулась Марго, чувствуя предательскую слабость в коленях и сбиваясь дыханием.

Призрак Люсьена вздохнул, и ветер усилился настолько, что не выдержало одно их деревьев в скверике. Древесина хрустнула, и ствол медленно наклонился, раздваиваясь на две огромные щепы.

— Вот зараза! — Марго побрела по бульвару, размышляя о том, в какой очередности совершать поступки.

К Андрэ. Она припугнет его и выяснит, кто замешан во всем этом дерьме. Выбьет из него все списки. А потом…

Убьет. Она найдет в себе решимость убить урода.

Марго повернула за угол и обомлела: в темноте улица светилась белым сиянием. Все было усыпано нежными лепестками вишен. Оружие.

Теперь у нее есть оружие, думала Марго, высматривая на дороге такси.

Метель заметает ночные дома,

так не бывает, знаю сама…

* * *

Андрэ был дома.

Он очень удивился, когда узнал, что к нему пришла Марго.

— А я видел твою рекламу! — восторженно воскликнул он и протянул Марго новенький глянец. — О! Смотри! Помпиду! Журналисты, фуршет на сто тысяч баксов! Выпиши лессэ-рассэ!

— Я не пойду туда!

— Не пойдешь?! — вытаращил глаза Бретон.

— Я поссорилась с Люсьеном.

— Тебе не понравилось у Люсьена? Тебе не понравилось у Люсьена? О-о! Это круто. Многие девушки мечтали бы оказаться на твоем месте!

— А я нет! — сообщила Марго и, закрыв за собой дверь вошла в комнату.

— Ты какая-то агрессивная, — заметил Андрэ. — Попрошу учесть, я тебя предупреждал! Сидела бы в «Големе» и…

— Не трынди! — невежливо оборвала его Марго. — Кто из вас врет? Вот, что мне важно узнать.

Чтобы не было неожиданностей, она вытащила пушку и взвела курок.

— У! Какие мы важные! — сказал Андрэ и полез в карман.

— Руки! — остановила его Марго очень мягко. — Положи на стол. И говори, сколько вас, уродов?

— Это не я, Марго, — вздознул Андрэ. — Но я могу тебя познакомить с человеком, который тебе нужен. Хотя у меня есть свое мнение на этот счет, но если ты настаиваешь, то я… хочешь, я позвоню прямо сейчас? Но вообще-то, пока ты не разделаешься с Люсьеном, все останется по-старому. Ты же понимаешь, что он кого-нибудь купит все равно! Марго! Он хорошо платит! Может быть, ты забьешь?

— Нет! Звони своему уроду. А потом дашь трубку мне.

Марго сняла радиотелефон и подала репортеру.

— Ну! — Андрэ набрал несколько кнопок и прижал мобилу к уху.

— Привет! У меня к тебе дело. Дело на поллимона.

Андрэ что-то ответили, и он нажал отбой.

— Все! Он ждет нас в «Эдеме». Да убери ты свою игрушку! — недовольно ухмыльнулся Андрэ. — я сегодня столько «Аненэрбе» сожрал, что даже если на меня сбросить атомную бомбу, что-нибудь случится, и она пролетит мимо. Я просто… Просто мне посрать на ваши разборки. Ты гхотела в «Голем», я тебя устроил, но тебе, видите ли… не понравилось! Ну ладно! Хотя могла бы и откатить. Нет мне, конечно, там дают процент. Но вообще-то, я расчитывал с получки на проставу. Но ты захотела к Люсьену. Пожалуйста! Я тебя свел с Люсьеном и получил свои честные! А теперь ты хочешь Вампира? О чем базар! Он нас ждет!

— Идем, — сказала Марго и спрятала пушку в карман.

Через минуту они уже неслись к «Эдему» в БМВ.

— Чертов ураган! Когда он кончится! — выругался Андрэ Бретон и врубил радио.

— Когда я вас всех перемочу, тогда и кончится, — усмехнулась Марго и подумала, что Люсьен, похоже занялся чем-то более важным. Ну и слава богу!

Диктор по радио взахлеб сообщал количество потерь уже нанесенных ураганом. Он обещал, что ветер достигнет двухсот километров в час и рекомендовал парижанам закрыть окна и двери и сидеть дома, не высовывая носа.

Открытки Бамбука

— И что, мы поедем в такую бурю? — спросила Катька, заходя к Репеичу. — Там же никого не будет!

— Во-первых Катериня, приясядь, а во-вторых, у нас контракт, и платят нам за то, что мы есть, а не за что-то другое.

— Логично.

— А теперь марш одеваться!

— Да я уж одета.

— Тогда в автобус. Вс связи с погодными условиями выезжаем на час раньше. И постучи всем. Музыкантам, Эдику. Давай.

Они выехали. Добирались, действительно, дого. Объезжали заваленные порушенными деревьями улицы, разбитые витрины. Куски черепицы летели наискось через дорогу, будто куски фанеры.

— Гля! — покачал головой Обор. — Только сейчас понял, что такое «как фанера над Парижем»! Круто! Как в кино!

— Сядь, Гена! — крикнул ему Гочподи, впервые назвав Обора по имени.

