Владимир КривоноговТам, где живет душа
1
Вероника прошла бессчетное количество миров, пока не оказалась у этой двери. Она искала ее три года, с того самого дня, когда потеряла свой собственный мир. На глазах выступили слезы. Рука крепче сжала единственный ключ, способный отпереть замок. Вероника внутренне содрогалась, не верила, что это конец, что она выберется из этого ужасного места. Здесь отовсюду сочился страх и отчаяние. Здесь ее кожа стала сухой, бледной и ломкой, словно папиросная бумага. Здесь заканчивалась жизнь, а душу пронизывал холод.
Это был Мир Мертвых.
Только из него Вероника сможет вернуться домой. Только отсюда есть двери во все миры во Вселенной. Каждый когда-нибудь войдет в Мир Мертвых, но не каждому суждено из него выйти.
Вероника поднесла отливающий желтым ключ к медной ручке. Вставила. Сделала глубокий вдох. Повернула. Медленно и облегченно выдохнула. Ключ повернулся легко, будто механизм был хорошо смазан и никогда не давал сбоев. Внутри замка щелкнуло. Старая деревянная дверь с облупившейся серой краской завибрировала, загудела и почти сразу смолкла. Черная неровная скала, в которую она была вмурована, отозвалась гулким эхом. Вероника вынула ключ, повернула круглую ручку, потянула дверь на себя.
Что-то было не так. Она чувствовала это еле теплившимся сердцем.
Вероника вошла в темную комнату. В дальнем углу стоял стул, а на нем сидел человек с угольно черными волосами. Мужчина, лет сорока. Он выглядел старым. Но только не его глаза. Эти чудесные, живые и глубокие карие глаза. Они не могли врать! Мужчина был не старше ее, а ей недавно исполнилось двадцать. Мужчина-парень посмотрел на нее, сжал кулаки и приготовился встать. Его взгляд был горячим, обжигал, способен был спалить дотла. Тело же было холодно и чёрство. Вероника испугалась. Она обернулась, чтобы бежать прочь из этой тюрьмы, но не успела. Дверь за ее спиной звонко захлопнулась, оставив перед собой сплошную черную стену.
2
Егор с глухим стоном сел на кровати… нет, он принял вертикальное положение. Сидеть может живой, наполненный силами человек, а он уже год, как перестал таковым являться. Егор долго вглядывался в сумрак раннего утра. На часах светились цифры, которые ничего ему не говорили: «04:34». Он безразлично отвел взгляд, ощущая, как ноет и болит все тело, стянул со стула трико, надел и с новым стоном встал.
За первой дверью оказались пыльные и душные сени, соединенные с верандой. День был жаркий, а ночью – ни ветринки. В результате в сенях деревенского дома собрался душный полумрак. Егор, не торопясь – хотя мочевой пузырь его и подгонял – скинул крючок, взялся за ручку двери и повернул.
Что-то было не так. Он чувствовал это истерзанным, истекающим вязкой кровью сердцем.
Из дверного проема хлынул мертвый хлад – такой спасительный и непоколебимый. Казалось, ничто не способно изменить его, сделать чуточку теплее или холоднее. Он был таким миллионы лет, и останется таким вечность.
Егор в изумлении распахнул глаза. На него смотрело необъятное звездное небо с мириадами светящихся точек. На мгновение ему в голову пришла мысль, что все эти звездочки гаснут, прямо сейчас, быстро и неумолимо. Двор покрывала черная с зеленым отливом трава по щиколотку.
Егор сделал шаг назад, посмотрел в окно на веранде – двор был прежним, земляным с протоптанной к туалету тропинкой. Небо светлело, звезды почти исчезли. На горизонте медленно заходилось зарево рассвета. Через дверной проем же он видел бескрайнюю равнину, оскалившуюся черными клыками скал на горизонте.
До его слуха донеслись едва различимые мольбы. Голос был беспощадно знакомым. От одного намека на этот голос внутренности скручивались. Спазм боли не проходил. Егору казалось, что некто далекий и некогда любимый зовет его. Внизу живота, сразу под пупком, что-то дернулось, словно оттуда тянулась невидимая нить в этот холодный и жуткий мир. Егор пересилил страх, перешагнул порог и рухнул на колкую траву – крыльцо его дома исчезло, как и сам дом.
Дверь за спиной захлопнулась, отрезав реальный мир от Мира Мертвых. В свои двадцать лет Егор не представлял, что его переход от жизни к смерти будет таким безболезненным. В свои двадцать лет он жаждал перешагнуть этот порог, правда, надеялся сделать это через муки очищения.
3
Она где-то здесь, рядом, зовет его. Егор чувствовал ее, слышал голос Карины. Холод пронизывал тело, забирался в сердце, подползал к изломанной душе. Но ему было плевать! После того, что он пережил после смерти Карины, этот холод казался долгожданной анестезией, уколом морфия для умирающего от рака.
Егор брёл по траве босыми ногами, ощущая, как нечто склизкое и бесформенное струится в земле. Он не видел этого, и не хотел видеть. Его взгляд сканировал невероятно далекое, незнакомое небо, выгнувшееся гигантским куполом над головой. Звезды мерцали, таяли и загорались снова, только в другом месте.
– Ты там, – прошептал он, запрокинув голову. – Я тебя слышу.
