Рывок вперед и глаза на какие-то мгновения закрыть. Упасть не опасаюсь, перед глазами словно моментальная фотография окружающего пространства. Грохот, различимая даже с закрытыми глазами яркая вспышка… Сработали наши подарочки, теперь глаза можно открывать.
В ушах звенит, но я знаю, что в непосредственном радиусе поражения куда как хуже. Открываю глаза и удостоверяюсь, что всё видно, хотя качество… тоже оставляет желать лучшего. Бедная Диана! В её случае даже зажмуренные накрепко глаза спасают зрение лишь частично. Очень частично. Придется несколько минут ждать, чтобы до приемлемого уровня восстановилось.
Плохо, что открытым был лишь небольшой сектор, но и его хватило для того, чтобы мы с Валетом на ходу могли вести беспокоящий огонь. Или даже… Есть! Одного культиста пули достали. То ли руирса не имелось, то ли был по какой-то причине разряжен — результат все равно один. Бьющееся в агонии тело откровенно порадовало. Минус один. Другие же явно не в том состоянии чтобы соображать и ориентироваться в пространстве. Даже оба ллинга, и те выглядят малость ошеломленными: резкие движение, гортанные вскрики, и никаких активных действий. Красота!
Вот и вход внутрь сферы. Внутри… оба. Теперь самое время задействовать стигм. Он в режиме относительно узконаправленного поражения, поэтому осторожность хоть и надо соблюдать, но все же не столь скрупулезно.
Ш-ш-ша… С тихим шелестом Пламя Глубин обволакивает обоих ллингов. Диана, правильно выбравшая момент, бросается к тем двоим, которые сидели за пультами. И одному из них сразу достается ножом в спину, меж ребер. Руирс от такого не спасёт, а броники у культистов не сказал бы что очень распространены.
Валет занят тем, что стреляет из «шквала» с одной руки, а в другой у него нож, который он готов пустить в дело. А выстрелы… Бьет одиночными, причем меняя цели. Часть достается изменяющим свое тело тварям, согласно им же озвученной идее. И она работает! Оплавленный струей Пламени Глубин из стигма и побитый пулями из старого доброго огнестрела, один из ллингов, утробно взвыв… распадался на части. Удерживаемая им гуманоидная форма приказала долго жить, он превращался в распадающуюся на глазах груду желеобразной массы. Горящей желеобразной массы.
И тут нас настиг удар! Всех, а не только меня и Ди с Валетом. Похоже, что оставшийся ллинг, недолго думая, врезал в ментальной сфере по всем представителям рода человеческого, не выбирая целей.
В глазах плывет, мозг словно разрывают на части и одновременно поливают серной кислотой. Перед глазами проносится дикая круговерть образом, которые должны напугать, лишить здравого восприятия окружающего мира, заставить потерять сознание, ускользая тем самым от боли, страха и отчаяния… Грубая атака, но сильная. И очень хорошо, что она не была направлена конкретно на меня. Много целей — меньше смертоносности, таков уж закон. Это не взрывчатка, тут иные принципы воздействия. Да к тому же я, уже имея некоторую практику, сумел заблокировать часть воздействия, а другую приняли на себя синдарр и дейар. Да, кристалл в основании черепа явно стал частью меня, войдя в симбиоз с нервной системой. Что же до обруча, то на него я просто окончательно настроился. Не уверен, что вообще буду его снимать, очень уж он раздвигает горизонты доступного. Хотя… там видно будет.
Видя, что все попавшие под удар либо рухнули без чувств, либо «поплыли», ллинг что-то довольно проурчал и двинулся в моем направлении. Не спеша так, с ленцой. Тело и конечности все так же «плыли», постоянно меняясь, зато лицо приобрело вполне отчетливые очертания. Покрытое мелкой чешуей, с глубоко ввалившимися, но сверкающими фиолетовым огнем глазами, с глумливо оскаленной пастью, откуда то и дело вырывался раздвоенный язык. Полная уверенность в том, что никто из подавших по его воздействие не может сохранить достаточно сил для ответного удара. Наверное, сказывался немалый опыт.
Вот хрен тебе по всей роже тонким слоем! Ошибся ты, страхолюдина иномировая, сильно ошибся. Недооценка противника во всей красе, плюс желание повыделываться, явно наличествующее не только у людей, но и у прочих разумных. А ты разумен, в этом нет ни малейшего сомнения.
Подождать самую малость, пока он подойдет на расстояние нескольких шагов и… Ментальный удар через дейар. Хорошо пошел! Таким его явно не убить, но вот заставить опешить, потерять концентрацию — это другое дело. Концентрация точно сбилась, потому как лицо вновь утратило четкую форму. Это хорошо… Ведь следом за ментальной атакой последовала и физическая. Поток Пламени Глубин и обычные пули из «бура», в котором была еще по меньшей мере половина магазина. Три в одном, все по рецепту Валета! Получи, курва!
Жалобное кулдыканье, писк, затихающее шипение… Похоже, что помирают ллинги одинаково, распадаясь из удерживаемой ими формы в кучу откровенного гуано. И вонь от их останков жуткая.
Боги и демоны, как же мне хреновато! Последствия ментального удара ллинга да ещё и собственное воздействие в этой сфере. Хочется лечь и тихо сдохнуть в уголке, но знаю, что подобного от меня никогда не дождутся.
