Глава 1
Автобус сделал вторую остановку за последние два часа, я вышла, чтобы купить кофе и покурить. Телефон в заднем кармане джинсов завибрировал, и я расплылась в улыбке: Джин У писал, что уже ждет меня на станции Дамьян.
Дамьян. Небольшой городок возле Кенджу с населением примерно пятьдесят тысяч человек. Судя по информации, которую мне удалось найти из русскоязычных источников, там не было ничего особо примечательного, кроме бамбуковой рощи Чунногвон, в которой я мечтала побывать последние полгода. Я была в Корее трижды, но почему-то никогда не задумывалась о том, чтобы посмотреть на бамбук. А ведь это одна из главных особенностей Азии! Красотами столицы я уже вдоволь насладилась, и пришло время оценить прелесть маленьких городов. Говорят, корейцев не узнаешь, пока не поживешь в провинции. Наверное, в этом есть доля правды.
Ответив Джин У, что приеду примерно через сорок минут, я зашла в курилку, разглядывая сквозь стеклянные стены разминающих затекшие конечности бабулек. Мой сосед по автобусу сидел на лавочке, жадно уминал кимпаб и смотрел на меня. Наверное туристов не часто сюда заносит, поэтому я вызывала определенный интерес у местных жителей.
Для корейцев путь на автобусе в три часа кажется ужасно долгим, но для меня, привыкшей к огромным российским расстояниям — одно удовольствие. Слушать музыку, глядя на дорогу, гадать, как живут люди в проносящихся мимо деревеньках, останавливаться в зоне для отдыха и пить горячий кофе, наблюдая, как народ высыпает из прибывающих автобусов и бежит в туалет. И главное — предвкушать, что в конце этого маленького путешествия меня ждет что-то очень хорошее.
До конца моего отпуска оставалось всего две недели, и я твердо решила, что в следующий раз, когда поеду в Корею, обязательно попутешествую по провинции. Мне кажется, в этом есть какая-то особая прелесть и романтика. Мне жизненно необходима перемена мест и новые впечатления. Долго засиживаясь на одном месте, я начинаю чахнуть, и сама замечаю, какими однотипными становятся сюжеты моих книг.
Телефон опять завибрировал. Наверное опять Джин У. Этот парень был всем хорош, кроме удивительной настойчивости и желания переписываться круглыми сутками. Мы познакомились с ним четыре месяца назад на корейском сайте знакомств и почти сразу нашли общий язык. Было очевидно, что ему хотелось флиртовать, а мне нужно было подтянуть английский. И я решила, что ничего плохого не случится, если я немного подыграю парню, чтобы получить то, что мне нужно. Но после того, как он начал намекать на отношения, я честно озвучила, что ничего серьезного не хочу и зарегилась на сайте для совершенствования языка. Ну и конечно, чтобы было с кем провести время, когда приеду в Корею. Джин У несколько дней дулся, после чего принял мои условия и перестал намекать, что мы парочка. А когда узнал, что я хочу приехать в Дамьян, предложил пожить у него.
Конечно я понимала, что он сделал это не без умысла и наверняка рассчитывал на то, что мы сблизимся. Но меня это не касается. И если он забыл, о чем мы с ним договорились в начале знакомства, то это уже не мои проблемы. Я забронировала номер в гостинице на случай, если он вдруг взбрыкнет и решит выгнать меня на улицу. А что, в этой жизни нужно быть ко всему готовой.
Остаток пути я дремала, слушая песни кпоп группы "Вlack team", которая мне очень нравились. Не сказать, что я была их фанаткой. Я просто любила хорошую музыку, да и сами парни были очень яркими и неординарными, поэтому в последнее время я следила за ними с большим интересом.
Автобус остановился на платформе бас-терминала Дамьян, и еще из окна я увидела Джин У. Он тоже разглядел меня через стекло и радостно помахал. Я немного нервничала. Не потому что он мне нравился, но все это для меня было в новинку. Мы общались только по интернету в переписке и голосовыми сообщениями, даже ни разу не созванивались по фейстайму, и конечно, меня волновало, как он будет себя вести в реальности. Будет ли наше общение таким же легким и непринужденным. Или вдруг он, как и большинство мужчин при ближайшем рассмотрении преподнесет мне какой-нибудь неприятный сюрприз?
— Привет, Алекс! Добро пожаловать! — Джин У расплылся в улыбке, и я обнаружила, что у него есть очаровательные ямочки на щеках. Он был одет гораздо проще, чем сеульцы, но чисто и аккуратно как все корейцы. Невольно я оценила его приятную внешность, хорошее телосложение и рост. Хотя мне с моими ста шестьюдесятью сантиметрами подходил практически любой мужчина. Хотя о чем это я? Что за дурацкая привычка примерять всех мужиков на себя? Сама же обозначила границы…
— Привет, рада наконец с тобой встретиться! — ответила я, чувствуя страшную неловкость. Вроде вот он, знакомый и почти родной Джин У, но какой-то немного чужой. Я не знала, как себя вести: обниматься при встрече было стремно, да и в Корее это не принято. Не пожимать же руки? Поэтому я просто стояла и улыбалась, как дура, чувствуя, что должна сделать что-то еще, но не знала, что именно.
Джин У помог мне вытащить чемодан и махнул рукой по направлению к стоянке.
