- Конечно, - не задумываясь, откликнулась я. – Я же юрист! – и добавила рассудительно: - Только смысл секретничать? Раз делом занялась милиция, она все раскопает.
- Ах, да, - еще сильней помрачнел он. – Следователь...
- Клейбор, - подсказала я тихо. – Он раньше тоже работал у госпожи Громовой.
Бышком помолчал, невидяще глядя на пляшущих по стене солнечных зайчиков.
Окон в его кабинете было целых три, а зеркал пять. Наверное, дизайнер пытался хоть как-то увеличить тесноватую комнату.
Декан сжал переносицу и сказал устало:
- Ладно. Все равно постарайся молчать как можно дольше.
- Конечно! – заверила я.
Он снова прошелся по кабинету. Такими темпами он дорожку в ковре протопчет!
И сказал чуть глуховато:
- Мора – бывшая магичка. Она преподавала у нас, а потом... Подробности тебе ни к чему, но у Моры были... неприятности. Приговор оказался довольно мягким, однако права заниматься магической деятельностью ее лишили.
Я онемела. Ничего себе! Понятно, почему так ярилась Беата!
- И вы взяли ее уборщицей?! – неверяще спросила я.
На высоком лбу декана вдруг пролегли глубокие складки. И это странным образом сделало его еще красивее.
- Это было преступление на почве ревности, - произнес он словно через силу и отвернулся. – Мора и так дорого за это заплатила. А идти ей некуда.
- Еще бы, - пробормотала я.
Кто возьмет буйную магичку?
- Как видишь, - с горькой иронией заметил Бышков, - Мора вполне могла навести порчу. Более серьезные воздействия ей теперь недоступны, однако симпатическая магия вроде вуду почти наверняка сработает...
- Понятно, - тихо сказала я. – Вы не против, если я поспрашиваю в общежитии? Может, с соседками Дики поговорю...
- Конечно, - отмахнулся он. – Делай, что считаешь нужным. Только, возможно, стоит сначала известить твоего компаньона?
- Само собой. Когда его увижу, - я встала. - А пока расспрошу кое-кого. Время не терпит.
- Тогда... – Бышков на мгновение задумался. – Передай ему приглашение сегодня на ужин. И сама приходи. Моя жена будет рада тебя видеть.
И улыбнулся неожиданно тепло.
От этой улыбки на душе посветлело. Все же не зря я... ввязываюсь в авантюры, как говорила госпожа Громова. Ведь женитьба Бышкова во многом и моя заслуга, а жену он любит, это сразу видно.
- С радостью! – искренне сказала я.
- Вот и замечательно, - Бышков набросал несколько строчек на листе бумаги, размашисто подписался. – Это просьба оказывать тебе содействие. До встречи.
- До свидания, - кивнула я, убирая бумагу в сумку.
Представляю, как тяжело Море. Вот так хватают ни за что, ни про что...
Я тряхнула головой. Если она действительно не виновата, я сделаю все, чтобы ей помочь.
И пусть только Стэн попробует помешать!
Спохватилась я уже на пороге.
Обернулась, не отпуская дверную ручку, и выпалила:
- Господин Бышков, а почему вы сами не возьметесь за это дело? Вы же тоже юрист.
Он вздохнул и потер лоб ладонью.
- Потому что я единственный тут на стороне Моры, - произнес он хмуро. – А если я выступлю в роли ее защитника, то...
- Не сможете быть свидетелем, так? – закончила я оборванную фразу.
- Именно. Я тогда даже характеристику не смогу ей написать. Так что...
Он устало махнул рукой, и я медленно кивнула.
- Понятно. Тогда до встречи!
***
Так, с чего начать? Поищу подруг Дики и поговорю с Морой.
У общежития по-прежнему бурлил народ. Кого бы поспрашивать?
Я прищурилась и досадливо прикусила губу. Почти все зеваки явно посторонние! На студентов любопытные бабульки и мамаши с колясками не похожи.
Чуть в стороне, у огненного фонтана, громко переговаривалась стайка девиц, по виду – первокурсниц. Эти-то что тут делают? До начала занятий еще добрых два месяца! Наверное, не успели разъехаться после вступительных экзаменов.
Ладно, их расспрашивать бессмысленно. Какой спрос с бестолковых абитуриентов?
Я невольно улыбнулась, поймав себя на этой мысли. Давно ли я была такой же?
Кстати, надо бы заглянуть как-нибудь к моему бывшему «хозяину», поболтать...
Выбросив из головы посторонние мысли, я еще раз огляделась.
Задача номер один - взять «языка».
О, вон в сторонке что-то жует девица чуть постарше. Длинные (до попы!) зеленоватые волосы, широко распахнутые болотно-зеленые глаза, жабры, россыпь чешуек на открытых руках.
- Привет! - я остановилась напротив.
Пахло от нее рыбой и водорослями.
Она подняла глаза.
- Ты мне? – как-то безразлично спросила она.
- Да, - кивнула я и протянула руку. – Я – Алевтина. Можно просто Аля.
На мою ладонь она посмотрела с заметным сомнением, затем все же ее пожала.
- Можешь называть меня Найри. Я – наяда. А ты попаданка, да?
