С трудом оторвавшись от гримуара, я потер порядком уставшие глаза. Не успев осознать и десятой части написанного в древнем фолианте, я был под большим впечатлением от автора этой книги. Архивариус действительно подобрал мне то, что должно было дать ответы насчет моей связи с Леной.
И еще какая-то мысль ускользала от меня после прочтения главы о вассальных клятвах, но я никак не мог ухватиться за нее.
Мой телефон показывал, что еще чуть-чуть – и наступит завтра; пора бы заканчивать. Удивительно, как еще Арина не искала меня – судя по разговорам парней, заходящих в мой бар, многие их девушки ведут тотальный контроль за своими вторыми половинками. Мне это как-то не довелось испытывать, так как в долгих отношениях я никогда не был, предпочитая короткие встречи на ночь или чтобы весело провести время.
Сладко потянувшись, я закрыл книгу и с трудом отодвинул ее от себя. Хотелось продолжить ее изучение, но я прекрасно понимал, что в таком состоянии могу что-то упустить и потом навряд ли кто-то даст мне повторный доступ к гримуару, чтобы я только кое-что перепроверил. Поэтому лучше не торопиться и подойти к этому основательно.
Закрыв за собой дверь, как попросил Архивариус, я вышел на четвертый этаж и с удивлением увидел, что, даже несмотря на поздний час, в библиотеке есть люди. По крайней мере на этом этаже был один знакомый мне студент.
– Я думал, что один засиживаюсь допоздна, – вместо приветствия сказал я, подойдя к нему. Изначально я не хотел парню мешать и прерывать его одиночество, но любопытство оказалось сильнее меня.
– А… что? – непонимающе посмотрел на меня брюнет, а затем в его глазах промелькнуло узнавание. – Прости, у меня плохая память на имена, – слегка смущенно произнес он.
– Егор Ветров, – представился я, протянув руку.
– Алексей Мстиславский, – крепко пожал он ее. – Ой, уже столько времени, – посмотрел он на свой коммуникатор.
Я же говорил, что хочу себе такой же? Так вот, откуда он его взял?! Хоть на черном рынке заказывай.
– Сам засиделся и не заметил, как пролетело время, – признался я.
– В Академии есть книги, которые я даже не мечтал приобрести, а так бери их бесплатно и читай, – радостно улыбнулся Алексей.
– Понимаю, – кивнул я, поняв, что этот парень так же, как и я, любит читать и совсем не против потратить время на изучение пыльных фолиантов. Да что там говорить – он и сейчас был обложен несколькими стопками книг, и три из них были раскрыты. – Тоже засел здесь из-за книг. А что читаешь? – полюбопытствовал я.
– Все упоминания о магии символов, – показал он на книгу, которая была прямо перед ним. В ней действительно было показано несколько символов и, как я понял, охватив их беглым взглядом, пояснения к ним.
– Значит, изучаешь магические подходы предков, – задумчиво обронил я.
– Да, – не стал отрицать очевидное Мстиславский. – Я считаю, что очень зря нынешнее магическое сообщество считает эту магию устаревшей и в то же время использует ее в технических новинках, – покачал он головой.
– Что поделать, – хмыкнул я. – С возвращением магии в нашу жизнь многое изменилось. Уже появилось не одно поколение одаренных, которые могли манипулировать лишь крупицами магической энергии, и они использовали совершенно другие методики в своем обучении. Когда же магии стало больше… – развел я руками.
– Да знаю я, – отмахнулся Алексей. – Просто так легко отбросить то, что нарабатывалось столетиями и показывало свою полезность… Прости, я, наверное, сейчас похож на старика, – почесав затылок, неловко улыбнулся он.
– Да брось, – в свою очередь отмахнулся я. – Сам разделяю схожую точку зрения.
– Правда? – удивленно посмотрел на меня парень.
– Ага, – кивнул я. – Так уж вышло, что текущая система магии мне совершенно не подходит, так что пришлось придумывать свою, – решил отчего-то я разоткровенничаться перед ним. Но что-то было во взгляде Мстиславского такое же, что я порой видел у себя: поиск пути в этом мире, если можно так сказать. В это время мой телефон завибрировал, сигнализируя о входящем сообщении, и я, посмотрев на экран, четырхнулся. – Прости, но мне пора. Возможно, еще как-нибудь обсудим современный путь магии и так ли он хорош по сравнению с тем, что имели наши предшественники.
– Буду рад, – улыбнулся мне Алексей, и я поспешил удалиться из библиотеки.
Сев на мотоцикл, который завелся при моем приближении, я набрал номер, с которого мне пришло сообщение, и перевел его на свой шлем, чтобы освободить руки.
– Константин, – обратился я к Скуратову по полному имени, когда он наконец-то ответил на звонок. – Я, конечно, все понимаю, но выдергивать меня ночью!
– Ты все равно не спал, – хмыкнул на том конце мой «напарник по службе».
– Откуда ты?.. – начал я, а потом чертыхнулся и, медленно выдохнув, продолжил: – Да, глупый вопрос. Все никак не могу привыкнуть ко всему этому.
