Тактик 5 том
Глава 1
Я сидел в беседке на детской площадке.
Вокруг буйствовал осенний дождь, завывал ветер, изредка шёл град.
А человек, с которым я должен был встретиться, так и не объявлялся.
Хотя да, я-то пришёл раньше.
Дело было в том, что квест до сих пор продолжался.
«Подпольная череда битв» (6/16)
Проникните на Путь Шахмат!
Награда: переход к следующему этапу, 50 уровней к любому навыку
За отказ штраф: нет
Срок: 7 дней
Бонус: открытие локаций *Москва, Подмосковье, Костромская область*
Мне казалось, что со смертью Клода прекратится и задание, но я не был даже на половине.
А как попасть-то на Путь Шахмат? Только ключом. По крайней мере, я иного способа не знаю.
Хотя при помощи спичечных хранителей я собрал осколки различных шахмат, пространственные артефакты и разные предметы с места боя в усадьбе, но делать это пришлось быстро, пока скрытая зона исчезала, и я не оказался обнаружен работниками.
Наверняка я мог что-то упустить, но с тела мёртвого Небесного Лорда было собрано некоторое количество вещей.
Вот только мой анализ смог сработать на четырёх предметах, оказавшихся одноразовыми, а пятый остался «???».
Ну, итогом своего мародёрского пути я оказался доволен. Бессчётное число наборов шахмат внутри массивного браслета превышало мою прошлую суммарную добычу с Пути Шахмат во много раз. Тысячи нефритовых пешек, способных вернуть к жизни, уже стоили бы риска участия в задании.
Хм, но они оказались неспособны спасти от маслица обещаний.
Клод притворялся, что на грани смерти. У него запасов море, при этом они были без какой-либо персональной защиты. А ведь нередко пространственные предметы уничтожаются вместе с хозяином или попросту портятся после его смерти.
В этом же браслете или в моих рюкзаках подобной функции, кажется, не было. Такие артефакты либо созданы, либо сложились по воле природы.
Эффекта с посмертным уничтожением тоже можно добиться, это всего одна дополнительная руна.
Тем временем показался партнёр по сделке:
— Ты Lgun7? — спросил мужчина на немецком языке.
— Да, — ответил я.
— Покажи деньги.
— Сначала покажи товар.
Передо мной помахали клетчатым ключом, играющим в темноте аурой разноцветного волшебства.
— Хорошо. Как и договаривались, оплачиваю предмет и доставку, — заявил я, поправил маску на лице и вытащил три гигантских чемодана, которые не смог бы поднять без помощи инвентаря или зелий. Затем поставил на них маленькую пачку евро. — Откроешь сам, посмотришь. Доставка наличными, вот.
Мужчина весьма быстро и просто исследовал слитки в чемоданах. В каждом было по сто полукилограммовых немаркированных кусков золота.
— Всё хорошо, — произнёс человек, а в следующее мгновение вокруг меня появилось ещё пятнадцать фигур и собственно их хозяин, приставивший к моему горлу нож. Общался я предсказуемо с шахматной фигурой или подчинённым человеком. — Но я предпочту забрать всё и сразу.
— Да что ж вы все хотите меня убить и обворовать, — проворчал я, делая шаг на место в беседке, где была рассыпана земля и накапана окружность из крови.
— Скрытая зона⁈ — удивлённо выдохнул «австриец», которого я обыгрывал на Пути Шахмат несколько раз.
— Капитан очевидность! — спародировав его, произнёс я и резко присел.
Нож скользнул по мне, но не оставил и следа.
Возможно, плёнка балы бы защитила меня, но я предпочёл некоторую гарантию:
[Внимание! Нападение!
Было автоматически потрачено:
Зелье абсолютного барьера: 1 штука]
— Ты! Ты решил обмануть меня? — возмутился смуглый азиат с розовыми косичками. Почему у шахматистов популярны косички самых разных диких оттенков? На Пути Шахмат мне попадались игроки всех рас, полов и возрастов с вариантами подобной внешности.
— … — Я промолчал. Его не смущает, что он первым атаковал меня?
Хотя ловушка и так читалась по выбору назначенного места встречи в летнем подмосковном лагере. Место выбиралось не мной, оно было недалеко от аэропорта.
И да, мне пришлось предложить целых 30 тысяч евро за доставку.
Шахматный ключ, удовлетворяющий меня по цене и наличию доставки, я нашёл только на форуме для немецкоговорящей аудитории. Цена при этом была не сказать, что совсем приемлемая, но торговцы более дешёвыми отказались ехать в Россию или пользоваться механизмами форумов из-за комиссии.
Стоимость варьировалась от 100 килограмм золота до целой тонны. Вот этот товарищ затребовал 150, но, похоже, расставаться с артефактом не планировал.
Всё наличными, никакого форума и встреча в тихом месте.
Ну, пройди всё гладко, я бы не оставил себе всё.
У меня даже была мысль позолотить медь для создания фальшивок, но в случае честной сделки, моя репутация для будущих торгов стала бы весьма сомнительной.