— Долго нам ехать? — спросила я, пристегиваясь. В машине приятно пахло сладковатым ароматизатором.
— Нет, минут десять, — улыбнулся он, бросив на меня заинтересованный взгляд. Я ему понравилась, ну или во всяком случае он не был разочарован нашей встречей.
— Как доехала? — спросил он, выезжая со стоянки на широкую дорогу.
— У вас очень комфортабельные автобусы. Не то что в России, — ухмыльнулась я, глазея из окна на казавшиеся близкими горы.
Я впервые была где-то помимо Сеула, поэтому с интересом рассматривала пролетавший за окном городок.
— Тут так мало людей, — после шумной столицы это было непривычно. Ни небоскребов, ни высоток апат, в основном маленькие, двух и трехэтажные здания и главное — очень много зелени. Не облагороженной и подстриженной, а дикой и естественной. Люди на первый взгляд тоже очень отличались от столичных жителей. Молодежи было мало, в основном бабульки и дедульки, спешащие по своим делам. Я открыла окно, но не ощутила привычного шума большого города. Скорее всего дорога, по которой мы ехали, была самой крупной магистралью Дамьяна.
— Чем планируешь сегодня заняться? — спросил Джин У, тормозя перед пешеходным переходом.
— Я бы хотела пойти в Чунногвон.
— Да, помню, ты мечтала посмотреть на бамбук, — кивнул он, сосредоточенно глядя на дорогу. — Но сегодня уже не успеешь, вход до шести часов.
— Правда? — с сожалением протянула я.
— Отдохни с дороги, а завтра можем пойти туда вместе. Если ты не против, — наконец, неловкость и смущение начали спадать, и разговор стал походить на нашу привычную переписку.
— М-м… — протянула я с сомнением. — Я бы хотела пойти туда одна.
Джин У вздернул брови, затем понимающе ухмыльнулся.
— Ну да, ты же говорила, что для вдохновения тебе нужно одиночество. Я забыл.
— Мне нужно дописать роман, — я легонько похлопала по сумке с ноутбуком на коленях. — Надеюсь, что мне удастся сделать это здесь.
"Хендай" Джин У завернул в какую-то неприметную улочку и, немного попетляв, остановился возле симпатичного двухэтажного дома с покатой крышей.
— Приехали, — констатировал он, выходя из машины.
— Ого! Какой красивый дом! — я присвистнула, глядя, как Джин У открывает массивные железные ворота. Недвижимость в Корее очень дорогая, и я даже не подозревала, что учителя истории в провинциальны школах так хорошо зарабатывают.
— Его купил мой племянник, — улыбнулся Джин У. — Проходи, я сейчас загоню машину в гараж и приду.
Я стояла у подножья лестницы и разглядывала аккуратный маленький дворик, выложенный светло-серой плиткой. По периметру были расставлены кашпо с разросшимися петуньями, которые свисали вниз почти до самой земли. В углу, в тени большой дикой вишни стояли качели с небольшими, обвязанными подушками. Милота! Я уже поняла, что писать буду именно здесь, сидя на качелях и глядя на розовую и пурпурную петунью.
Джин У вернулся и открыл дверь в дом, пропуская меня вперед. Разувшись у порога, я с восторгом первооткрывателя ступила на гладкий паркет. Мне всегда было ужасно интересно посмотреть на повседневную жизнь корейцев.
— Твой племянник миллионер? — разглядывая низкий журнальный столик с газетами возле бежевого кожаного дивана, спросила я. Гостиная была просторная, сделанная со вкусом, и очень уютная.
— Нет, он просто работает в крупной компании. Вообще этот дом принадлежит нашей семье. Несколько лет назад мой брат с женой и сыном уехали в Сеул, а я остался здесь. Сначала мы жили на другом конце города, но когда племянник купил дом, я переехал сюда. От работы недалеко, удобно. Наверху я хочу оборудовать детскую, чтобы… — Джин У замялся, и я удивленно повернулась к нему.
— Ты собираешься жениться? Ты никогда не говорил о том, что у тебя есть невеста, — меня неприятно поразла эта новость. Не то чтобы я строила насчет Джин У какие-то планы, но уже считала его "своим", и узнать, что помимо меня есть еще какая-то женщина, было неприятно.
— Пока нет, но надеюсь, в будущем она у меня появится, — Джин У подошел ко мне почти вплотную и посмотрел в глаза. Вот оно что… он имеет в виду меня? Этот вариант мне тоже не нравился. Мне хотелось иметь какие-то права на Джин У, при этом, чтобы он не заявлял свои права на меня. Эгоистично, я знаю.
Я неловко улыбнулась и отвернулась, сделав вид, что не поняла намека.
— Пойдем я покажу тебе твою комнату, — Джин У повел меня на второй этаж по деревянной лестнице, затем завернул за угол и открыл первую дверь направо. — Проходи. Сейчас принесу твой чемодан.
Комната было чудесной! Большое окно выходило прямо на крышу, и я первым делом кинулась к нему. Открыла створку, залюбовавшись маленькими домиками Дамьяна и качающимися на ветру кронами бамбука. Спальня была явно девчачьей: светло-розовое покрывало на кровати, белые обои в милый цветочек, большое пухлое кресло возле окна. В целом мне понравилось. Да и письменный стол стоял прямо напротив окна, так что я могу писать и любоваться бамбуком, не выходя из дома.