Из-за произошедшего совсем забыла связаться с боссом клуба и сообщить о случившемся. Вообще не имела представления о том, как он отреагирует. Может, сам и уволит. Зачем ему лишние проблемы с постоянными клиентами?
За своими мыслями совершенно не уловила движения за своей спиной. И лишь только когда мою талию обхватили мужские руки, я вздрогнула и подскочила. Крутанулась на месте, наступив Кристу сразу на ноги, а когда мы синхронно опустили головы, то еще и предсказуемо стукнулись лбами!
- Леа... - укоризненно прошептал Крист, отшатываясь от меня.
- М? - вскинула я брови, изо всех сил делая вид, что ничего не понимаю.
- Ты подумаешь над моим предложением? - глянул он на меня из-под бровей. - Я же не имею ничего такого ввиду. Просто так будет безопаснее... ты же понимаешь.
И тут я не выдержала.
- Ты точно уверен, что совершенно ничего не имеешь ввиду? - вспылила я. И трагично закашлялась.
- Леа, - поджал губы Крист. - Ты не ответила мне на вопрос: ты считаешь меня настоящим мужчиной?
У меня не было объективных причин не считать его таковым. Конечно же, я не забросила исследования феномена разумных киборгов. Я изучала Криста всячески: тестировала, наблюдала... Мы жили вместе каждый раз, прежде чем найти отдельные квартиры в новом городе. И он практически не отличался от человека ни в поведении, ни в суждениях, ни в возможностях. Факты не позволяли мне не признать его настоящим человеком. Но...
- Все мои исследования подтверждают...
- Нет, Леа, - оборвал он меня. - Ты. Считаешь?
Я молчала немного дольше, чем планировала.
- Мне сложно ответить утвердительно. Но это не значит, что я...
- Понятно, - отпрянул он, сделав шаг назад.
- Крист, - повысила я голос, - не надо только меня обвинять, прошу тебя...
- Ты не подпускаешь меня к себе, - вдруг поднял он на меня глаза. - Дай мне шанс! Я могу о тебе заботиться. И я хочу этого больше всего на свете.
Вот это и была проблема. Крист не видел себя без меня. Вроде бы, такое поведение встречается и у особо привязчивых людей. Но кого это обрадует даже в исполнении человека? Когда кто-то теряет себя, растворяясь в другом... Только что-то мне подсказывало, что у подобных Кристу такая особенность была далеко не рандомной.
- Ты и так обо мне заботишься, - сделала я попытку. - Но ты не обязан обо мне заботиться всю жизнь из благодарности.
- Леа, я хочу быть ближе не потому, что чувствую себя обязанным! - возразил он. - Тебе нужна защита! Я боюсь за тебя!
Звучало очень по-мужски.
- Ты могла бы закончить учебу и стать, наконец, врачом.
Нахмурилась, опуская взгляд в пол. Вряд ли подобное было возможно на Шевве.
- И бросить эти танцы...
Он снова оказался рядом и осторожно приподнял мое лицо за подбородок, заглядывая в глаза.
- Не нужно будет больше срываться с места...
- Давай сделаем пока перерыв, - освободилась из его рук. - Мне на работу нужно.
Подумала и зачем-то уточнила:
- В клуб.
Вечер только начинался, но за окном уже совсем стемнело. Крист молча ушел, а я спешно засобиралась. Делать было нечего. Еще утром я была уверена, что не вернусь. Но сейчас приходилось плевать и на запреты Дэйрана, и на угрозу от тайного поклонника. Принимать заботу Криста было чревато.
С этими мрачными мыслями я вышла на холодный ветер. Любила эту промозглую погоду. Еще не сильно холодно, а лишь приятно свежо. Мостовая блестела, словно вскрытая лаком, и отражала все яркие цвета, что падали на нее: кислотно синие и оранжевые пятна от режущей глаза рекламы на остановке автобуса, красное - собственно от автобуса, на который я опоздала, скользящее темно-зеленое - от пробежавшего мимо кошачьего груарца на поводке. Кошак плотоядно оглядел меня с ног до головы и, блеснув злыми глазами, нехотя последовал за хозяином. Эти твари напоминали больших кошек, вот только ходили в армированных намордниках, так как обладали ну очень агрессивным характером. Только на Шевве их разрешали держать в жилых домах.
Чем ближе становился клуб, тем хуже я себя чувствовала. Кашель вернулся с новой слой, заболела голова, накатила слабость и тело начало знобить. Я поприветствовала слабым голосом охранников и кое-как доплелась до гримерной.
Риз обеспокоенно подскочила, едва глянула на меня.
- Леа, тебе нехорошо?
Стянула одежду и развалилась на стуле. Да, мне было действительно нехорошо. Чувствовала, что температура точно была. Повела вяло головой, оглядывая заполненную душную гримерную, но не успела ответить, как в дверь влетел помощник босса:
- Леа! К Тьену!
- Блин, даже умереть спокойно не дадут, - проворчала я, поднимаясь.
Едва вошла в кабинет, Тьен привстал со своего стула.
- Ты почему промолчала?! - заорал он на меня, багровея, как Арциус в зените.
- О чем? - устало оперлась о стенку, так как сесть мне не предложили.
- О том, что тебе оказывал внимание Шеррисон Тувар!!!
- Кто это? - равнодушно поинтересовалась. Чувствовала, что готова была упасть, но досмотреть этот спектакль нужно было до конца.
