«Как? Вы не видите: на заднем плане моя бабушка с бокалом коктейля? А он-то алкогольный!»
Это селфи я сделала в прошлом году, когда мы впервые вырвались на море. И то, вдвоем с бабушкой. И коктейль она пила единственный раз, который и попал в кадр. Самое интересное, что я даже не придала этому значения, пока снимок не заметил дед. Оказалось, очень шокирующая штука.
Максим наконец ответил и тоже с фото. Там он обнимал за талию высокую, стройную женщину с ярким макияжем и в парике. На заднем плане заметен был пилон и зеркала то ли фитнес-зала, то ли танцевальной студии. И зачем мне это? Похвастаться, что ли, шеф решил?
«Не узнала даму?» — почти сразу написал он.
«Это та самая злая женщина, которая требует от меня внуков!»
Да ладно! Я поднесла экран поближе к лицу и в деталях разглядела лицо женщины. Точно, Нина. «Черт, сэр, черт! Я уже сама хочу внуков от этой женщины!»
Максим ответил испуганным смайликом, затем пожелал спокойной ночи и больше не писал. Я же запихнута смартфон под подушку и заснула, кажется, все еще улыбаясь.
Глава 17, в которой мне находят замену и заманивают поближе к кладбищу
Утром же навела себе растворимый кофе, сделала бутерброд и успела укусить ровно один раз, пока перед нашим двором не затормозила машина, а Тузик не зашелся лаем. Кого это принесло в такую рань? Я подошла к воротам, но там уже были дед и бабушка.
А на улице стоял внедорожник темного цвета, из которого выпрыгнули два парня-подростка, лет по пятнадцать-шестнадцать, кажется братья. Одеты вроде просто: шорты, футболки, шлепки, а заметно, что стоит это все немало. За ними вышел мужчина, солидный такой, в костюме, несмотря на ранний час, поздоровался, помог Максиму выбраться наружу и сесть в коляску, затем отошёл чуть в сторону, поближе к парням.
— Доброе утро! — шеф буквально сиял, и следа от вчерашнего происшествия не осталось. — Это, — он указал на гостей, — ваши новые Славы. На ближайшие две недели они заменят Славу старую во всех ее обязанностях. Только они дети урбанизации, к деревенской жизни подготовлены слабо, придется немного подучить и следить первое время.
— Да, будут проблемы — сразу звоните, — отец обоих Славиков протянул деду визитку, а сами «работники» вытащили из салона автомобиля по большой дорожной сумке и замерли рядом с калиткой.
Насупившиеся, хмурые, сонные — энтузиазмом они не горели, но не спорили и не упирались. Бабушка с дедом стояли в ступоре и, похоже, не знали как правильно реагировать на незваных помощников. Максим же привычно улыбался, кажется, для него мир всегда был простым, понятным и точно не злым. А вот кто-то точно огребет за столь странный способ избежать домашних дел.
— Вот на прокорм этим троглодитами и за проживание, — отец Славиков пихнул в руки бабушке несколько крупных купюр, — на первое время. Послезавтра мы с женой ещё подвезём.
— Да зачем же… — бабуля рассеянно смотрела на деньги и никак не могла решиться убрать их или вернуть владельцу. Дед же, видимо, успел пересчитать наличные в кроликов, овец или новый мотоблок, быстро сгреб все и начал зазывать всех в беседку, пить чай.
Максим поймал меня за руку, чуть сжал ее и подмигнул. Да, решил проблему, молодец. Меня только спросить забыл. Как потом объяснить родным, почему вместо Славки им будут помогать двое незнакомых парней?
— Ну если только ребята мороженое захотят или лимонад, — бабулика отняла деньги у деда, оставила себе одну купюру, остальное попыталась всучить обратно отцу Славиков, — а голодными мы их не оставим. Свое же все: картошка, зелень, огурцы тепличные, мяса полна морозилка. Молоко есть.
Тот спокойно вернул все деду и отмахнулся:
— Не последнее отдаю, а Славиков попробуй прокорми. У вас девочка, они поклюют с края тарелки и сыты, а эти, красавцы, за час холодильник выметают. И по хозяйству их гоняйте, не жалейте. Пусть жизнь посмотрят, а то недавно рассказывал им про вишневый клей, так они канцелярский с ароматом вишни нагуглили. Позор!