Он знал и любил Карину со школы. В тот самый день, когда она переступила порог его класса, Егор влюбился без памяти. Она была новенькой, а потому жутко стеснялась. Ее посадили на заднюю парту. Егор чуть шею себе не свернул, пытаясь разглядеть Карину во время урока. А она всеми силами пыталась стать невидимкой.
Другие ребята тоже на нее поглядывали. На перемене они перешли к активным действиям – стали шутить, забрасывать вопросами. Девчонкам это не понравилось, и они начали насмехаться над Кариной, подговаривая ребят на не самые добрые шалости. Егор не мог этого стерпеть. Он заступился за новенькую и защищал ее до конца учебного года. Четырех месяцев школы хватило, чтобы они стали лучшими друзьями. Одной недели каникул хватило, чтобы они полюбили друг друга – вернее, наконец, признались друг другу в чувствах.
А потом она умерла.
Не сразу. Когда они выпустились и уехали поступать в ВУЗ. Когда они поселились вместе и днями не отходили друг от друга. Когда лимфома выбрала новую жертву.
Тогда Егор не понимал, что все, кого ты любишь, рано или поздно уходят. Он испытал это раз, едва не сойдя с ума, и не собирался повторять снова. А потому, оставил всех, кого когда-либо любил или мог полюбить, уехал в глушь и отгородился от мира.
В доме, который купил Егор за копейки, жила семья – родители и дочка-подросток. Они исчезли все разом в одну из ночей. Никто их с тех пор не видел.
В бездонном ночном небе что-то блеснуло. Это не была новая звезда, наоборот, светящаяся точка до этого момента едва мерцала, словно находилась здесь давно. Егор пригляделся. Голос Карины стал громче. Теперь он мог различить слова.
4
Когда Вероника поняла, где она оказалась, то начала судорожно перебирать десятки ключей в карманах. Она искала тот, что выпустит ее из этой темницы. Однажды она уже попадала в чужое подсознание, но тогда решила, что это очередной мир, населенный реальными людьми, а не фантомами человеческой души. Сейчас же она почти сразу распознала признаки нереальности: нечеткие очертания предметов, фоновый, едва различимый гул, легкая путаница мыслей. При воспоминании о том путешествии внутренности Вероники сковало льдом. В глазах ее поселился страх.
Ужаснее места она не встречала.
Попасть в подсознание просто, но и почти невозможно. Надо всего-то открыть дверь из Мира Мертвых. Но сделать это нужно одновременно с человеком на другой стороне. Тогда окажешься внутри его головы.
Пока неспокойные мысли блуждали в мозгу Вероники, хозяин подсознания встал. Казалось, он тоже боялся. Его выдавала зажатая поза, опущенная голова и поднятые плечи. Только не глаза. Его глаза были смелыми, способными на великие свершения – единственное, что дышало жизнью в этой мрачной комнате без окон и дверей. Он замахал руками, зашевелил губами, пытаясь что-то сказать. Вероника в испуге попятилась, уперлась спиной в стену. Ее покрывали засаленные обои со странным узором. Вероника обернулась, ища дверь, и тут поняла, что это не узор на обоях, а многократно написанное слово.
– Карина, – тихо прочла она вслух.
– ПРОЧЬ! – хрипло завопил мужчина и двинулся на нее. – Прочь из моей головы!!!
– Я не могу! – в отчаянии прокричала Вероника. – Я не знаю, как здесь оказалась. Остановись!
– Ты врёшь!
Мужчина встал в метре от нее, держа занесенный для удара кулак на уровне лица. Когда-то оно было красивым. Когда-то его любили. Это было видно по белесым застарелым шрамам на щеках, носу, подбородке и лбу. Вероника бросила взгляд на грудь незнакомца. Грязная футболка намокла, под ней нечто противно пульсировало.
«Так вот где твой главный шрам, – пронеслось в ее голове. – Вот почему ты здесь оказался…»
Ее собственное сердце, почти остановившееся в Мире Мертвых, забилось вновь. Оно болезненно сжалось. Ей захотелось обнять мужчину, согреть теплом своего тела. Незнакомец будто почувствовал это, опустил кулак. Может Веронике показалось, но морщины на его лице чуточку разгладились.
– Не бойся, – проговорил он уже не таким хриплым и дребезжащим голосом. – Я не причиню тебе зла. Ты заблудилась?
– Да, – руки Вероники, копошащиеся в поисках нужного ключа, замедлились.
– Сожалею. Отсюда нет выхода.
Мужчина отвернулся, побрел к своему колченогому стулу, сел.
– Вижу, ты мне не веришь. Но это так, – незнакомец вгляделся в красивое, доброе, но омраченное страхом лицо девушки. – Когда-то здесь была дверь, но это было так давно…
Вероника лихорадочно соображала. Дверь в реальный мир не могла исчезнуть просто так. Она где-то здесь. И тут, настолько внезапно, что даже испугалась, девушка нашла решение.
– Кто это, Карина?
Лицо мужчины исказила гримаса боли. Комната содрогнулась. Веронике показалось, что это последнее, что она видит и чувствует в своей жизни.
5
– Кто это, Карина? – прозвучал голос внутри головы.
Егор на мгновенье ослеп. Небосклон пошатнулся, закружился, начал падать во тьму, из которой явилось доброе и красивое лицо девушки. Ее русые волосы со