- Ага, - согласилась я.
Она явно не пыталась меня обидеть. Дитя природы, что с нее взять?
Новая знакомая разглядывала меня с любопытством.
- Никогда не видела таких, как ты! – призналась она и тут же спросила непосредственно: - А что ты тут делаешь?
- Учусь, - призналась я, и зеленые очи Найри раскрылись еще шире.
- Надо же... - пробормотала она.
Думаю, ее так же впечатлила бы студентка-обезьянка.
- А вообще я ищу Дику, - соврала я и продолжила вдохновенно: - Мы собирались по магазинам пройтись, а я забыла, какая у нее комната... Ты Дику знаешь?
Бумажку господина Бышкова лучше приберечь до поры, до времени.
Подружке Дики студенты наверняка помогут охотнее, чем посторонней девице, у которой какие-то непонятные дела с деканатом.
- Знаю, конечно! – махнула рукой Найри. – Только ты разве не в курсе, что Дика в больнице?
- Как в больнице? – я вытаращилась на нее. – А что случилось?!
Ой, надеюсь, я не переигрываю!
Найри ничего не заподозрила. Наоборот, обрадовалась – вон как глаза заблестели.
Потянула меня за рукав и сообщила на ухо:
- Ее заколдовали!
- Не может быть! – пробормотала я. – А кто? За что? Как?
Наяда заговорщицки улыбнулась и подхватила меня под локоть.
- Пойдем ко мне, пока коменданта нет. Чаю выпьем и поболтаем.
Ура! Язык взят!
- Ой, - спохватилась я, - а где здесь можно купить пирожных каких-нибудь, что ли?
- Лучше блинчиков, - тут же предложила она живо. – Вон там!
И махнула рукой в сторону ларька, возле которого собралась небольшая очередь.
А, точно! Блины с начинкой – вкусно, сытно и недорого. В самый раз для студентов...
Главное, не прислушиваться (и не принюхиваться!) к заказам. В Альвии народ разный. Вон дама впереди попросила жабьей икры, а тощий юноша – непрожаренные мозги... Бррр!
Через десять минут я получила на руки горячий пакет, пахло от которого умопомрачительно. М-м-м, и почему я раньше сюда не забредала?
«Некогда и не на что!» - ответила я сама себе.
Не с моей стипендией было столоваться в кафе. Даже в таких дешевых заведениях с заказами на вынос. Да и бывала я здесь редко.
Я прижала к себе пакет и вслушалась в беззаботную болтовню новой знакомой.
«А он и говорит...», «а она ему и отвечает...», «и тут он на нее ка-а-ак посмотрит!».
В общем, обычная девичья трескотня.
Хотя я-то кто тогда? Найри вряд ли намного меня младше, а такое ощущение, что раза в два. Наверное, госпожа Громова чувствовала себя со мной так же.
Что-то часто я теперь начала ставить себя на место куратора. Не к добру...
С этой мыслью я зашла в комнату Найри.
- Ничего себе! – выдохнула я, разглядывая сине-зеленое убранство.
Другим словом это не назовешь!
Аквариум во всю стену, в котором весело плескались золотые рыбки. Расставленные повсюду вазы с ракушками, водорослями и водяными лилиями. Прикроватный коврик из настоящей гальки и нити жемчуга вместо занавески на окне.
- Да! – гордо отозвалась владелица апартаментов. И призналась доверительно: - Я же наяда, мне без воды нельзя. Сначала я хотела обойтись тазиками, но потом решила, что это же на целых пять лет. Пришлось разориться.
- Красиво, - вздохнула я с легкой завистью.
А я ютилась в съемной комнатушке, да еще с могильным червем вместо домашнего животного.
Хотя у меня же теперь целый дом! Никак не привыкну.
Наяда улыбнулась и упорхнула (или уплыла?) ставить чайник.
Чай у нее тоже оказался неплохой. С каким-то экзотическим привкусом, сладкий и душистый.
- Нравится? – спросила Найри, разливая нам по второй чашке.
- Очень! – честно призналась я.
- С червяками жим-жир, - сообщила она заговорщицким шепотом. – Очень полезно для похудения!
Я чуть не подавилась и переспросила слабо:
- Червяками?
Только-только порадовалась, что избавилась от Васисуалия!
- Ну да. Мой дядя их выращивает, – наяда с видимым удовольствием отпила «похудательного» чаю и взяла блинчик. И тут же погрустнела: - Дика просила побольше привезти... Дядя недавно посылку передал...
И хлюпнула носом.
- Так, - строго сказала я, подражая госпоже Громовой, - не разводить сырость!
Она улыбнулась сквозь слезы и вытерла глаза.
- Ты права. Надо будет ее навестить и рассказать. Вдруг она услышит?
- Обязательно! – согласилась я. – Кстати, а что это Дика о фигуре беспокоилась? Новый парень? Или с подругами поссорилась?
- А она не рассказывала? – удивилась наяда.
Я только покачала головой и соврала:
- Мы давно не виделись.
Найри проглотила очередную ложь, не подавившись.
- Так она же в декана влюбилась, - вздохнула она, и я чуть не облилась.
- В господина Бышкова?!