- Тео, чего так долго отвечаешь?
- Да так, задумался. Не сразу услышал звонок, - зевнул я протяжно. - Ты по какому поводу?
- Не стал ждать от тебя звонка и решил сам набрать. Так что ты там, надумал?
- Ещё нет. Я только поел, Адриан.
- Давай быстрее. Время же идёт.
Я покрутил в голове возможные варианты событий в двух случаях: соглашусь и откажусь. Если Идо уверяет, что всё предоставит и никаких проблем не будет, надо соглашаться. Смысл мне терять такой вариант? Тем более будет возможность оказаться с Кэтрин один на один.
- Я согласен. Но только скажи, какая там сейчас погода?
- Где? На Руж-Пьер?
- Ну да, где ж ещё. У нас весна, я и так знаю.
- А там почти лето. В общем теплее, чем здесь.
- Дышать там возможно или?..
- Конечно. Такая же планета. Разве что пока ещё не заселена.
- Понятно. И последний вопрос: с вылетом проблем не будет? Проверки, всё такое...
- Не переживай. Я уже подобрал тебе фрегат с бесконтрольными вылетами. Короче, никто тебе вопросов не задаст и не остановит даже. Сколько раз ещё повторить, что всё нормально?
- Всё-всё, понял. Когда вылетаем?
- Я знал, что ты согласишься, - Идо точно ухмыльнулся, пусть этого и не видно. - Хоть сейчас, Тео.
- Так надо ж договориться сначала с Кэтрин. Вдруг она удивит тебя и не согласится.
- Исключено. Я уже с ней договорился. Она ждёт сообщения.
- Ну ты быстрый. А если б я отказался от идеи, что бы ты ей сказал?
- Но ты же не отказался. Случись такое, я бы выкрутился, уж поверь. Много вопросов. Давай время установим и вперёд.
- Раз уж всё так спонтанно, давай прямо сейчас. Я уже готов.
- Отлично! Порадовал. Через десять минут встречаемся у гражданских ангаров. Если меня не будет, подождёшь немного. Нужно быстренько ещё один момент уладить.
Я напрягся:
- Какой момент?
- Всё потом, Тео. Давай, до встречи. Не затягивай.
Идо отключился, а я стоял в задумчивости: не слишком ли быстро принял решение? Хотя о чём жалеть, когда уже решил. Сдавать заднюю - нет, не моё.
- Двор, для гостей, если такие вдруг появятся, я ушёл по делам, - бросил я искину.
- Хозяин, но вы же отправляетесь на другую планету. Весь разговор мной записан.
- Это уже не твоё дело. Повторяю: Тео Готье ушёл по делам. Никакую другую информацию не предоставляй. Никому вообще. Абсолютно. Даже если кто-то из Академии будет меня искать. Тебе за это ничего не будет, ты всего лишь программа. А у меня могут появиться проблемы, если ты расскажешь про мой полёт. Это не совсем легально и правильно, но лучшего варианта у меня пока нет.
- Будет выполнено. На вопрос о местонахождении хозяина ответ один: ушёл по делам, иной информацией не владею.
Я расплылся в улыбке:
- Всё правильно, Двор. Так держать.
Так бывает, что приходится учить искина лукавить, хотя он всегда противится. Ну а что делать? Кто не рискует, как говорится...
Без промедления покинул квартиру, запер и отправился к ангарам. Совсем скоро начнётся очень интересный вечер и не менее увлекательная ночь. Повезёт - ещё и страстная...
Глава 6
К ангарам я пришёл раньше Идо. От безделья начал ходить из стороны в сторону и разглядывать небо, что окрасилось в апельсиновый цвет. Вкусный фрукт, которого здесь нет. Как же я соскучился по земной еде. Здесь тоже всё вкусно, но оно ведь не родное. Тяжело вздохнул и продолжил бродить.
Так прошло минут десять. На горизонте заметил идущую в мою сторону девушку. Неужели Уни?
Когда фигура стала видна лучше, убедился, что это действительно она. Походка-то какая: идёт прямо, гордо. Этакая независимая женщина.
- Это с тобой Идо обещал мне полёт? - сходу бросила она, когда подошла ко мне.
- Ну да, - окинул я взглядом фигуру в аквамариновой обтягивающей форме и только потом встретился с её глазами. - Хорошо выглядишь.
- Вижу, как ты пялишься, - Кэтрин вздохнула, скрестила руки на груди и тут же удивила меня: - Ты тоже неплохо смотришься, но глуповат немножечко, мне кажется.
Не, ну зачем она лезет на рожон?
- Интересное умозаключение. Тебе видно мой мозг так же, как мне твою грудь, - съязвил я.
Конечно, зря это сделал, но не могу молчать, когда пытаются столь нагло и безрассудно меня задеть.
- Грудь у меня есть, причём нормальная, а тебе её даже увидеть не судьба, - отреагировала на удивление спокойно.
Откуда столько гонора, аж интересно. Хотя Идо меня предупреждал.
- Слушай, Кэтрин, тебе не кажется, что всё это глупо? Так дети себя только ведут, как мы сейчас с тобой, - решил я охладить обстановку. - Давай лучше обсудим наш полёт.
- Вот в полёте и обсудим, - лаконично пояснила она.
Непробиваемая девушка. Почему именно такая мне понравилась? Нет бы какую проще выбрал, но сердцу не прикажешь ведь. Дурацкая фраза, если честно. Вслух тут лучше вообще так не говорить.
- Как хочешь, - равнодушно ответил я и продолжил ходьбу.
