Во Франции первыми исполнительницами романтич. драмы были актрисы Марс (1779-1847) и Жорж (1787-1867), иск-во к-рых еще во многом было связано с эстетич. нормами классицистского И. а. И хотя они не стали подлинно романтич. актрисами, страстный пафос человеколюбия, к-рым были проникнуты образы, созданные ими в драмах В. Гюго, А. Дюма-отца, А. де Виньи, разрушал рассудочность, условность классицистской манеры.
Иными путями протекало становление романтизма в творчестве актёров демократич. т-ров, на сценах к-рых в 1-й пол. 19 в. утвердились мелодрама, водевиль, пантомима.
И. а. мелодрамы, развивавшейся на основе традиций исполнения мещанской драмы 18 в., отличалось домократич. устремлённостью. Актёры, игравшие для массового зрителя, стремились к правдивости исполнения, они преодолевали абстрактность классицистского образа, насыщали сценич. действие дыханием страсти, с глубоким сочувствием раскрывали героизм и душевное благородство простого человека. Перед ними встала задача передать бытовые или конкретноисторич. черты своих героев, их национальность, возрастные особенности.
Но правдивость И. а. была всё же ограничена исключительностью характеров и чрезмерным мелодраматизмом ситуаций. Присущая мелодраме пдеалистпч. морализация вносила в И. а, сентиментальность, слезливость, ходульность, преувеличенность чувств. Напыщенность игры в сочетании с каноническими амплуа (злодей, благородный герой, преследуемая злодеем невинная героиня) породили штампованные приёмы исполнения. И хотя почти все крупнейшие актёры демократич. театра 1-й пол. 19 в. играли мелодраматич. репертуар, лучшие из них всегда испытывали неудовлетворённость этим репертуаром.
В развитии комедийного И. а. большое значение имел водевиль. Зародившись в годы французской буржуазной революции как жанр демократический, он стал затем наиболее распространённым жанром бурж. т-ра 1-й пол. 19 в. Лёгкость, иск-во непринуждённого живого диалога, выразительность фразировки при исполнении куплетов, умение подсмотреть в жизни и зафиксировать на сцене бытовые штрихи, характерность персонажа, блестящая техника внешней трансформации - всё это входило в арсенал И. а. водевиля, достигая у таких мастеров, как франц. актёры П.В.Дежа-зе (1797-1875), Ш. Г. Потье (1774-1838), Э. Арналь (1794-1872), П. Ш. Левассор (1808-70) и мн. др., подлинной виртуозности. Традиции исполнения водевиля и лёгкой комедии способствовали формированию реализма в И. а. (И.Хейберг, А. Поульсен, Ф. Шварц, П. Розинг - в Дании, А. Жулковский, М. Френкель-в Польше и др.). Но, фиксируя лишь отдельные жизненные черты, водевиль не давал возможности исполнителям подняться до создания социально-тнпич. характеров; актёры водевиля обычно ставили перед собой чисто развлекательные задачи.
В пантомиме, завоевавшей в первые десятилетия 19 в. большую популярность у нар. зрителя, II. а., лишённое слова, продолжало говорить языком жеста, мимики, акробатич. эксцентрики, буффонады. Замечательными мастерами пантомимы были Дж. Гримальди (1778-1837, Англия) и Ж. Б. Г. Дебюро (1796- 1846, Франция). Возрождая на новой основе пск-во комедии дель арте и балаганно-цирковых ярмарочных зрелищ, они выражали в своём творчестве сочувствие бедняку, прославляли неунывающую жизнерадостность, острый ум, юмор и энергию человека пз народа.
Жанровое многообразие демократич. т-ра необычап-но обогатило И. а. 19 в., расширило его выразительные средства. Традиции нар. т-ра помогали творч. раскрепощению актёров, питали их стремление к новаторству, укрепляли и обогащали реалистпч. основы И. а.
В 1-й пол. 19 в. происходит бурный подъём И. а., порождённый ростом освободительной борьбы, вдохновляющей актёров прогрессивного романтизма.
К высокому подвигу во имя освобождения родины призывало политически страсчное, героич. искусство итал. актёров Г. Модены (1803-61), А. Ристори (1822-1906), венг. актёра Г. Эгрешши (1808-66); бунт против ханжества официальной идеологии бур-жуазно-аристократич. общества выражало вдохновенное искусство англ. трагика Э. Кина [1779 (?) -1833]; скорбным, полным трагич. метаний, звавшим к непримиримой борьбе с филистерством, было искусство нем. актёра Л. Девриента (1784-1832); высокий пафос человечности, беспощадное обличение бурж. морали пронизывали искусство франц. актёров - Фредери-ка-Леметра (1800-76), П. Бокажа (1799-1862), М. Дорваль (1798-1849). Все эти актёры, различные по творч. индивидуальности, выражали в своём иск-ве революц.-демократич., национально-освободительные, республиканские идеи. Их творчеству был присущ высокий гуманизм, протест против социальной несправедливости.