— Дя сяду я. Сяду! Гля! Че орать-то! Я что ли эту байду закрутил!

— Заткнись, мудила! — ласково посоветовал ему Плесень.

Добрались с горем пополам.

Почти все уже были готовы к выходу. Танцоры уже периминались с ноги на ногу перед зеркалом. Митяй раздраженно перебирал коробочки в своем заветном ящике. Оборотень настраивал гитару. Плесень тупо выстукивал по голени нервный ритм. Катька завязывала шнурки на ботинках. Эдик деловито поправлял космическую прическу, а Гочподи нервно поглядывал на часы — Бамбука все не было.

— А может он погиб! — предположил Оборотень и дернул аккорд «Ля минор». — Обещали ураган до сто семидесяти «кэмэче»! Мне консьерж сказал, что тут деревья валит пачками, если ветер подует. Может, его придавило?

— Заткнись, гочподи! — ругнулся Репеич. — Ты, меня, Гена доведешь сегодня!

— Хорошо! — согласился Оборотень и опять дернул струны.

— Ненавижу «ля минор», — сообщила раздраженно Катька. — Самая слезоточивая тональность. Дерьмо совковое!

— Может тебе квинточку уменьшонную подать? — съязвил Оборотень и бренькнул по струнам.

— Бя-я!

— Уроды вы все! — Митяй сморщил лицо. — Все вас тянет то в сопли, то в говняный надрыв. В «ми мажоре» надо все писать. Или в «фа».

— Вообще-то! — задумчиво бросила Катька. — И «ля мажор» ничего. Ля мажор, ля минор. Разницы-то! Полтона! Но какая пропасть?

— Ты о чем? — лениво спросил Митяй.

— Ну как о чем? В Европе ни одной песни в «ля миноре» не найдешь, оттого у них тут и жизнь — зашибись. И рожи у всех счастливые, ну… жизнерадостные хотя бы. А разница всего-то полтона!

— Стрельцова! Гочподи! — Репеич поморщился. — Нашла, гочподи, время философии разводить! И вообще! Ты не очень много думаешь для бэк-вокалистки?

— А что такого я сказала?

Тут открылась дверь, и явился взмыленный Бамбук Помимо своей обычной сумки он волок еще красивый полиэтиленовый пакет. Бросив пакет на столик, солист торопливо переоделся и кинулся в кресло к Митяю.

Оборотень медленно поднялся и, взвалив гитару на плечо, поплелся к выходу. По пути он шлепнул по плечу Плесеня.

— Пошли!

И Плесень чуть не свалился. Чуть не сел задом на сверток Бамбука. Пакет упал вверх ногами, из него высыпался плоский прямоугольный сверток упаковочной бумаги с розочками. Внутри было чтото еще более плоское и жесткое (возможно картонка или пластик), во всяком случае, уголок упаковки порвался.

Бамбук встрепенулся и хотел вскочить, но Плесень, отогнув уголок свертка и заглянув туда, уже успокаивал красавчика:

— Да ладно ты! Ни хья не случилось с твоими открытками! Вот все! Кладу обратно!

— Отвалил бы ты от этого пакета! — выругался солист.

— Да все уже! Отвалил!

Катька про себя ухмыльнулась — и у этого картинки. Только покрупнее. Далось им всем это художество! Одни жрут, другой в конверте посылает, третий где-то в галерее прикупил. Она взглянула на Эда, но тот и ухом не повел. Хотя ему-то было, конечно, интереснее всех.

Лабухи с грохотом вывалились. Гочподи же, не рискнув прикоснуться к пакету, спросил:

— А что у тебя там?

— Я купил несколько гравюр для мамы. Она обожает французскую живопись, — жеманно пояснил Бамбук и вскрикнул. — Осторожнее! Митяй!

— Извини! — Митька пожал плечами и свернул производство.

Катька отправилась на выход вслед за лабухами. Выйдя в коридор она услышала, как Плесень, сплевывая прямо на пол, договаривает фразу: — … «глазки». Может он того, попилит их и тоже на Сакрэ продавать будет? Может, отгваздим его как следует, и он нам листочек подкинет?

— Мудак ты, Плесень! — сплюнул в ответ Оборотень. — На х ему их тут продавать? Тут без него продавцов до хья! Это он купил, гля, чтобы в Москве баблов поднять! А может, друганы ему так дали, чтобы пропиарить, гля! Тупой ты, Плесень, как все стукачи. У тебя вместо мозга один мозжечок! Как у всех барабанщиков.

Увидев Катьку Оборотень заткнулся.

— Найди еще себе такого! Урод! — пнул его копытом Плесень и поковылял, бросив бычлок на пол, к телепортахе на сцену.

Оборотень заплевал свой бык обильными слюнями и спустил в пепельницу.

— Яйца у тебя круче стали от того, что ты в пепельницу попасть не можешь, что ли? — спросил гитарист вслед стукачу.

— Иди ты!

Из аппаратной вывалился техник и отругал лабухов за непотушенный бычок. Буквально он сказал следующее:

— Excusez-moi, voulez-vouz prendre votre cigarettes que vous avez fumez? Ce n'est pas bien de jetter des cigaretes enflammee sur la plancher!

— Чо? — выпялился Плесень.

