Девушка здесь была больше довеском. Я покупал рабочую силу, то есть исполнительных и живучих существ. Ни один не был склонен к магии. Души или хотя бы духа не образовалось, но они всё равно были гораздо сообразительнее буратинок, что мне и требовалось.
Вместить разум особой проблемой не было, хотя я несколько и сомневался в том, стоит ли доверять это дело Агате и Жасмин.
Однако кое-что меня смущало.
Я подошёл к брюнетке, когда она взяла паузу после манипуляций с гомункулом-девушкой.
— Мне кажется, или вот эти тела напоминают одного из людей, которых ты призывала в нашу с тобой первую встречу? Среди кучи физкультурников точно был один с таким лицом. Да и девушка внешне знакома. Вторая тоже напоминает, но цвет волос другой… нет, такой на Пути Шахмат, не помню, — произнёс я с некоторым сомнением. — Ты вела дела с Лигой?
— С кем? Кто это? — не поняла скрытая волшебная стерва в теле ребёнка.
— Организация… неважно. Короче, то есть с тобой был возможен обмен и торговля без игры в шахматы? — уточнил я то, что меня как раз и волновало в ситуации.
— Обмен допустим только с постоянными жителями Пути Шахмат, то есть с Духами Прошлого. Но есть исключение.
— Владыки Уделов?
— Да. А для моих исследований требовались материалы во все времена. Продукция после создания зачастую мне не требовалась, поэтому глупо было оставлять их гнить или оживлять ради оживления, это снижает товарную ценность.
— … понятно. Кстати, потом напиши материалы для создания гомункулов, — проворчал я.
— Ты уже говорил.
— А ты не написала, только заявила, что их сложно собрать, какие-то просто. Вот и распиши. Итак, ты узнаёшь этих?
— Мне знакомы мужчины и девушка, но вот эта, — Жасмин показала на «талантливого» гомункула, — незнакома. Сумей я создать други или таланта, не отдала бы так просто.
— Ну, Голь-то легко проиграла.
— Хо, так она потенциально была моим путём сюда, да и всего лишь скрытая. Кто же знал, что ты обойдёшь все ловушки одушевления, — усмехнулась брюнетка. — Тело-то у неё ягодка, а не такой бутончик, как у меня. Хи-хи, или у тебя. Мой принц не зря выбрал такой идеальный образец, как Голь.
Я не стал комментировать эту рекламу совершенно другого тела.
Я вернулся в свои мысли, но потом задал важный вопрос:
— А эти гомункулы будут стареть?
— Мужчины и созданная мной девица — да. Талантливая, скорее всего, нет. Всё-таки старость отступает только для магов. Но они хотя бы не помрут от взаимодействия с магическими частицами, — пояснила брюнетка.
— А почему они нет?
— Гомункулы изначально созданы при помощи волшебства. Если они противоречат Воле Мира или Промыслу, они просто не зарождаются. Шанс создания человека из Небесной Глины или иными методами примерно один к тысяче, поэтому-то и рекомендация для изготовления использовать огромные масштабы, перед варкой принимать зелья для удачи и подобное волшебство. Да и материалы лучше получать от прототипов с высокой удачей.
— А други может быть прототипом? — вспомнил я о желании Агаты создать копию матери.
— И да, и нет. Тело без способностей други можно получить, но дух точно нет, характеристики будут близки к человеческим. Их не зря называют «хранителями», они не святые, в некотором роде личная гвардия Воли Мира или даже её рабы. Все други — души первого воплощения или благочестивые. То есть изначально чистые или доказавшие свою праведность. Большего не скажу, но это играет роль, если с ними сражаться. Они такие наивные! — рассмеялась Жасмин.
— Я не наивная! — возмутилась Агата, которая создавала узор на «талантливой».
Брюнетка только сильнее захохотала.
Послышался свист, и кисточка вонзилась чуть левее головы Жасмин.
— Я не наивная! — с нажимом повторила блондинка.
— Хорошо, хорошо, а теперь положи табуретку на пол, — проворчал я. Имущество-то моё, хотя дом довольно употребил ворсистую часть кисточки с моей кровью, а деревяшку выплюнул на пол.
Жасмин продолжила смеяться.
Агата поставила табуретку, подошла со спины к девушке и произнесла ещё раз:
— Скажи, что я не наивная!
— Ты не наивная, — словно в гипнозе, пробормотала девочка, — тьфу, други, так нечестно, пользуешься своим шайтан-внушением! Всё-всё, не наивная, просто злая и бесноватая! — заявила мелкая брюнетка и рванула из квартиры.
Блондинка последовала за ней.
Судя по тому, что они не используют магических способностей, просто решили свалить от обязанностей и поиграть в салки.
Ну, образец с узорами я получил.
Далеко не все руны мне были знакомы, ведь я заучивал книги больше по ремеслу, не связанному с живыми созданиями. Ну, пока живые не станут ресурсом.
Поэтому-то я и попросил книги у Агаты по этой теме, но выжечь в себя их было нельзя, только просто прочитать, законспектировать и запомнить, так как они принадлежали её отцу Павлу.
