Ленка испуганно захлопала глазами. Обычно она не стесняла себя в ответе даже перед взрослыми, если те делали ей замечания. Но это был Ванька Гусев!
– А вы куда смотрите?! – обратился Ваня к сидевшим на скамейке зрителям. – Вы… Да ну вас!
Ваня махнул рукой, смачно сплюнул в лужу. Кинув презрительный взгляд на виляющую хвостом Моську, подошел к Оле:
– Ты как?
– Нормально, – ответила девочка, пытаясь отряхнуть с себя липкую грязь.
– Пойдём, провожу.
И они пошли, оставив позади Петрову и ее компанию.
– Ты, молодец… Не поддалась им. Вообще-то давно надо было поставить эту тварь на место, а то совсем зарвалась. Так что, если что, ты мне говори. Я им тебя в обиду не дам. Лады?
– Лады, – облегченно вздохнула Оля, – Спасибо.
История вторая. Эквилибрист.
Ваня взглянул на часы и прибавил шаг. На тренировку опаздывать нельзя – Степаныч даже в зал не пустит, если хоть на минутку опоздаешь. И никакие оправдания не помогут. Хоть бабушек через дорогу переводил, хоть девчонку от агрессивных подростков спасал.
Ваня вспомнил про Олю, про Ленку Петрову и передернул плечами. Вот ведь садюги! Мысль о том, что теперь у него появился хитрый, подлый враг была неприятна Ване, но о совершенном поступке он нисколько не жалел. Просто пройти мимо он бы всё равно не смог.
Парень снова взглянул на часы и перешёл на бег. Бежал он легко, как настоящий спортсмен: ровное дыхание, ровный темп, никаких лишних движений. Ваня любил спорт: с шести лет в секции айкидо, плавание, ролики, велосипед. Такой активный образ жизни сказывался и на здоровье, и на характере, и на внешности молодого человека. Девчонки в него влюблялись, мальчишки его уважали.
До начала тренировки оставалось восемь минут. Ваня несся по старым дворикам, сокращая путь, перепрыгивая через клумбы и заборчики. Вот уже показалась каменная арка между красными домами, сейчас в неё, перейти дорогу, и он в школе айкидо.
Ваня влетел в арку и застыл, пораженный увиденным зрелищем. Прямо перед ним, раскинувшись на всю улицу, зиял огромный котлован. Жёлтый экскаватор, клацая железными зубами, вгрызался в каменистую землю, увеличивая размеры котлована каждым своим кивком. Дверь в школу была совсем рядом, через каких-то тридцать метров. Тротуар на противоположной стороне улицы не был перекрыт, а лишь отделён от ямы строительной лентой, и по нему в обе стороны, теснясь и толкаясь, спешили многочисленные пешеходы. Но здесь, на этой стороне возле арки, тротуара просто не было. Вместо него внутренностями городских дорог раскинулась земляная насыпь.
Ваня оглянулся. Бежать обратно во двор, обогнуть дом, выскочить с другой стороны котлована, потом бегом до школы – слишком долго.
Ваня забрался на насыпь, прикинул примерный маршрут по краю котлована, поправил рюкзак за спиной и сделал шаг вперёд.
Камни из-под ног поползли вниз. Ваня старался двигаться как можно осторожнее, чтобы зыбкая почва не утянула его за собой на дно ямы. Он аккуратно переставлял ноги, обдумывая каждый следующий шаг. Кто-то из прохожих на тротуаре заметил юного эквилибриста и осуждающе зацокал. Молодая мамашка, указывая пальцем на Ваню, громко говорила своему пятилетнему сынишке, что так делать нельзя.
– Вот видишь, что творит! – возмущалась она, поправляя сыну ворот куртки, – А если упадёт?!! Никогда так не делай!
– Ма, он упал …
Молодая женщина вытянулась в струну, прижала к себе ребёнка и, как завороженная, уставилась на скатывающегося в чавкающую жижу парня.
Зрелище было страшное. Ваня вымазанный в грязи с ног до головы скатился уже на самое дно. Он пытался хвататься руками за скользкие камни, но они вылетали из рыхлой почвы, падая Ване под ноги, засыпая его сверху. Весь ужас заключался в том, что водитель экскаватора со своей позиции в кабине просто не видел парня. Зубастая голова уже поднялась вверх для того, чтобы со всей силой обрушиться вниз, на Ваню.
Растерянные прохожие, те что видели начало трагедии, остановились в оцепенении, боясь пошевелиться или сделать хоть шаг в сторону погибающего. Кто-то охал и ахал, обсуждая между собой, куда ему лучше прыгнуть, чтобы избежать удара. Кто-то просто проходил мимо, сочувствующе качая головой. Но никто не пытался помочь.
Время будто остановилось, растягивая секунды на века. Никто не слышал шума работающей техники, казалось, что весь мир вдруг оглох. Все смотрели на дно котлована и ждали, что же произойдёт.
– Боже мой! Что же… что ж вы стоите то?!! – взорвалась тишина юным голосом.
Девушка в ярко красном красивом пальто, только что подошедшая к месту событий, уже лезла под строительную ленту.
– Эй! Э-э-э-эй! Стойте! – кричала девушка, размахивая руками, – Стойте! Там человек!
Спотыкаясь и падая, она бежала по краю котлована в сторону экскаватора, всеми силами привлекая к себе внимание. И привлекла.
