– Проходите, проходите, – поманила пальчиком через плечо и пошла, виляя округлыми бедрами.
Я услышала, как Антон сглотнул.
Пока мы шли по коридору, Ленка не уставала свирепым шепотом описывать увиденные красоты. Дорогая мебель, мраморная лестница на второй этаж, современная техника. Убранство дома поразило и меня, правда, я не собиралась в этом признаваться.
Меня волновало другое. По мере приближения к гостиной, где, очевидно, собралась вся компания, голова все больше наполнялась звенящей пустотой.
Я увижу Дена. Я встречусь с ним лицом к лицу.
Ох, дерьмо.
Мы выстроились на пороге, и Наташка привлекла всеобщее внимание, предложив всем поздороваться. Мои колени вдруг резко перестали трястись, спина сама собой выпрямилась, дыхание застыло в груди, словно его и не было. В этот момент я, как никогда, была благодарна привычке держаться на публике.
С горделивой улыбкой я встретила взоры бывших одноклассников, держась за локоть Антона. Мои плечи были расправлены, а грудь – выставлена вперед.
Взглядом я скользила по разношерстной компании от лица к лицу. В памяти вспыхивали имена, какие-то вехи совместного прошлого. Вон тот смазливый шатен, присевший на спинку дивана позади всех, наверняка, Кирюха. А вон там близняшки, которые всегда сидели на первой парте и предпочитали ни с кем не общаться. Ромка… на нем мой взгляд задержался на секунду дольше, но тут же переместился, выискивая другое лицо.
Лицо, которое я ненавидела.
Но его не было.
Ден не пришел?
Все внутренности обожгло адской волной облегчения, смешанного с разочарованием. Я так и не смогла определиться, хочу этой встречи или боюсь ее.
Привидение, маячившее до поры за спиной, заинтересовалось клеткой с волнистыми попугайчиками, подвешенной в углу, и устремилось туда. Очень вовремя, потому что все разом заговорили, и мне пришлось встряхнуться, растянуть губы в еще более ослепительной улыбке и отвечать на дурацкие вопросы типа «Как дела?» «Ты что, покрасилась?» «А ты меня помнишь?»
Мальчики смотрели, как и раньше, со смесью опаски и обожания. Девочки – с завистью, теперь очень легкой, потому что львиная доля наверняка досталась более удачливой Наташке.
Антона разглядывали с интересом: как-никак, моя пара. Ленку с фриком мало кто замечал. Все по-старому. Будто и не выпускались из драной школы!
Я чувствовала себя абсолютно чужой здесь. Эти люди не вызывали у меня никаких эмоций, с ними ничего не хотелось обсуждать или вспоминать. Черт возьми, да мне и вспомнить было нечего!
«Привет, я – Вика. Помните, что про меня говорили в старших классах?» – так, что ли? Да гори оно синим пламенем!
– Скоро будет ужин! – сообщила Наташка и удалилась, стуча высокими каблуками по паркету.
– Я отойду на пару минут, – шепнул Антон, коснувшись моего локтя.
Я лишь слегка кивнула, потому что все мое внимание переключилось на Ромку. Друг встал с дивана, зачем-то нервно поправил футболку и сцепил пальцы в замок. Он смотрел на меня виноватым и грустным взглядом. Я почувствовала, что не готова мириться с ним при всех, но не желаю и притворяться, будто все хорошо. Болтать или смеяться, словно виделись только вчера. Нам требовалось поговорить, но наедине.
Я сделаю это чуть позже, когда ажиотаж вокруг моей персоны уляжется.
Прежде, чем друг двинулся ко мне, а Ленка успела что-то сказать, я поспешила в противоположный конец комнаты, где на столе были сервированы закуски и спиртное. Повернувшись спиной к собравшимся, я сделала глубокий вздох и прикрыла глаза.
Временная передышка.
Временное убежище.
Надеюсь, Ромке хватит ума не лезть. Впрочем, он всегда понимал меня с полуслова.
Я налила себе шампанского в высокий бокал. Немного расслабиться не помешает, тем более, это поможет избавиться от привидения. Да еще через полчаса здесь все поддатыми будут!
Почувствовав, что Ромка все-таки решил подойти, я скрипнула зубами. Ну неужели он разучился чувствовать меня за время разлуки?!
– Ромыч, давай позже поговорим, – вполголоса попросила я, ощущая его присутствие совсем рядом со своим плечом, – мне надо немного освоиться.
Я чуть повернула голову, краем глаза заметила мужскую руку и замерла.
Время остановилось для меня. По спине побежали мурашки. В ушах зашумело.
Я снова испытала такую тяжесть в груди, словно по мне проехался бульдозер.
Гадский. Ден. Овчаренко.
Собственной персоной.
– Я так и знал, что встречу тебя здесь, – произнес он приглушенным и очень сексуальным голосом, заставив все внутри сладко затрепетать.
Потом пальцы Дена коснулись моих пальцев, крепко сжимающих бокал.
Я вздрогнула, потому что прикосновение его кожи к моей было почти болезненным ощущением.
Ден медленно погладил мои костяшки, сдвинулся чуть выше, до запястья, украшенного тяжелым браслетом. Я закрыла глаза. Казалось, что мы снова занимаемся сексом, потому что я слышала его сбившееся дыхание над своим ухом и чувствовала, как от его тела исходит тепло. До запаниковавшего сознания дошел факт: Ден стоит так близко, что мое плечо прижимается к его груди. Другая его рука не касалась меня. Со стороны мы, скорее всего, выглядели как люди, выбирающие себе напитки или еду.
Пальцы Дена дошли до сгиба моего локтя и чуть задержались в чувствительной ложбинке. Я еще немного повернула голову и из-под ресниц увидела профиль его лица. Достаточно, чтобы затаить дыхание еще больше.
Мне нельзя чувствовать к нему то, что я чувствую.
– Ожидал встретить здесь – это у Наташки? – слабым голосом переспросила я, ощущая, как его ладонь поглаживает мое плечо.
– У столика, где наливают, – с горьким сарказмом отозвался он.
Меня тут же прошибло ледяным потом.
« Я люблю тебя, Вика»
«Я никогда не разочаруюсь в тебе, Вика»
«Я готов рискнуть»
«Я хочу быть с тобой»
Лжец! Хренов лжец! И он умудряется снова оскорблять меня своими псевдоостроумными подколками?!
– Тебе что, потные ладошки вытереть не об кого? – прорычала я, сбрасывая его руку.
Затем повернулась и встретилась с гадским Деном Овчаренко лицом к лицу, гордо вздернув подбородок. Его темные глазищи прищурились.
– Как всегда, красива. И как всегда, брызжет ядом, – произнес он, разглядывая меня.
Оу. Он назвал меня красивой? Или это опять его скрытый сарказм?!
– А ты как всегда ведешь себя по-ушлепочному, – парировала я свирепым шепотом. Не хватало еще привлекать ненужного внимания со стороны. – И вообще, почему ты тут? Тебе разве не положено сегодня нянчить младенцев?
Ден криво усмехнулся.
– Теперь я стал хитрее. Забираю младенца к себе и оставляю там с няней. Инга стала больше мне доверять.
Я постаралась сохранить невозмутимое лицо. В конце концов, его семейные проблемы больше меня не касаются. Вытянув шею, демонстративно посмотрела за его спину.
– А где твоя очередная шлюшка? Хочу с ней познакомиться. На этот раз хоть имя у нее узнал перед тем, как трахать?
– Хватит, – идиотская ухмылка сползла с лица Дена, и он стал серьезным. – Сама же знаешь: после отношений, какие были у нас, нелегко начать что-то заново.
Стоп.
Он… приперся один?
И сейчас намекает, что после меня ни с кем не встречался?!
– О, Денис! Давно не видел тебя, братишка! – Антон появился, словно из-под земли, вмешавшись в разговор.
Он приобнял меня за плечи и поцеловал в висок. Я могла поклясться, что нарочно. Со времен пикника у озера Антон знал про мои непростые отношения с Деном и теперь не мог не встать в позу победителя.
Ден проигнорировал его протянутую для пожатия руку и повернулся ко мне. Я приподняла бровь, всем видом безмолвно отвечая ему: «Нелегко начать? Да неужели?!»
Мне следовало ликовать в душе. Но почему-то ощущалась лишь пустота.
– Как твои де… – начал Антон и тут же осекся на полуслове, отшатнувшись и схватившись за лицо.
Я не сразу сообразила, что произошло, и опомнилась, только когда все ахнули, а рожа у Дена перекосилась, пока он потирал правый кулак ладонью левой руки.
– Ты – долбанутый?! – прорычал Антон, зажимая пальцами нос. На его рубашку обильно капала кровь.
– Придурок, – покачала я головой, снова повернувшись к Дену.
Ответить он не успел, потому что между нами в ту же секунду вклинился Ромка. Лицо у друга было ошарашенное. Комната загудела как улей. Все принялись обсуждать потасовку, не зная ее причин.
Только мы двое знали ее истинные причины. Я и Ден Овчаренко. Он ударил Антона, потому что не мог ударить меня.
Господи, какое право он имеет до сих пор вести себя, как мой хозяин? Он послал меня к черту! Сам! Прилюдно! И теперь прилюдно бьет парня, который занял его место!
– Быстро разошлись по углам, – приказал Ромка, и я поймала себя на мысли, что никогда прежде не видела друга таким решительным.
И это мой смиренный Ромарио, который в жизни мухи не обидел!
Как ни странно, Ден беспрекословно его послушался. Он отошел, не удостоив меня больше и взглядом.
– Пойдем в ванную, – Ленка схватила Антона за локоть. – Если замочить рубашку в холодной воде сразу, то пятен не останется.
Уводя парня, она обернулась и скорчила мне страшную рожу. Наверняка, это означало, что меня снова обвинят во всех грехах. Я закатила глаза. Черт, как они все достали!