Тиса помогла ей дойти до купальни, принесла обезболивающий сбор и старалась не стонать при виде покрытого ссадинами тела ее юной госпожи.
Спустя час затянутая в корсет, и отбеленная пудрой Данирен покинула свои покои. Она гордо шла по коридорам, кивая и улыбаясь гостям. Каждый шаг был болью, но она старалась не обращать внимания, концентрируясь на точных шагах и поддержании той маски радушия, которую приходилось держать во дворце.
А дворец гудел как потревоженный улей. Гости и придворные о чем-то перешептывались, и, судя по затихающим при ее появлении разговорам, речь была именно о ней.
'Они не могут знать' – твердила про себя Данирен, хотя ей было бы наплевать, даже если бы они присутствовали на поляне вчера. Сейчас, пока она шла к покоям отца, Тиса уже мчалась к жрицам Ордена Ночи. Данирен приняла решение – она больше не хотела видеть дворец, не желала быть женой убийцы, не собиралась видеть этот мир. Прядь ее волос и фамильное кольцо дают право жрицам Луны требовать ее вступления в круг. Раньше такая судьба пугала, а теперь она молила о том, чтобы Тиса успела привести жриц. Коридор, еще коридор, огромный с уходящими ввысь колоннами зал и Данирен остановилась возле хранителя Верге.
– Доложи отцу, что мне немедленно нужна аудиенция.
– Да, моя принцесса.
Верге как-то странно посмотрел на нее, и скрылся за огромными дверями. Еще минута и ее пригласили войти. Гордо подняв голову, Данирен вошла зал совета. Вот только отец был там не один, и напротив властителя сидел повелитель Андариона. Ранагнар глядел на нее нагло, оценивающе, как палач на жертву, которая вдруг смогла встать с дыбы и сделать реверанс.
– Властитель Винниона, – Данирен склонилась в приветственном поклоне, – я бы желала удостоиться личной аудиенции.
– После того что ты натворила, я бы и на порог тебя не пустил. – Отец был в ярости, она увидела, как его глаза потемнели от злости, как сжимаются скулы на лице. Что ж, она не хотела этого, но видимо придется нарушить этикет.
– Отец, неужели я не могу поговорить с вами наедине, без того чтобы вы унижали меня перед правителем Андариона?
– А что, по-вашему, моя дорогая, вы можете унизиться передо мной еще больше? – Ранагнар встал, подошел к ней и тихо прошептал. – Мне кажется, больше чем вы уже это сделали, просто невозможно.
Она смотрела на него в бессильной ярости, стараясь удержать слезы. Да, по этикету она должна была склониться вначале перед ним, ибо повелитель Андариона был значительно выше, чем властитель Виниона, но она не желала улыбаться и кланяться собственному насильнику. Данирен отступила на шаг, и, посмотрев на отца, одними губами попросила.
– Пожалуйста.
– Я не могу, Нира, – голос отца вдруг из повелительного, стал усталым и каким-то виноватым, – После того что произошло у меня нет прав на тебя.
Дыхание перехватило, на глазах выступили слезы, она старалась взять себя в руки, но потрясений было слишком много. Несколько минут в зале совета царила тишина.
– Что он рассказал?! – Данирен старалась сделать свой голос холодным и равнодушным, но по жалеющему взгляду отца, поняла, что ей это плохо удается.
– То, что прошлую ночь ты провела на поляне танцующих, сбежав из дворца, несмотря на мой запрет, и то, что часть этой ночи ты провела в объятиях повелителя Андариона.
Данирен замерла. Такой подлости она не ожидала. Обвинить ее в том, что она как уличная девка отдалась без закона, рассказать об этом ее отцу и еще столь нагло, как-будто она сама его соблазнила. Она смотрела на Ранагнара, и понимала, что изнасилование не самое страшное, что можно совершить.
– Отец, – Данирен не могла больше притворяться и сдерживаться, – он изнасиловал меня и он убил хранителя Декарона.
Совет замер. Данирен взирала на седовласых лордов, но они старались не смотреть на нее… Отец встал и отвернулся к окну, ничего не предпринимая в ответ на ее страшное признание. Она не понимала что происходит, почему все отводят глаза, почему ее насильника не заставят немедленно покинуть дворец.
– Вы и это оставите без внимания? – Слезы, уже не сдерживаясь, катились по ее щекам, но Данирен не обращала внимания. – Отец?
Ранагнар подошел к ней ближе, протянул руку, и тут же бессильно опустил ее. Взгляд на советников и его спокойный приказ:
– Оставьте нас.
Приказ повелителя Андариона выполнили все. Данирен с бессильной злобой смотрела, как из зала выходят, опустив головы советники, как медленно не глядя на нее, выходит отец. Мир как будто сошел с ума, она и подумать не могла, что властителю Виниона могут отдать приказ в его собственном замке. Она стояла не в силах вымолвить ни слова, в каком-то страшном трансе, с ужасом понимая, что этот громкий звук – это закрывшаяся за отцом дверь.
– Данирен, – Ранагнар подошел ближе, – мне жаль, что нам так и не удалось поговорить, зато теперь самое время это сделать. – Он стоял совсем рядом с ней, но старался не прикасаться. – Через два часа состоится наша свадьба, тебя обвинять никто не будет, ты не девка, просто мы не смогли сдержать свои чувства. Именно это и было рассказано придворным.
