А в следующую секунду он достает из нагрудного кармана своего синего рабочего комбинезона пару двадцаток.
— Отдашь потом.
Купюры перекочевывают в мою ладонь. Я интересуюсь у Нэша про тачку, и он снова ведёт меня куда-то по рядам грузовых контейнеров. Мы оказываемся у высокого здания, похожего на ангар.
— Думаю, что Йен уже не вернётся за своей развалюхой. К тому же она не на ходу. — произносит мужчина, открывая тяжёлые железные ворота. — Если сможешь ее починить, парень, она твоя. Гарри будет рад, если этот кусок железа перестанет занимать здесь место.
Старенькая «Тойота Пикап», покрытая слоем пыли и грязи, стоит за рядами бочек.
— Ты уверен, что хозяин будет не против? — интересуюсь я и поднимаю капот.
— Парень скрывается от полиции, в Сиднее он точно не объявится. — Нэш усмехается, и через пару секунд я остаюсь один на один с мотором «Тойоты».
Как и говорила Вивиан, консьерж без проблем отдает мне ключи от квартиры, и я поднимаюсь на второй этаж. Прежде чем ехать в район Мосман, я забрал свои вещи из трейлера и отдал ключи от джипа его хозяину. Тачка не стоит того, чтобы мое условно-досрочное освобождение закончилось уже через пару дней.
Пикап ожил сразу же, как только я разобрался с проблемами под его капотом. Когда я выехал на нем из ангара, рабочие доков не поверили своим глазам, а Нэш сдержал свое слово и тачка теперь принадлежит мне.
Я открываю дверь квартиры и замираю, разглядывая помещение. Конечно, это не особняк, в котором прошло мое детство, и одна моя комната была больше гостиной и совмещённой с ней кухней, но это место намного лучше грязного трейлера. К тому же, в душе есть горячая вода, чем я сразу же намереваюсь воспользоваться.
Мой ужин состоит из пиццы и банки томатного супа. Через пару часов Дана, появляется на пороге моего нового жилища. На это раз я позвонил девушке сам. Я все ещё надеюсь на то, что рыжая красотка заставит меня забыть о Вивиан.
Глава 9. Вивиан
Я взбалтываю вино в высоком натертом до блеска бокале и смотрю на залитые дождем стекла кафе. Лукас опаздывает, а шум воды, заставляет меня думать совсем не о том, о чем должна. Хантер снова овладевает моим разумом, как десять лет назад. Я возвращаюсь в детство и в бессонные ночи, пропитанные его улыбками и взглядами. Как же мне было хорошо тогда…
- Слушай, друг, что там у тебя с Олдман?
— В каком плане, Хант?
— Да так, ты пользуешься успехом, я слышал, как девчонки обсуждают тебя в кафетерии.
— Ну-ка, выкладывай!
— Короче, Олдман и Санрайз болтали, что у тебя классная задница.
Хантер истерично смеется и Алан бросает в него диванную подушку.
— Тебя волнуют только девчонки!
— Я и до твоей сестренки доберусь, вот увидишь! Сейчас с нее мало толку, а лет через пять, расцветет и заблагоухает!
— Только попробуй! — Алан прихватывает друга за шею и валит на пол.
Я выбегаю из укрытия и запрыгиваю на парней верхом. Хантер ловко укладывает меня на лопатки и его улыбка меня обезоруживает. Засранец!
— Сколько тебе Вив? Десять?
— Чего? Мне почти одиннадцать! — с обидой заявляю я, и он наклоняется.
— Правда?
— Отвали от нее, Хант! — мгновенно реагирует брат и сталкивает с моего тела, этого идиота. Они берут отцовский виски и сваливают в закат.
Лукас с грохотом приземляется на соседний стул, и я вздрагиваю.
— Где витаешь, племянница?
— Привет! — мило улыбаюсь и подпираю ладонями подбородок. — Ты в своем стиле. Как тебя только Джейн выносит?
— В каком таком стиле? Просто присел и поздоровался.
— Появляешься в самый неожиданный момент.
— А ты, кажется, грустишь, раз пьешь средь бела дня. Где Эван? — дядя вертит головой и вновь глядит на меня.
— Она еще на занятиях. Как раз после нашей встречи, поеду забирать.
— Возьмешь с собой? Сто лет не видел малышку!
— Ты слишком занятой человек, — допиваю вино и продолжаю. — Но сегодня ты мой водитель. Как видишь, за руль мне уже нельзя.
— Расскажешь?
Я невнятно пожимаю плечами и отнекиваюсь.
— Как хочешь. Хотя бы скажи, сама справишься?
— Да, спасибо за заботу. Перекусим?
— Давай, как-никак мы в кафе. Слушай, знаешь, что Эшли вытворяет?
Лукас переключается на свою дочь и в красках описывает ее школьные приключения. Эшли подросток и совершает много необдуманных поступков. Они с Джейн не могут справиться с буйным характером, и я удивляюсь, как им удается сохранять спокойствие. По окончании обеда, дядя отвозит меня в сад за Эван, и дочка напрашивается к нему в гости. Я еще не научилась возражать ей и отпускаю. Благо, мама живет неподалеку и сможет отвезти ее утром в город. Приглашение дяди, также распространяется на меня, но я вежливо отвергаю его и, распрощавшись с малышкой, беру такси до дома.