— Он просит вас не бросать окурки на пол, — равнодушно перевел Эд, выходя из гримерки и добавил. — Вернись, Плесень, подними!

— Да пошли вы! — заорал стукач. — Обор! А ты что уставился? — оглянулся Плесень на гитариста. — Наших бьют!

— Иди подними! — повторил Эд.

— Подними, гочподи, подними! А то я тебе ни цента не дам сегодня! — прогнусил вышедший вслед за Эдом Репеич.

— Ой, мама! — заорал озверевший Плесень и кинулся с кулаками на Эда. — Замочу жополицего!

Но Эдик сделал что-то невидимое, и Плесень упал на пол больно ударившись.

— Давай потом! — предложил Эдик спокойно. — Отработаем и разберемся. — О'кей?

— Ладно! Гля! — Плесень медленно поднялся и побрел поднимать бычок, потирая ушибленный зад.

— Совсем крыша поехала, — оценил обстановку Бамбук.

Он стремительно ринулся к телепортахе и затолкнул туда Митяя, подождал когда на площадку встанет Оборотень, танцоры, Катька и махнул технику:

— Отправляй!

Камера засветилась, повернулась и повезла «Роботов» вниз.

Старый друг дучше…

Сама невридимая и до потери сознания везучая, Марго волокла за собой шлейф катастроф. Пока они ехали, по пятам за БМВ валились деревья, рушились киоски, разбивались витрины и сыпалась черепица.

— Черт! Может и правильно вас мочат! — усмехнулся Андрэ созерцая все это представление. — Надеюсь, когда мы выйдем из машины, ее не придавит?

— Не знаю, я попрошу, — вздохнула Марго. — А ты еще пилюль закинь.

— Не могу. — признался Бретон. — Тошнит уже.

БМВ остановился. Андрэ осторожно вышел и дождался, когда Марго выкарабкается со своего сидения.

В «Эдеме» было все по-старому. Так же стробил и рисовал красоты лазер. Так же роботы отлясывали и дринчали флюорисцирующие напитки. Но Марго все было параллельно. Люсьен опять вспомнил про нее и призрак волокся буквально следом.

— Ну где этот урод? — спросила Марго.

— Сейчас, позвоню, — Андрэ вытащил мобилу и стал набирать номер. — Да ты выпей чего-нибудь, — посоветовал он Марго.

— Не хочу.

Мобила замигала, и репортер приложил ее к уху.

— Что? — орал он. — Что? Подожди! Ничего не слышу! Подожди! Сейчас!

— Что? — повернулась в Андрэ Марго. Она опять начала терять сознание. Может и правда, чего-нибудь выпить?

Андрэ ей что-то сказал, но она не слышала. Только видела, как шевелятся губы, а один раз ей показалось, что Андрэ превратился в Люсьена, она тряхнула головой и зажмурилась. Когда открыла глаза, Андрэ уже не было.

— Черт! — выругалась Марго и стала лихорадочно оглядываться.

Бретона нигда не было. Зато в зале случилась некоторая перемена сцен. На сцены начали выбегать роботы. Артисты. На барабане было написано «Robots», из чего и следовало, что…

Марго забралась на метеллисеский обруч барного стульчика и привстала. Ага! Она не была уверенна, но показалось, что силуэт Бретона мелькнул у входа в сортир. Марго поправила в кармане короткомордый «бульдог» и ломанулась за репортером. Вбежав в предбанник, она остановилась и прислушалась. Направо — мужской, налево — женский.

Вряд ли Андрэ пошел в женский, во всяком случае, надо сначала узнать насчет мужского. Марго, стараясь на шуметь по стеночке, держа взведенный ствол в кармане куртки, поползла вперед. Точно. Бретон с белым лицом стоял у писуара и отливал, разглядывая себя в зеркало.

Он улыбнулся Марго:

— Заходи…

Удар по голове свалил Марго с ног и, падая, она увидела Охотника. Тот навалился на нее сверху с поганым шприцом, и Марго выстрелила. Потом еще и еще. Прямо в тяжелое навалившееся тело.

— Черт! — Андрэ задернул зипер и медленно повернулся. — Ты убила его! Ты понимаешь, что ты сделала?

Он схватил тяжелое конвульсирующее тело Охотника и отвалил его от Марго.

— Идем! Идем отсюда скорее! — он потянул Марго вон из дабла. — Брось пушку!

— Нет! — сказала твердо Марго. — Я не бужду никого подставлять. Дай мне телефон. Я позвоню Аурелии. Я совсем забыла. Поль лежит дома…

У меня тоже есть пистолет

В конце песни, в районе дабла опять произошло что-то нехорошее. Но Катьке уже надо было уходить, и она не успела ничего рассмотреть. Шагнула в телепортаху и поспешила в гримерку. Инстинкт подсказал ей, что надо скорее переодеться.

Едва она успела натянуть штаны, в гримерку ввалился бледный Эд. Он бросил гитару в кофр и стал стремительно срывать с себя дурацкий концертный прикид.

— У Бамбаука в пакете «глазки», — сказала Катька, одевая свитер.

— Лучше бы у него там был пистолет! — ответил Эд и, завязав последний шнурок, поднял на Катьку озабоченный взгляд. — Попроси Обора взять бас.