– Куда прёшь, твою мать! – заревел водила зубастой техники, высовываясь из кабины, – Не видишь, тут стройка?!
– Там… там человек упал, – задыхаясь, выкрикнула девушка в грязном красном пальто.
И словно по команде зашевелились прохожие, засуетились строители. Двое в оранжевых касках уже спускались на помощь Ване. Кто-то набирал номер скорой, чтобы вызвать медиков, кто-то облегченно выдохнул и продолжил свой путь. А девушка в грязном красном пальто, растерянно оценивала свой испорченный внешний вид.
История третья. Кыся.
Да уж, вид у Насти действительно был непрезентабельный. Пальто сплошь покрыто чёрными пятнами, сквозь дыру на чулке сверкает капельками крови разбитая коленка, сапожки по щиколотку в грязи, а сумка … А где сумка?
Настя поспешно осмотрелась кругом, подбежала к строительной ленте у тротуара, заглянула на дно котлована. Сумки нигде не было. Может, кто из добрых людей подобрал? Настя с надеждой посмотрела на снующих туда-сюда прохожих. Нет. Всё-таки из недобрых. И что теперь делать?
Девушка зябко поежилась, отошла в сторонку. Ей было неловко за свой внешний вид, и она не имела ни малейшего представления о том, что же ей теперь делать. Денег нет, телефона нет, ключей от дома нет, да и дома никого нет. Можно было бы до бабушки добежать, благо она живёт в трёх остановках. Но в таком виде идти по городу…
Обиднее всего было то, что свидание с Мишей накрылось медным тазом. А она так к нему готовилась! Макияж сделала, причёску, новое пальто у сестры выпросила.
Вспомнив про Мишу, Настя окончательно сникла. Теперь он подумает, что она его продинамила. Может, все-таки пойти, объясниться? Он вроде парень адекватный, должен понять. Хотя, кто его знает, Настя ведь ни разу его не видела, равно, как и он её.
Они познакомились на форуме фотолюбителей. Настя с детства увлекалась фотографией. Сначала снимала на обычную цифровую «мыльницу», а по окончании первого курса института всё лето подрабатывала официанткой, чтобы накопить на хорошую зеркальную камеру. И вот теперь выставляла свои работы в сети, участвовала в конкурсах, в обсуждениях. На форуме она обозначилась ником «Кыся», а в качестве аватарки поставила фотку своего любимого домашнего питомца.
Миша, будучи таким же фотолюбителем, как и она, оценил её фотографии, сделал несколько дельных комментариев. Так и началось их общение. А вчера Миша предложил встретиться. Они договорились о месте и времени, а чтобы было легче узнать друг друга договорились взять с собой символические замены своих аватарок. Миша обещал прогуливаться по парку с плюшевым медведем, а Настя несла с собой на свидание игрушечную кошку.
Но кошка пропала вместе с сумкой, а вслед за ними пропадало и свидание. Настя посмотрела на часы. До назначенного времени оставалось еще сорок минут. Если быстро-быстро доехать до бабушки, переодеться в «дежурные» джинсы, старую ветровку, то она вполне может успеть на встречу. Сногсшибательного эффекта джинсы, конечно, не произведут, но зато она будет чувствовать себя комфортно.
План действий был принят, пришло время приступать к его реализации. Первым пунктом в этом плане значилось: быстро-быстро доехать до бабушки. И это оказалось самым сложным, так как денег у Насти не было. Стараясь не смотреть на удивленные лица встречных прохожих, девушка в две минуты добежала до автобусной остановки. Тут она постояла немного в нерешительности, но всё же двинулась в сторону притормозившей маршрутки.
– Извините, пожалуйста, – обратилась она к водителю в открывшуюся дверь, – Мне нужно до Академической… Только понимаете… тут… у меня денег нет… Сумка пропала, я…
– Денег нет – иди пешком! – грубо прервал водитель спутанную Настину речь.
И тут же сзади послышался молодой женский голос:
– Девушка, вы долго стоять собираетесь? Дайте пройти, у меня ребёнок.
Настя испуганно посторонилась, пропуская в микроавтобус недовольную мамочку с маленькой девочкой. Женщина села, водрузила себе на колени сопящую дочь и, бросив осуждающий взгляд на Настино грязное пальто, захлопнула дверь перед самым её носом.
Настя робко оглянулась вокруг. Ожидающие своих автобусов пассажиры поглядывали на неё: кто с любопытством, кто с подозрением. Ей стало так неловко, что хотелось провалиться под землю, лишь бы никто на неё не смотрел. Втянув шею в плечи, скрестив руки на груди, Настя медленно поплелась прочь.
– Подождите, – услышала она вдруг, – Давайте я оплачу ваш проезд.
К Насте быстро подошёл невысокий молодой человек, одетый в простые джинсы, синюю толстовку и с огромной джинсовой сумкой, перекинутой через плечо. Он протягивал ей смятую купюру в пятьдесят рублей.
– Вот возьмите, – вталкивая деньги в зажатую Настину ладонь, продолжал парень, – У вас что-то случилось? Может, лучше такси вам вызвать?
– Нет, спасибо, – чуть не плача, вышептала Настя, – Я… я отдам. Вы скажите… я на телефон закину. Просто сейчас так получилось… Там человек в яму упал, а я помочь хотела.
– Давайте, я вам всё-таки такси вызову.
– Нет-нет, – замотала головой Настя.