Шесть танковых армий в 1944–1945 гг. стали своего рода элитным клубом. Если на каком-то фронте готовилась аннигиляция противостоящих ему немецких войск, то на него прибывала танковая армия. Поэтому история танковых армий, пожалуй, самая насыщенная из всех других объединений. Если боевые действия на том или ином направлении замирали, танковая армия с него снималась и перебрасывалась на другой фронт.
Танковая армия П.С. Рыбалко была самой заслуженной в этом элитном клубе. Она была единственной дожившей до конца войны танковой армией первой волны формирования. Танковые армии 1942 показались короткоживущими, и большая их часть была расформирована. 1, 4 и 5-я танковые армии канули в Лету, и только 3-я танковая армия пережила 1942 г. и зимнюю кампанию 1942/43 гг. Продолжилась эта традиция в самом конце войны. После Берлина 3-й гвардейской танковой армии пришлось участвовать в последнем сражении Великой Отечественной — Пражской операции. Одним словом, боевой путь 3-й гвардейской танковой армии — это долгая жизнь крепкого и сильного человека.
Глава 1ДЕБЮТ. КОЗЕЛЬСКАЯ ОПЕРАЦИЯ
Вопреки присвоенному ей при формировании номеру, 3-я танковая армия была первой танковой армией, сформированной в Вооруженных Силах СССР. Директива № 994022 на формирование 3-й танковой армии была отдана Ставкой Верховного Главнокомандования 25 мая 1942 г. в 21 час 20 минут:
«Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. Сформировать 3-ю танковую армию в составе 12-го и 15-го танковых корпусов, 164-й отдельной танковой бригады, 154-й стрелковой дивизии, одного лап РГК3 пушек УСВ, одного гвардейского минометного полка смешанного типа в составе двух дивизионов М-8 и одного дивизиона М-13, одного зенитного дивизиона.
Дислокация управления 3-й танковой армией — г. Тула.
2. Назначить:
командующим 3-й танковой армией — генерал-лейтенанта т. П.Л. Романенко, освободив его от должности командующего 17-й армией;
начальником штаба армии — полковника т. М.И. Зиньковича, освободив его от должности зам. командующего 17-й армией по АБТ.
3. Управление 3-й танковой армией сформировать распоряжением начальника Генерального штаба и начальника Главупраформа Красной Армии.
На формирование обратить управление 58-й армии.
4. Все части и соединения, включенные в состав 3-й танковой армии, сосредоточить:
а) распоряжением начальника Генштаба 154-ю стрелковую дивизию — в Тульский лагерь;
б) распоряжением начальника ГАБТУ Красной Армии 12-й танковый корпус и 164-ю танковую бригаду — в район Ново-Тульск, Ясная Поляна; 15-й танковый корпус — в район восточнее Тулы;
в) распоряжением начальника артиллерии один пап РГК пушек УСВ — в г. Тула;
г) распоряжением командующего гвардейскими минометными частями Красной Армии один гвардейский минометный полк — в г. Тула;
д) распоряжением начальника ПВО территории страны один отдельный зенитный артиллерийский дивизион — в г. Тула.
5. Получение подтвердить, исполнение донести.
Ставка Верховного Главнокомандования.
И. Сталин
А. Василевский».4
Перед командованием армии была поставлена задача подготовить части и соединения армии для активных наступательных действий, научить их самостоятельно прорывать оборону противника и развивать достигнутый успех в тактический и оперативный прорыв.5 На протяжении двух с половиной месяцев войска армии вели интенсивную боевую подготовку. За это время «по огневой подготовке каждая специальность отработала по 3–4 упражнения (задачи) курсов стрельб, вполне удовлетворительно изучила баллистические данные и материальную часть своего оружия.
По тактической подготовке: мотопехота и пехота научилась выполнять 25-км марши за 3 часа с последующим выполнением боевых задач и совершать длительные марши по 50 км. Кроме того пехота и мотопехота отработали броски на 7 км за 40–45 мин., а также основные темы: встречный бой, наступательный бой с прорывом обороны противника и развитие успеха, закрепление захваченных рубежей, организация разведки и боевого обеспечения, оборонительный бой. Все темы отрабатывались со взводом, ротой, батальоном во взаимодействии с танками и артиллерией.
Танковые части: со взводом, ротой и батальоном отработаны темы — марш, встречный бой во взаимодействии с пехотой и артиллерией, действие танков в обороне, встречный бой и действие танков в засаде. При отработке основной темы — наступательный бой, главное внимание уделялось организации прорыва и развитию успеха в глубине обороны противника.
Экипажи танков получили исключительно большую практику в вождении боевых машин по пересеченной местности.
