– Итак, ты говоришь, что очнулась голая в незнакомой квартире и ничего не помнила? – уточнил я у девушки, когда она скомканно рассказала свою историю, когда мы поднялись в кабинет.
– Да, – кивнула она.
– И тебя вело сюда непонятное для тебя чувство, которое утихло только тогда, когда ты увидела меня?
– Да, – вновь подтвердила девушка.
– Как хоть тебя зовут? – устало спросил я.
– Елена Петрова, – робко улыбнулась брюнетка.
– Значит, это ты помнишь? – удивился я.
– Надо же себя как-то называть, – смутилась девушка.
– И вот что с тобой делать, Лена? – спросил я больше в пространство, чем обращаясь непосредственно к ней.
Девушка при этих словах вся сжалась и отвела взгляд.
С ее слов выходило так, что, после того как я ушел, она проснулась в комнате без каких-либо воспоминаний о прошлом. Быстро одевшись, она осмотрелась в квартире, но ничего, поясняющего ей, почему она оказалась здесь, Лена не нашла. В этот момент ее и настигло ощущение зова, которое привело девушку сюда. В сумочке оказалось немного денег, так что, приобретя все необходимое для длительной поездки, она отправилась в путь. Весь свой путь Лена не описывала, но, судя по недоговоренностям, пару раз она попала в не очень хорошую ситуацию и каким-то образом умудрилась выбраться из нее.
Больше всего меня беспокоил этот непонятный зов. Почему он вел именно ко мне?
– В общем, можешь остаться пожить здесь, пока я не пойму, что со всем этим делать, – после долгого молчания произнес я. – Надо со всем разобраться, определенно.
– Я не помешаю, – обрадованно сказала Лена, не обратив внимания на мое бормотание. – Спасибо.
Я выдал девушке ключи от одной из гостевых комнат, которые пока что пустовали, на втором этаже. Так что, можно сказать, я временно убрал ее с глаз долой, но что-то делать с этим все равно надо было.
Проведя за книгами в поисках информации два дня, я так и не нашел ничего похожего на описываемый Леной зов и из-за этого жутко злился. Никогда не любил загадки.
– Все в своих, как их там… книжках сидишь, – в кабинет зашел Церби. – И что там такого интересного?
– Это способ передачи информации, – не оборачиваясь на пса, буркнул я, откладывая очередную книгу.
– Все, что необходимо, мы узнаем, прожив лишний день, а не роясь в листах бесполезной бумаги, – фыркнул шпиц. – Что ищешь-то?
– Ты когда-нибудь слышал, чтобы между двумя существами устанавливалась связь, с помощью которой один из них может найти другого даже за многие километры? – рискнул спросить я, не особо надеясь на ответ.
– Конечно, – важно кивнул Церби. – Наш контракт позволяет мне найти тебя где угодно. И для этого надо было читать книги? Это же очевидная вещь, – фыркнул он.
– Я болван! – воскликнул я.
– Впервые с тобой согласен, – кивнул пес.
– Так, – строго произнес я. – Сидишь тут и никуда не уходишь, мне надо кое-что проверить. И, ради бога, помолчи!
– Что мне твой бог? – фыркнул Церби, но под моим взглядом не стал развивать эту тему дальше.
И так знаю, что для существа из иного измерения наш бог – это что-то непонятное. Да и если его воздействие нельзя ощутить на себе, то можно и не опасаться. Порой до демона так сложно донести, что есть просто определенные фразы, не несущие буквального смысла.
– Проходи, мне надо кое-что проверить, – привел я в кабинет Лену, которая неожиданно шарахнулась в сторону и спряталась за моей спиной. – Ты что делаешь? – на мой вопрос девушка молча указала на пса. – Ты боишься собак?
– Это не пес, – отрицательно покачала головой девушка. – Это что-то другое, принявшее данный облик. Оно опасно.
– Ну это вообще наглость, – забыл мои слова про молчание Церби, мгновенно насупившись. – Называть меня «оно»!
– Я тебе что говорил о молчании? – возмутился в свою очередь я.
– А смысл молчать, если она и так поняла, что я не собака, – возразил на это он. – Тем более она уже связана с тобой.
– О чем ты? – не понял его я.
– Ой, все время забываю, что ты недоучка, – фыркнул Церби. – Между вами тоже есть связь, как между мной и тобой, только ее род другой.
– Просвети тогда, что это за связь такая. Раз уж такой умный, – съязвил я.
– Если не ошибаюсь, это что-то вроде учитель-ученик, – наклонив голову набок, ответил демон.
– Так, – я взял Лену за руку и заставил ее сесть в кресло. – Как это могло вообще произойти, если я ее видел один раз до того, как она появилась в баре?
– Видел? – вклинилась в разговор девушка.
– Потом, – отмахнулся я от нее.
– Похоже, прощальный «подарок» от инкуба, – после нескольких секунд раздумий ответил Церби. – Может, не нашел другого способа испортить тебе жизнь или силенок не хватило. Радуйся, что в этой связи ты учитель, а не наоборот. Хотя было бы забавно. Да.
– Вот ведь незадача, – тяжело вздохнул я.
– Может, кто-нибудь мне расскажет, что происходит? – робко спросила Лена.
