– Я присмотрю за леди Ниной, – пообещал герцог Андервуд, с теплом глядя на свою спутницу.
Агате до сих пор не верилось, что, пока она разбиралась в своих отношениях с Райлихом, леди Нина успела устроить свою личную жизнь. Да не с кем-то, а с архимагом теней. То-то он засел в Солтивэле после свадьбы, вместо того чтобы сразу вернуться в Варгос!
– Не нравится он мне, – буркнула Агата, когда они с Райлихом оставили толпу на площади и вышли к городской набережной.
– Герцог Андервуд хороший человек. Леди Нине очень повезло…
– Ну уж нет! – перебила его Агата, у которой от жары начиналась мигрень и заметно портился характер. – Это ему повезло с моей мамой. И вообще, если он хороший человек, то почему еще не сделал ей предложение?
– Боги, Агата, они знакомы всего несколько месяцев. Ты же знаешь, как старое поколение привязано к условностям. Вот увидишь, к концу зимы он сделает ей предложение и уже весной они сыграют свадьбу, – заверил Райлих и, немного выждав, сказал: – Может быть, обратиться к целителю? Ты в последнее время часто жалуешься на недомогания.
– Глупости, – отмахнулась она, так как уже прекрасно знала о причине всех своих недугов.
Агата облокотилась на перила. Перед ее взором предстала широкая река со множеством небольших судов и лодок. Кто-то ловил последние отголоски лета перед тем, как наступят холода.
Симону Берт и Кэтти Гибсон осудили на десять лет. После поимки двух преступниц и раскрытия громкого дела о взяточничестве крупной сети отелей Райлиху пожаловали титул лорда, и теперь Агата с гордостью подписывалась именем леди Агата Дарк. Также подошло время выхода на пенсию для лорда Малигана, и Райлих стал его достойной заменой. Миранда Мур перешла дорогу одной весьма влиятельной леди, и с тех пор о веселой вдове ничего не было слышно. Поговаривали, что ее вынудили покинуть Солтивэль, но подробностей Агата, увы, не знала.
– Ты слышала? Лорд Оливер Пирс женился на леди Летиции Росс.
– Нет, – ответила Агата, следя взглядом за маленькой лодкой с красными парусами. – Надеюсь, они будут счастливы.
– Правда? – спросил Райлих, внимательно вглядываясь в ее лицо.
– Нет, – честно ответила Агата, – мне на самом деле все равно, что там у них будет и как.
Райлих рассмеялся, а затем вдруг резко стал серьезным.
– Я должен тебе кое в чем признаться.
Агата посмотрела на него. Светлые волосы немного растрепал ветер. Райлих до сих пор предпочитал распущенные волосы строгому низкому хвосту. Зеленые глаза поражали своей яркостью и напоминали Агате о сочной летней листве.
– Боги, Райлих, не томи, – взмолилась она, поторапливая мужа.
– Я все подстроил, – выдохнул он.
– Что «все»? – не понимала Агата
– Нашу встречу, договор, свадьбу. Как только до меня дошли слухи, что Кристофер спускает семейное состояние в карты, я стал специально посещать те же игровые клубы, что и он. Смотрел, как улетают ваши деньги, и в нужный момент сел с Кристофером за один стол.
– Ты так сильно хотел нам отомстить? – спросила Агата и невольно нахмурилась.
– Отчасти. Но больше всего я хотел завладеть тобой. Получить то, что ты мне обещала отдать, но так и не отдала, – с отвращением к себе произнес Райлих.
– Почему же после свадьбы так странно себя вел?! – удивилась Агата.
– Потому что, как только я снова увидел тебя, мне все меньше и меньше хотелось думать о мести или о физическом удовлетворении. Мне хотелось, Агата, чтобы ты любила меня так же сильно, как и я тебя.
– Но я люблю, – улыбнулась она и коснулась его щеки, – всем сердцем люблю.
– Значит ли это, что ты прощаешь меня? – с надеждой спросил Райлих, так как сам он еще не был готов это сделать.
– За что? – искренне удивилась Агата. – Не тебе, так кому-то другому Кристофер проиграл бы семейное состояние. Не могу сказать, что у нас с тобой все сложилось наилучшим образом, но мы теперь вместе. Для меня это главное. – Она сделала небольшую паузу, а затем продолжила: – Раз у нас момент откровений, тогда и я хочу кое в чем признаться.
На этот раз настал черед Райлиха с нетерпением ждать продолжения.
– К середине весны ты станешь папой.
Его брови, сведенные на переносице, медленно поползли вверх. Агата поняла, что он потерял дар речи, и поспешила добавить:
– Знаю, ты переживал из-за магии тьмы и того, что она может передаться ребенку, но лорд Оттис заверил – шансы этого крайне малы. У меня тоже очень сильный дар. К тому же наш малыш будет расти в полной и любящей семье. Мы сделаем все, чтобы на его пути было как можно меньше потрясений… О-о-о боги, что ты делаешь…
Райлих подхватил ее на руки и закружил. Вцепившись в его шею, Агата молилась, чтобы содержимое желудка осталось при ней.
– Райлих, имей совесть, – прошипела позеленевшая Агата, и он смилостивился.
– Прости, милая, – Райлих поставил ее на землю, но только для того, чтобы в следующий миг горячо поцеловать.
Проходящие мимо дамы и господа косились на странную пару и неодобрительно отворачивались, но их мнение было последним, что волновало чету Дарк.
Немного успокоившись, они пошли дальше вниз по набережной. Райлих крепко держал Агату за руку, словно она могла в любой момент от него упорхнуть.
– Знаешь, из всей этой истории я не могу понять только одного, – сказал Райлих, – зачем Симона Берт украла мои ботинки?
– В смысле? – опешила Агата.
– Ну, они тоже пропали примерно в то же время, что она гостила у нас. Слуги их так и не нашли. Других вариантов я не вижу.
– О, – Агата хихикнула, прижимая ладонь в кружевной перчатке к губам, – видишь ли, она их не крала. Это я случайно спалила твою обувь, неумело применив бытовую магию.
– Но… Как? В смысле зачем?
– Это долгая история, которую я хотела бы оставить в тайне между мной и Пушком, – рассмеялась Агата.