Шакантала не пыталась обсудить вопрос. Она готовилась к намного более существенной проблеме, которую они будут обсуждать, как только они были конфиденциально.
"Очистите комнату," командовала она. "Dadaji, Вы остаетесь."
Ее глаза быстро просмотрели комнату. Ее peshwa, которому доверяют, был дан. Кто еще?
Два главных военных командующих, конечно. "Shahji, Kondev, Вы также."
Она испытывала желание опустить Maloji, на том основании, что он не был одним из генералов армии. Формально разговор, по крайней мере. Но ... он был самым близким другом Рао, в дополнение к тому, чтобы быть командующим нерегулярных войск Maratha.
Передавание его было бы неблагоразумным. Кроме того, кто должен был сказать? Иногда, Maloji был голосом предостережения. Он был, до некоторой степени, даже большим количеством Maratha, чем Rao-и Marathas, как люди, не давались чрезмерной яркости по делам так называемой "чести". Весьма в отличие от тех бессмысленных Rajputs.
"Maloji."
Это было достаточно, она думала. Рао не был бы в состоянии утверждать, что она имела неуравновешенный частный совет в ее пользе.
Но, к ее удивлению, он добавил название. "Я хотел бы, чтобы Bindusara остался позади также."
Шакантала была удивлена — и очень нравившейся. Она рассмотрела индусского религиозного лидера непосредственно, но передала его, потому что она думала, что Рао обидится на ее приносящее духовное давление, чтобы иметь. Садху не был пацифистом после манеры джайнов, но, и при этом его не давали большому терпению для глупых kshatriya понятий относительно "чести".
Это занимало приблизительно одну минуту для комнаты, чтобы очиститься. Поскольку они ждали, Шакантала наклонилась и шептала: "я не думал бы, что Вы будете хотеть Bindusara."
Рао улыбнулся тонко. "Вы - сокровище моей души. Но Вы также иногда все еще очень молоды. Вы - по вашей голове здесь, девочке. Я хотел садху, потому что он - также философ."
Шакантала шипела, как сердитая змея. Она имела чувство беспокойства, тем не менее, что она походила на сердитую молодую змею.
Конечно, звук, казалось, не имел любой эффект на улыбку Рао. "Вы никогда не обращаете достаточно внимания на те уроки. Все еще! После всех моих мольб." Улыбка расширилась, значительно. Последний придворный проходил через дверь и не было никого, который оставляют, чтобы видеть, но внутренний совет.
"Философия имеет форму так же как вещество, девочку. Никто не может быть столь же хорошим в этом как Bindusara, если он не также владелец логики."
* * *
Шакантала начала дебаты. Ее аргументы занимали не много времени, так как они были простотой непосредственно.
Мы выиграли войну терпением. Почему мы должны принять этот вызов столкновению больших армий на открытой области, где мы были бы сверхподобраны?
Поскольку один старик бросает вызов другому к поединку? Поскольку оба из дураков все еще думают, что они молоды?
Ерунда!
* * *
Когда это прибыло его очередь, улыбка Рао вернулась в месте. Очень широкий, теперь, та улыбка.
"Не столь старый как все, что, я думаю," он выступил мягко. "Ни я, ни Санга Rana. Однако, моя возлюбленная жена проникла к сердцу вещи. Это смешно для двух мужчин, теперь хорошо мимо возраста сорок—"
"Почти пятьдесят!" Шакантала хватала.
"-и, возможно более к сути, они оба теперь очень опытные командующие армий, не молодые воины, ищущие известность и славу, чтобы внезапно быть захвачен желанием бороться с личным поединком."
К тревоге Шаканталы, лица этих трех генералов имели тот неприятный взгляд на них. То полумечтательное, полустрогое выражение, которое мужчины получили, когда их умственные способности медленно сочились из их черепов и они начали лепетать как мальчики снова.
"Будьте состязание легенды," бормотал Кондев.
Императрица почти кричала от явного расстройства. Продолжающийся весь день поединок, с которым Рао и Санга Rana боролись однажды, давно, был известен все поперек Индии. Каждый бессмысленный воин в Индии пускал бы слюни по понятию пересостязания.
"Вам было двадцать лет, тогда!"
Рао кивал. "Действительно, мы были. Но Вы не задаете правильный вопрос, Шаканталу. Вы когда-либо некогда услышали меня так как упоминание какое-нибудь желание другого поединка с Сангой? Даже в моем сне."
"Нет," она сказала, напряженно-отчитанный.
"Я думаю нет. Я могу уверить Вас — каждый здесь — что мысль когда-то не пришла на ум для по крайней мере ... о, пятнадцать лет. Более вероятно, двадцать."
Он наклонялся вперед немного, захватывая подлокотники трона в его мощном, больше обычного размера руки. "Итак, почему любой думает, что Санга Rana думала бы об этом, также? Имейте меня в возрасте, и его, нет? Правда, он - Rajput. Но, даже для Rajputs, есть различие между мужем и отцом детей и человека все еще двадцать и одинокий. Различие не просто в числе линий на их лицах, но в том, как они думают."
Shahji очистил его горло. "Он потерял его семью, Рао. Возможно это вело его к ярости."
