— Навыки
— Жизнь
Последовавшая партия продвигалась просто, я бы даже сказал обыденно.
Каждая атаковавшая фигура сбрасывала оппонента с клетки. Что мои соперника, что его истуканы мои скульптурки.
Но так было до первого шаха, который я объявил.
Внимание, ШАХ! Противник выбрал не манёвр, а защиту. Ваша фигура атакуют вражеского короля!
Снова мой слон пошёл в атаку. Фигура соперника не выделялась на общем фоне. Дерево, как дерево. Однако ожив, король стукнул посохом по доске, и в тот же миг мне заложило уши резким звоном.
*Сдвинг!*
Я заткнул уши руками, и закрыл глаза от боли и неожиданности произошедшего, даже так меня достигла надпись:
Внимание! Ваши фигуры уничтожены.
В качестве ставки оппонент забирает себе Вашу ставку: восстановленный набор «белый», доску и «чёрный» набор.
Вы проиграли. Вы покидаете ПУТЬ ШАХМАТ
В следующий миг меня вышвырнуло в стенку шкафа напротив ритуальной комнаты.
Внимание! Нападение: −13 (87)
Я посмотрел на системные часы, которые снова отображались. Меня не было секунд двадцать.
Время есть.
Я открыл описание квеста:
«ПУТЬ ШАХМАТ»
Вам временно открыли всю мультилокацию «Район». Используйте предмет «Ключ: ПУТЬ ШАХМАТ»! Внимание, у Вас всего 3 попытки!
Награда: открытие навыка «Шахматист»
За отказ штраф: обнуление баланса и прохождение испытания «Скука», временный штраф к характеристике «интеллект».
Срок: 3 дня 7 часов 29 минут 44 секунды
Бонус: осталось +5 попыток
Блин, штраф принуждает меня пытаться пройти это задание, но подсказок мне не дали, почему мои простые деревяшки оживали, а у противника даже применяли волшебство.
Хотя кого я обманываю? Каждая попытка даст мне анализ. Проверить можно только опытным путём.
Блин, придётся рисковать артефактами.
Я закрыл глаза. Да, нужны эксперименты.
Интерлюдия (Кашир)
«Кашир», а в миру Острогнов Андрей Павлович, аналитик Лиги по городу Москве, смотрел на показатели мониторов. Листал снова и снова.
Тишину прервал голос:
— Все датчики показывают, что люди живы, вот только они спят, а некоторые даже на грани комы, — произнёс представитель гильдии «Ворон», обеспечивающий своей способностью передачу данных.
— 1039 наших людей и 212 наёмников-иностранцев. Все подготовленные люди, вооружённые снаряжением для колодцев (2) или врат (3). Противник определённо силён и необычен, иначе хоть кто-то смог бы вернуться, — произнёс аналитик по форумному позывному «Кашир». — Последними показатели отключились у представителей разных групп, но у них есть кое-что общее.
— Что? — спросил его начальник Анатолий Афанасьевич, он вытер пот со лба проникающими движениями. — Я ничего такого не заметил, а просматривал трижды все отчёты.
— Вот эти трое. Номера 133, 582 и 329. Они отличались высокой физической силой и удачей даже в открытых данных. Перед поражением их пульс буквально бурлил, так что без сомнений они сумели какое-то время сопротивляться, — произнёс Андрей Павлович.
— Острогнов, давай к делу. Мы не американцы, пробовать ядерную бомбу или артефакт призыва огромного монстра не планируем, Москва в десяти километрах. А они это применили вчера на схожих Вратах (3 этап). У нас пока первый этап, если есть идеи, без подводок давай, — очень медленно и зло произнёс начальник.
— Нам нужна третья волна, превосходящая по характеристикам этих трёх человек. Они держались почти сутки, следовательно, нам нужен кто-то сильнее, чем они, с лучшей экипировкой, чем они, — заявил Кашир. — Либо ждать колодца (2), всё же Двоек у нас в стране намного больше, чем новичков.
— Кхм, извиняюсь, что вмешиваюсь в быстрый анализ ситуации, товарищи из Лиги, но упомянутые Вами номера обладали В-рангами (500–1000) на копейке, и это я не про ману со здоровьем, а про статы. Где вы собираетесь искать кого-то сильнее? Други нам не послать, а среди русских все сильнейшие там, — неуверенно произнёс человек из «Ворона». Он тоже был копейкой, магом первой способности, поэтому и сумел использовать свои характеристики. При этом его собственные статы были не выше Д-ранга (50–100).
— Ха, ты бы знал, парень, сколько людей скрывают свои таланты и истинную силу, предпочитая просто спокойно жить, — проворчал начальник. — Ладно, пока это всего лишь аномальная щель, тормошить начальство не велено, но я передам.
Спустя два часа на форуме появилось объявление на главной странице:
ВНИМАНИЕ!
ДЛЯ ЗАЧИСТКИ ПОДМОСКОВНОЙ АНОМАЛЬНОЙ ЩЕЛИ ТРЕБУЮТСЯ МАГИ ПЕРВОЙ СПОСОБНОСТИ НЕ НИЖЕ РАНГА Б!