– Не переживай, все со временем привыкают, – успокоил он меня. – Ты через сколько будешь на месте?
– А если я сейчас просто наплюю на все и отправлюсь домой? – предложил я, обгоняя легковую машину, которая ехала, на мой взгляд, слишком медленно. Сзади раздались возмущенные сигналы, но я быстро увеличивал расстояние между нами, да и мне в целом было плевать на то, что водитель автомобиля возмутился моими действиями.
– Любопытство не даст, – просто ответил Скуратов. – У нас прорыв.
– Что, прости? – переспросил я, одновременно с этим остановившись на перекрестке.
Несмотря на поздний час, в столице не утихало автомобильное движение. Только вместо массовых машин, которые может позволить себе чуть ли не каждый, стали все чаще появляться магокары и элитные машины. Хорошо еще, что в сам город не пускали грузовые автомобили, а то, боюсь, все выглядело бы иначе.
Сейчас же я стоял на перекрестке вместе с двумя спортивными магокарами неизвестной мне модели, которые поигрывали своими движками в ожидании зеленого света. Магические ядра в их машинах также переливались всполохами света, готовые выдать максимальную мощность в момент старта.
Таких гонщиков в это время хватало, и, в принципе, небольшие гонки до следующего перекрестка не возбранялись. Ну подумаешь, прилетит огромный штраф за превышение скорости. Владельцев таких автомобилей столь незначительные траты не волновали, когда есть возможность погонять без препятствий. Единственное, что если они станут виновниками аварии, то тогда никто не станет смотреть на статус водителей и с ними станет разбираться одно из подразделений Службы магической безопасности империи, в обязанности которой входит в том числе разбор подобных случаев.
Проводив взглядом резко рванувшие со старта машины, я последовал по дальнейшему маршруту.
– Я вроде же задал вопрос? – не смог я удержаться от сарказма. – Или связь барахлит?
– Сам все поймешь, когда подъедешь, – неожиданно резко ответил мне Скуратов и отключился.
А вот это уже интересно. С чего вдруг всегда такой вежливый служащий правительственной организации повел себя так необычно? Эх, похоже, я и правда сегодня лягу спать еще не скоро.
Подъезжая к указанному моим напарником адресу, я увидел полицейское оцепление, которое разворачивало все машины, подъезжающие к нужному мне жилому дому. Кордоны были выставлены так, чтобы довольно большой участок оставался без зрителей. Проезд перегораживали бронированные машины, а всех пешеходов останавливали наряды с собаками, которые своим рычанием действовали, на мой взгляд, куда лучше слов о том, что временно проход закрыт.
И где они выращивают таких волкодавов? Такой песик не просто может с легкостью повалить человека на землю, но, как мне кажется, и помять машину в случае такой необходимости. Не разбираюсь я в породах, но их размеры и перевитые жгутами мышцы говорили очень откровенно, что с ними лучше не связываться.
Я уже думал, что придется им доказывать, что меня сюда вызвали, как один из сержантов подошел ко мне.
– Егор Ветров? – представившись, спросил он.
– Он самый.
– Проезжайте, – махнул он рукой своим сослуживцам, которые тут же освободили дорогу, отъехав в сторону и снова встав на свои места, стоило мне проехать.
Как все серьезно. И судя по их действиям и некоторой неспешности, так оцепляли район в полиции уже не один раз, что все это стало очередной обыденностью.
Въехав во двор жилого дома, я увидел, что его очистили от машин жителей и все тут было заставлено только служебными машинами Службы магической безопасности и отчего-то газовиками, которые при мне зашли в подъезд.
Сам двор не представлял собой ничего интересного. Несколько девятиэтажных домов, обрамляющих зеленую зону и детскую площадку. Только, несмотря на позднее время, свет горел во многих квартирах – жителям было интересно, что произошло и отчего сюда нагнали столько людей. К их сожалению, альпинисты, спустившиеся с крыши дома, где произошло происшествие, уже заканчивали закреплять сетку, скрывающую все подробности «взрыва».
Никому не хотелось потом вычищать сеть от фотографий очевидцев. А то, что это будут делать, не вызывает сомнений, так как иначе не привлекли бы столько сил.
Подняв взгляд вверх, я увидел, как часть квартир на шестом этаже была разворочена будто от внутреннего взрыва. И что-то говорит мне, что причиной его был не взрыв бытового газа, пускай здесь и присутствовали газовики.
Оставив мотоцикл на свободном пятачке между двумя служебными машинами, я снял шлем и огляделся по сторонам, найдя взглядом Константина, который о чем-то разговаривал со своими коллегами. По всей видимости, разговор был не самый радостный, так как мужчина все сильнее хмурился. Увидев меня, он что-то сказал им и подошел.
– Ну и что тут произошло? – спросил я, пока Скуратов доставал сигарету и закуривал ее.
– Официально: взрыв бытового газа, – пожал плечами мой напарник, выпуская струйку дыма. Хорошо еще, что делал это несколько в стороне от меня, а то от запаха сигарет меня не то чтобы воротит, но ничего приятного я в этом не вижу. – А неофициально: Прорыв, – произнес он так, будто это слово писалось с большой буквы.