* * *
"Случай Сометинга," Kujulo заявил. Медленно, он охватил телескоп поперек ландшафта ниже прохода. "Я не уверен, что, но есть слишком большое движение там."
"Они готовят другое нападение?" спросил один из других Kushans.
"После пути мы забили последний? Сомневайтесь относительно этого," хрюкал Куджуло. "нет, я думаю, что они выводят некоторые из их сил. И я думаю — не уверенный относительно этого, в котором есть своего рода движение отряда в далеком расстоянии. Но, кажется, не есть подкрепление."
Он понизил телескоп. Неловко, так как это было большим и неуклюжим; одни из очков, недавно-сделанных в неоперившейся оптической промышленности Беграма, не одно из гладких римских устройств.
"Сообщите Королю," командовал он. "Это может быть тем, что он ожидает."
* * *
Мили далеко, команда Вас-tai имела намного лучшее представление того, что случалось. Они служили часовыми для армии Malwa, помещенной против Kushans-и совершенно не счастливый об этом, также. В минувшие дни, это был бы Kushans непосредственно, кто будет отделен за эту строгую обязанность. Но на Kushans нельзя было бы положиться, что немногих из них все еще оставляли в силах Malwa. Командующий их армии не смел используемые общие войска в цели. Kushans были слишком хороши в войне горы, чтобы зависеть от наложенной пехоты, чтобы служить отдаленными часовыми.
"Скажите мне снова," сказал лидер команды.
Новый член команды пожал плечами. Он только прибыл день прежде. "Не верьте мне, тогда. Большая Сати Леди находится на ее пути к капиталу. С сорока тысячами войск. Кажется, что есть большое восстание."
"Почему Вы путешествовали с ними?"
"Я не был. Я был только частью отряда, посланного Samudra здесь. Мы только прошли с экспедицией Большой Леди для короткого расстояния. Она возглавила Сатледж, конечно."
"Мне жаль, что мы не также," бормотал один из других членов команды.
Снова, вновь прибывший пожал плечами. "Так я и поступаю., Но они оставляют некоторых из Вас-tai, которых они принесли с ними здесь — меня среди них, худшая удача — в то время как они забирают к Пенджабу почти десять тысяч регулярных войск."
"Почему двум из Вас жаль, что Вы не возвращаетесь к равнине?" потребовал лидер команды. "Таким образом мы могли теряться в водовороте в Ганге? Не будьте глупы."
Их лагерь был взгроможден на повышении, которое смотрело непосредственно на Проход Margalla, который разделил Прощание Пешавара из надлежащего Пенджаба. От расстояния, лидер команды не мог видеть ни одного из войск Kushan, которые держали проход. Но он вообразил, что он мог почти видеть кровь армия Malwa, имевшая в запасе на тех наклонах, в ходе четырех побежденных нападений.
Они размалывались здесь. На основании уровня, Вы-tai лидер команды оказался бы перед Kushans, не волнуя слишком много. Здесь, в холмах и горах, борясь с ними походил на борющихся крокодилов в реке.
"Я - half-Sarmatian," он бормотал. "Сторона матери."
Ни один из его помощников так как вьется губа, несмотря на нелепость утверждения. В столетиях не было никакого Sarmatians.
Это не имело значения, так как это не было пунктом утверждения. В течение нескольких секунд, все члены команды уставились на вновь прибывшего.
К счастью для него, он не был глуп. "Война проиграла," сказал он, мягко но ясно. "Это - то, что я думаю, так или иначе."
Лидер команды усмехался. "Как вас зовут?"
Новый человек усмехался назад. "Prabhak. Я знаю, это кажется забавным. Это - название Sarmatian. Данный мне моей матерью."
В этом, смеялась целая команда. "Прием, брат," сказал один из них. "Вы полагали бы, что все мы - half-Sarmatian?"
Это принесло еще небольшой смех. Когда это утихло, Прабхак спросил: "Когда? И который путь?"
Лидер команды глядел на солнце, которое теперь устанавливало. "Как только темные падения. There'll, быть половиной луны. Достаточно хороший. И мы достигнем Kushans."
Прабхак вздрагивал, также, как и большинство членов команды.
"Не будьте глупы," рычал лидер команды. "Вы хотите провести остальную часть ваших жизней, живущих как козлы?"
Помещенный тот путь...
"Они говорят, что Король Кангас не плохой вид," размышлял один из членов команды.
Лидер команды хихикал humorlessly. "Никто не говорит ничто подобное. Он - демон, и его жена ведьмы еще хуже. Который является прекрасным со мной. Только вид правителей, которые могут поддержать нас, в том, что прибывает."
* * *
Первая крепость в Vindhyas, которого армия Дамодары достигла, была покинута. Его гарнизон сбежал за два дня до этого, им говорили некоторые из уроженцев.
Так было второе, и третье.
Четвертая крепость, далеко вниз от гребня, все еще укомплектовывалась. Или гарнизон или его командующий были большим количеством стойкого приверженца.
