И дед, хоть и бормоча что-то недовольное себе под нос, но всё-таки забрался в одно из трёх сёдел.
А следом на летающего монстра запрыгнули и мы с Ольгой. Путь предстоял совсем не близкий.
— Чёртов Рихтер! Гадёныш! Ааарр!
Регина буквально рычала от злости и бессилия. Решение, которое принял её враг просто не укладывалось у неё в голове.
Когда Макс этим способом отбил и вывел из игры Октавию, она даже представить не могла, что он сумеет увеличить этот ритуал на целый город!
Но вот пожалуйста! Он не только сделал это, но и сумел её выбесить.
Уже давно Великая Княгиня Сципион не испытывала такого облома.
Более того, она вообще забыла, что это за чувство. И была уверена, что уж сейчас-то сможет переиграть чёртового некроманта! С форой-то в целую тысячу лет!
Хотя Регина и не знала, где всё это время пропадал Макс, но предполагала, что вряд ли он был в сознании. Иначе они бы услышали о нём гораздо раньше, уже не говоря о том, что он попросту не позволил бы так обойтись с его кланом.
И вот на тебе! Не успел он вылезти из своего склепа, или где он там дрых, как вновь совершает невозможное! Двое из Великих Князей мертвы. А Макс ведёт себя как ни в чём ни бывало. Как будто и не прошла целая тысяча лет!
Подумать только, а ведь эти придурки… особенно Гюнтер и Роланд, они действительно на что-то надеются! Думают, что у них есть шанс справиться с Максом.
Нет, Регина теперь хорошо понимала, что такой шанс есть только у неё.
Но даже ей будет совсем не просто.
Это же надо! Отрезать целый город от всего остального мира! Сначала он провернул это в физическом пространстве, уничтожив все пути сообщения, а теперь и в энергетическом!
Регина со злостью смотрела на весь свой запас куколок Рихтерберга и боролась с желанием уничтожить их все. Какой теперь в этом смысл? Коллекция, которую она любовно собирала сотни лет превратилась в обычный хлам. Мусор!
Кроме того, теперь игра переходила на её сторону поля. Регина была уверена, что Макс сдержит своё слово и скоро объявится у неё на пороге. Ну или по крайней мере попытается это сделать.
Ещё и своего мёртвого деда притащит. Хотя появление этой древности её даже не удивило. После того рассказа про Диану, Макс просто не мог поступить иначе. Он ничего не говорит просто так.
С другой стороны… это даже интриговало. Какая-то часть Великой Княгини, которая не была так сильно взбешена тем, что Рихтер переиграл её на своей территории, предвкушала столкновение невиданных масштабов.
И как же приятно будет сделать то, что не удалось её предшественнице! Диана не имела права проигрывать некроманту, даже такому сильному как Карл. Этим она опозорила клан Сципион на многие годы.
И, если кто-то и сможет взять реванш, то только Регина. Регина, которая достигла в мастерстве рода таких высот, какие долгое время казались вообще невозможными.
Эта мысль, внезапно, её успокоила.
Да, похоже, что такое долгое отсутствие Макса плохо сказалось на её характере. Сципион забыла что такое горечь поражения, начала костенеть на вершине, куда не мог подняться никто иной.
Даже Роланд Десмонд, тот, кого считали монстром ненамного слабее Рихтера, не пугал её.
Регина знала, что в любом столкновении победа останется за ней.
И сейчас она тоже проиграла битву, но не войну.
Макс даже не представляет чего она добилась за эти годы. Каким трюкам научилась. Куколки в Рихтерберге — это всего лишь игрушки по сравнению с её настоящей мощью. Небольшой контролируемый хаос.
К тому же… кое в чём некроманты всё-таки ошиблись. И Регина вполне могла взять под контроль ещё одного человека.
Конечно, сейчас это уже не имеет большого значения в масштабах города. Но испортить планы и настроение своему врагу она всё ещё может.
Регина по-детски хихикнула, радуясь этой мысли, и взяла в руки одну из куколок.
— Кто запустил сюда умертвие? — возмутился Лукьян Крейцер, обращаясь к Лифэнь по рации, — кто-то из фантомов или студентов потерял управление? Ты можешь выяснить кто именно?
Бывший староста деревни фантомов и без того нервничал. С тех пор, как они выбрались из очага в большой мир, он уже почти забыл что такое за что-то отвечать. Во всяком случае, всерьёз.
Но сегодня, когда встал вопрос, кто должен остаться за главного в городе, в отсутствии Максимилиана, то неожиданно вспомнили про него.
Как минимум потому, что большая часть бодрствующих во время ритуала — это фантомы, каждого из которых он отлично знает. Но, что важнее, все они хорошо знают его. И, несмотря на то, что обстоятельства их жизни серьёзно изменились, фантомы всё ещё уважали Лукьяна и почитали его за старшего.
Для многих бывших затворников, он был всё равно что отец, дед или просто любимый дядюшка.
К тому же у Лукьяна имелся какой-никакой, но опыт управления. Пускай, только одной деревней в гуще очагов.