С командующими соединениями и штабами проведено два занятия на тему: организация подхода к полю боя армии и сосредоточение для наступления. Организация прорыва обороны противника, развитие успеха и действие танковой армии в оперативно-тактической глубине.
Кроме того за этот период проведено несколько специальных сборов по выучке разведподразделений и частей, радиосборов по выучке радистов и сколачиванию радиосетей, две военных игры на картах штаба армии со штабами соединений и два крупных штабных радиоучения.
Проведена большая работа по замене красноармейцев больших возрастов, физически непригодных к строевой службе, за счет изъятия молодых возрастов из тыловых частей и учреждений армии…».6
Однако сложная обстановка, сложившаяся летом 1942 г. после перехода немецких войск в общее наступление, потребовала изъять из состава армии подготовленные части для немедленного использования их на фронте:
«26 июля 1942 г.
Ставка Верховного Главнокомандования приказывает:
1. Направить железной дорогой 86-ю и 96-ю танковые бригады в распоряжение комвойсками Брянского фронта. Погрузка для 86-й танковой бригады — станция Выползово, для 96-й танковой бригады — станция Скуратово, начало погрузки 12.00 26.7. 19, темп — 6,7 выгрузка — для обеих бригад — район станций Долгоруково, Плоты.
2. Бригады отправить полностью, с имеющимся личным составом, матчастью, имуществом, запасами.
3. Отправляемых снабдить боеприпасами — 1 боекомплект, горючим — 2 заправки, продовольствием — на путь следования 3 суток и 5-суточным выгрузочным запасом.
4. Прикрытие с воздуха районов погрузки, выгрузки — распоряжением комвойсками Брянского фронта.
5. Комвойсками Брянского фронта организовать встречу, прием прибывающих бригад, зачислить на все виды довольствия.
6. Об отправлении, прибытии каждой бригады донести в Генштаб.
По поручению Ставки Верховного Главнокомандования
Начальник Генерального штаба Василевский».8
Взамен убывших 86-й и 96-й танковых бригад 10–12 августа в состав армии прибыли 106-я и 195-я танковые бригады, однако, ввиду отсутствия времени, эти бригады не прошли боевой подготовки в составе армии.9
Кроме того, в соответствии с директивой № 1035124 Ставки Верховного Главнокомандования, в конце июля в состав армии прибыла 264-я стрелковая дивизия. До момента отправки армии на фронт дивизия успела отработать «часть основных тактических тем, а также 1–2 упражнения курса стрельб».10
С утра 15 августа штаб армии получил директиву Ставки Верховного Главнокомандования о переподчинении армии Западному фронту и передислокации в район Козельска. Расстояние между районом дислокации армии и новым районом сосредоточения составляло 120–160 км.
Штаб армии, мотострелковые бригады танковых корпусов, мотострелковые батальоны танковых бригад и другие обеспеченные автотранспортом части выступили в новый район сосредоточения своим ходом. Танки танковых корпусов и бригад и входившие в состав армии стрелковые дивизии были направлены в новый район сосредоточения по железной дороге.11
К вечеру 17 августа все части, направлявшиеся в район Козельска автотранспортом, завершили сосредоточение в предписанных районах. Передвижение колонн только в ночное время и дождливая погода способствовали скрытности сосредоточения частей армии. Однако сосредоточение частей армии, перемещавшихся по железной дороге, из-за «несвоевременной подачи платформ и вагонов, плохой подготовки станций погрузки и выгрузки»12 растянулось на десять дней: 15 августа прибыло 4 эшелона, 16 августа — 2, 17 августа — 11, 18 августа — 18, 19 августа — 7, 20 августа — 1, 21 августа — 7, 22 августа — 4, 23 августа — 1 и 24 августа прибыл последний эшелон. Перемещение танковых частей по железной дороге было вскрыто авиаразведкой противника, вследствие чего части армии подвергались бомбардировкам в пути следования и на станциях выгрузки,13 а командование немецкой 2-й танковой армии, наступавшей в направлении Калуги, отдало 20 августа приказ о переходе своих частей к обороне на достигнутых рубежах в связи с появлением у противника большого количества танков.14
Непосредственно перед фронтом предстоящего наступления 3-й танковой армии протяженностью в 23 км оборонялись части 11-й немецкой танковой дивизии, 26-й и 56-й пехотных дивизий при поддержке 62-го истребительно-противотанкового дивизиона САУ; кроме того, в полосе наступления армии отмечалось появление частей 17-й и 20-й танковых дивизий, не имевших собственных полос обороны. Оборонительная позиция противника состояла из узлов сопротивления и опорных пунктов, оборудованных в населенных пунктах и на высотах. Приказ немецкого командования об организации оборо