— задумчиво говорит Тони.
—Вкратце.
—Хорошо. На нашем материке семнадцать государств и шесть основных рас. Это люди, эльфы, гномы, орки, вампиры и оборотни, или так называемые истинные. На долю людей приходится десять государств. Эльфы — это единый народ. Гномы разделены на два государства, это обусловлено тем, что они живут на разных концах материка, там, где есть горные кряжи. Орки заселили степь. Вампиры весьма малочисленны и о них немного известно. Правит ими Старейший. Истинные оборотни живут в отдельном государстве, во главе которого стоит Патриарх. Они весьма скрытны, и потому мы знаем о них только то, что ничего не знаем. Наша страна называется Ладия и является одним из богатейших королевств в этой части материка. Во главе стоит Его Величество Альтир. Остальное узнаете из книг, я сделаю вам подборку.
—Буду весьма признателен. Еще мне хотелось бы узнать про магов, к сожалению, я практически ничего не помню…
—Хорошо,— опять кивает Тонир и начинает свой рассказ.
Из его рассказа я узнал, что в этом мире магия и магитехнология повсеместно распространены. Еще узнал, что детей с магическими способностями рождается немало. Так что, в принципе, слабый дар к магии — довольно частое явление. Совсем другое дело, если дар хотя бы на среднем уровне. Если рождается такой ребенок, праздник будет у всей улицы! Но особый повод для праздника — это ребенок с даром выше среднего ранга. Тогда полгорода вдрабадан! И я не преувеличиваю. Остается надеяться, чтобы мой дар был хотя бы на среднем уровне, а то как-то… как-то грустно, право слово, быть слабаком. Впрочем, через год узнаю — именно год дал мне дядя на социализацию.
Хмм, Тонир куда-то засобирался… оказалось, что уже время обеда. Проводил и исчез. Вот и хорошо, а то интересно, конечно, но когда желудок к хребту прижался и плачет, бедняжка,— желание учиться пропадает. После того, как наелся и посидел с довольной рожей, наслаждаясь травяным настоем, появился Тонир. И пригласил на, как он выразился, «интересные» занятия. Очень нужные для аристократов. Не нравится мне его рожа хитрая, а то, как он на стол посмотрел, на котором остатки последнего блюда еще не убрали… многовато злорадства на его лице, многовато. Идем, причем не просто в другую часть дворцового комплекса, а вообще наружу. Пробежка?! После еды!?!? Я ж каждый раз ем как в последний раз, во-первых, хочется, а во-вторых — больно тушка тощая. Помру прямо на беговой дорожке…
О! Мы свернули и идем к какому-то зданию из белого камня. Громадное и почему-то круглое. Фуу-ухххх, бега не будет, я спасен! Открывает передо мной двери — мол, заходите, вашбродие. Послушно захожу. А в следующее мгновение понимаю, что на меня летит мужик с мечом, весьма активно им размахивая. Испугаться просто не успел, вместо этого… вместо этого я почувствовал… не знаю, как это назвать, аура, Сила, энергия, да хоть чакрой назови, не суть! Просто я почувствовал вокруг себя некое… поле. Наверное, ближе всего все же аура. Ну так вот, почувствовал я ауру и со всей силы его толкнул, желательно подальше, подальше! Постарался вложить всю свою энергию в этот удар! И его просто унесло. Подальше, как и хотел. Этого здоровенного мужика впечатало в стену, и удар вышел довольно громкий, впрочем, как и сотрясение стен. Однако меня это уже не волновало, меня волновало то, что перед глазами становилось темно, ноги подкашивались, я ощущал просто чудовищную слабость и одновременно — пустоту… это было жутко, жутко быть пустым, и я упал на пол. Хотелось сдохнуть, просто пропало желание жить. И когда я наконец потерял сознание, то был рад, ведь сон, как и обморок — это маленькая смерть.
Пришел в себя, лежа на отвратительно мягкой кровати. В теле жуткая слабость. Головная боль, к счастью, легкая, и ощущение разлитой вокруг силы в качестве компенсации. Нейтральной силы. И одновременно ощущение СВОЕЙ силы. Это… это восхитительно, не передать словами! Рассказывать об этом — все равно, что слепому пытаться рассказать, что такое огонь. Я просто ощущал свою ауру и ощущал водовороты энергии и линии энергопотоков в ней. Кстати, она наполовину пуста… это из-за того удара? Нет, после удара я потратил большую часть своей энергии, если не всю. Похоже, что часть уже восстановилась.
Попытаемся контролировать ауру… как ни странно, пусть со скрипом, но получается. А если… отбрасываю подушку в угол комнаты и пытаюсь поднять ее только с помощью своей силы. Приходится напрячься, но у меня получается. Хотя большая часть энергии, из которой я формирую конструкцию для подъема треклятой подушки, просто утекает в пространство. Плохо, КПД весьма низкий. Но я не сдаюсь! И она начинает приподниматься над полом! Момент триумфа!