"Но он потерял их?" Рао обращался к Dadaji Holkar. Не к его удивлению, peshwa империи все еще имел одно из писем, принесенных убийцей Malwa, проведенной в его руке. Почти сжатый, фактически.
"Что Вы делаете из этого, Dadaji?"
Лицо Холкара имело нечетное выражение. Маловероятная комбинация глубокого беспокойства и еще более глубокого ликования. "о, это - от моих дочерей. Есть небольшие признаки — несколько вещей упоминали, что никто больше, возможно, не знал—"
"Пытка," предложенный Kondev.
"-которые делают меня уверенным относительно этого." Он глядел на Kondev и встряхнул его голову. "Пытка кажется маловероятной. С одной стороны, хотя почерк беден — образование моих дочерей было ограничено, конечно, в короткое время, которое я имел прежде, чем они были взяты от меня — это не является шатким вообще. Я признал это весьма легко. Я могу даже сказать Вам, которые часть была написана Dhruva, и который Lata, от который один. Я мог сделать так, руки держали ручку, дрожащую болью и опасением так же как неопытностью? Помимо ..."
Он смотрел на дверь, через которую придворные имели лево-и, немного ранее, убийца. "Я не думаю, что человек - мучитель."
"Я тоже," сказал Рао твердо. "И я верю, в моем передовом возрасте" - здесь, хитрое немного улыбаются Shakuntala—, "я могу сказать различие."
Шакантала хмурилась, но не сказала ничто. Рао жестикулировал в Холкаре. "Продолжите, пожалуйста."
"Письмо не говорит мне ничто, естественно, местоположения девочек. Но это действительно изображает, в гораздо большем количестве деталей, чем я ожидал бы, комфорт их жизней теперь. И есть очень много ссылок на таинственных 'леди, к которым они имеют — это ослепляюще очевидно-выращено очень приложенным."
"Вы заканчиваетесь от этого?"
Dadaji изучил письмо в его руке, на мгновение. "Я заключаю от этого, что кто - то — не мои дочери, кто - то еще — посылает мне сообщение сюда. Нас, скорее сообщение."
Рао откинулся назад в его троне. "Таким образом я думаю, также. Вы будете все помнить сообщение, посланное нам в прошлом году от дочерей Дададжи, с монетой?"
Несколько голов кивали, Шакантала среди них.
"И как Ирэн Макремболитисса убедила нас, что это не была западня, но первый шаг в сложном маневре Narses?"
Все головы кивали.
Рао указал на письмо. "Я думаю, что - второй шаг. Приглашение нас взять треть — или, скорее позволяет кому - то еще делать так."
То утверждение было встречено хмурыми взглядами замешательства на большинстве лиц. Но, от угла ее глаза, Шакантала видела, что Bindusara кивнул.
Она могла ощутить, что она теряла аргумент. На мгновение, она должна была изо всех сил пытаться отчаянно не разрушиться в явные девичьи мольбы — который закончится, неизбежно, с ее выбалтыванием перед новостями совета, которые она даже еще не дала Рао. Из нового ребенка, который прибывал.
Внезапно, большая рука Рао вытянулась и дала ее немного один сжатие. "о, быть все еще, девочка. Я могу уверить Вас, что я не имею никакого намерения вообще борьбы с Rana Санга снова."
Его улыбка была просто весела теперь. "Когда-либо снова, фактически. И это - точно, почему я приму вызов."
За несколько секунд требовали те два предложения, Шакантала качалась от отчаяния до восторга и назад. "Вы не должны сделать это!"
"Конечно, я не делаю. Но Rana Санга делает."
Глава 10
Axum
"Что, никакие слоны?" Антонина спросила саркастически.
Ousanas встряхнул его голову. "Они не будут соответствовать в коридорах, не даже в Ta'akha Maryam. Мы пробовали. Слишком плохо, все же. Это сделало бы хороший расцвет. Вместо этого—"
Он жестикулировал перед ними, вниз длинная прихожая, приводящая к комнате трона. "-мы должны идти."
Антонина пробовала изобразить военных слонов в Ta'akha Maryam, ее мнение, пугающееся немного. Даже если огромные животные, возможно, были бы вставлены в залы...
Она выглядела вниз длинные ряды охранников и чиновников, обрамляя обе стороны. "Они сокрушили бы каждого," она бормотала.
"О, не солдаты. Большинство из них бежало бы в стороне вовремя, и те, кто не сделал не имел никакого бизнеса, являющегося sarwen так или иначе. Фактически, Эзана думала, что это будет полезный тест."
Ezana был старшим командующим трех королевских полков. Антонина думала, что он был вероятно достаточно хладнокровен, чтобы сказать это. Было кое-что совершенно страшное о Ezana. К счастью, он не был вспыльчив, ни импульсивен. Еще более к счастью, его преданность династии была неподвергнута сомнению любым, включая Антонину.
Ezana был одним из двух телохранителей Вечности, в то время как он все еще был принцем. Это было очень престижным положением для солдат, которые составляли полки Эфиопии — "sarwen", поскольку они назвали себя. Когда Вечность приняла трон, Ezana стал командующим королевских полков — и другой телохранитель, Уохси, был назначен военным командующим эфиопской военно-морской экспедиции, что Антонина имела обыкновение спасать Belisarius и его армию от осады Charax.