— С-суки вислоухие, — с трудом выталкиваю эту пару слов из глотки. Как ни странно, становится самую малость полегче. — Ну все, сейчас ко всем вам толстый полярный лис придет!
Это я насчет того, что надо добить культистов. Всех без исключения, потому как рисковать сейчас нет ни малейшего желания, а в моем нынешнем состоянии легко могу пропустить у пленника какой-то хитромудрый артефакт. Печальные последствия при таком раскладе будут гарантированы. А мне оно нафиг не надо! Следовательно, каждому чирк ножиком по горлу, что приводит к логичному при таком повреждении организма летальному исходу.
Готов, готов… И этот готов! Вот и закончена грязная, но необходимая работа, теперь надо отпаивать стимуляторами Диану и Валета. Они живы и помирать даже не собираются, в этом никаких сомнений. Первый сидит, схватившись за голову, и очень грязно матерится слабым таким голосом. Иногда прерывается, склоняется в сторону и, пардон, просто блюет. Похоже, получил что-то вроде сотрясения мозга в ментальном варианте. То ещё удовольствие, но ничего, сейчас мы его подлечим. Медикаментозно или иным способом!
Ди до столь явных проявлений плохого самочувствия не опустилась. Просто лежала на спине, тёрла виски и периодически постанывала, глядя на столь высокий сейчас потолок подземного зала.
По паре капсул стимулятора в зубы обоим, одну такую же себе, как менее пострадавшему. Не люблю я использовать эту химию больше, чем то действительно требуется. Отходняк от неё омерзительный, да и о более далеких последствиях забывать не стоит. Давать что-либо ещё? Не уверен, что именно, ведь тут не ранения, а куда более тонкое воздействие, как бы только хуже не сделать. Нет уж, пусть лучше одним стимулятором обойдутся. Вещь тоже мерзопакостная, но хоть ни к чему конкретно не привязанная, почти всегда использовать можно. На крайний случай есть диск-реаниматор. Заряд в нем изрядно просел, но на приведение в порядок после чего-то подобного хватить должно.
Эхе-хе… Вот и эффект стимулятора проявляется. Легкая эйфория, постепенно переходящая в желание активных действий, да с полной выкладкой. Как раз этого делать и нельзя, можно окончательно вымотать организм. Не-ет, тут надо немного подождать. Пусть первая волна схлынет, организм начнет здраво оценивать свои силы. Валет это хорошо знает, а вот Диана могла и позапамятовать, ведь я ей про это чисто в теории рассказывал, да и то краешком. Так что надо…
— Ан нет, уже не надо. Вадет перестал заблевывать окружающее пространство и выдавать «на гора» заковыристые матерные конструкты, переключившись на более полезное занятие. Он объяснял приободрившейся и порывавшейся куда-то метнуться Ди о коварных проявлениях мощных армейских стимуляторов. Как раз то, что я сам хотел озвучить.
Ладно. Пока двое моих спутников разговаривают, поинтересуюсь ка я этим самым артефактом под названием тар'ганат. Видок у него донельзя своеобразный: несколько вспомогательных пультов и один основной, аж четыре «саркофага»-батарейки, множество колонн из неизвестного ни науке, ни технологии камня, что светится изнутри. И эти каменные колонны явно не просто так. Очень уж их узор напоминает символы языка Ушедших. Не упрощенные, а повышенной сложности. Мля, я не удивлюсь, если они нечто вроде дисплеев компьютера. Только мне от этого радости мало, я и обычный, простой язык этой расы с огромным трудом понимаю, с пятого на десятое. Ди? Разве что очередное озарение накроет мою непредсказуемую в этом плане красавицу. Валет? Хм, а ведь вариант. Он, пусть звезд с неба лингвистики и не хватает, но всяко лучше почти бесталанного меня.
— Валет, изучи вот это, — раздраженно тыкаю пальцем в сторону основного и вспомогательных пультов. — Ди, на всякий случай тоже рядом постой, вдруг что из подсознания полезного всплывет. А я трупы обшарю, было там нечто интересное.
Никаких преувеличений. Меня очень заинтересовал тот «монокль» в массивной металлической оправе, через который один из культистов смотрел на Диану. Где он там? Вестимо, что на трупе с перерезанной глоткой. Одном из таких трупов…
Краем глаза отслеживая действия Валета и Дианы — интересно же, да и хочется верить, что в этом клятом артефакте удастся разобраться быстро и мало-мальски эффективно — обшариваю искомое тело. Кровь, в таких случаях частенько приходится вымазаться в ней. Неприятное ощущение, но неизбежное, особенно если тебе хочется получить находящиеся на телах трофеи. В общем, не до церемоний, да и привычное уже занятие.
Руирс… Штука знакомая, но от того не становящаяся менее ценной. «Антикварам» такие артефакты очень нужны. Особенно сейчас, когда мы ведем войну с неизмеримо лучше оснащенным противником. Тем самым, которого эффективно можно достать по большей части трофейным оружием и защититься тоже с помощью трофеев. То же и с синдарром. Хорошо хоть его вообще сразу видно, ведь культисты изволят их на цепочках таскать, словно выставляя напоказ. А может так и есть, не исключаю, что тут тоже какая-то градация есть. По крайней