Я приподнялся, дополз на четвереньках до скамейки и залез на неё.
— Вот же чёрт! — сказал я заплетающимся языком, нащупав на шее уплотнение под кожей.
Он что-то вживил мне? Какого хрена? Саня ничего не говорил об этом. Ладно. Это всё не по-настоящему! Убеждал я себя. Мне не о чем волноваться!
В трёх метрах от скамейки прямо у земли я заметил яркий портал в другую локацию. Кажется, только что его тут не было. Да что вообще здесь происходит? Судя по блестящему внутри него асфальту, с той стороны был жаркий летний день.
По краю вертикально стоящего овального портала, переливаясь голубым светом, искрилась яркая окантовка. Я встал со скамейки и, покачиваясь, подошёл ближе. Протянул руку и медленно погрузил её в портал почти по самый локоть.
— А там действительно жарко!
Вынув руку обратно, я поднёс ладонь к искрящейся голубой окантовке. Она была совершенно холодной. И мне так захотелось её потрогать!
— Не советую этого делать! — неожиданно сказал чей-то женский голос.
Отдёрнув руку подальше от манящих искр, я повернул голову и увидел слева от себя голограмму девушки. Той самой девушки, которую выбрал в качестве ассистента. От неожиданности и удивления я застыл, глядя на неё с открытым ртом.
Одетая в гидрокостюм, она выглядела слегка нелепо, но очень эффектно. Волнистые пряди её тёмно-русых волос развивались на ветру, касаясь плеч. Она стояла совсем близко, смотрела на меня карими глазами и улыбалась.
— Привет! — сказал я, наконец поборов оцепенение. — Ты мой ассистент?
— Искусственный интеллект, сокращённо искин. Я введу тебя в курс дела.
— Погоди, погоди. У тебя есть имя?
— Нет.
— И как мне к тебе обращаться? — я пытался говорить с ней как с человеком.
— Искин. Если даже ты назовёшь меня иначе, вероятно, я смогу понять, что ты обращаешься ко мне.
— Понятно, — сказал я и подумал о том, что это не самое подходящее имя для такой привлекательной девушки. — Ты голограмма.
— Верно.
Я вытянул руку и попытался потрогать девушку за плечо, но ладонь прошла сквозь голограмму, не встретив никакого сопротивления.
— Я уже не думал тебя здесь увидеть. Мне сказали, что будет голосовой ассистент.
— Это тоже верно. Я появляюсь только в домашней локации. За её пределами ты будешь слышать лишь мой голос.
— Интересно. То есть мы сможем с тобой разговаривать?
— Верно. Я подключена к твоей центральной нервной системе. Вижу и слышу то же, что и ты.
Ага! Вот почему голос искина звучал прямо в моей голове. Я понял, что благодаря чипу, который вживил паук, я теперь вижу и слышу ассистента. Мне стало немного грустно оттого, что это была всего лишь голограмма.
— А мысли ты тоже читаешь?
— Нет.
— Ну хорошо! — я обрадовался тому, что хотя бы могу не испытывать неловкость за свои мысли о ней. — И что делать дальше? Нам в этот портал?
— Верно. Но не сейчас. Сначала я должна кое-что рассказать. В этом мире твой аватар развивается, повышая свой уровень. Сейчас он равен единице. Для перехода на следующий уровень нужно набрать сто очков опыта. Сделать это можно, выполняя задания, убивая врагов и не только. Помимо уровня, аватар обладает основными характеристиками.
Девушка отвела руку в сторону, и рядом с ней появилась полупрозрачная голографическая панель. На ней отобразились названия пяти характеристик и их текущие значения:
Сила 1
Ловкость 8
Выносливость 5
Восприятие 6
Интеллект 5
Что? Сила — всего лишь единица? Как это понимать, Саня? Что за фигня? Я, может, и выгляжу худым. Но когда я сказал «давай оставим, как есть», я ведь не имел в виду делать меня дрыщом!
— Характеристики были назначены, исходя из твоего представления о себе. Каждый аватар начинает с суммы в двадцать пять очков, которые распределяются автоматически. Но у тебя есть возможность снять одно очко с любой характеристики и переназначить его.
— Не, это какая-то ошибка! Я так не считаю! Погоди-ка! Ты сказала «начинает»? То есть эти характеристики можно будет прокачать?
— Верно.
— Ага, ну тогда ладно. Но давай перекинем одно очко с Ловкости на Силу.
В этот же момент я почувствовал, как наливаются объёмом мои мышцы.
— О, да! Я чувствую пребывающую силу… — закрыв глаза, зашипел я. — Что? Всё? Это всё?!
— Твоя Сила увеличена на единицу, — коротко ответил искин.
Значения на панели поменялись. М-да… Я рассчитывал на большее. Ну и на том спасибо!
— Панель интерактивна, ты можешь взаимодействовать с ней.
Да? Давай посмотрим! Я коснулся пальцем Силы, и на панели появился текст описания:
Сила влияет на количество очков здоровья, максимальный переносимый вес, а также уровень наносимого в ближнем бою урона.