- Леа! - рявкнул босс, подходя ко мне. - Это сын местного криминального авторитета! Он приходил со своими людьми в обед! И люди эти были очень недовольны! Один со сломанной рукой, второму пол-лица забинтовали! Кто это сделал?!!!
- Пффф! - не выдержала. - То есть, меня без руки и лица ты был бы рад видеть больше?!
Тьен напряженно засопел.
- Шеррисон сказал, что тебя просто пригласили сесть в автомобиль и присоединиться к нему за ужином.
- Ага, - устало повела головой, - конечно! А в машине меня ждали стилист, визажист и бутылка шаргонского вина!
Рейнальд принялся тереть сморщенный лоб.
- Да свалю я, свалю, не дура, все понимаю...- закатила я глаза, еле заметно съезжая по стеночке вниз.
- Не надо никуда валить, Леа. Я все уладил. - Тьен вернулся к столу и подхватил бокал с чем-то светло-ореховым на донышке. - У меня тоже есть связи.
Скептически вздернула брови.
- Только скажи, пожалуйста, кто так отделал его громил? - обернулся он.
Я только было открыла рот, чтобы ответить, как в коридоре послышались крики вперемешку с грохотом. Тьен рванул к двери, но не успел добежать до нее пары шагов, как та сама распахнулась, чуть не убив меня.
И в комнату влетел Дэйран.
Оглядевшись, он резко обернулся. Сколько всего пообещал мне его взгляд в это мгновение! Казалось, что медленная мучительная смерть была всего лишь первой в этом списке.
- Кто ты такой?! - взревел Рейнальд.
- С вещами - на выход, - процедил Дэйран, не обращая на босса внимание.
Тот выглянул из кабинета и попытался кого-то позвать, но меня уже подхватили под руку и потащили к выходу, и Тьену оставалось лишь выскочить следом, беспомощно размахивая руками и ругаясь. За первым же поворотом наша троица наткнулась на помощника Рейнальда в коленопреклоненной позиции. Поодаль стонал один их охранников, держащийся за нос.
- Что тут произошло? - пискнула я, но Дэйран пронесся со мной мимо и, завернув за угол, втолкнул меня в гримерную.
- Забирай вещи! - рыкнул он так, что все девчонки, впечатленные, вероятно, его первым визитом в ходе моих поисков, вжали головы в плечи и отпрянули к стенкам. Никогда бы не подумала, что у нас на самом деле столько свободного места в гримерке!
Наслаждаться простором было некогда. Никогда еще не имела опыта общения со злющим мужиком, но интуиция подсказала, что в данной ситуации противодействовать было опасно для жизни. Кинулась к шкафчику под ошалелые взгляды коллег, быстро оделась и вылетела в коридор.
- Леа, какого черта?! - вновь настиг нас Тьен. - Где все мои люди?!
- А почему ты у меня спрашиваешь?! - возмутилась я.
- Кто ты такой?! - наконец обратился босс по адресу.
- Телохранитель, - процедил Дэйран, все также не удостаивая вниманием собеседника, и рванул меня за руку вперед. - У нее постельный режим.
Пробежав следом за ним коридорами, я едва поверила глазам, когда мы оказались у выхода! Трое охранников были распластаны по стене, удерживаемые какими-то светящимися удавками. Тьен ушел в созерцание этой пугающей инсталляции, а Дэйран невозмутимо швырнул на стол возле входа какой-то шарик:
- Ключ от ловушек, - бросил он через плечо и вытолкнул меня из клуба.
- Ну, спасибо! - процедила я, когда за нами захлопнулась дверь черного хода.
- Закрой рот, Леа, холодный воздух тебе сейчас противопоказан, - прорычал он и потащил меня к большой черной машине, замершей поперек парковки.
Оказавшись в тепле салона, почувствовала, что, стоило адреналину схлынуть, слабость вернулась с удвоенной силой. Обхватила себя руками и уставилась в окно. Машина мягко завибрировала и тронулась с парковки на удивление неспеша. А я ждала, что сейчас мы развернемся по крышам близстоящих автомобилей и рванемся с места...
- Когда это я успела тебя нанять на должность телохранителя? - кинула на него взгляд.
- Я сам нанялся, - мрачно ответил Дэйран, выкручивая руль.
- Можешь увольняться, - отвернулась я. - Работы у меня больше нет, и телохранитель мне не нужен.
- Уверен, ты быстро придумаешь, чем себя занять, - парировал он.
Уставилась на него возмущенно, но рта так и не открыла. Мне было плохо. Дрожь стала сильнее, руки заледенели, щеки, уверена, пылали красноречивым румянцем. Видела, как Дэйран покосился на меня хмуро, но промолчал.
В мою квартиру он снова вошел, как к себе домой. Помог вытряхнуться мне из «кокона» куртки и сразу же направился к медикаментам на столе. Я переоделась в мастерской в свою теплую пижаму и молча уселась на кровать в ожидании лекции о моем непристойном поведении. Но Дэйран молчал.
А вот Джиджи был еще более говорлив, чем обычно. Вылез из своей банки, зацепившись ложнолапками и, взирая на нас большими черными глазами, без умолку что-то ворковал. При этом паршивец все больше не спускал взгляда с моего соседа, игнорируя меня. Его тельце красиво переливалось розовыми неоновыми огоньками, как реклама на остановке автобуса, а под ними загадочно мерцало глубоким фиолетовым.