ОПЛАТА ЗА СОБЕСЕДОВАНИЕ: 100 000 РУБЛЕЙ
ОПЛАТА ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ: 1 000 000 000 РУБЛЕЙ НА ЧЕЛОВЕКА
Глава 20
Внимание! Нападение: −1 (99)
Меня швырнуло в стенку шкафа после очередного поражения на «Пути шахмат».
— Ай-ё! Больно даже с матрасом, — проворчал я, поглаживая затылок. Шишка будет? Надо водой промокнуть.
Я скосил глаза на остаток времени по квесту.
…
Срок: 2 дня 12 часов 11 минут 21 секунда
Бонус: осталось +2 попытки
За три следующих поражения я примерно понял правила. Некоторые даже удалось уточнить прямо у пространства. Но по порядку.
Теперь оставалось три стартовые попытки и бонус в ещё две, в сумме пять.
Во время второй попытки я пошёл снова с 32 фигурками из дерева. Уровень внешнего вида фигур: тяп-ляп и готово. Среди них я перенёс волшебную частицу в короля, созданного из ракетки для настольного тенниса.
Новая частица была низкого ранга, но встроенная магия «порыв ветра» всё равно проявилась в артефакте. Дальше я аккуратно вырезал подобие шахматной фигуры, закрепив на нижней части противоскользящий материал от покрытия ракетки.
Остальные фигуры были просто деревяшками, равно как и доска снова была из фанеры.
Я отправился в пространство приключения. Снова была разминка в три матча, в ходе которых встречались разные оппоненты.
Самым ценным был третий матч, когда шахматы были без ограничений. Если во время шаха король мог выбрать отступление или сопротивление, то стоило мне поставить мат, как система объявила о моей победе без оживления шахмат, как моих, так и соперника. А я уже потерял две фигуры при шахах оппоненту.
Вторая полезная информация — понимание, что противники практически не ставят шах сами, стараясь идти на размен или вынудить атаку по своему королю, который обычно обладает каким-то сильным навыком с групповой атакой.
Третий пункт: мана для активации навыка артефактом не потребовалась, однако его одноразовая суть убила мою фигуру. Король противника остался на доске, пусть на самой границе своей клетки, а все остальные фигуры были сброшены. Так что я проиграл в следующем поединке просто из-за того, что король был одноразовым артефактом.
В следующем прохождении я просто нацепил на кучу флаконов зелий бирки.
Пешки были «лавовыми малыми». Слоны «факелами». Так же я протестировал участие «иллюзий», ремонтного и подорожного. Королём я назначил игрушку «лизун» с надетой на него «короной» в виде колечка от бутылки.
Из этой странной попытки я получил много полезной информации.
Во-первых, теперь я точно знал, что шахматные фигуры подгоняются под размер доски. Так подорожное по размеру стало не полулитровой банкой, а уменьшилось в несколько раз. Но при этом засчитывалось ладьёй, коей я её обозначил стикером.
Во-вторых, действие зелий масштабировалось и ослаблялось. Подрыв факела и лавового малого приводил к победе, но по мне или сопернику прямого урона не наносилось.
Хотя я прятался за спинкой кресла, но не понадобилось. То есть в принципе можно игнорировать звуки и прочее.
После победы и поражения фигуры всегда восстанавливались. Но против сильных шахмат противника тактика с зельями не срабатывала. Они втыкали оружие в клетки, а действовала только одна разовая атака, после чего огонь с поля удалялся. Да и сложно атаковать фигуры на определённой клетке комбинацией, когда противник в курсе подобной опасности.
Лизун при этом переносил практически любые вражеские атаки и казался мне великолепной фигурой. Но я не учёл странного факта, так как до этого не встречался с шахом по своему королю.
Я собрался просто отступить своей размазнёй, но не тут то было. Передо мной появилось оповещение:
Белые объявили ШАХ. Ваш король выбрал сопротивление.
Фигуры получали собственную временную личность? Очень на это похоже
Как оказалось, если профукать время хода, шахматы ходили сами, а время на мой ход уменьшалось. Без понятия, от чего это зависело, но в какой-то момент я бросил играть и следил за событиями.
Шахматные фигуры даже из бутылок с зельями рвались в бой, причём совершали ходы, которые я сделал бы и сам. Это было странно. Но ровно до того момента, когда я жертвовал бы пузырьки для последующего взрыва.
Здесь уже отличие было.
Шахматные фигуры могли бояться и избегать боя.
Трусливые склянки! В итоге их просто повыбивали с клеток, максимально аккуратными атаками, остался один лизун.
Вот это мощная фигура! Я уж подумал, что нашёл идеального короля, когда он восстановил себя после удара мечом вражеского ферзя и нескольких ударов пиками слонов, но оказалось, что я далеко не один умею играть с огнём. Ладья противника подожгла мою фигуру.
Я проиграл.
Ставил я только шахматы и доску, так что на этом третья попытка закончилась.
Если прохождение с королём-артефактом готовилось мной около трёх часов, то с зельями и лизуном ушло 5 минут.
Четвёртая и на данный момент крайняя попытка была куда более масштабным экспериментом.
Эх, хотел бы я использовать лизунов дальше, больше не было, а покупать не хотелось. Я посмотрел способ создания подобного: дорого и долго, возможно, вонюче.