Они были достаточно стойким приверженцем, чтобы длиться в течение точно восьми минут, как только Санга начала нападение, прежде, чем они пробовали сдаться.
Пробуемый, и подведенный. Санга не давала никакой четверти.
Даже если он был склонен к, которым он не был — не с его женой, и дети в Kausambi-Боге Дамодаре командовали резней.
Император Дамодара, скорее. Как простой Бог, Дамодара всегда отмечалась за его сравнительную мягкость к побежденным врагам, по стандартам Malwa. Но гарнизон крепости, которая смела сопротивляться ему, больше не был просто "врагами". Они были предателями и мятежниками.
Конечно, Санга позволила части гарнизона убегать. Этим, также, командовал Император Дамодара. Не было никакого смысла в резне гарнизонов, если другие гарнизоны не учились об этом.
К следующему дню, армия Дамодары была вне гор и идущий река Chambal. Chambal был главным данником Ямуны, соединение которой было все еще пятьсот миль на север. Как только они достигли того соединения, они будут все еще иметь триста миль, чтобы граничить вниз с Ямуной перед достижением Kausambi.
Даже с каждым человеком в его установленной армии, или как конница или драгуны, Дамодара не могла надеяться делать более быстрые успехи, чем двадцать миль в день — и длинный марш вероятно пойдут медленнее чем это. Правда, теперь, когда они были вне Vindhyas, сельская местность была плодородна, и они могли фураж, как они пошли. Но его армия все еще перечисляла приблизительно сорок тысяч мужчин. Было просто не возможно переместить такое огромное число солдат очень быстро.
Шесть недель, по крайней мере, требоваться их, чтобы достигнуть Kausambi. Очевидно, два месяца — и если они должны были бороться с какими-нибудь главными сражениями на пути, дольше чем это. Они просто не могли позволить себе быть отсроченными любой из крепостей по пути.
Первая крепость, с которой они столкнулись на реке, была покинута.
Так было следующее.
Так было следующее.
"Они услышали о нас, это кажется," сказала Рана Санга императору.
"Я предпочитаю думать, что это - величественная аура моего имперского присутствия."
"Да, Ваше Величество. Хотя я не уверен, что я понимаю различие."
Дамодара улыбнулась. "я тоже, как это случается. Вы думали бы, что я буду, так как я полагаю, что я теперь полубожественен. Возможно даже три четверти."
* * *
Шахтер Bihari выправился от его присесть. "Они рядом, владелец. Я думаю так, так или иначе. Трудно сказать, из-за всего эха."
Срок "эхо" казался странным для Valentinian, но он понял то, что подразумевал шахтер. В первом пролёте между ступенями, они вырыли два коротких ложных туннеля в дополнение к тому, который "вел в конечном счете к" выходу в stables. Что слышал шахтер, были сложные резонансы звуков, сделанных шахтерами Malwa, поскольку они приблизились к концу убирания щебня, который Католики оставили позади, когда они унесли обвинения.
"Вы будете знать, когда они прорываются?"
"О, да. Даже прежде, чем обвинения уходят."
Шахтер grimaced, поскольку он сделал последнее утверждение. Как кто - то, кто провел всю его взрослую жизнь и хорошей части его детства, работающего ниже земли, он имел автоматическую симпатию к мужчинам, которые будут скоро сокрушены в ряду обвалов. Враги или нет.
Valentinian не разделял ни одного из его чувств. Мертвый был мертвым. Какое различие это делало, если это прибыло под тоннами скалы и почвы, пункт копья — или только старость?
Он поворачивался к Rajiv. "Вы желаете делать это? Или Вы предпочли бы это, если бы я сделал?"
Молодой принц Rajput пожал плечами. "Если все будет работать право, то обвинения уйдут автоматически, так или иначе. Я не должен буду сделать ничего."
"'Если все работает право,'" Валентиниан свистел. "Ничто когда-либо не работает право, мальчик. Это - мудрость кольчуги."
* * *
Но Валентиниан, оказалось, был неправым.
Когда их шахтеры наконец прорвались через щебень в очищенную область, два чиновника Malwa отодвинули их и вошли в туннель. Для всего вовлеченного риска, они были оба нетерпеливы. Император Скандагапта обещал, что большая награда для любых чиновников захватила семью Дамодары.
Они оба перенесли их факелы, освещая область. Тогда, проклятый вместе.
"Три открывающие туннеля!" рычал превосходящий чиновник. "Но который является правильным?"
Его лейтенант жестикулировал с его факелом к туннелю перед ним. "Я исследую этот, если Вы хотите. Вы берете одни из других. Мы можем оставить некоторых мужчин, чтобы охранять третье, пока мы не имеем время, чтобы исследовать это."
"Столь же хороший план как любой, я предполагаю." Капитан вертел его голову и лаял некоторые заказы. В течение минуты, три охранника вошли в туннель наряду с одним из горных инженеров.
"Сделайте диаграмму этих трех туннелей," командовал он инженером. "Ничто не представляет себе. Только кое-что, что показывает нам — Император — какое руководство они ведут."