Жасмин же согласилась меня поучить, нарисовала кучу узоров в ритуальной комнате, я их законспектировал и опробовал на буратинках, но те-то твёрдые. А вот наносить живопись на мягкие тела оказалось куда сложнее. Пришлось загущать кровь и попросить помощи у други и скрытой волшебницы.
В общем, довелось познать новую дисциплину, хотя в планах было совсем другое.
Восемнадцать пунктов списка, которые я подчеркнул и затребовал у Лиги, были куда прозаичнее: книги. Так как комиссии мне обнулили без этого, а остальные предметы в большинстве не имели развёрнутого описания и какой-то особой для меня ценности.
Да, вполне можно было затребовать картотеку на всё, но в списке было 2400 пунктов. Я потратил бы слишком много времени, выискивая самое выгодное, но в самом начале я сразу зацепился за названия алхимических книг. Тайнописей не было, но секреты работы с деревом, металлами и камнями, это мне требовалось, были.
Кроме того была книга, которую я хотел купить на форуме: «Геологоразведка в подземельях и разработка до перехода на новый этап». Она стоила 30 миллиардов рубелй и автоматически изучалась при человеческом прикосновении. То есть получить копию было нельзя. Сам фолиант приходил внутри лоскута бычьей шкуры.
Ну, я касался этой книги только в перчатках. Фотографировать её старницы оказалось невозможно, текст засвечивал плёнку и портил цифровые кадры, но сделанный мной конспект оказалось весьма легко размножить на копире.
Мучился я с этим по простой причине: автоматической запоминание не равнялось пользе от поглощения книг. У меня возникла догадка, что я могу получить рост характеристик.
Для этого пришлось законспектировать огромную книгу, а потом только поглотить 10 ксерокопий.
Итог выполз только на последнем поглощении:
Вы повысили свой интеллект (+1)!
Зрение (+1)
Понимание природы +1%
Ожидания были выше, урожай непонятен, но и конспекты могли содержать далеко не всё полезное для получения характеристик.
Эксперимент удачный, 8 часов труда я не мог назвать пустой тратой времени.
Как только я закончил с узорами на телах, в квартиру вернулись Агата и Жасмин.
Кхм?
— Вы почему грязные и довольные, словно хрюшки? — проворчал я, хотя дому было всё равно, ему даже стекающая дождевая вода с примесью грязи с этих девиц была энергетической пищей.
— Она попробовала спрятаться на клумбе! — чему-то возмутилась блондинка.
— Ха-ха, малолетняя други, будь я в своей лучшей форме, у тебя не было бы и шанса против меня. Ты попалась в столь простую ловушку! А будь вместо грязи узор парализации, яд или дорога в лепесток? Ты бы умерла! — Нравоучительно заявила темноволосая девочка.
Агата же просто хлопнула в ладоши у её головы, поймала бесчувственное тело и молча пошла в ванну.
Ну, моё дело — не лезть в это и дождаться их помощи с созданием «разума» у гомункулов.
Пока же я углубился в изучение столярного и плотницкого дела, а также поглощение множества книг, приехавших за время моего костромского приключения. Мастер Пешек собирал их на этажах здания и в пространственных предметах.
Пусть я поглощал в будний день около пятисот томов и две тысячи в выходной, но сейчас грузовики привозили сотни коробок с книгами ежесуточно.
Меньше не становилось. Если раньше я не мог дождаться книг, теперь я расходовал куда меньше, чем их прибывало.
В общем, пока я варю зелья, есть чем заняться.
После опроса тотема, оказалось, что номинально вся Красная Площадка — набор шахматных фигур. А вот оставшаяся Ва-Уй уже относится ко второму набору, который «бандитам» номинально противопоставляется. Хотя деления на белые-чёрные нет.
А вот карп, добытый под Костромой, уже умер от старости, но успел отнереститься и дать огромный приплод в зоне обучения. Хорошо, что мы с Барбарой угадали с прудом: из места в зоне идола и в отдалении выбрали последнее.
Позднее бывшая подручная Жасмин попробовала отсадить часть мальков в самое благоприятное место для растений, но те умерли.
Однако обычные рыбки, купленные для контрольного теста, померли в обоих водоёмах.
Взрослые зеркальные карпы сумели дать потомство и продержались относительно дольше мальков, но в итоге тоже умерли.
Последний тест был проведён как с декоративными китайскими рыбинами, так и с обычными живыми карпами из супермаркета. Все умерли.
Я без понятия, кто дал в итоге приплод, это меня не интересовало. Зато теперь население моего жилища могло получать рыбу, пусть и замороженную. Да и весьма странную на вид: шипов многовато.
Теперь осталось научиться разводить куриц и во многом продуктовая безопасность будет насыщена продукцией из зоны обучения. Хотя и так у нас перепроизводство. Временами зелья я готовлю не по потребности, а для того, чтобы спустить избытки урожая.
Кхм, Трамвай ещё накопил грязи и пыли на своей поверхности так, что на нём начала расти трава. Теперь вид этой огромной деревянной куклы ещё более странный, чем раньше.