13!
Ваш противник — Эйб!
Вы будете испытаны страхом!
О? Я уточнял у Жасмин о тех, кто равен или сильнее неё, она уверенно заявила, что с ней может сравниться только повелитель страха Абрахам (Эйб), остальные сильны, но более прямолинейны и хуже адаптируются к новшествам.
Этот противник был мужчина со средиземноморской внешностью и густой, но не очень длинной бородой. Он мог казаться испанцем, греком, турком или ещё кем.
Не очень высокий, возник в белой дымке, от него не веяло страхом ровно до того момента, как его глаза устремились на меня, после чего сверкнули оранжевыми искрами.
Эйб оценил ваш возраст, пол и поведение.
Выбран страх: СМЕРТЬ!
В следующий миг я очутился в том мгновении, когда умирал в этой пустыне посреди «своего» оазиса из-за махинации Жасмин и ненависти Клода.
Боль. Голод. Безысходность. Ненависть. Надежда. Принятие. Смирение.
Сейчас это всё было создано и напущено на меня искусственно.
Меня парализовало страхом на несколько мгновений, казавшихся мне вечностью. В это время мои шахматы уже пошли три раза самостоятельно. Вперёд рвался Солдат. Похоже, всё продлилось минимум три минуты.
Мой страх начал отходить, ступор прекратился. Меня била дрожь, но я понимал, что всё нормально и не так страшно. Надо мыслить рационально, такое уже было.
Бородатый тёмный мужчина смотрел на меня и изучал колючим взглядом.
Он сделал ход слоном на свободную клетку.
Хм, почему он избегает сражения фигур?
— Твоё имя — Тактик. Твой интеллект аномален, о таком я не знал. Ты воспользовался новым ключом. Можешь не отвечать, я это вижу, я о тебе слышал, — произнёс мужчина, а чувства перед смертью снова захлестнули меня.
Меня скрючило, но я постарался распрямиться, улыбнулся и произнёс:
— Играй и проигрывай быстрей, а не болтай.
— Да-да, паренёк дело говорит, ты мешаешь мне сиять своим трусливым поведением! — заявил Кардинал.
— Вуа-ха-ха-ха, я тьма, что скрывается в ваших тенях. Я зной от летнего полудня, разогретого благословенным солнцем. Я смрад безысходности, что ждёт на поле брани. Я в чёрном плаще! — нёс какую-то ахинею Снайпер.
— Дай. Мне. Врагов! — отрывисто потребовал Солдат.
— Заткнитесь, спать мешаете, — проворчал Второй с клетки короля и перевернулся на другой бок.
Мдя, вот что меня пугает, что я для каждого из этих чудаков являюсь базой. То есть я могу деградировать до любого из этих четырёх психов. Печально.
— Фигуры отличаются от записи, но это не делает их менее опасными. Будет интересно, — продолжил мужчина с бородой и атаковал Солдата своей пешкой.
Его фигуры казались скульптурами из металла, но стоило начать атаку, как пешка засияла, налилась цветами и превратилась в мужчину с двумя изогнутыми мечами.
Он трижды взмахнул руками, после чего с рёвом бросился на мою фигуру.
В руке Солдата возникло копьё, на которое он буквально нанизал атакующего, после чего достал из чёрного рюкзака зелье заморозки, подошёл к противнику, пытающемуся вырваться, и вылил на голову.
Пешка чёрных отразила атаку и провела успешную контратаку. Белые теряют одну фигуру!
— Мало. Слабо. Скучно, — произнесла моя королевская пешка.
— «Скучно»? Вполне вероятно, что ты выдал страх и слабость своего хозяина, — усмехнулся Эйб. — Благодарю тебя, пешка!
— О страхах говорят только трусы, — куда быстрее заявил Солдат.
Я отправил его ещё на клетку вперёд.
Дух Прошлого отвечать моей фигуре не стал, сделал ход ферзём и поднял на меня глаза.
В следующий миг я прекратил дышать. Тело перестало меня слушаться и отвечать на команды.
Ну, в принципе, такое научился делать и «Тиктак» в тренировочном зале. Нечто подобное я ощутил после десяти минут боя со своей копией. Возможно, это как-то связано с навыком «Шахматист», иных идей у меня нет.
Но способ противодействия достаточно прост: плёнка балы должна «моргнуть», после чего требовалось выпустить всю ману до конца, делая и физический выдох.
Без понятия, что я делаю номинально, но такая «перезагрузка» освобождала меня и опустошала статус. Хотя на «замешательство» и «перестройку разума» такое не повлияло. Так что метод определённо не универсальный.
Найден он был вообще случайно.
Я ни слова не сказал про это событие. Какой смысл возмущаться, если у Духов Прошлого эти фокусы — норма?
Они не могут убить или причинить постоянного вреда, поэтому номинально это всё терпимо. Главное — дождаться конца партии.
Однако Жасмин заявила по этому поводу две вещи: для аборигенов подобные атаки лимитированы, а прямое нападение так вообще считается позором, означающем глупость и страх перед противником и его фигурами.
Эйб не сдерживался, его мерцание глазами следовало одно за другим так, что он перестал ходить фигурами.
То есть матч перетёк в два сражения: его ментальный «меч» и мой «щит», а ещё наши наборы шахмат друг против друга.
