нию сожительства. Даже ее недавнее преобразование в Христианство не сделало бы большое различие, если любой. Сожительство могло бы быть осуждено церковью, но это была достаточно общая практика среди богатых христиан также-включающее большое количество епископов.
Однако, она была королевой в течение некоторого времени теперь — и королевой Вечности, к ботинку. Никогда не было никакого намека интереса в любовницах на части Вечности. Конечно, с женой как Rukaiya, который был едва удивителен. Мало того, что она была весьма возможно большинством красавицы в империи Axumite, она имела остроумие и умственные способности и очаровательную индивидуальность, чтобы пойти с этим.
Но это не имело значения, так или иначе. "Ousanas-"
"Да, да, я знаю." Он махал его рукой. "Абсолютно невозможный, учитывая природу моего нового положения как angabo. Ситуация будет достаточно хитрой, как это, удостоверяясь, что дети Рукэйя родят меня, имеют надлежащие отношения с Wahsi. Бросок в тот тонкий баланс еще одна партия детей с Koutina ..."
Он встряхнул его голову. "Это было бы безумие. Она не бесплодна, также."
Одна беременность Кутины закончилась в ошибке. Это не было особенно необычно, конечно. Наиболее вероятно, следующая беременность Кутины произвела бы ребенка.
Внезапно, Ousanas встряхнул его голову снова, но на сей раз с жалким развлечением. "Ха! Это - вероятно хорошая вещь, Рукэйя является настолько миловидным и приятным быть вокруг. Я боюсь there'll не быть никакими более сексуальными приключениями со стороны могущественного Ousanas. Как aqabe tsentsen, я мог сделать больше всего что - нибудь в том отношении и только произвести хихиканья. Как angabo, я должен буду походить на жену Сисара Вы, Католики хвастают о — даже если, заметьте, я не могу видеть, где Вы часто соответствовали этому."
Антонина усмехалась. "Зэодора делает. Который, учитывая ее историю, может казаться нелепым некоторым людям. С другой стороны, одно преимущество для того, чтобы быть "исключая шлюхой берет", это от меня — является, что Вы не подчинены понятию, некоторые женщины имеют это, человек в кровати некоторой другой женщины намного более интересен чем тот в вашем собственном. "Она перетерпела ее язык. "Bleah".
"Я могу вообразить. Однако ..."
"Да, я знаю. Мы не ближе к решению. И проблема столь же плоха, как это могло быть, потому что Koutina не только теряет Вас, она теряет меня. Я не могу очень хорошо держать ее на как мой служащий, когда Вы будете сопровождать меня в той же самой поездке с ..."
Ее голос затих. Смотря внезапно на Ousanas, она видела, что его глаза имели, это немного-unfocussed смотрит, она подозревала, были в ней собственный.
"Photius должен был бы согласиться, конечно," Ousanas размышлял. "Tahmina, скорее."
Антонина пробовала ткнуть в идее, находить любые слабые пятна. "Это все еще оставляет проблему, которой Koutina будет с нами. Люди могли бы думать—"
"Тьфу!" Насмешка Оузанаса, когда он бросился в это, могла быть столь же великолепна как его усмешка. "Какой 'люди'? Единственные 'люди '—person—who дела вот - Rukaiya. И она будет верить мне — она будет конечно верить Вам — когда мы объясняем это ей. Для остальных ..."
Он пожал плечами. "Кто заботится, что распространяет сплетня, пока Rukaiya не обращает внимание на это? Сплетня легка иметь дело с. Игнорируйте это, если это не становится слишком навязчивым, в каком пункте Вы сообщаете Ezana, что Крикуны Алфа, Бета и Гамма стали неприятностью. Коротко после того, Крикуны Алфа, Бета и Гамма или прекратят быть неприятностью или прекратятся в целом."
Усмешка прибыла. "Такой удобный товарищ, чтобы иметь вокруг, даже если он испытывает недостаток в надлежащей оценке моих философских талантов."
Чем больше Антонины рассматривало идею, тем больше она любила это. "Да. В конечном счете, поездка закончена. Пока нет никаких ублюдков Ousanas, неудобно слоняющихся" - здесь она дала ему резкий взгляд — "нет никакой проблемы. Koutina идет в Constantinople как одна из служанок Тахмины, и ..."
Ее лицо очищалось. "Она весьма успеет. Вы уже начали ее образование. Если она продолжает это — она очень симпатична, и очень способна — она в конечном счете доведет в хорошем браке. Сенаторская семья не вне рассмотрения, если она имеет пользу Тахмины. Который, я не сомневаюсь, что она будет."
На мгновение, она и Ousanas расценили друг друга с тем специальным удовлетворением, которое принадлежит заговорщикам, достигавшим особенно приятного заговора.
Тогда, Ousanas хмурился. "Я напоминаю Вам. Photius должен будет согласиться."
Выражение Антонины стало — она надеялась, так или иначе соответственно оскорбленная. "Конечно, он будет! Он - мой сын, Вы идиот!"
* * *
Когда Photius прибыл, две недели спустя, он фактически не имел мнения, так или иначе.
"Независимо от того, что Вы хотите, Мать," покорными, но сознательными тонами одиннадцатилетнего.