Убивать этого наивного шахматиста с 187 баллами интеллекта я не стал. Просто вызвал Лигу и наябедничал. Хе-хе, после попытки нападения и угрозы убийством я имел полное право забрать товар.
— Ты! Я вспомнил тебя, ты подрывник! — кричал увозимый «австриец».
— Ещё и оскорбляет. Я тихий и мирный алхимик, — проворчал я вслед обыденному внешне полицейскому микроавтобусу, хотя внутри были исключительно маги.
Я повернулся к работнику Лиги, это был тот же мужчина, который разруливал ситуацию с моим первым посещением Щели. Не помню его имени и отчества.
А вот фамилия… Замков? Домов? Крепостов? Не то. Острогов? Точно, что-то такое.
— Товарищ Острогов… — начал я.
— Острогнов, — поправил человек меня и одновременно свои очки.
— Ну, так почему Вы остались со мной? Я же все документы оформил. Боитесь за маленького алхимика? — спросил я.
— Нет. Скорее я боялся бы за себя, ведь ты хозяин Красной Площадки.
Я не стал разубеждать собеседника в этом, но хозяином банде Булата точно не был.
— Если боитесь, так что остались? — проворчал я. — У меня времени мало, давайте быстрее. За мной скоро приедут.
— Лига просит тебя сделать Царя, нового или старого, — буравя меня взглядом, произнёс работник магической организации.
— Ну, это было бы хорошо, но не могу, — произнёс я, обдумывая стоит ли сказать, что Булат мёртв?
— Не бесплатно.
— Я говорил, времени мало. Если хотите обсуждать здесь, говорите быстрее. И почему именно в этом месте? Почему австриец назначил тут сделку? — протараторил я.
— Москва в той или иной мере отслеживается. Этот санаторий находится на территории бывшего поселения, а затем склепа одного из кланов други, прекратившего своё существование в 6–7 веке. Может, други отсюда просто уехали, но здесь невозможно читать ауру и видеть невидимое, если оно есть. Здесь не возникают трещины и скрытые зоны, — уверенно заявил работник Лиги.
Я хотел возмутиться, у меня же скрытая зона получилась.
Но я просто переспросил:
— То есть Вы не можете создать здесь скрытую зону?
— Да. Не знаю, что за навык гипноза ты сотворил, что этот австриец пел об исчезновении цветов, но местное пространство монолитно, — без тени сомнения в своих словах сказал Острогнов.
— Не учёл, буду пудрить мозги в следующий раз правдоподобней, — пробормотал я, резко переводя место из разряда странных и малоинтересных в приоритетные. Затем достал сонный ячмень и пропитал его маной, — не хотите перекусить?
— Что? Не хочу, нам надо поговорить! — решительно заявил работник Лиги, взял артефакт и бросил себе в рот.
Если други не могут сопротивляться, то талант и подавно!
А пока мужичок вырубился, я порезал себе палец, создал магическую окружность из капель крови и наступил в неё.
Я всматривался в окружающее пространство, но ни намёка на что-то особое. Ману я вижу. Но магических предметов незаметно.
На всякий случай я приказал недавно созданным грубым буратинкам провести сбор местных материалов, хотя по большей части природа готовилась к спячке.
В скрытой зоне было куда менее сыро, чем в реальности, но скопированная грязь и слякоть остались. Обувь при поисках извазюкал я страшно.
Вполне вероятно, что я мог что-то пропустить или моя скрытая зона вобрала в себя слишком небольшой участок. Сам не нашёл, спичечные хранители тоже ничего путного не нашли.
Но без сомнений на меня здесь не действовали ограничения, описанные Остогновым. Наверно, это часть моей способности.
Марионетки вернулись с немагической добычей, на удивление много грибов.
Я пожал плечами и вернулся к телу, которое было оставлено в беседке.
Тратить зелье не хотелось, но транспорт что-то не приезжал, так что я схватил работника Лиги за щёки и влил ему зелье со снятием негатива в рот.
— А? Что? Где я? — как-то уж больно бодро вскочил этот мужчина, поправил очки и уставился на меня. — Ты что мне скормил?
— Я? Когда? — в ответ я выпучил глаза.
— Ты, я точно помню всё, что со мной происходит. Ты выставил руку и предложил мне семечко какого-то злака, я отказался, но тело само собой схватило и проглотило его.
— Тц.
— Не цыкай, отвечай!
— Просто побродил без лишних глаз по округе. Я сюда на прогулку вышел, — проворчал я.
— … ладно, вернёмся к делу, — похоже, смирился Острогнов и сел на скамейку. — В обмен на оживление Царя или создание кого-то равноценного, Лига готова предоставить тебе некоторые бонусы, товары и награды.
— «Оживление»? — переспросил я.
— Да. Мы точно знаем, что твоя шахматная фигура погибла. Где, как и с кем в бою. Некоторые нюансы непонятны, но, судя по всему, он самоубийственной атакой выжег всю свою энергию в обмен на уничтожение противников. Очень похоже, у тебя не хватает силы или материалов для его воссоздания. Лига не всесильна, но мы способны оказать помощь в обмен на прохождение Врат (3) в Пятигорске.
— А что с ними? На форуме сказали, что не стоит волноваться.