Главное, чтобы никто не психанул из моих, бросив зелье малой детонации, пострадаю, наверняка, только я в такой ситуации.
— Рекомендую задуматься. Ты атакуешь меня без стеснения, я не могу ответить. Ты проиграешь. А я запомню, Абрахам, — произнёс я, пристально глядя в глаза противнику. По моей логике линейка заданий ведёт меня к титулу местного Владыки. Я добавил. — С Пути Шахмат ты не сбежишь.
— Считаешь, что я испугаюсь, коротышка? — усмехнулся дух прошлого и начал новую атаку. — Знаешь, сколько я подобных тебе в молодости убил?
Я немного помолчал.
Навыки я применять не мог, зелья тоже, я сказал:
— Фигуры, можете атаковать без стеснения, я ненадолго отойду.
— Без стеснения? Что это значит? Я не стесняюсь, я в чёрном плаще! — заявила пустая клетка.
— Что такое стеснение? Оно ограничивает мой огонь или нет? — произнёс лысый Кардинал.
— Да заткнитесь вы, спать мешаете, — проворчал ворочающийся Второй.
— Без стеснения, значит, — раздался задумчивый голос Солдата, и он зачем-то полез в рюкзак.
Я пожал плечами, взял стул и отошёл.
Я не испугался, мне не надоело сбрасывать состояние страха, я хотел посмотреть магическим зрением со стороны, что происходит. Шахматы мешали мне увидеть ауру Эйба.
И признаю, частое сопротивление страху изматывало. Мне нужна пауза.
Между тем слышимость была достаточно хорошей, либо мой слух стал сильнее.
— Эй, пешка, что за чёрная жижа? — на удивление заинтересованно произнёс ленивый король.
— У меня такой нет, что это? — вторил ему безумный ферзь.
— Скрытностью тут не помочь. Врубай защиту, дискошар! Это «Пространственное расщепление»! У меня оно тоже есть… — успел произнести Снайпер.
Услышав это, я рванул со всех ног в сторону.
Зелье мной было до сих пор не опробовано.
Зелье «Пространственного расщепления»
Ранг предмета: легендарный
Цель: одно существо
Требование:
- перед активацией надо добавить свежую кровь алхимика
Эффект:
- разрушает цель, нанося ей последовательно 300 000 урона от 2 до 7 секунд
- разрушает саму материю цели
Наверно, не стоило выдавать его сразу паре шахматных фигур. Увлёкся.
Но опять же дело в том, что зелья восстанавливаются каждую игру. А я уже видел шахматы, которые способны пережить зелья малой детонации или вообще их игнорировать при помощи защиты.
В итоге я наблюдал за активацией метров с пятнадцати.
По итоги не вышло ничего масштабного.
Чёрная пешка победила слона белых и заняла его клетку.
Хм? Я увидел лишь небольшой эффект издали. Зелье со столь мощным уроном ударило точечно, буквально хирургически по противнику.
Деталей особо я не увидел, всё-таки фигуры небольшие, но определённо моё зрение с ростом интеллекта улучшилось.
Это меня так заинтересовало, что я стал вглядываться во всё более далёкие объекты.
Странное впечатление, когда видишь атаку стервятника на хомяка или суслика. А до них полпути до горизонта. Эх, слабо видно, почти не разобрать итога охоты пернатого.
Тем временем со стороны доски раздался странный гвалт:
— Пешка, стой! Ну и что, что шахматист попробовал пробудить в тебе страх. Не выплёскивай огонь, это моя работа.
— Лучше давай ещё одно расщепление. Оно чёрное, как мой плащ!
— И не лениво вам орать?
*БУУУ-ВУ-ШУУУХ-С-С-С-с-с-!*
Хорошо, что я не додумался подойти для понимания ситуации. Солдат или кто-то другой ударил малой детонацией.
Однако не выскочило ни одного оповещения о победе над фигурами противника.
Пешка чёрных не смогла завоевать клетку коня белых.
Контратака белых провалилась!
— Тактик, твои игры все духи видели. Слабые не могли подготовиться, но я самый влиятельный после Небесного Лорда. Твои фигуры сильны, но и у меня не слабы, — рассмеялся Эйб.
Я усмехнулся:
— Если бы ты в них верил, не пошёл бы на подлость.
— Ты пока не победил, — заявил Дух Прошлого.
— Ты тоже.
Впервые противник меня так бесил, почти как Жасмин в последней партии на Пути Шахмат, но после напускного и столь неприятного «страха» мне противник казался противен или даже ненавистен, возможно, ещё больше. Ведь эти чувства куда живее почти забытого прошлого.
Между тем, как только я подошёл к доске, этот гад снова стал пускать своё шаманство в ход.
Но я решил, пусть будет так, ведь он мог повлиять на мои фигуры, а не хочется узнавать, насколько это эффективно.
Дальше бой двигался к завершению. Если честно, набор русоволосой шахматистки мне показался индивидуально сильнее этого «металлического».
Да, фигуры Абрахама могли вынести атаку взрывными зельями за счёт групповой защиты своего короля. Но в остальном ни одна фигура не смогла сопротивляться атакам Солдата в форме пешки, а затем и ферзя.
Атаки же по другим фигурам не приводили к ущербу мне.