«Прячусь... как и ты...»
От кого он мог прятаться, если не от своих прежних тюремщиков? Всматривалась в его нарисованные глаза, забывая, что они не настоящие. Хорошо вышло... Но чем более законченным становился портрет, тем сильнее хотелось выть и лезть на стену. Я несколько раз сдерживалась, чтобы не вцепиться пальцами в сырую краску. Желала разорвать картину на куски и станцевать на ее обрывках, а потом сжечь! Ненавидела его! За то, что пришел и снова исчез! Даже номера не оставил!
Усмехнулась, положила кисточку и схватила тряпку с растворителем. Вот они - мои духи на все времена!
- Примчался, спас, - терла я остервенело запястье, изничтожая остатки красной краски, - и исчез! Вот кто он такой, чтобы брать и исчезать?! Или появляться, когда не просила?!
Меня вдруг осенило. Дэйран появился, когда мне грозила опасность... Хитро прищурилась, глядя в глаза портрету, а губы растянулись в улыбке.
Вечерний город неожиданно вызвал прилив восторга. Холодный воздух больше не разрывал легкие, но я все равно прятала нос в толстый шарф, чтобы не искушать судьбу. Последний рабочий день заканчивался, обещая людям три дня выходных. И все собирались оторваться на полную катушку, потому что даже в курортном городе на Шевве было тоскливо и холодно. Вывески магазинов и забегаловок загорелись ярче, беспощадно расходуя дорогую энергию в надежде, что сегодня затраты точно окупятся. И не без оснований. Миарранд даже вне сезона предлагал людям массу вариантов потратить свободное время и деньги. И не все из них были добровольные.
Я шла по улицам, разглядывая витрины магазинов, и изо всех сил делала вид, что именно за этим я и приехала в центр. Остановившись у очередного магазина, улыбнулась: вот она - моя слабость. Ну как тут пройти мимо, если гонорар так и остался непотраченным, благодаря благодетелю? Двери распахнулись автоматически, впуская меня в просторный холл бутика белья.
Я никогда себе не отказывала в удовольствии чувствовать себя женщиной под слоями «камуфляжа». Моя коллекция нижнего белья, наверное, составляла большую часть моего гардероба. Ну, а на что еще тратить деньги из одежды, если мне некуда было ее носить? Прошлась вдоль стендов с бюстгальтерами, выискивая что-либо особенное... В итоге уединилась в примерочной с кружевным комплектом черного цвета.
Черного... Покрутилась перед зеркалом, любуясь... Потом прислонилась спиной к стене и сползла по ней до самого пола, обнимая себя руками. У меня не было ни одного комплекта черного цвета. Были черно-красные, черно-белые, черно-серые... То есть, что-то во мне еще теплилось. А теперь все. Черный. Приплыли.
Подняла глаза на свое отражение. А хоть бы и черное! Осточертело любоваться самой на себя! Те мужчины из клуба не в счет. Все они ждали только того момента, когда белье с меня слетит... А вот мной в белье никто не любуется. И вообще мной...
Комплект я все же купила.
Брела по улицам, не задумываясь, куда я, собственно, направлялась. Сначала думала, что стоит наткнуться на какого-нибудь недоброжелателя и проверить, ушел ли Дэйран совсем. Но теперь поняла, как это все было глупо. А если его не было рядом? Что буду делать? Сама же его прогнала... Да и, как назло, в поле зрения не попадалось ни одного подходящего кандидата на роль мерзавца. Улыбающиеся лица, разговоры, запах сигарет, звонки смартов, визг шин и ругань... Обычный условно спокойный городской пейзаж.
Так я двигалась вместе с потоком людей, впервые чувствуя, что мне некуда идти. И это было так обескураживающее, так невыносимо... Разве там, на самом верху, был мой дом? В этой выстуженной квартире, насквозь пропахшей красками и растворителями? В которой даже сковородки нет, чтобы оборвать мучения черной «каракатицы" в пластиковой коробке!
Сама не поняла, как оказалась в подземке и влилась в бесконечные «кровотоки» тоннелей. А через два часа нескончаемых петляний я уже направлялась к дому Криста. Понятия не имела, как он отреагирует на мое появление без звонка. И зачем пришла, я тоже пока не придумала.
Крист жил примерно в таком же районе, что и я, только на другом конце города. Еще в самом начале наших скитаний я решила, что так будет безопасней для нас обоих. Если меня найдут, то Крист все равно будет иметь шансы спастись. Мне-то ничего не грозило. Я сначала предлагала вообще разъехаться подальше друг от друга. Но Крист категорически отказался от этой идеи.
Поднявшись на лифте на восьмой этаж, прошла к его квартире. Нет, скорее, прокралась и остановилась, прислушиваясь. Сердце почему-то скакало в груди, словно я вторгалась туда, куда не следует. То, что он сделал мне предложение, еще ничего не значило. Я ведь не ответила... А в личную жизнь друг друга мы никогда не вторгались. Да было бы, во что вторгаться!
Порывисто мазнула рукой по панели сбоку от двери. Прошла минута, а дверь так никто не открыл. Казалось бы, взять и позвонить... Но я развернулась к двери спиной и направилась к окну напротив. Уселась, подложив под спину непривычно пустой рюкзак и устремила взгляд в окно. Картинка была настолько идентичной, что показалось, будто я сижу на своем окне в своей квартире. Отвернувшись, раздраженно вздохнула. Хотелось тепла. Кофе. И Криста.