Пришлось кратко поведать ей историю нашего знакомства, если так можно назвать то, что было. Ну и немного рассказать о том, кем является Церби.
– Не беспокойся, я эту связь обязательно уберу, – закончил я на этом рассказ.
– Не надо! – обеспокоенно вскочила девушка, умоляюще посмотрев на меня.
– Не переживай, я смогу найти твоих родных. Они помогут вернуть твои воспоминания, – попытался успокоить я ее.
– Я не хочу возвращаться, – тихо ответила Лена, опустив голову. – Судя по твоим словам, я должна была умереть, но благодаря твоему вмешательству выжила. Пусть так и будет. Старая я умерла, новая же находится здесь.
– Правильно, – вклинился шпиц. – Тем более просто глупо отказываться от ученицы со столь сильным темным даром, похожим на твой.
– Да что же ты все время говоришь загадками! – не выдержал я, все же прикрикнув на пса. – Что значит с темным даром?
– Ну мне сложно это объяснить, – несколько опешил от такого Церби. – Это то же самое, что чувствовать запах, так и тут я понимаю, что она схожа с тобой. У вас даже запахи имеют общие оттенки.
– Чтобы я еще раз вмешивался в активированный ритуал! – схватившись за голову, я откинулся на кресле.
Кажется, я догадываюсь, как у Лены появился то, что Церби назвал «темным даром». Во время ритуала она была проводником, что выдернул инкуба из его мира в наш, но процесс был завершен не так, как планировалось, и, похоже, часть энергии из другого измерения смешалась с ее собственными способностями, породив что-то новое.
И вот как это оставишь без внимания? Тем более, так как между нами есть связь, то если девушка что-то натворит, остальные могут ее обнаружить и выйти на меня. А мне потом еще и отвечать за ее безрассудство?! Нет уж. Лучше пусть будет рядом со мной – так хоть как-то смогу ее контролировать.
– Ладно, будешь моей ученицей, – посмотрев на терпеливо ожидавшую моего ответа Лену, произнес я. Девушка тут же обрадованно улыбнулась, но попыталась сохранить отстраненное лицо. Будто это бы помогло – на ее физиономии и так все эмоции практически были написаны. – И первое правило: никому не говоришь, что Церби умеет разговаривать. Обычно он так себя не ведет, но, видать, его сегодня покусали блохи.
– Эй, нет у меня блох! – возмутился шпиц, грозно посмотрев на меня. – Они бы сгорели, если бы захотели попробовать моей крови.
– Цыц, будешь мне тут еще возражать.
Вот так нежданно-негаданно я обзавелся ученицей.
Летние месяцы мы потратили на то, чтобы Лена хоть как-то сумела разобраться в своем даре. Проблема была в том, что если, по словам Церби, наши способности и были схожи, то мои методы девушка использовать не могла. Она и так изначально была довольно сильной, сейчас же, после добавления чужеродной энергии, которая каким-то образом в ней ужилась, Лена была примерно на уровне Старшего Мастера, что не так уж далеко было от моего собственного. Точнее можно было бы сказать, используя измеритель магической энергии или просто ИМЭ, но пока не было нужных документов и сделать это официально не представлялось возможным, а использовать черный рынок для решения этой проблемы все же дороговато. Это я осознал на себе, когда мне надо было оценить собственные силы и при этом нигде не засветиться.
Так вот, дар Лены был для меня чем-то неизвестным, и я не мог найти хоть что-то отдаленно похожее на то, что происходит с ней. Не выживали люди после такого влияния чужеродной энергии, и все тут. Так что с точки зрения науки девушка была неизученным феноменом.
К этому же времени наконец-то удалось выправить ей все необходимые документы, так что моя ученица больше не была неизвестной, а стала Еленой Николаевной Петровой, девушкой из небольшой деревушки в Сибири, которая лет десять как обезлюдела, так что и доказать ее происхождение было невозможно. Не то чтобы ее должны тщательно проверять, но в этом вопросе лучше перестраховаться.
Но несмотря на это, все сводилось к тому, что я просто не знал, как обучить Лену, чтобы она своей магией по неосторожности не навредила себе и окружающим. Многие простейшие схемы она легко поняла и могла их воспроизвести, но стоило только напитать ее энергией очередную печать, как все заклинание шло вразнос, и предсказать его последствия зачастую было невозможно. Да и я не знал другой магии, кроме создания печатей, так что не мог предложить ей альтернативу.
Единственное, что удалось, так это научить избавляться от избытков магии в ее теле, что могло негативно сказаться на здоровье. Правда, и накопители не всегда могли выдержать такое вливание, из-за чего пришлось перепробовать несколько драгоценных камней, пока мы не дошли до обсидиана, который на удивление хорошо аккумулировал излишки магии в теле Лены. Так что вскоре ученица обзавелась целым набором украшений, что при темных волосах и практически черных глазах производило неизгладимое впечатление. Так еще Лена начала и одеваться в одежду преимущественно черных и серебряных цветов, что только подчеркивало какую-то мрачность в ее образе. При этом девушка чувствовала себя в таком виде вполне комфортно и не понимала, почему люди порой от нее шарахались.