Марина встала из-за стола, позвонила кому-то по телефону.
— Ася, привет! — сказала она в трубку. — Можно твою тачку сегодня взять? Ну надо! Да, и чтобы старик не узнал. Да, да. Я бы на его машине смоталась, но стуканут ведь. Вот-вот, у всего есть свои недостатки. Ладно, годится. Тогда на площади через пятнадцать минут. Слушай, ну за это не беспокойся, от ментов я точно отмажусь. Все, давай.
— А кто у тебя отец? — решился спросить Андрей, когда она положила трубку.
— Константин Сазонов, — ответила она, прекрасно зная, что ничего больше говорить и не надо.
Это имя было хорошо известно не только Андрею, но и всем в городе. Константин Сазонов был владельцем металлопрокатного завода, нескольких кораблей в порту, а также крупным общественным деятелем. Это снимало все вопросы насчет того, почему Марину так легко выпустили из участка.
— Ничего себе, — присвистнул Андрей. — Ну и денек у меня сегодня!
— Зацепило? — улыбнулась девушка.
— Честно? Да. Вот чего я меньше всего ожидал, так это встречи с кем-то из семьи Сазоновых. Слушай, погоди! Прямо не верится. Зачем ты меня из участка вытянула, а?
— Говорю же, мне нужна помощь.
— Замечательная версия! Получается, что у Константина Сазонова нет людей, способных оказать помощь его дочери?
— Мне бы не хотелось сейчас начинать эту тему. Но помощь нужна мне лично.
Андрей осмелел, усмехнулся и чуть повысил голос:
— Если бы меня попросила о помощи простая студентка, я бы оказал столь пустяковую услугу не задумываясь. А тут извини. У меня нет ни малейшего желания насолить твоему папаше в любом виде, поскольку, произойди такое, он с меня шкуру сдерет по возвращении. Нет? Может, уже того, что я здесь с тобой наедине нахожусь, достаточно для серьезных неприятностей?
— Ладно, понятно. — Марина вздохнула и села в кресло. — Я тебе расскажу все как есть. Идет?
— И тогда я сам решу, что делать. Это будет честно.
— Хорошо. Слушай. Сегодня утром отец ни с того ни с сего собрался в командировку. Так он сказал. В этом нет ничего удивительного, он и раньше часто уезжал, но на этот раз перед отъездом он дал мне странное наставление — велел одеться попроще, пойти в ресторанчик «У Марка», встретиться с хозяином и сказать ему: «Меня послал Конса. Он войдет через Южный проход».
— Конса? Это что, папашкино прозвище? Константин Сазонов? Да, скорее всего сокращение.
— Я никогда не слышала, чтобы кто-то его так называл. И что такое Южный проход, я тоже не имею ни малейшего представления. При этом отец отказался отвечать на любые вопросы, сказав только…
— Что? — насторожился Андрей.
— Он сказал, что уезжает, возможно, надолго. Уже внизу отдал ключ от сейфа, где лежат наличные. Велел расходовать экономно. Но меня больше всего не это обеспокоило, а то, что он взял с собой меч.
— Что? — Андрей вытаращился, забыв обо всех страхах. — Какой еще меч?
— Ну у отца был сувенир. Такой не очень длинный широкий меч с гравировкой на клинке, вроде значков письменности. Зачем он ему в командировке?
— Может, продать?
— Глупость какая… — отмахнулась Марина. — Если бы дела пошли плохо, я бы узнала. Проводив отца, я залезла в сейф пересчитать деньги и нашла там кое-что странное. Погоди, я сейчас достану.
Она достала из шкафа связку ключей, сняла одну из картин на стене и отперла небольшой сейф, скрытый под ней. Андрей сглотнул, увидев целую гору пачек с деньгами. Просто неприличное количество денег — у него даже голова слегка закружилась, а перед мысленным взором быстро пролетели картинки яхт и особняков.
«Определенно такое знакомство нельзя упускать без особой причины», — решил он.
— Вот смотри! — Марина разложила на столе большой лист тонкой сухой кожи, на котором черными штрихами была нарисована карта. Примерно такие карты показывают в фильмах про индейцев или про поиски кладов. Все важные объекты были изображены с высокой художественной точностью и с пренебрежением масштабами — горы, перевалы, зубчатые стены нескольких городов, берег болота, заросший тростником. Кое-где виднелись маленькие, но тщательно прорисованные фигурки людей и животных. Люди были кто в доспехах при оружии, кто в шкурах с дубинами, а у кромки леса была нарисована пара — мужчина и женщина. Оба в каких-то лохмотьях, делающих их похожими на мохнатых зверей или, еще скорее, на разросшиеся растения. Женщина держала в руке лук, а мужчина был вооружен длинным узким мечом.
Рядом с каждой фигуркой виднелись значки совершенно непонятной письменности.
— Круто… — оценил Андрей. — Судя по коже, старинная карта. Денег стоит, наверное, кучу.
— А вот погляди, что с другой стороны.
Марина перевернула лист, и Андрей увидел тоже карту, только па этот раз рисунок был гораздо подробнее и видно было участок степи, волнисто обрывавшийся в море. В середине была тщательно прорисована группа скалистых террас с пещерами. Одна из пещер была обведена жирным кружком и помечена крупной надписью теми же непонятными письменами. Еще Андрей заметил дорогу и фигурку всадника на мохноногой лошадке. У всадника на голове была татарская шапка с хвостом, одет он был в расписной халат, а вооружен небольшим круглым щитом и кривой саблей.