Понятно. Я не стал читать дальше, решив, что сделаю это потом, когда встанет вопрос об увеличении характеристик.
— Что дальше?
— У аватара есть двенадцать основных и два скрытых навыка, которые также можно улучшать. Сейчас ты должен выбрать из них два любимых. Они будут развиваться вдвое быстрее.
Так-так. А здесь стоит подумать. И я начал смотреть описание каждого навыка.
Атлетика
Вы быстрее бегаете и меньше устаёте. Ваши движения ускоряются и отнимают меньше сил.
Скрытность
Вас труднее заметить. Даже на открытом пространстве. Вы сливаетесь с окружающей обстановкой. А передвигаясь, создаёте меньше шума.
Лёгкая броня
Вы используете лёгкие щиты, доспехи и другую броню более эффективно, получая меньше урона.
Тяжёлая броня
Вы используете тяжёлые доспехи и броню более эффективно, получая меньше урона.
Ближний бой
Вы наносите противнику больше урона в ближнем бою, в том числе без оружия. А также получаете меньше урона сами. Шанс нанесения критического удара в ближнем бою повышается.
Холодное оружие
Вы умело используете ножи, топоры, секиры и другое холодное оружие. Оно медленнее изнашивается. А шанс нанесения критического удара становится выше.
Метательное оружие
Вы метко стреляете из лука, ловко метаете ножи, топоры, дротики и даже стулья, нанося противнику больше урона. Шанс нанесения критического урона повышается.
Огнестрельное оружие
Вы метко стреляете из любого огнестрельного оружия, нанося больше урона. Оружие реже даёт осечки и требует к себе меньше внимания.
Энергетическое оружие
Вы эффективнее используете любое энергетическое оружие. В ваших руках оно наносит больше урона и чаще попадает точно в цель.
Робототехника
Вы с лёгкостью управляете любыми роботами и находите общий язык с самыми сложными устройствами и агрегатами.
Медицина
Ваши лекарства дольше действуют и восстанавливают больше очков здоровья за меньшее время. Вы способны вылечить даже очень серьёзные раны.
Ремонт
Вы понимаете, как починить любое устройство или механизм, используя минимум запчастей или вовсе обходясь без них.
Навык скрыт (требуется скрытая способность)
Навык скрыт (требуется скрытая способность)
Хм… Что ж. Технику я люблю. А при возможности выбрал бы какой-нибудь бластер! Я всё решил!
— Мои любимые навыки: Энергетическое оружие и Робототехника!
— Навыки Энергетическое оружие и Робототехника повышены до пятнадцатого уровня. За каждое распределённое на эти навыки очко ты будешь получать ещё одно в качестве бонуса.
— Класс! То, что надо!
— Осталось выбрать начальную способность.
На панели отобразился список способностей. Но большинство из них были скрыты, так как мой уровень был слишком низок. А из тех, что были доступны, меня ничего не впечатлило.
— Искин, а я могу выбрать способность потом? Когда повышу свой уровень?
— Да, конечно.
— Отлично! Тогда так и сделаем!
Не очень-то хотелось выбирать её сейчас, не понимая, где и зачем это может мне пригодиться. Странное решение. Я бы предложил разработчикам перенести этот момент хотя бы до получения второго уровня. Только надо не забыть потом сказать об этом.
Я снял шапку, расстегнул молнию куртки, стащил её с себя и бросил всё на скамейку. Затем повернулся к порталу и, сделав шаг, остановился прямо перед ним.
— Ну что, теперь уже можно? — посмотрев на искина, спросил я.
— Вот список твоих задач.
Ну и зануда! Я повернул голову, панель всё ещё была тут. Но теперь она сдвинулась. Я сделал шаг в сторону и понял, что панель перемещается вместе со мной. Вот как? Удобно придумано!
— А она что, всегда будет летать за мной? — спросил я искина, указывая взглядом на полупрозрачную панель, висящую в воздухе между нами.
— Панель перемещается вместе с тобой. Ты можешь двигать её, взявшись рукой за любой край. Оттолкни её в сторону, чтобы закрыть.
Я взял панель за край, подвигал её и резко оттолкнул. Панель отъехала в сторону и пропала.
Упс… Там были мои задачи? Наверное, мне всё же стоило сначала прочитать. А, ладно, как-нибудь разберёмся!
Я бросил взгляд на искина, криво улыбнулся и шагнул внутрь портала. Как только я оказался с другой стороны, портал сразу же закрылся: на месте овального окна в домашнюю локацию уже было пусто. Пожав плечами, я стал осматриваться.
— Тут как-то тихо слишком. Где шум города? — громко сказал я.
Но услышал лишь эхо. Я стоял посередине улицы. Слева и справа вдоль неё возвышались здания из стекла и бетона. Впереди на перекрёстке работал светофор, а по обочинам стояли припаркованные автомобили.
— Искин, а тут есть другие люди?
— Нет, ты здесь один, — раздался голос искина в моей голове.
— Зомби-апокалипсис какой-то. Хотя нет! Слишком чисто на улицах: ни мусора, ни разрушений. Даже машины все целые. И стёкла не выбиты. Но всё равно как-то жутко.