Прикрыла глаза и нахмурилась. Не Криста... Хотелось хоть ненадолго заглушить то чувство одиночества, что всколыхнулось, словно муть со дна стаканчика с водой для акварели...
Внезапно ожил лифт, вырывая меня из ассоциаций, и пополз, судя по звуку, вверх. В доме Криста он был порасторопнее и не такой дребезжащий, хотя тоже видавший виды. Я притаилась в своем укрытии, продолжая костерить себя за поведение, но упорно мимикрировала под откос. Благо, цвет курточки идеально сливался с ним.
И вот двери распахнулись, и из лифта показалась изящная ножка в кожаном сапожке, потом другая. Следом выскользнула дорогая меховая накидка, и раздался женский смех. Вдруг мягкую талию перехватила твердая рука шагнувшего следом мужчины, и пара направилась к квартире Криста.
Я не могла отвести изумленный взгляд, хотя все мое существо вопило: «Отвернись! Или будет...»
Поздно.
Крист словно почувствовал мой взгляд, заряженный десятком противоречивых эмоций, и обернулся. Он стоял на расстоянии шагов пятнадцати, но мне показалось, что меня хлестнули наотмашь. Женщина заметила его взгляд и, перестав улыбаться, недоуменно уставилась на меня.
- Подружка? - выдохнула она. И вновь расплылась в на редкость противной улыбке.
- Да, - процедил Крист, - звонить не умеет заранее...
Я подскочила с подоконника и уже было подхватила рюкзак, как в мое плечо вцепилась рука.
- Не делай глупостей, - он дернул меня в сторону двери. - Карла, я позвоню...
- Пусти! - ко мне вернулся дар речи. - Никакая я тебе не подружка! Приду позже, подумаешь...
Но меня втолкнули в квартиру и перегородили выход. Мельком увидела, как в меня стрельнул завистливый взгляд спутницы Криста, и отвернулась. Так и прошла внутрь, не раздеваясь. Пока Крист улаживал конфуз, принялась оглядываться , лишь бы отвлечься и не надумать лишнего. Как много тут поменялось с того момента, как я съехала на свою квартиру!
- Ничего себе, - выдохнула.
Обстановка гостиной застала меня врасплох. Она была очень уютная, хотя стала казаться меньше. Комнату отгораживала резная перегородка с мягкой подсветкой, а от нее начиналась зона с мягким ковровым покрытием. Справа у стены стоял серый диван, напротив висела панель монитора. Минимум мебели. Всюду глаз подмечал множество каких-то деталей: картины в рамках, охапка сухоцветов в белой квадратной вазе на деревянном столике, светильник на полу в дальнем углу. Все - как я люблю.
- Почему ты не позвонила?
Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. Крист жег меня стальным взглядом, от которого становилось не по себе.
- Не знаю, - пожала плечами. - Я просто вышла прогуляться...
Он недоверчиво прищурился.
- Есть хочешь?
- Хочу уйти.
Чувствовала, как по спине скатилась капля пота, то ли из-за пуховика, в котором я так и стояла, то ли от его взгляда...
- Леа... - выдохнул он, - это хороший способ заработать быстро. Только и всего.
- Только и всего? - вскинула я бровь. Хотелось выкрикнуть эту фразу, но я боялась.
Впервые в жизни я боялась Криста. Что-то было сейчас в нем чужое и опасное. Хотя, было это всегда. Просто я видела его таким впервые.
- Да. Нам нужны деньги.
- Нет никаких «нас», - прошептала я. - Есть я и ты.
- Хочешь бросить меня? - прищурился он, делая шаг ко мне. - Ты думаешь, что зарабатываешь по-другому?
Не заметила, как он приблизился. Вздрогнула, когда его ладонь легла на мою щеку, взгляд черных глаз скользнул по лицу. Он грустно улыбнулся уголками губ.
- Я не сплю ни с кем... - возразила упрямо, прикрывая глаза от его прикосновения. Ситуация не располагала, но я все равно забылась на секунду от этой ласки.
- Какая разница, Леа, - неожиданно жестко процедил он, хватая меня второй рукой за талию и притягивая к себе. - Каждый мужчина в том клубе смотрит на тебя и трахает в своих мыслях! Ты для них - просто вожделенное тело еще одной танцовщицы!
Я даже не дернулась, когда его ладонь переместилась на мою шею и притянула ближе. Только губы разомкнулись сами собой, так как легкие требовали все больше кислорода.
- Я себе места не нахожу от бессилия вытащить тебя оттуда прежде, чем ты увязнешь в этом дерьме полностью, - с ненавистью прорычал он.
Усмехнулась, понимая, что он опоздал. Я уже увязла. Просто я как-то умудрялась так искусно рисовать вокруг себя картинку с розовыми слонами и лиловыми бабочками, что она даже защищала меня от этой реальности. Но все лопнуло, словно мыльный пузырь.
- Я бы убил каждого, Леа, - продолжал цедить Крист, - каждого, кто смотрит на тебя там...
Посмотрела в его глаза и отшатнулась, сколько бессильной злобы и ненависти плескалось в них. Но он сжал меня сильнее, не позволяя отстраниться.
- Отпусти меня, пожалуйста, - прошептала, дрожа. - Ты пугаешь меня...