Дальше всё стало гораздо проще. Лишившись защиты, нападающие стали быстро умирать от очень слабых, но множественных атак мага. Для обычных людей этого было вполне достаточно. Всё же защитных артефактов тут ни у кого не было. Даже такой слабый маг против обычных людей имеет огромную поражающую мощь. Особенно, если его прикрывают обычные воины. Этому меня ещё капитан Курт научил, земля ему пухом.
Когда стало окончательно понятно, что нападающие проиграли, они попытались сбежать. Вот только было уже слишком поздно.
Я же заметил одну интересную битву и решил понаблюдать за ней. Сцепившись мечами, прямо друг перед другом стояли капитаны двух кораблей.
— Я же говорил, не стоило тебе соваться на мой корабль, — нанося пару рубящих ударов, прошипел Гэри.
— Да, ты прав. Может тогда отпустишь меня? Я тебе отплачу, — отбивая удары, ответил бородач.
— Нет уж. На этом твоя жизнь закончится. А я и так получу всё, что принадлежит тебе на этом корабле, — хохотнул кэп.
— Это мы ещё посмотрим, — контратаковал он. — В крайнем случае, я утащу тебя с собой в могилу.
— Чёртов пират, — оставил за собой последнее слово капитан.
Их сражение всё продолжалось. В то время как вся команда пиратского корабля была уже убита, теперь контрабандисты наблюдали за сражением своего капитана.
Они оба достаточно сильно запыхались. Пот валил градом. Но сдаваться никто не собирался.
— Да сдавайся ты уже наконец! — прохрипел раздражённый Гэри. — Я тебя даже пощажу.
— Как будто я тебе поверю, — хохотнул его оппонент. — Нет, ты подохнешь первым.
Скрипнув зубами, капитан внезапно перевёл глаза за спину своему врагу и резко свистнул. И уже через мгновение его враг повалился замертво на палубу корабля, а из его спины торчал метательный нож одного из матросов. Благородство точно не было знакомо этому человеку. Впрочем, он победил, и осудить его просто некому. Противник был сильнее его как мечник, так что поступил он вполне правильно. Главное — это своя жизнь. А как была одержана эта победа, уже не важно. Историю всегда пишут победители. И уже вскоре во всех тавернах будут рассказывать, как храбрый капитан лично в честном бою убил этого пирата.
— Подох наконец, чертяка, — сплюнул кровавую слюну кэп. — Сегодня празднуем. Вечером выкачу два бочонка рома.
— Ура-а-а! — раздались радостные возгласы со всех сторон.
Бой был окончен.
Глава 5
Хоть команда и была очень обрадована своей победой, но усталость от битвы всё же давала о себе знать. Часть людей без сил валилась на палубу. Другая же часть поспешила помочь своим раненым товарищам. Хотя, судя по большому количеству крови и выпавшим кое у кого из животов кишкам, спасти удастся далеко не всех. Сомневаюсь, что местный маг особо умел в лекарском деле. Умей он лечить подобное, точно не стал бы работать с контрабандистами. Во все времена здоровье ценилось крайне высоко, а магов, способных лечить, не так уж и много. Такие ценятся. И платят им уж точно больше, чем контрабандистам. Даже если это самоучки или недоучки, так и не окончившие академию.
Но вот тем, чьи ранения не настолько плохи, всё ещё можно было помочь. И отказывать им в помощи никто не собирался, ведь в следующий раз на их месте уже можешь оказаться ты сам. Обычно в таких сражениях либо человек почти сразу умирает, либо ранения достаточно лёгкие. Всё же сражаться без хороших стальных доспехов весьма опасно. Не считать же за нормальные доспехи их кожанки. Они могли помочь лишь при ударах по касательной. Хотя, конечно, лучше уж в них, чем совсем без брони. Жизнь ценят все.
А вот всех выживших пиратов матросы с радостью добивали, а трупы, обыскав и избавив от всех ценностей, просто выбрасывали за борт. Логично, хоть и выглядит немного неприятно. Но хоронить врагов они уж точно не собирались, тем более, везти их пришлось бы до ближайшей земли. Своих же погибших людей они окутывали в саваны из парусины и так же сбрасывали в воду.
Впрочем, всё это заняло не так много времени, как могло показаться. Команда явно уже привыкла к подобному, делая всё на автоматизме.
— Капитан, разрешите обыскать пиратский корабль? — решил спросить один из матросов.
— Хах, идите уже, — прохрипев, хохотнул он. — Но смотрите у меня. Если узнаю, что кто-то посмеет прибрать лишнее к своим грязным рукам, то эти самые руки ему и отрублю. Все ценности несите сюда на палубу.
Не успел он закончить свои слова, как народ дружной толпой, забыв об усталости, рванул вперёд. И что-то мне говорит, что последнее указание капитана они собираются проигнорировать. Впрочем, не слишком наглея. И сам капитан это тоже понимал. Они стали понемногу выкатывать бочки, тащить сундуки и всё, что выглядело хотя бы немного ценным. Даже стол и стул умудрились притащить, по всей видимости, из капитанской каюты. Хорошо хоть кровать не притащили. Хотя их можно понять, качество у этой мебели было на высоте. Резное красное дерево, покрытое золотыми узорами. Их можно дорого продать. Видимо, пиратский капитан любил роскошь.