Сегодня я не настроена на работу. Добивает звонок Нэша, когда я располагаюсь на диване в пустой квартире. Мужчина благодарит за Хантера. Ему по нраву этот рукастый парень, что не гнушается грязной работы. Выслушав порцию приятных слов, понимаю, что должна что-то делать с собой. Мне нужно противоядие. В мыслях молниеносно всплывает имя Джека. Стоит назначить ему свидание или не горячиться? Рука сама выискивает телефон в кармане и строчит сообщение. Картузо моментально пишет ответ, и мы договариваемся на вечер пятницы. Он обещает забронировать столик в одном очень известном ресторане, и я начинаю жалеть, что так поступаю. Теперь придется подбирать наряд и строить из себя ту, кем не являюсь. Но Джек ведь достойный моего внимания парень? Черт, кого я обманываю! Будь ты проклят, Хантер Демси!
Люси без стука врывается в мой кабинет следующим утром и со сбитым дыханием произносит:
— Вивиан, там…Эван…
— Что??? — я подрываюсь с кресла и пытаюсь растрясти девушку. — Говори!
— Звонила учительница из детского сада. Ей стало плохо, они вызвали врача.
Не дослушав помощницу, хватаю сумку и ключи от «Мазды». Люси что-то кричит вслед, но я вбегаю в лифт и судорожно жму кнопку.
Частный детский сад «Бейли», встречает меня испуганными глазами директрисы и миссис Кляйн.
— Простите, мы не знаем, что произошло. Мы пообедали, и она пожаловалась на головную боль и тошноту.
— Где она?
— В комнате отдыха. С ней врач.
Я, не раздумывая, бросаюсь в сторону ряда дверей и вхожу в крайнюю. Малышка с болезненным видом, лежит на диване, а за столом, заполняет бумаги женщина в очках.
— Мама! — радостно выкрикивает Эван, и я быстро иду к ней, чтоб обнять.
— Как ты себя чувствуешь? Что болит?
— Уже все хорошо. Тетя дала мне розовую таблетку.
— Спасибо, что так скоро приехали. — обращаюсь к молчаливой даме.
— Девочка переутомилась. Она посещает какие-то дополнительные занятия?
— Сейчас нет. — с удивлением отвечаю я.
— Прекрасно. Необходим полноценный сон, питание и минимум физических нагрузок. Вы растите дочь самостоятельно?
— Простите, по-моему, это не ваше дело.
— Кхм, — она улыбается и утыкается в свои записи. — Я должна сообщить об этом, в соответствующие органы.
— О чем вы? Хотите сказать, я не справляюсь с родительскими обязанностями?
Женщина отодвигает стул и выпрямляется.
— Мисс Палмер, Эванджелина, уже не в первый раз теряет сознание и жалуется на боли в животе. Мне известно, что вы много времени уделяете своей карьере и…
— Послушайте, вы не имеете право так говорить. Я люблю свою дочь и лучше кого-либо забочусь о ней!
— Не сомневаюсь, но таковы правила. Вас вызовут в службу опеки и проведут беседу, не стоит паниковать заранее. Если, как вы утверждаете, все в порядке, то проблем не будет. Всего доброго вам.
Эван жмется ближе ко мне и начинает плакать.
— Мамочка, меня заберут? Я не хочу!
— Никто тебя у меня не отнимет, даже не думай.
Сердце разрывается от страха и от осознания того, что нас обеих ждет. Я целую ее лоб и поправляю взлохмаченные волосы.
— Вивиан, я была вынуждена позвонить им. Не осуждайте, прошу вас. — Кляйн виновато перебирает пальцы. — Я знаю, что у вас хорошая семья.
— Дебора, перестаньте. Надо, значит надо. Мы справимся, верно, малышка?
Эван лучезарно улыбается, и мы с Деборой переглядываемся, будто подаем друг другу знаки.
— Пойдем, прогуляемся в парке, купим мороженое. Скажи, до свидания, миссис Кляйн.
Дочка подходит и крепко обнимает учительницу. Та поглаживает светлую голову и говорит:
— Завтра увидимся, отдыхай.
В просторном коридоре, фисташкового цвета нас провожают взглядами работники детского сада. Они молчат, но я улавливаю осуждение в их глазах. «Мать-одиночка», «Карьеристка», «Неудачница». Все эти определения, так или иначе, затрагивают до глубины души. До сего момента, я не задумывалась, каково Эван. А что ждет ее в школе? Появление дедушки или дяди на праздниках? А в день отца рассказы о вымышленном герое, которого я придумаю к тому времени? Черт, я обязана облегчить жизнь дочери. Может быть, Джек все-таки не таки безнадежен?
Сытный ужин и болтовня с бабушками по видеосвязи, поднимает нам обеим настроение. Клара, что уже окончательно перебралась в семейный особняк, настоятельно просит пройти обследование. Советует записать Эван на прием в клинику. Мы знаем, о чем идет речь, но малышке не обязательно знать и уж тем более, переживать тот ад заново. Как только Эван укладывается спать, я перезваниваю родным, и мы говорим без секретов.
— Неужели, всё возобновляется? — с грустью в голосе произносит мама.
— Я не переживу, просто не переживу. — провожу рукой по лицу и едва сдерживаю слезы.
— Милая, не вздумай плакать, справились тогда, сможем и сейчас. — вклинивается Клара. — Медицина не стоит на месте. Доктор Питерс, профессионал и чудо-хирург!