Романтич. И. а. расцветало в годы революц. подъёма, когда у актёра возникало ощущение общности между его идеалами и устремлениями масс. Воспевание подвига, страстность обличения, ненависть к социальному злу порождали в иск-ве актёров-романтиков бурную эмоциональность, неистовую силу порывов. И. а. этого направления воздействовало на зрителей своим бунтарским освободительным пафосом, напряжённой эмоциональностью. Но оно не обладало еще способностью раскрывать явления в их историч. и социальной типичности. В иск-ве актёра-романтика герой противостоял обществу в своей исключительности, утверждая независимость своего внутреннего мира; ущемлённый обществом, находясь в противоречии с самим собой, он стремился возвыситься над окружающей его средой. Протест против обществ, несправедливости выражался актёрами-романтиками преим. в моральном плане и получал остро трагич. звучание. Актёры создавали образы бунтарей-одиночек, утверждали на сцене культ исключительной личности, противостоявшей злу и несправедливости мира. Типич. чертами романтнч. И. а. стали индивидуализм, культ воображения, чувства, склонность к меланхолич. раздумью, "мировой скорби", сарказм, Горькая ирония по отношению к собственным мечтам и иллюзиям. Преодолеть идеалистич. ограниченность творч. метода романтиков удалось лишь немногим актёрам.
Тем не менее, романтич. И. а. сыграло важную роль в борьбе с эпигонскими традициями классицизма, Оно прокладывало путь сценич. реализму, решительно порвало с рационализмом и абстрактной идеализацией, преодолевало академич. каноны. Игра актёра характеризовалась быстрыми переходами от одного состояния к другому, контрастами, прерывистой линией сценич. рисунка. Вместо напевной стилизованной декламации актёры-романтики ввели разговорную интонацию, свободную, текучую речь, пользовались стремительным эмоциональным жестом.
Острый интерес к сложной внутр. жизни человека определил стремление актёров романтич. т-ра к перевоплощению. Критерием оценки И. а. стала непосредственность и искренность переживания. В то же время консервативная критика упрекала актёров прогрессивного романтизма за плебейскую вульгарность и грубость, стремилась опорочить демократич. направленность иск-ва, проникнутого глубоким сочувствием к человеку.
Борьба за реализм особенно отчётливо начинает проявляться в зап.-европ. т-ре с сер. 19 в. Перед И. а. встают задачи художественного отражения нарастающих противоречий бурж. об-ва. Оно стремится показать в социально-конкретных, жизненно-правдивых формах характерную для бурж. об-ва усложнённость общественных отношений, безграничное многообразие вновь возникающих характеров.
Крупнейшие актёры выдвинули требование прогрессивной идейности, утверждали воспитательное значение т-ра, стремились сочетать в сценич. образах героику и психологич. правду, глубокую социальную типичность и неповторимость индивидуального облика человека. Реалисты продолжали борьбу романтиков против обязательных эстетич. догм. Примером эволюции И. а. от романтизма к реализму может служить творческий путь Фредерика-Ле-метра. Центральной темой его творчества было изображение исключительной личности, пытающейся перестроить мир путём подвига. Играя положительных героев романтич. драмы, Фредерик-Леметр создавал лирич. и поэтич. образы, лишённые социальной конкретности. Но постепенно демократич. устремлённость актёра расширила диапазон его творчества. Создавая образы людей из народа и людей, испытавших губительное влияние бурж. общества, Фредерик-Леметр вступил на путь реалистич. исканий. Не удовлетворённый современным ему репертуаром, он сам написал сатирич. комедию "Робер Макер" (1834), центральный образ к-рой стал обобщающим символом власти финансовой аристократии. Играя эту роль, Леметр обратился к социальной типизации, достиг перевоплощения, психологич. индивидуализации персонажа, дал яркую бытовую и социальную характеристику своего героя. В творчестве Фредерика-Ле-метра И. а. встало на путь критич. осмысления действительности, приблизилось к реалистич. иск-ву, дающему глубокое раскрытие обществ, противоречий.
Путями реалпстнч. исканий шёл в 1-й пол. 19 в. и нем. актёр К. Зейдельман (1793-1843). Его глубоко интеллектуальное иск-во, обладавшее большой силон типизации, испытало воздействие революц. движения 1830. Опираясь на классич. драму, Зейдельман создавал мощные, остро индивидуализированные характеры, достигая подлинного перевоплощения.
И. а. Германии во 2-й пол. 19 в. усвоило реалистич. устремления школы Зейдельмана, однако творчество продолжателей этой школы - Ф. Гаазе (1825- 1911), Т. Дёринга (1803-78) и др.-было лишено высокого идейного пафоса. Исполнительское иск-во нем. т-ра отличалось пестротой, во многом объяснявшейся стойкостью классико-романтич. традиций (их поддерживали многочисленные до 1870 придворные т-ры).
Победа реализма наступала тогда, когда И. а. вдохновлялось большими воспитательными целями, идеями просвещения народа, борьбы за его освобождение. Пафос свободолюбия и гуманизма породил горячую искренность и психологич. правдивость творчества негритянского трагика А. Олдриджа (1807-67). Стремление познакомить демократич. зрителя с великой нац. драматургией определило направленность реа-лпстич. иск-ва англ. актёра и режиссёра С. Фелпса (1804-78).
Но усилия отдельных выдающихся мастеров сцены еще, не могли сделать реализм ведущим направлением зап.-европ. т-ра. Для этого была нужна драматургия, к-рая принесла бы в т-р подлинный историзм, ж1ь вое дыхание современности, раскрыла обществ, закономерности, показала типич. характеры и типпч. обстоятельства действительности, как это было достигнутой романе 19 в. (Стендаль, Бальзак, Диккенс и др.). В т-ре, несмотря на ряд попыток создания драмы, раскрывающей социальную тему (Меримо, Бальзак), этот процесс оказался затруднённым - мешали старые традиции, цензура и