Дай им время, они бы и весь корабль разобрали по досочкам. Ведь вполне возможно, что где-то могут быть спрятаны тайники, хранящие богатства своих прошлых владельцев. Но на это просто не было времени, да и место неподходящее. Так что поиски нычек прошли лишь поверхностно, в самых вероятных местах. И даже кое-что нашли. Впрочем, кому как не матросам знать, где лучше всего спрятать на корабле ценности.
Вскоре команда закончила с разграблением, вернувшись к своему капитану, что сидел на одной из бочек, отходя после сражения. Его тоже знатно потрепало. Но к счастью, это были лишь поверхностные ранения.
— Хм, неплохо, неплохо, — прохромав к куче, протянул он. — Ром лишним не бывает. Но чего-то особо ценного тут нет. Жаль. Они явно гнались за нами налегке.
— Капитан, тут есть кое-что ещё, — вынес к нему приличного размера мешочек один из матросов под наблюдением десятков глаз.
— О, это совсем иное дело, — хохотнул он, зачерпывая из мешочка горсть золотых монет. — По всей видимости, они только недавно продали последнюю добычу и не успели её спустить. Поспешили в погоню за нами, надеясь на большой куш. Но получили лишь смерть.
Жадные глаза команды лишь наблюдали за блеском золотых монет, не осмеливаясь на большее. Но был и тот, кто не стал стоять на месте. К капитану подошёл его первый помощник.
— Хороший куш, кэп. Может, раз уж так вышло, стоит забыть о некромантах и уплыть отсюда подальше?
— Нет уж, — покачал он головой, не отвлекаясь от золота. — Пока рано. Там мы получим ещё золота.
— Что ж, как скажете, — вздохнул помощник и в тот же момент резко вонзил кинжал прямо в сердце капитана. — Надо было слушать, о чём просила команда.
Не успевшее ничего понять тело начало безжизненно заваливаться на бок. Мешочек с деньгами с гулким звуком упал на палубу, а некоторые монеты, выпав, покатились к краю борта. Команда замерла, неверяще смотря на убийцу.
— Бонг, чёрт побери, ты что натворил? — вышел ему навстречу от ошарашенной толпы его вчерашний собеседник.
— То, что давно следовало сделать, — ответил он, вытирая лезвие клинка об одежду капитана. — Он нас на верную гибель вёл. Нельзя работать на некромантов, боги нам этого не простят.
— Но не сейчас же это было делать, — растерянно смотрел он. — Слишком рано.
— Вовремя. Он подобного не ожидал и поплатился за это. Потом было бы сложнее, — плюнул на труп первый помощник. — Я теперь капитан. И мы отправляемся обратно. Рабов продадим в соседнем городе, всю добычу разделим поровну и разбежимся подальше.
Я не успел среагировать на случившееся. Да и кто бы мог ожидать, что вот так, при свете дня, он отважится убить своего капитана. Это было слишком неожиданно, даже несмотря на то, что я знал о назревающем бунте. И главная проблема — это что сейчас со всем этим делать. Не могу же я его просто заставить продолжить путь на континент некромантов. Или же могу… Другого варианта я просто не вижу. Но это большой риск. Придётся весь корабль пускать ко дну, когда приблизимся к континенту. Нельзя, чтобы хоть кто-то обмолвился, что их заставили сюда приплыть.
Впрочем, если я хотел его убить, то не значит, что не уважал этого человека. Всё же он отважился пойти против своего капитана, и ладно бы им двигала просто жажда наживы. Нет. Он не хотел больше продолжать заниматься столь мерзким делом, в которое его втянули. Да, он не святой и наверняка продолжит нарушать закон, перевозя контрабанду или что-то подобное, но есть грань, которую лучше никогда не переходить. Однако как бы я его ни уважал, конец для него остаётся только один.
Пока я размышлял, кое-что привлекло моё внимание. Собеседник бунтовщика как-то неловко пошатнулся, придвинувшись к новому капитану, а уже через мгновение оказался совсем близко и резко вонзил стилет ему в живот.
— Кх… За что? — удивлённо смотря на торчащий из своего тела кусок металла, спросил Бонг. — Я ведь хотел как лучше.
— Вот и отправишься на суд к своим богам. А мы тут немного ещё задержимся. Некроманты слишком хорошо платят, чтобы бросать это дело, ты сам должен понимать, такой источник халявных денег терять нельзя. Неужели ты думал, что хоть кто-то из команды готов отказаться от таких денег?
— Но… — выхаркал он кровь. — Ты же собирался помочь мне.
— Ха, наивный дурак. И как ты только стал первым помощником? Я лишь исполнял поручение капитана, которое он мне дал, когда я после первого же разговора доложил о тебе. Стоило сначала понять, как много людей готовы тебя поддержать, но оказалось, что ты один тут такой дурак.
— Вот… — хотел было произнести он, но без чувств упал на палубу, повторив путь своей недавней жертвы.
Его глаза напоследок проскользили по команде, которая с равнодушием смотрела на это представление. Хотя, часть из них лишь ехидно улыбалась. Помогать ему никто не собирался, подтверждая версию предателя. Или же просто спрятав своё мнение подальше, опасаясь за свою жизнь.