Но это всё никак не помогало в текущей ситуации. Лукьян понимал, что перед ним стоит в общем-то не трудная задача. Просто следить, чтобы всё шло по плану. Тем более, что он всегда был на связи с координатором Лифэнь, которая тоже делала огромную часть работы, и это значительно всё облегчало.
Но всё-таки Лукьян нервничал. Ему хотелось, чтобы, в отсутствии Макса, всё прошло идеально.
А тут это… умертвие! Что оно делает в резиденции Рихтеров, когда в городе полно работы⁈
Ещё и ответ от Лифэнь подоспел, который ситуацию понятней не сделал:
— Нет, никто контроль не терял. Это сто процентов. Прости, больше ничего подсказать не могу, у нас тут в северной части города тако-о-ое творится, — протянула она, испугав его ещё больше.
— Что случилось? — сразу напрягся Лукьян, — мне никто ничего не доложил.
— Не успели. Да и там ребята на месте решают. Действуют по протоколу, так что твоя помощь не нужна.
— Да что случилось-то? — ещё сильнее занервничал старший Крейцер.
— Утечка благодати на одном из заводов. Работники начали мутировать, но там студенты уже всё пофиксили. Ну и сразу подъехала скорая помощь Вийонов. Так что последствий не будет.
Лукьян выдохнул и вытер пот со лба. Ну вот зачем так пугать, если всё уже нормально?
Он отключился от разговора с Лифэнь и вернулся к своим делам. То и дело с ним также по рации связывались фантомы с самыми разными вопросами и проблемами. Большинство из них решались удалённо, простыми советами и подсказками. Но иногда ему приходилось выезжать на место и там разбираться с происходящим.
К счастью, проблемы такого масштаба, как утечка благодати, случались не часто, но и без этого хватало всяких мелочей.
Вот и сейчас, с ним связался один из фантомов. Нужно было срочно выезжать к ним на помощь.
Лукьян даже забыл про то бесхозное умертвие, которое слонялось неподалёку от здания, где он дежурил.
Но, когда бывший староста выбежал на улицу, мёртвый слуга как будто бы обрадовался, его увидев и тут же поспешил навстречу.
Лукьян нахмурился. Очень странно. В голову полезли сразу самые разные версии. Самой плохой была разумеется та, что Регина всё-таки взяла кого-то под контроль и сейчас это самое умертвие по приказу «куколки» хочет сделать ему «секир-башка».
Это выражение любил употреблять его давно почивший батюшка. И сейчас оно удачно всплыло у Лукьяна в голове.
Мужчина уже приготовился к драке, но, подбежав ближе, умертвие всего лишь протянуло ему записку.
Лукьян осторожно её взял и развернул.
«Я под контролем», — гласило краткое содержание.
— Конечно, ты под контролем! — вспылил бывший староста, — ты умертвие!
Что это за глупая шутка такая! И ужасно не вовремя!
Однако, умертвие, словно сообразив о чём идёт речь, активно замотало головой, а потом ловко выхватило записку у него из рук и вернуло обратно. Только на этот раз, повернув другой стороной.
И Лукьян увидел подпись.
«Игнат».
— Тьфу ты! — в сердцах выпалил он, почувствовав себя полным дураком.
Затем он связался с фантомами, к которым спешил. К счастью, там не было ничего такого срочного, чтобы нельзя было отложить это на несколько минут.
Вместо этого, Лукьян запрыгнул на выделенного ему Максимилианом Буцефала и поскакал на одну из строек. По его данным, Игнат сейчас должен был находиться именно там.
А когда он добрался до места, то его взору открылась удивительная картина.
Привязанный к стулу старший Астер всеми силами пытался освободиться. Ну или хотя бы откусить себе язык, чтобы покончить с собой.
Оставляя часть своих ключевых сотрудников бодрствовать, Рихтеры определённо рисковали. И вот сейчас этот риск оправдался.
Главный строитель клана находился под контролем. Неизвестно, когда и как Регина сумела это провернуть, однако всё говорило за то, что биоматериалы Игната попали к ведьме Сципион.
Значит, она заранее готовилась к возможному столкновению с некромантами и подготовила себе подобный козырь.
Однако, что-то пошло не так.
Вокруг Игната столпилось не меньше пяти верных умертвий, которые делали всё, чтобы ему не удалось совершить никаких глупостей.
— Ну и дела, — одновременно удивился и восхитился Лукьян.
Подумать только, как Игнат умудрился всё предусмотреть! А эти умертвия…
Конечно, уже, наверное, все некроманты знали, что старший Астер творит с ними какие-то чудеса. Но одно дело знать, а другое видеть воочию.
Его работники словно давно перешагнули уровень обычных мёртвых слуг и превратились в нечто совершенно другое. Особое.
Нужно будет обязательно доложить об этом инциденте Максимилиану, когда тот вернётся!
С такими мыслями, Лукьян быстро провёл ритуал, превращая Игната в очередного уснувшего жителя.
Теперь придётся перераспределить его чудных умертвий по другим «операторам», но главное, что ценнейший кадр, которым дорожил глава Рихтер, к тому же отец Алины, которую знали абсолютно все некроманты, остался в безопасности.