— А ты? — оторопела Катька.

— А я побежал.

Эдик выбежал, и Катька заметалась по гримерке. К счастью, дверь открылся и появился Плесень.

— Скажи Обору, чтобы взял бас, — распорядилась Катька и убежала следом за Эдом. Хлопнула дверь, и Катька догадалась, что тот выбежал на улицу.

Грохот ног по коридору, поворот, поворот.

За спиной крик Репеича:

— Ты куда, Катерина?

Бегом.

Выскочила на улицу. На парковке темнота. БМВ стремительно отъехал от клуба. Где Эд?

Басист уже отъезжал на чьем-то, взятом напрокат, карминовом кабриолете.

— Стой! — крикнула Катька и побежала к машине.

— Куда тебя несет? — сквозь зубы процедил Эд.

— Я с тобой! — крикнула Катька и перевалилась через бортик.

Эд вырулил на дорогу, уворачиваясь от летящих обломков города и деревьев.

— Эй! — крикнула Катька. — А крыша не опускается?

— Я тебя не звал с собой! — напомнил Эдик и добавил скорости.

Катька заткнулась.

* * *

Андрэ разгонял БМВ, не глядя ни вперед, ни назад, ни на спидометр. Щепки, камни, осколки прыгали по капоту, как дождь.

— Черт, что за машина сзади? — напрягся Бретон.

— Черт. Занято! — Марго, вытирая окровавленные руки о футболку, упорно набирала телефон Аурелии. На зависшего перед лицом Люсьена она уже не обращала внимания. А того колбасило. Он то превращался в тучу, то сталился мелким бесом по стеклу и говорил-говорил. Но Марго обращала на него внимания не больше, чем на протекающий кран.

— Кому звонишь?

— Мне нужно выпустить Поля.

— Он заложит тебя первым.

— Я обещала, — сказала спокойно Марго и подняла трубку. — Алле! Черт! Опять короткие!

— Ну ты и дура! Марго! Ты дура, каких я никогда не видел! — Андрэ Бретон опять нервно оглянулся. — Черт! Красный кабриолет? Это что? Твои подружки?

— Где? — Марго оглянулась. — Да! Это машина Рэй. Надо, кстати, им позвонить! А куда мы едем, если не секрет?

— Домой. Ко мне домой! — Бретон нервно хлопнул руками по рулю и проскочил под падающим деревом.

— Мне нужен Люсьен. Живой. Ты можешь его вызвать? — спросила Марго, набирая телефон Рэй.

— Тебе, по-моему проще, — усмехнулся репортер. — Ты, разве, не с ним переговариваешься?

— Боюсь, что мне не поможет эта астральная клякса. Я хочу вставить ему в задницу кое-что покрепче.

Андрэ истерически захохотал.

— Послушай, если ты с перепугу завалила бедного Охотника, который мне, между прочим, таскал «аненэрбе». И тебе, кстати! То это вовсе не означает, что ты — крутая. Ты все равно просто мокрая курица!

— Зачем мы едем домой? — спросила спокойно Марго. У нее уходило много сил на астральный секс с Люсьеном, и она экономила силы.

— Отмыть тебя от кровищи!

— Это лишнее. Сегодня мне все равно. А завтра я что-нибудь придумаю. Алле! Дизи? Вы где? А кто едет на вашей машине? Не вы? Какой-то перец угнал? Вы были в клубе? Черт! И я там была! У меня к вам просьба! Что…

Марго с досадой опустила трубку.

— Что послали?

— Да… Сучки.

— Так это не они в машине?

— Нет, какой-то крендель угнал у них тачку.

* * *

— Смотри! — Катька вытянула вперед руку. — Они уходят, мы теряем их! Теряем!

— Не ори! — посоветовал ей Эд. — Пригнись, а то тебя снесет куском каким-нибудь. А у тебя Макся в Саратове. Сядь!

Вспомнив про Максю, Катька засмурела и опустилась на сидение.

— Вот сука! — ругнулась Катька. — Будто по заказу ему зеленый свет. Берегись! Дерево!

Она зажмурилась и закрыла голову руками.

Кусок ветки внушительно громыхнул по багажнику, но Эд успел выдрать машину и они понеслись дальше.

* * *

— Аурелия? — Марго наконец дозвонилась до семьи Пулетт. — Лео? Лео? Это ты? Пиши скорее материал! Напиши так. Диктую!

— Ага! Сейчас ручку возьму! — Лео на секунду исчез.

— Что ты хочешь? — спросил озабоченно Бретон.

— Лео! Записывай! — крикнула Марго в трубку. — Вчера двадцать восьмого марта, в центре Парижа на кладбище Монмартра был убит некий Люсьен Нуарэ, который поддерживал плотные отношения с наркотрафиком и корумпированными…

— Что ты делаешь? — крикнул Андрэ и хотел вырвать трубку, но Марго показала ему пушку, вполне готовую к бою. — … пиши, Лео! — продолжала диктовать Марго. — коррумпированной частью военно-промышленного корпуса и правительства. Написал? Структура проникла в глубочайшие слои государства, здравоохранения и культуры. Пользуясь сексретными достижениями новейшей науки, корпорация воздействовала самым вредным образом на вероятности, ставя под угрозу само существование планеты. На психику граждан, стараясь превратить их в зомбированные, закодированные сущетсва. На их здоровье и жизнь, испытывая на них, без их разрешения и согласия, и даже не ставя в известность, различные наркотики, психотехники и энергетически опасные процедуры. В ближайшее время следует ожидать серии самоубйств и убийств высшего руководства корпорации. Записал?