Вдруг открывается дверь, и в комнату вваливается Альтир со своими охранниками. Я, отвлекшись на них, теряю концентрацию. Всего ожидал, но вот того, что моя конструкция сдетонирует… от осколков и огня я защитился почти инстинктивно, выставив щит из своей же ауры. Меня это, по-видимому, и спасло, так как, открыв глаза, я обнаружил незапланированный архитектором выход на улицу в том углу, где лежала подушка. Кровать также пострадала: уцелел только закрытый мной кусочек, а остальное сожжено. Отсутствие ковра в том углу комнаты заметил не сразу, но все же заметил. Однако самое забавное зрелище — это король: он смотрит офонаревшим взглядом на разгром в комнате. А перед ним висит защита, похожая на мою, но более сложная и мощная. Еще раз обведя взглядом комнату, он переводит взгляд на меня.
—Хэйар, это ты сделал?— осторожно спрашивает Альтир.
—Э-э-э, да… я просто экспериментировал… подушку хотел поднять…— пытаюсь оправдаться я. За гениальность архитектора, решившего, что тут не нужен выход на улицу из опочивальни, и за попытку покушения на короля.
—Подушку?— недоуменно переспрашивает дядя.
—Ага… вон ту,— показываю на место взрыва. Там пробиты пол и стена, и чего-чего, а подушки там точно нет. Мир ее праху, в смысле, пуху…
—Ну, она там была…
—Ага, ясно. Хэй, малыш, у тебя ведь истощение было,— спрашивает пришедший в себя Альтир.
—У меня была примерно половина резерва…
—А сейчас сколько?— спрашивает из-за плеча Альти тот парень, которого я видел рядом с королем при пробуждении в этом мире.
—Ну… где-то четверть, наверное. Эмм, за комнату извиня…
—Некры с ней, с комнатой, хорошо хоть ты жив остался,— отмахивается Альтир. И тут же, повернувшись к тому парню, спрашивает с вопросительной интонацией:
—Арт?
—Похоже на детонацию магоформы. Часто такое случается, если контроль ослабить,— почесав затылок, дает пояснение произошедшему парень.
—Это ясно, я о Хэйаре,— нетерпеливо прерывает его Альтир.
—Ну, он в порядке. Скорость восстановления хорошая: если за сутки восстановил половину резерва, то примерно на уровне подмастерья. Сам резерв… Хэйар, сколько энергии осталось у тебя в ауре?
—Примерно четверть, я же говорил.
—Ага, уровень силы немного выше среднего ранга, это все что могу сказать. Но задатки у него неплохие, может, и до магистра в будущем доберется… в далеком будущем. И при условии, что он доживет до этого светлого момента, конечно,— уточняет Арт.
—Магистр, значит… ты уверен?
—Если лениться не будет. Я говорю только о потенциале.
—А магистр это много или мало?— встреваю я в их беседу.
—Я — магистр. Иметь магистра — предел мечтаний для страны. А все, кто выше магистра — архимагистры, архимаги,— отрекаются от страны в обязательном порядке,— отвечает Арт.
—Почему?— интересуюсь я, не понимая, почему маг должен отрекаться от своей родины.
—Потому что война с их участием становится гарантией уничтожения обеих сторон. Были прецеденты… Поэтому Ковен и принял этот закон, и с ним все маги согласны.
Логично, но ни разу не хорошо! Тем не менее киваю в ответ:
—Ясно.
—И еще Ковен принял другой закон,— продолжает Арт.
—Какой?
—Простой: все обладающие магической силой выше среднего ранга сразу после пробуждения Источника должны быть доставлены в Академию.
—Арт!— возмущается Альтир.
—Ваше Величество, это делается не потому, что мы этого хотим — это делается для вашей же безопасности!— поясняет Арт, запутывая все еще больше, на мой взгляд.
—Что ты имеешь в виду?— следует мой вопрос.
Тяжкий вздох. В следующий миг в меня летит какое-то плетение… не успеваю подумать, а просто пытаюсь его отбить потоком силы, и у меня… получается! Задумчиво смотрим на дыру в стене.
—Это была проверка. Как видите, он просто опасен,— наконец прерывает тишину Арт.
—Но я ведь контролирую себя!— вырывается у меня.
—Сейчас — да. Однако иногда сила выходит из-под контроля… поверь, это поистине ужасно. Такие случаи были,— качает головой Арт.
—Ясно…
—Но ведь он память недавно потерял, дайте ему хоть месяц!— встревает Альтир, не понимая, что маг уже все решил.
—Нет. Портальный артефакт у меня есть. Даю полчаса на сборы,— отвечает ему Арт и отворачивается, давая понять, что разговор окончен.
Похоже, что даже король с Ковеном поспорить не сможет. И еще, похоже, что боги, если они есть,— приколисты. Я ведь только-только в себя пришел, а уже снова происходит что-то нехорошее… пока я сидел и размышлял, все, кроме Арта, успели куда-то смыться.
—Арт?— окликаю я его.
—Да?
—Я… как там, в Академии?— мой голос звучит неуверенно, как бы я ни пытался говорить твердо. Неизвестность пугает.
—Для тебя будет просто замечательно,— отмахивается Арт, странно размахивая руками над тем самым портальным артефактом.
—Поясни?
—Высокородный дворянин, высокий уровень силы, да еще и весьма приятный на вид парень. В центре внимания будешь,— усмехается маг.
—А этого как-то избежать можно? Не люблю быть в центре внимания,— нервно улыбаюсь я.
—Нельзя. Силу не скроешь, так же как и происхождение.
—Ну, насчет происхождения — вопрос спорный… я ведь так и не успел изучить Кодекс и правила поведения…