Она молча рыдала, стараясь удержать слезы. Ей казалось, что кошмар продолжается, еще мгновение, и она проснется. Это не могло быть правдой, все это просто не могло быть правдой.
– Запомни, Нира, – Ранагнар произнес ее прозвище мягко, но так как будто наслаждался правом быть к ней ближе, – я не позволю тебе сорвать обряд сочетания. Будешь сопротивляться, отнесу в храм на руках, будешь кричать закрою рот. Ты все поняла?
Она повернулась и посмотрела в его глаза. Убийца, насильник, и теперь ее личный враг, да, она прекрасно понимала, на что он способен. Она хорошо понимала, что теперь любые слова излишни, остается лишь бежать из дворца к жрицам ночи, и немедленно.
– И еще, – Ранагнар взял ее за руку и надел на палец кольцо, ЕЕ отправленное с Тисой фамильное кольцо, – Тиса в замок не вернется, я не терплю тех, кто не подчиняется приказам.
Свет померк. У нее больше не было сил плакать, сопротивляться, бороться. Она чуть не упала, но он мягко подхватил ее и с ней на руках, сел на ближайший стул. Ей казалось, что она задыхается, но он не позволил ей встать.
– Хочу тебя снова, – его голос стал низким и хриплым, – прикасаться к твоей коже, целовать нежные губы, обладать тобой.
Она попыталась вырваться, но только сейчас поняла, что с его силой спорить невозможно. Он без труда удержал ее, и его рука медленно начала гладить ее ноги поднимаясь все выше. Она застонала от бессилия, безуспешно стараясь, освободится. Ранагнар тихо рассмеялся, спрятав лицо в ее волосах.
– Данирен, маленькая сладкая Данирен. Мне понравится быть твоим мужем, и каждую ночь ты будешь танцевать только для меня. – Она попыталась ударить его, но он легко перехватил удар, и, удерживая одной рукой, второй продолжал гладить ее ноги. – Мне жаль, что все так случилось вчера, но ты не оставила мне выбора. А после твоего танца, удержаться я не смог.
– Почему….ты? – слезы душили, мешали ей говорить.
– Потому что ты прекрасная, маленькая, сладкая, нежная. Потому что я хотел тебя, потому что твой танец свел меня с ума, и меня бесило, что на тебя смотрят все остальные. Ведь ты принадлежишь мне.
– Почему отец послушался твоего приказа, почему ты смог убить Элиандра, почему…? – Она не могла говорить от душивших слез, от еле сдерживаемого крика..
Он отстранился и посмотрел в ее глаза полные слез.
– Вас, принцесса, что именно интересует больше, почему мне боятся возразить властители или почему меня не смог убить ваш темный возлюбленный? – Его рука, медленно ласкающая ее бедра, вдруг резко вошла в нее. Она прикусила губы от боли, не желая доставлять ему еще большее удовольствие своим криком. Он оценил ее сдержанность и, медленно вынув руку, посмотрел на окровавленные пальцы.
– Ты не выпила лекарство. А зря, кровь бы уже остановилась, и боли было бы меньше. – Теперь его взгляд стал серьезным. – Как ты вообще смогла дойти до зала совета?
Она не ответила. Ранагнар перенес ее на кресло, сел рядом и заговорил резко и быстро.
– Я не просто повелитель Андариона, этот титул достался мне от брата, вместе с тобой в качестве невесты, кстати. Он мой брат по матери. Увы, но после смерти отца она предпочла снова стать женой. Мой полный титул Ран сидион Агнар, повелитель северных земель.
Она вздрогнула. Повелитель земель, титул переходящий высшим. Так он высший, Данирен застонала, только теперь она поняла, почему Элиандр проиграл. У нее не было шансов с того момента как Ранагнар заявил наследственные права на нее. Только теперь она поняла, почему отец повиновался – Ран сидион Агнар мог убить властителя на глазах подданных и никто не посмел бы даже укоризненно посмотреть на него. Высшему дозволялось все.
– Зачем тебе эта свадьба, Высший? – она смотрела в его черные глаза. – Ты мог бы взять меня, невзирая на правила, мог бы убить там, на поляне, отомстив за смерть брата.
Ранагнар улыбнулся.
– Мне нужен наследник для Андариона. Для высших ты никогда не будешь моей женой, но подданным Андариона будет проще, если ими будет управлять законный наследник.
Так вот какая роль отведена принцессе Виниона. Роль породистой самки, которая должна произвести на свет породистого щенка. Ребенка, на которого отец не взглянет ни разу, ребенка который для подданных будет богом, а для семьи отца всего лишь ублюдком.
– Тогда зачем ты убил Элиандра? После рождения твоего ребенка, я могла бы быть с ним.
Высший хохотал уже открыто.
– Ты просто наивная дура. Твой темный нарушил закон, он же полагаю из-за тебя, убил моего брата. Но хуже всего то, что он посмел прикасаться к тебе. – Ранагнар поднял ее резким рывком и больно сжав в объятиях, зло прошептал. – Тебе нравилось, как он ласкает тебя? Как целует? Как произносит твое имя?
************************************************************
Данирен закрыла глаза, голос высшего словно унес ее на несколько лет назад, в день солнцестояния, когда танцуя свой первый танец в круге, она увидела Элиандра. Он был красив, очень красив. Высокий, стройный и сильный, словно ночной хищник, Элиандр выделялся среди всех поклонников ночных танцовщиц. Она отдала ему свое сердце, едва посмотрев в темные глаза ночного принца, и Данирен танцевала свой первый танец для него.