— Да, — сказал Лео.

— Отредактируй! Да! Там Поль валяется дома, с заклеенным ртом. Ключи в ящике. Все!

Марго отключила трубку и внимательно посмотрела на Андрэ.

— Так ты можешь вызвать Люсьена?

— Куда лучше поехать? К тебе? На Риволи?

— Не знаю, — раздраженно отмахнулся Андрэ. — Меня теперь это вообще не волнует! Мне от матунки нормально осталось, я проживу! А вот что вы все будете делать? Ты! Рэй! Дизи! Вы же ничего не умеете! Только картинки двигать!

— Вот и будем картинки двигать. Так что с Люсьеном?

— Лучше на нейтральной территории, — сказал, подумав, Андрэ. — Я тебе скажу номер, а ты… сама договоришься. Ты ему нужна! Он приедет! А я… пойду домой.

— Нет! Ты будешь со мной, пока я все не сделаю! — нахмурилась Марго и крикнула изо всех сил. — Сиди! Сиди, сволочь! Давай! На кладбще!

— К-как ск-кажешь! Ты бы стрельнула в кабриолет! — посоветовал Андрэ. — Чего они за нами едут?

Марго оглянулась.

— Не надо. У меня патронов мало! Мы их обманем.

— А почему на кладбище? Ты хочешь его похоронить сразу? — поинтересовался репортер.

Еще три поворота и показалась знакомая улица. Вот где ветер бушевал! Деревья кланялись, точно в фильме ужасов.

Марго оглянулась — кабриолет отстал.

— Около калитки притормози! — сказала Марго.

— Ага, как скажешь.

Бретон наступил на тормоз.

Марго направила на Андрэ ствол и протянула руку. — Ключи!

Выскочив из машины, она оббежала затихшую машину и распахнул дверцу Андрэ скомандовала:

— Выходи!

— Да жалко что ли? — Бретон вышел на дорогу и остановился.

Марго завела БМВ, не спуская пушки с Бретона и отпустила в вольное путешествие, заклинив педаль газа противоугонным устройством.

— Вот идиотка! — покачал головой Андрэ.

— На кладбище!

Они вбежали внутрь, и Марго метнулась к стене, прячась сама и пряча Андрэ.

— Руки! — сказала она. — Назад!

— Пожалуйста! — сказал Андрэ и повернулся спиной. — Я — убежденный пацифист. И даже больше. Эх! Я бы травки сейчас покурил.

Раздался взрыв.

— БМВ! — мрачно заметил Андрэ. — Ну ничего! Все равно он был старый. Страховку получу, немного добавлю… Ерунда!

— Иди давай!

— Куда?

— К каштану! — Марго махнула пистолетом в сторону дерева и подтолкнула Андрэ.

Около склепа она разрешила Андрэ остановиться.

— Черт! — заметил тот. — А тут неплохо. И ветер поспокойнее.

— Заходи! — Марго подтолкнула репотера в клетку склепа, и зашла сама. — Садись. Будь, как дома. Помолись если хочешь.

— Я бы лучше травки покурил! — сказал Андрэ опять с точкой. — А что там за сумасшедшая?

— Где? — спросила Марго.

— Да вон! Не видишь! Около домика.

— А! — Марго узнала сторожиху и обрадовалась. — Говори номер!

— Там кнопка на букву «L». Нажми!

— Спасибо! — Марго воспользовалась советом Бретона и с волнением услышала первый гудок.

* * *

Кабриолет лихо повернул за угол, но БМВ, видимо уже успел еще раз поменять направление. Никде впереди его не было.

— Хорошо. Что буря! — сказала Катька. — А то бы еще пробки были! А так все дома сидят!

— Да. В этом плане…

— А это разве не ты ветру нагнал? — вдруг она подозрительно посмотрела на Эда.

— Нет!

Эд притормозил на перекрестке и на минуту задумался, куда повернуть.

— Смотри! — крикнула Катька. — Пожар!

Эд решительно повернул к пылающему БМВ. Притормозив около разбитой в хлам машины, он внимательно посмотрел на нее и развернулся. С чего-то он взял, что нужно пойти на кладбище.

Катька, чертыхаясь и закрываясь от ветра, побежала следом.

— Ну и где? — спросила она, протиснувшись в калитку. Порыв ветра толкнул ее в спину, и Катька ткнулась в плечо Эда.

— Ты бы помолчала немного, а Кать? — попросил он, оборачиваясь. — А лучше… Посидела бы в машине!

— Да пошел ты! — сказала Катька, надулась и плюхнулась задницей на бордюр. Она смотрела на то, как ветер гоняет струи гравия и песка, но совершенно не боялась.

Эд закрыл глаза и, медленно передвигался, словно прислушиваясь к чему-то, что можно было расслышать в громыхании ветра. Вскоре он, словно узнав что-то конкретное, резко направился к каштану. Туда, где Катька с лабухами вызывала Бафомета.

Но недолго на кладбище было тихо и спокойно.

Калитка опять скрипнула, и перед изумленными глазами Стрельцовой появился высокий красивый человек в черном шелковом плаще. Он не заметил Катьку, потому что сразу ломанулся в ту же сторону, куда только что пробежал Эд. Человек был дико чем-то недоволен. Он небрежно, как авторучку или зажигалку, достал из кармана пистолет и вставил в него обойму.

Катька завизжала:

— Эдик!

И упала на землю за какую-то надгробную плиту. Ветер унес ее крик туда, вслед за Эдом.

* * *

— Ты слышала крик? — спросил Андрэ, поднимая голову. — Может, ты развяжешь мне руки? Я не…

— Заткнись! — сказала Марго и, прильнув к решетке, увидела Люсьена.

Тот стоял и озирался. А его призрак висел прямо перед лицом Марго.

— Черт! С кем связалась! — прошептал побелевшими губами Бретон и сполз на пол.

Живой, телесный Люсьен внезапно оглянулся и оказался прямо перед Марго. Он посмотрел на нее спокойно и доверчиво и вздохнул:

— Ну что ты себе придумала? Пойдем домой!

— Нет! — Марго облизнулась и, приготовив пушку, резко распахнула дверцу.

«Бульдог» выплюнул пулю, резко толкнув Марго отдачей, но Люсьен с кислой улыбкой расстворился в воздухе.

Марго вышла из склепа. Мсье Нурэ сидел на серой надгробной плите неподалеку от склепа, в нескольких шагах.

— Иди сюда! — позвал ее Люсьен.

И она было сделала шаг, но тут же одумалась. За спиной Люсьена замаячило темное мутное пятно, и льдяный холод впился в каналы Марго, в кончики пальцев. И труба, проходящая сквозь Марго, опять завибрировала, как шланг под большим давлением.

Марго отступила назад.

Каштан! Там около дерева дыхальце. Нельзя уходить оттуда.

— Ты боишься меня?! — удивился Люсьен. — И Марго увидела, что лицо его совершенно поменялось, и превратилось в лицо Чижика. Напрасно ты мне не веришь, я могу тебе все объяснить. Только я не могу орать! Очень сильный ветер!

Марго, словно загипнотизированная, сделала шаг, но ее тотчас будто окликнул кто-то сзади: «Коша! Стой!» Будто кто-то свхватил за загривок и потянул к себе.

Она оглянулась и, увидела второго Чижика.

Ну вот! Еще один! Кто же из них настоящий? Черт! Ну что она мелет? Чижик же умер!

Она снова подняла револьвер, решив стрелять, пока не кончатся пули. А осталось их мало. Всего три. Но в кого?

— У меня тоже есть пистолет! — сказал Люсьен-Чижик, сидящий на надгробной плите.

Марго оглянулась — тот Чижик, который стоял сзади развел пустые руки.

Оружие внутри тебя! Вытащи флейту! Одень золотой шлем! Ищи белый свет!

Лицо старухи на мгновение вспыхнуло перед глазвми Марго и она опять получила порцию белого огня. Но на этот раз вспышка была так сильна, что вырубила Марго. И мир изменился перед ее глазами.

Марго упала на Землю, чувствуя, как молотил сквозь ее тело вся сила мира, она чувствовала, что если ее никто не спасет или она что-то не сделает с этим, то эта сила сожгет ее до тла.

— Я же говорил! — сказал Люсьен-Чижик с надгробной плиты, — Тебе не нужно никого слушать. Я бросаю оружие! Смотри! — И он, действительно, бросил пистолет. — Не верь ему. Он ничем не сможет доказать, что это не я. Он разводит тебя на сочувствие. Но если ты подойдешь к нему, то весь этот поток потечет через тебя.

В это мгновение склеп опять открылся, и оттуда вывалился Андрэ.

А Марго парализовало так, что она и шевельнуться не могла.

* * *

Катька подняла голову и увидела странную картину. Чижик стоял около каштана неподвижно, ни слова не говоря. На земле, надалеко от его ног валялась та самая девушка, которая кинула Катьке тетрадку со стихами. А тот человек, который вошел на кладбище с пистолетом, сидел на той плите, гда Обор взывал к выблеванному Катькой Бафомету.

Около склепа Катька заметила еще одну фигуру. Стройный, модный молодой человек со склееными скотчем за спиной руками, пытался перепились о дверцу склепа этот самый скотч.

— Люсьен! — позвал он того, что сидел на плите Бафомета. — Расклей мне руки. Я вернул тебе твою пропажу, ты мне должен.

Но человек в черном плаще не обратил на эту реплику никакого внимания. Он закрыл глаза и начал раскачиваться, тихонько подвывая. И вдруг Катька увидело нечто похожее на шаровую молнию, пролетевшее мгновенно мимо нее к телу валявшемуся на земле недалеко от каштана.

Катька оглянулась и увидела около домика старуху, которая сидала, сложив ноги кренделем и закрыв глаза.

И нечаянно Катька сошла с ума.

Она ясно увидела, как из тела старухи вышла другая, сотканная из прозрачного огня — будто сгусток нагретого воздуха или зыбкий туман — и направилась к центру событий, если можно так выразиться.

Тот, кого назвали Люсьеном тоже выпустил из себя такую же нереальную сущность. Не отстал от него и Эд. От его тела тоже отделился такой же вибрирующий сгусток света. И Катька показалось, что сейчас произойдет что-то ужасное.

Стрельцова привсттала еще и сделала несколько шагов к единственному нормальному человеку, который бросил попытки перепилить скотч и, увидев Катьку, начал махать ей издали и кричать что-то по-французски.

Катька побежала к нему навстречу.

Француз что-то говорил и оглядывался на все это загадочное кружение света, ветра и времени. Над телом лежащей девушки Катька явственна разглядела зарождающийся смерч.

— Я не понимаю! — сказала она и побежала к Эду.

Может быть, ей и не надо было этого делать, но она подобрала с земли пистолет замершего Люсьена. И, сунув его в карман, кинулась к Эду.

— Ну что ты стоишь? — накинулась она на него. — Что ты стоишь? — и протянув ему оружие потребовала. — На! Застрели его! Ты боишься? Тогда я сама!

Но Эд стоял, как завороженный. Зато внутри смерча, который все сильнее вихрился над лежащей девушкой, начали вспыхивать маленькие разряды. И по коже девушки пробегали волны, будто она неслась куда-то на мотоцикле на огномной скорости, или летела в ракете.

Катька попыталась справиться с непонятным предметом сама.

Ага, курок! Уже лучше. Катька прицелилась в мужика, сидящего на плите и хотела выдавить спуск. Но в этот момент ветер хлестнул ее по лицу наждаком песка, и она упала, хватаясь руками за поцарапанное в кровь лицо.

* * *

Марго котлотило внутри огромной трубы, и она практически не могла даже сказать «мяу» когда старуха, Люсьен и Чижик (Чижик ли?) начали вокруг нее свой танец. И, как назло, чем сильнее она собирала в себя энергию, тем огромнее становился Люсьен и тем сильнее истощалось ее тело. Она уже была холодная, будто замороженный в морозилке лед. И она уже приготовилась быть разорванной потоком энергии, потому что не понимала, как можно разорвать эту безысходную связь. Она с тоской посмотрела на Чижика, но что тот мог сделать против всей силы мира? И старуху и Чижика отбрасывало раскрутившимся смерчем в сторону, едва они пытались приблизиться.

И тут Марго вспомнила.

Оружие внутри тебя! Так надо его вытащить! Надо вытащить оружие, как та женщина в мультфильме вынимала из чрева меч, так и она, Марго, должна его найти в себе.

Только надо придти в себя.

Марго приоткрыла тяжелые веки и потянулась рукой к воротнику. Шпажка. Сейчас она достанет шпажку, подойдет к Люсьену и… Нет! Она должна распороть саму себя и дастать меч. Как же это делала женщина в «Иксе»?И ведь с ней потом ничего не случилось. Но лучше пусть случится, чем этот ужас. Шпажка слишком маленькое оружие. Оно могло подействовать только на Аурелию.

Марго вытащила шпажку. Надо встать. Открыть глаза.

Напряжение опять усилилось, и Марго почувствовала, как ее мышцы начинают трещать и рваться. От боли и бессилия она разозлилась, и рука судорожно сжалась, и по ладони потекла кровь.

Меч.

* * *

Катька вытерла глаза, но теперь она была умнее. Конечно, эти перцы, наверное крутые и плевать им на то, что она поднимает пушку. Хорошо, что в морду песком сыпануло. А могло бы и дерево упасть. И точно, где-то недалеко раздался треск.

И тут с Катькой что-то случилось. Внутри нее что-то изменилось, и все ее тело собралось и исторгло нечеловеческий, умонепостижимый звук. И этот звук немного изменил пространство, заставив его вибрирорвать с другой частотой.

* * *

С Марго произошло вот что. Она вдруг увидела девять сияющих треугольников, в пересечении которых возник снова тот самый белый луч. На этот раз лучи вспыхнули у нее в мозгу, во внутреннем пространстве Марго.

И белый луч луч опять ударил Марго в точку между бровями.

Она опять увидела всю сферу мира, как она есть.

Ее больше не колотило и не трясло, потому что она поняла, что переворот этой сферы находится чуть ниже ее пупка. Она вспомнила: «Этот знак — я. Я сама. Я — это точка, в которой собирается вечность.» Надо только остановить на мгновение этот поток! Марго медленно подляла руку со шпажкой и, дотянувшись до точки переворота, совсем чуть-чуть воткнула в нее трехгранную иглу с серебрянной полосой по лезвию.

Тотчас все ее тело окатило мятным серебристым коконом.

И Марго вывалилась в белый свет. В тот, о котором говорила старуха.

* * *

Катька же увидела только, что смерч лопнул молнией, от которой человека на каменной плите толкнуло так, что он покатился и упал на землю. И ветер стал стихать. Эд мгновенно отмерз и кинулся к девушке, которая теперь поднялась и с изумлением смотрела вокруг.