Старшая невестка Антонины, с другой стороны, оказалась гораздо более проницательной.
"Какая изумительная идея, Мать! И Вы думаете, что она желала бы нести вокруг панциря для меня, также?" Шестнадцатилетний дал ее мужу очень вероятный ватин ресницы. "Я думаю, что я выглядел бы хорошим в панцире, Photius, не так ли ?"
Photius душил. "Не в кровати!" он выступил. "Я нарушил бы мои руки, пробуя дать Вам backrubs."
Глава 13
Barbaricum, на индийском побережье
Анна и ее компаньоны, проведенные на их премьеру в Индии набились в угол таверны, упакованной полный римскими солдатами и всеми другими типичными жителями больших портовых грузчиков города порта, моряков, мелких торговцев и их womenfolk, сутенеров и проституток, игроков, и обычного разбрызгивания воров и других преступников.
Как почти все здания в Barbaricum, таверна была кирпичным зданием, которое было ужасно сожжено в больших огнях, которые охватили город в течение римского завоевания. Поджог не был передан мужчинами Белизариуса, но священниками фанатика Махейвды, которые вели защитников Malwa. Несмотря на все-еще-очевидные напоминания того разрушения, таверна была в использовании по простой причине, что, в отличие от очень многих зданий в городе, стены все еще стояли и была даже функциональная крыша.
Когда они сначала вступили, Анна и ее сторона были оценены толпой людей, упакованных в таверне. Оценка не была столь же быстра как тот, который будет обычно делать та опытная толпа. Анна и ее сторона были ... нечетный.
Колебание работало полностью к ее преимуществу, как бы то ни было. Жестко-выглядящие братья Isaurian и Abdul были достаточно, чтобы дать потенциальную cutpurses паузу, и в небольшом пространстве и времени, очищенном для них, волшебный слух имел время, чтобы начаться и распространиться всюду по таверне. Наблюдение распространенного так очевидный, от любопытного смотрит, и взгляды послали ее Анне пути, был одновременно потрясен, удивлен, сердитый, и благодарный.
Это - ее. Calopodius жена Блинда. Добрался, чтобы быть.
"Кто начал этот проклятый слух, так или иначе?" она спросила зло, после того, как Illus очистил разумно чистое пятно для нее в углу, и она была наконец в состоянии сесть. Она прислонялась к убежищу стен с помощью. Она была почти исчерпана.
Abdul хрюкал с развлечением. Араб часто удивлялся, Анна отметила с раздражением. Но это было старое и затасканное раздражение, к настоящему времени, почти приятный в его предсказуемости.
Cottomenes, развлечение которого в причудах жизни не было намного меньше чем Абдул, хихикал его собственное соглашение. "Вы - горячие новости, Леди Саронайтс. Каждый на портовом бассейне говорил об этом, также. И солдаты вне офиса телеграфа." Cottomenes, в отличие от его старшего брата, никогда не позволял себе дружественные отношения запроса ее "девочки". Во всех других отношениях, однако, он показал ей нехватку подлизывающегося уважения, которое оскорбит ее семью.
После dockboys, кого Анна наняла законченное пакетирование ее багажа рядом с нею, они переполнили себя против стены поблизости, игнорируя яркие светы направил их путь обычными завсегдатаями таверны. Достаточно ясно, найдя этот источник невероятной щедрости, dockboys не имел никакого намерения оставить это.
Анна встряхнула ее голову. Неистовое движение закончило последнюю работу взъерошения ее длинного темного волосы. Сложная причёска, под которой она отбыла из Constantinople, за очень многие недели до этого, была теперь полностью вещью прошлого. Ее волосы были каждым битом столь же запутанным и грязным как ее одежда. Она задавалась вопросом, будет ли она когда-либо чувствовать себя чистой снова.
"Почему?" она шептала.
Садясь на корточки рядом с нею, Illus изучил ее на мгновение. Его глаза знали, как будто недели близких товарищеских отношений и путешествия наконец позволили полуварварскому наемному солдату понять сверхъестественные мучения души молодой дворянки.
Который, действительно, возможно они имели.
"Вы отличны, девочка. То, что Вы делаете, отлично. Вы понятия не имеете, как важный, который может быть, человеку, который не делает ничего, день за днем, но трудятся под солнцем. Или женщине, которая не делает ничего, день за днем, но мыть одежду и несут воду."
Она смерила взглядом в нем. Видя теплоту, скрывающуюся где-нибудь глубоко в глазах Иллуса, в том твердом напряженном лице, Анна была ошеломлена, чтобы понять, как большой место человек вырезал для себя в ее сердце. Дружба была незнакомцем Анне Melisseni.
"И что такое является ангелом, в конце," сказал Isaurian мягко, ", но что - то другое?"
Анна смутила в ее грязных предметах одежды, отмечая все небольшие слезы и драки в ткани.
"В этом?"
Крещение наконец прибыло к ней, тогда. И она задавалась вопросом, в час или так, чтобы она провела прислоняющийся к стенам шумной таверны прежде, чем она наконец дрейфовала в сон, знал ли Calopodius также такое Крещение. Не в день он хотел оставлять ее, все ее сокрушенные мечты, чтобы получить его собственное; но в день он сначала пробудился, слепой человек, и понял, что вид - его собственное проклятие.