— И что?
— Ты что, не узнаешь это место? — удивилась Марина.
— Понятия не имею.
— Да это же Мыс! У нас тут дача. Карта наверняка старая, никаких дач тут нет, но берег смотри — точь-в-точь. И татарин нарисован. Тут же раньше жили татары.
— И что? — насторожился Андрей.
— Как что? С одной стороны наш Мыс, а с другой какое-то сказочное королевство. Смотри, с нашей стороны пещера, и тут в этом же месте, видишь, тоже скала, пещера и такая же надпись.
— А, понятно, — рассмеялся Андрей. — Дорога в страну чудес? Я думал, что дочери богатых папаш рано перестают верить в сказки.
— Я и не верю, — пожала плечами Марина. — Просто хочу посмотреть, что сейчас на месте этой пещеры.
— Наверняка или свалка, или чья-нибудь дача.
— Вот и прекрасно. Мы сейчас поедем и выясним.
— Может, лучше утром, когда светло?
— Я хочу сейчас. Кстати, любой труд должен оплачиваться… — Марина шагнула к сейфу и отсчитала пять стодолларовых купюр. — Хватит?
— Тьфу на тебя! — смутился Андрей. — Я разве говорил о деньгах? Ладно, поехали, если хочешь.
— Но деньги все равно возьми. Это честно.
— А пистолет мне охранники отдадут?
— Обязательно, — усмехнулась Марина. — Только зря ты с ним носишься. Хорошо я тебя от ментов отмазала, а нашли бы, легко не отделался бы.
— Я о себе найду как позаботиться, — пробурчал Андрей, засовывая деньги в карман.
За месяц он не зарабатывал и половины этой суммы.
Когда они подъехали к Мысу на взятой у Марининой подруги машине, солнце коснулось кромки морского горизонта. Его свет укутался в плотной вечерней дымке, быстро темнело. Андрей притормозил у обочины, захрустев колесами по мелким камешкам у обочины, остановился и выключил мотор.
— А что происходит с солнцем там, за краем земли? — неожиданно спросила Марина.
Он подумал секунду и без тени усмешки сказал:
— Говорят, что за ночь грешники под землей перетаскивают его на восток и там оно снова выкатывается из-за края земли.
— Я думала, что грешников варят в котлах черти.
— Это днем, — успокоил ее Андрей. — Давай карту.
— Я сама в состоянии разобраться, — отмахнулась она, разворачивая пергамент. — Так, судя по береговой линии, мы здесь. Значит, скалы должны быть там.
Марина показала на восток, где сплошным лоскутным одеялом раскинулись крыши дачных строений. Некоторые дома были в два-три этажа да еще обнесены высокими каменными заборами. Другие домики выглядели значительно проще, но по большому счету поселок был не для бедных, по оценкам Андрея.
— Там дачи, — сказал он то, что и так было очевидно.
— Давай пройдемся. На самих скалах ничего не построено.
— Даже если там ничего не построено, — резонно заметил Андрей, — то и мы ничего интересного не найдем. Место ведь людное. Если бы тут было нечто из ряда вон выходящее, давно бы обнаружилось.
— Пойдем, пойдем. — Марина выбралась из машины первой. — Я просила помощи, а не советов.
— Советы тоже иногда бывают полезными.
— В данном случае я сама разберусь. К тому же я тебе заплатила.
«Начинается…» — подумал Андрей и без особой охоты вышел.
У него не было ни малейшего желания бродить тут среди дач богатых владельцев. Шататься в таких местах, да еще вечером, — верный способ найти неприятности. Но пятьсот долларов в кармане и пистолет за поясом несколько компенсировали его нерешительность.
— Ладно, — кивнул он. — Пройдемся.
Скальная терраса оказалась от дороги метрах в двухстах, не дальше, но почти вся была за высокой стеной одного из участков.
— Приплыли, — сказала Марина, оценив высоту забора.
— Ожидаемый результат, — пожал плечами Андрей.
— Ладно. Ворота, наверное, с другой стороны. — Марина сорвала травинку и, помахивая ею, скрылась за углом забора.
— Э! Погоди! — Андрей рванулся за ней. — Что ты задумала?
— Попробую напроситься в гости к хозяевам, — просто ответила девушка, не сбавляя шаг.
— Делать тебе нечего. Решила поискать неприятности? Точно втянешь меня черт знает во что!
— Я втяну, я и вытяну.
— Да погоди ты! — Андрей придержал ее за руку, но Марина высвободилась с крайним недовольством и остановилась в двух шагах от него.
— Давай ты не будешь меня хватать! — сказала она.
— Ладно, не злись. Я просто хочу понять, какого черта тебя несет неизвестно куда? Из банального любопытства?
— Иди ты знаешь куда… — пробурчала Марина. — Ты не пробовал поставить себя на мое место? Представь, твой отец срывается в непонятную командировку, прихватив с собой меч. А ты находишь у него в сейфе старую карту, на которой люди изображены тоже с мечами. А кроме карты еще вот это…
Она приподняла край выправленной рубашки и рывком вытянула из-за пояса джинсов увесистый длинноствольный револьвер. Андрей невольно шарахнулся, но, несмотря на сгустившуюся темноту, почти сразу понял, что машинка не боевая, а пневматическая, какую за сто долларов можно купить хоть в универмаге.