— Вот черт! — сказала она. — Неужели теперь всегда так будет?

— Как? Что ты чувствуешь? — спросил у нее Эд, опускаясь рядом на корточки.

— Я чувствую, что мне зашибись! — сказала пришедшая в себя Марго. — Только я почему-то вижу все так, будто теперь навсегда обелась кислого. Все светится! Это только у меня? Или у всех теперь так? И вижу и то, что было. И то, что есть. И то, что будет…

— Да, — кивнул Эд. — Теперь так будет всегда. Мы уже долго жили среди людей. Теперь нам пора в другое место.

— Ну вы даете! — сказала Катька, качая головой от удивления.

— А куда ты пропал? — повернулась к Эду девушка и требовательно посмотрела ему в глаза. — Ты — подставил меня! Я была уверенна, что ты умер. Но я чувствовала себя все это время так… будто. Черт! Смотрите!

— Что? — Катька повернула голову вслед за Эдом, и увидела, что парень с руками, склеенными скотчем, вдруг как-то очень изменился.

— Это же Люсьен! — сказала Марго. — Черт! Люсьен вселился в Бретона.

— Враги улучшают нас, — проскрипела внезапно появившаяся старуха. — Люсьен — достойный противник, а зло… Зло — это наш выбор. Зло творим мы сами. По слабости или незнанию. Не важно. Усьтала я с вами. Молодые вы, глупые. Уходите отсюда. На кладбище должно быть тихо!

— Познакомься, — сказал Эд. — Это Катерина Стрельцова. А ты… теперь — Марго Танк, — вздохнула Коша. — Да какая разница, как меня зовут. Все было так давно, что… — и повернулась к Чижику. — А ты, Чижик?

— Конечно, Чижик. Поехали?

— Куда? — спросила Марго.

— Ты знаешь! — улыбнулся Эд, и только теперь Катька заметила, каким светом светится басист.

— Да поцелуйтесь вы, мудаки! — крикнула она и, хлопнув Эда по плечу, отошла в сторону.

Как по мановению волшебной палочки над кладбищем образовалась промоина синего чистого неба и покоя. И казалось оттуда сверху доносилось тихое радостное пение. И Катька тоже увидела — все светится! Светится! Сияет ясным тихим светом.

— Ну что? — она требовательно оглянулась. — Что вы стоите, как пни? Для чего я старалась? Чтобы вы стояли, как чурбаны? Покажите мне шоу, придурки! Я требую поцелуя в конце фильма!

— Ну что? — спросила Марго. — Попробую поцеловать покойника.

* * *

Карминовый кабриолет неспеша катился на юг, и над ним постепенно проявлялось чистое синее небо.

— Это война без конца, — неторопливо говорил Чижик. — Вечная война. Это как охрана границы. Нельзя ее отбить один раз и навсегда. Каждый раз, когда в мире случается катастрофа — это значит, что кто-то пустил в себя зло. И всякий раз, когда наступает спасение, это значит, что кто-то из нас отбил атаку. Каждый может спасти мир или уступить злу.

— Точно! Но это здорово! В этом есть смысл, — согласилась Коша и, вытащив из кармана мобилу Андрэ, задумчиво посмотрела на нее. — Хочу проверить одну вещь!

Она решительно набрала номер Лео.

— Привет! Это Марго! Ты написал заметку?

— Написал, — ответил Лео. — Только знаешь… Я отредактировал. Я написал, что его убила молния! Что-то не так?

— Да нет! Нормально. Ты молодец, Лео! Как там Поль?

— Ау поехала к нему. Она разберется там… Да! Не клади трубку! Я забыл тебе сказать. Жак продал все твои работы за какие-то дикие деньги! Тебе нужно заехать к нему и забрать их.

— Да?! — удивилась Коша. — Это здорово, но… Черт! Понимаешь! У меня есть к тебе поручение! Лео! Помнишь, ты говорил, что не хочешь больше писать плохие новости?

— Ну да! Помню!

— Возьми эти деньги у Жака! Я отправлю ему факсимиле из ближайшего города и скажу, чтобы он тебе отдал их. Напиши книгу! Слышишь?

— Да!

— Напиши книгу, в которой будущее будет прекрасным. И знаешь еще что? Пусть в этой книге художников не обманывают галерейщики, а люди пусть становятся умнее и счастливее! Но напиши так, чтобы они поверили! Слышишь, Лео? Чтобы они сами захотели быть счастливыми! Напишешь?

— Напишу! — прокричал в трубку затихающий голос Лео.

В этот момент связь оборвалась. Коша потрясла трубку.

— Батарейка? — спросил Чижик и вытащил свою мобилу. — На позвони с моей.

— Да нет. Все уже, — вздохнула Марго. — Все.

— Так о чем грустишь?

— Жаль, что вечность дана только злу… — вздохнула Коша.

— С чего ты взяла?

— Люсьен говорил.

— Ну знаешь… Столько я тебе не могу обещать, — усмехнулся Чижик. — Но… тысча лет… у нас будет.

— Тысяча лет — это ведь тоже немало, — согласилась Коша. — Может быть, тысячи лет нам и хватит.

2001–2003 гг.

Москва-Париж