Скоро пришёл Адриан. Своим появлением порадовал нас обоих и проводил в ангар, где стоял здоровенный фрегат, оснащённый как военный. Это вызвало подозрения: а гражданский ли корабль? Когда я поинтересовался у Идо, он отмахнулся с типичной фразой «успокойся, нормально всё».
Небольшая инструкция от Адриана прошла минут за пять. Он объяснил, как зовут искина фрегата, что делать в случае поломки, хотя заверил, что это почти исключено, и, конечно же, правила поведения на планете Руж-Пьер. Если точнее, то не правила, а меры предосторожности. По его словам, там особо никого нет, изредка могут напасть местные хищные звери, но они не большие и не представляют серьёзной опасности, если вовремя предотвратить нападение. Так же подсказал, где найти чистый транспатюиль. Всё хорошо, но такое чувство, что какой-то подвох есть...
Затем Идо показал, где лежат защитные костюмы, и попросил без них на поверхность планеты не выходить. Когда он открыл соседний отсек, мы с Кэтрин увидели неплохой оружейный арсенал: несколько разных пистолетов, пару винтовок и набор гранат с различными начинками. Очень даже хорошо. Не успели мы задать вопрос о трате боеприпасов, как Адриан объяснил, что для нас всё бесплатно, а все расходы он уже оплатил. В этот момент стало весьма неудобно. Я перед Идо и так в неотплатном долгу, а тут ещё и боеприпасы бесплатно. Если повезёт найти много чистого транспатюиля, то привезу ему сколько смогу. На добро надо отвечать добром.
- Вроде бы всё рассказал, показал, - Адриан задумчиво почесал затылок. - Вспомнил! Есть один очень важный момент.
Я вопросительно посмотрел на друга. Кэтрин проделала то же действие.
- Не шалите на планете, - хитро улыбнулся он. - Там это опасно. Лучше предаться любви во время полёта.
- Что?! - вспылила Уни. - Лишите меня сетки, но с ним... Нет.
- Не понял, - возмутился я. - По-твоему, я настолько плох? Девочка, ты наглеешь. Я с тобой мог быть ласковее, но ты сама так и просишь, чтобы я хамил взаимно.
Наблюдать, как её глаза наливались кровью занятие приятное. Видимо, она ещё не нашла достойный ответ, и в нашу едва начавшуюся словесную перепалку влез Адриан:
- Да пошутил я, а вы завелись. Вам бы этот пыл да в нужное дело. Ну, вы поняли.
Идо рассмеялся, похлопал меня по плечу:
- Не напрягайся, Тео. Всё будет хорошо. Я, пожалуй, пойду, а вы тут сами как-нибудь, хорошо?
- Да, разберёмся, надеюсь, - сдержанно и с расстановкой ответил я.
- Вот и славно. Удачи вам, горячая парочка.
Он явно издевался: расхохотался и побрёл из ангара в город. Мне же пришлось некоторое время молчать и смотреть, как кипит Кэтрин от его шуточек.
- Ну что, полетели? - спокойно обратился я к ней.
- Дай подумать. Может, я уже не хочу, - повеяло от Уни холодом.
Только не это. Мне захотелось взвыть, заорать, проклинать этот день - что угодно, но не молчать.
- Ладно, примем как данность, что ко мне ты симпатии не питаешь. Пусть так и будет, - махнул я рукой. - Но отнесись с уважением хотя бы к Адриану. Он ведь для нас организовал фрегат с бесконтрольным вылетом, снабдил оружием. Да всё сделал. А ты сейчас так просто возьмёшь и откажешься? Нет, так не делается. Неуважительно, понимаешь?
Она помолчала, вздохнула и уже мягче произнесла:
- Ну да, ты прав. Полетели. Может, чудо случится и подружимся. Как друзья, если что.
Какая умничка. Аж радостно стало, что поняла меня. Захотелось подойти и просто обнять её за то, что поступила разумно. Не всякая умеет контролировать эмоции.
- Очень приятно, что ты всё осознала.
- Ага, спасибо.
- Готова?
- Да.
- Тогда поехали.
Кэтрин кивнула, а я поймал себя не мысли, что невольно говорю «поехали» вместо «полетели». Пытаюсь себя отучить, но пока не очень получается.
Как джентльмен пропустил сначала во фрегат Уни, а потом залез сам. Прежде чем взять управление в свои руки, поинтересовался у неё: вдруг она захочет повести корабль. Как ни странно, отказалась. Правда, тут же сделала поправку: вторая половина пути до Руж-Пьер будет под её управлением. Спорить не стал, потому что всё честно, а дальше пусть хоть сама рулит, хоть искину доверит.
Я сел на место пилота, включил компьютер. Кэтрин заняла соседнее место. Даже удивительно, что рядом со мной, ведь она могла вообще уйти в задний отсек для отдыха и приёма пищи.
Искин при слове «Гоблин» тут же отозвался. Меня удивило, что в этом фрегате мужской голос. Обычно везде ставят женский. Видать, особенный во всём. Вывести фрегат из ангара доверил искину. Не захотелось самому: ударю ещё ненароком, потом не расплачусь.
Ворота ангара закрылись автоматически, и фрегат полетел уже под моим контролем.
Вскоре мы преодолели достаточный путь, чтобы оказаться в космосе, где я вёл корабль без особой спешки, но со стабильной скоростью. По картам до Руж-Пьер ещё прилично, а мы проложили только треть пути.
Неловкое молчание начинало напрягать, и я решил начать разговор: