произнес я.
— Я… Я… — попытался что-то произнести Титов.
— Церби, — обратился я к демоническому псу, и тот без дополнительных пояснений понял, чего я от него хочу.
Его форма начала менять и уже спустя миг перед нами стоял треххвостый черный волк и в комнате стало уже тесновато.
— Вот это демон, — прокомментировал я преображение Церби побледневшему студенту. — И поверь мне, я умею различать, когда передо мной демон или еще какое-нибудь другое существо.
— Я запутался, — опустив голову, едва слышно пробормотал Максим.
— Тогда я немного облегчу твою думу, — хмыкнув, я сел обратно на стул. — Тебя и твоих друзей использовали, чтобы вы по своей глупости совершили ритуал призыва демона, который бы разрушил твой дом и убил всех находящихся не только в нем, но и в ближайшей округи, а потом отправился бы бесчинствовать в городе. Но задумавший это просто не мог предположить, что ты сможешь подчинить себе призванное существо, и его план оказался разрушен. Именно по этой причине ты с друзьями до сих пор жив и не в тюрьме, а пока только в стенах Службы магической безопасности Империи.
— Я маг? — удивленно посмотрел на меня Титов.
— Ты только это выхватил из того, что я сказал? — нахмурился я. — Да ты маг.
— Круто! — радостно улыбнулся Максим. — То есть… — стушевался он под моим взглядом. — Это, конечно, все плохо, но ведь мне говорили, что я не имею магического дара. А это ваш фамильяр? — показал он на Церби, что после перехода в другую форму предпочел лечь на пол и даже в таком положении его голова находилось выше поверхности стола.
— Тяжелый случай, — вздохнул я. — Это призванный мной демон.
— О-о-о, — протянул парень, с любопытством рассматривая демонического волка.
— Раз с этим разобрались и ты понял, что сейчас ты единственный, кто удерживает огромного демона в спокойствии, то пойдем посмотрим, как ты его себе подчиняешь, — предложил я.
— А разве вы не умеете то же самое? — недоуменно посмотрел на меня студент.
— Нет, — покачал я головой. — У тебя другой вид воздействия, — подойдя к двери, я дождался, пока ее откроют с той стороны. Церби к тому моменту снова уменьшился и прошмыгнул в открывшийся проход раньше меня. — Ты идешь или нужно персональное приглашение?
Меня уже начала раздражать некоторая мечтательность в действиях парня. С другой стороны, не каждый день тебе говорят, что ты вдруг стал магом, когда все это время твердили обратное. Так что его можно понять, но все это вызывает лишь дополнительные задержки, а я бы предпочел покинуть этот город и либо отправиться дальше решать проблемы Службы, либо вернуться домой. Пускай у меня есть официальное оправдание, но дела рода больше разбирать некому, так что по возвращению меня ждет много работы и с каждым часом ее становиться все больше.
В сопровождении бойцов Службы, которые недвусмысленно держали руки рядом со спусковыми курками и следили за студентом (последний, правда, этого, кажется, не замечал), мы подошли к металлическим воротам. Они были единственным проходом внутрь зоны, где содержали крылатого демона. Причем мелкие змейки обнаружились тут же. По всей видимости, они были зависимы от дрейка и везде сопровождали его.
Сам демон при нашем появлении поднял голову с пола и оперся на сгиб крыльев, что у него заменяли передние лапы. Окрас существа был темно-красного оттенка, близкого к бронзовому. Клиновидная морда имела слегка вытянутую форму и из-за этого казалось, что глаза дрейка смотрят не вперед, а по сторонам. Самих глаз был шесть штук, но если средние имели вполне пропорциональные размеры и были заметны сразу, то две пары более мелких открывались лишь время от времени и, казалось, действовали по отдельности от больших. Так же на голове демона было несколько крупных ветвистых рогов, которые из-за своей не симметричности вызывали внутреннее отторжение в образе этого существа. По всей спине шли костяные шипы, которые в данный момент были в сложенном состоянии и из-за этого были почти незаметны. Заканчивались они ближе к хвосту, где находилось практически настоящее костяное копье.
И вот как все это можно было перепутать с благородным образом дракона? Тем более от демона шел ощутимый отток магической энергии, который почувствовать могли даже люди, не имеющие связи с магией.
Скорее всего последнее явление временное и закончится, когда дрейк наберется достаточного объема магической энергии, чтобы поддерживать свое существование, но в данный момент любые слабые техники рядом с ним разрушались, теряя свою стабильность.
— Я знал, что Калессин где-то рядом! — воскликнул Титов при виде демона, но благоразумно не стал приближаться к нему, так как бойцы Службы могли бы и отреагировать на резкие действия парня.
Вот, например, Скуратов и Стриженова незаметно для студента стали создавать техники, причем довольно энергоемкие, а значит скорее всего и столь же убийственные. Все же наличие пускай и в подземной части здания настоящего демона таких размеров должно всех здорово нервировать. Пускай сам Титов не создавал впечатление психологически нестабильного человека и понимал, в какой ситуации он оказался, но все же дрейк в любой момент мог потерять навязанный ему контроль и попытаться выбраться.
— Прикажи своему «дракону» подняться, — попросил я у Максима, а сам при этом настроился на магическое зрение, чтобы лучше видеть, какие манипуляции проводит парень.
— Хорошо, — немного скованно кивнул он. — Калессин, встань, — обратился он к демону.
Титов не формировал какую-нибудь технику, не создавал жестов, да и его слова не несли в себе силы, но одновременно с его просьбой-приказом в сторону дрейка был отправлен импульс энергии, который, как я понимаю, переводил команду в понятные восприятию демона формы. По крайней мере тот послушно встал, внимательно смотря на своего… хозяина?
— А теперь попроси его поднять левое крыло, — отдал я следующее распоряжение, которое тут же было озвучено парнем.
Вновь импульс энергии — и дрейк послушно поднимает крыло, даже несмотря на то, что для него эта не самая комфортная поза. Впрочем, последнее понимает и сам Максим, попросив «дракона» вернуться в исходное положение.
— Еще необходимо отдать какие-то команды? — спросил Титов, явно наслаждаясь своей властью над такой крылатой махиной.
— Пока нет, — задумчиво ответил я, отходя чуть в сторону к стоящим вместе Константину и Кате.
— Ну и что ты можешь сказать? — не выдержал Скуратов и задал свой вопрос вперед девушки.
— Метод совершенно отличается от того, что используя я, да и, собственно, другие призыватели.
— А чем именно? — решила уточнить Стриженова. — Я просто не в курсе, чем отличаются призыватели от остальных магов, — тут же пояснила она.
— Если упрощенно, то мы заключаем с призванным существом контракт, а оно уже исполняет наши команды в зависимости от сути контракта, — не стал скрывать я. — Тут уже есть несколько вариантов, но суть все равно одна: весь призыв — это что-то вроде временного найма на работу. Здесь же Титов приказывает дрейку и его команды отправляются магическим импульсом напрямую в разум демона и тот понимает, что от него требуется, полностью подчиняясь словам парня.
— То есть он подчинил демона своей воли против его желания? — заинтересовано посмотрел на Максима мой напарник.
— Примерно так, — подтвердил я. — Благодаря тому, что парень обладает уникальным даром, мы избежали сожжения всего квартала, где был призван дрейк.
— А он так может приказывать всем демонам? — посмотрев на Церби, задумчиво произнес Константин.
— Не надо так на меня смотреть, — тихо проворчал демонический пес, на всякий случай отходя поближе к Роксане.
— Можно проверить, — пожал я плечами.
Печать призыва была создана за несколько секунд — и вот над моим плечом летает небольшой «светляк», который на свой контракт требовал совсем немного энергии, да и был полуразумным и совсем не агрессивным существом.
— Прикажи что-нибудь светляку, — подойдя к Титову, попросил я.
— Это тоже демон? — удивленно посмотрел он на призванное существо.
— Да. Можешь попробовать?
— Я попытаюсь, — неуверенно ответил парень.
Но вот как бы он ни пытался, светляк так никак не отреагировал на его действия. Более того, никаких магических импульсов от студента в это время не исходило.
После этого я призвал небольшую каменную ящерицу, которая отвечала лишь требованию того, что должна быть пресмыкающимся демоном. Вот с ней дела пошли куда лучше и после пары команд она вовсе перестала мне подчиняться, с готовностью взобравшись на руку Титова, который радовался своим открытым возможностям, словно ребенок.
После этих тестов Максима отвели в его камеру, а я подошел к Кате и Константину, которые о чем-то тихо переговаривались. Вот только отчего-то мой напарник был слишком хмур.
— Похоже, наш студент умеет приказывать только различным ящерицам и змеям, — сказал я им. — Возможно, и обычным, но это уже сами проверите. На этом все? — обратился к Скуратову.
— С этим да, — со вздохом ответил он. — Вот только у нас образовалась новая проблема.
— Что опять?
— На месте добычи алюминия для местных заводов обнаружили несколько странных существ, — ответила вместо моего напарника Стриженова. — Мы подозреваем, что это демоны.
— Хотите сказать, что в этом городе был проведен не один ритуал? — внимательно посмотрел я на обоих. — Вы же говорили, что у вас есть возможность засечь прорыв в наш мир.
— Есть, но технология несовершенна и один ритуал был заглушен другим, — произнес Константин. — Так что придется выезжать и разбираться на месте. Район уже оцепили и людей туда не пускают, но недовольство растет.
— И как вы справлялись без меня? — тяжело вздохнул я.
— С большими потерями в личном составе, — напряженно отозвался Скуратов. — Мы с тобой единственные, имеющие опыт в разбирательстве с такими проблемами. Остальные сотрудники отдела заняты в других городах, вылавливая демонов.