— Па! — буркнул старший, но сразу же осекся. Младший же только горестно вздохнул.
— Оно и правильно, оно и верно! — дед активнее потащил всех во двор, цикнул на Тузика, а бабулика поспешила на летнюю кухню, за продуктами, чтобы накрыть стол «к чаю».
— Семён Семёнович, а жена моя — Александра Борисовна, можете звать нас «дед Семён» и «баба Шура».
— Игорь, — мужчина пожал деду руку, — а балбесы мои — оба Славки: старший Ростислав, младший — Ярослав.
«Оба Славки» грустили так, будто их в ссылку отправили. Зря они. Если не надо ещё работать или учиться, то в деревне хорошо: чистый воздух, тишина, темнота по ночам, какой в городе не бывает. А ещё дед знает миллионы растений, съедобных и ядовитых, с удовольствием о них рассказывает, умеет подмечать звериные следы, искать грибные места и ловить рыбу. Бабуля же бывший историк-краевед, знает очень много всего, а том числе — как сделать луж, стрелы, кольчугу и многое другое.
Она раньше активно консультировала кружок исторической реконструкции, сейчас меньше, но пару раз за лето обязательно ездит к ним. Думаю, Славиков тоже познакомит с теми ребятами.
Через минуту на улице остались только мы с шефом. Он подъехал чуть ближе и теперь без всякого стеснения сжал мою руку, могу поспорить — если бы мог, то ещё бы и обнял. А я бы и вырываться не стала. Как выяснилось, Слава Горина совсем не против тактильных контактов с секси-боссами.
— Бруньский, почему грустишь?
— Могли бы и посоветоваться, — все также не отпуская его руку я дошла до скамейки и села. Максим же остановился напротив и по-хозяйски сгреб сразу две моих ладони. — Как теперь… вот?
— Не жадничай, бабушками и дедушками нужно делиться! Пусть парни узнают жизнь изнутри, не то вырастут и попадутся в сети деревенской девы.
— Вы раскусили мою стратегию и хотите нести в мир вакцину против дев? Не выйдет! Мы веками учились охоте на секси-боссов! И, Максим Иванович, ну правда некрасиво. Запихнули парней в деревню, меня не предупредили, бабушку с дедушкой не…
— Я не дал вам собраться с мыслями для отказа! Брось, Слава, тебе девятнадцать лет, надо учиться, развлекаться, на свидания ходить, жизнь посмотреть, а не только деревню. Помогать родне хорошо, правильно, и мы их не бросим, но с тяжёлой работой пока справятся и Славки. Игорь постоянно жалуются, что его балбесы ничего кроме планшетов не знают, даже в путешествиях на мир через глазок камеры смотрят. Так что вам только на пользу временно махнуться ролями.
Почему-то от его «мы не бросим» стало тепло. Как и от улыбки, почти такой же широкой, как и моя, и ладоней. Глупо надеяться и строить какие-то планы, надо просто наслаждаться моментом, поэтому я притворно вздохнула:
— Какие свидания, сэр? Нету никаких свиданий. Был один парень и тот сбежал после новостей о нашей свадьбе.
— Отставить думать о пугливых юнцах, старпом! Капитан не бросит тебя на произвол судьбы. Давай прямо сегодня сходим на настоящее свидание, хочешь? Вначале, правда, придется навестить Никитишну и спасти Джона, а после я весь твой!
— Вы же понимаете, что деревенские девы не отказываются от свиданий с секси-боссом? Но в процессе я буду упираться, скандалить и в целом вести себя неадекватно.
— П-ф-ф, Бруньский, меня не испугать!
Ближе к восьми утра, когда все убедились, что «оба Славика» справляются с обязанностями по хозяйству, а Джон Константин уже точно проснутся, мы с шефом направились к дому, который «все знают».
— А почему «Берёза»? — не выдержала я. «Джон» тоже непонятно, никакой связи с охотой на демонов в работе полиции нет, но «Берёза» — верх загадочности.
— Сериал раньше такой был: «Участок», с Безруковым, — Максим говорил об этом как о чем-то известном всем на свете. А я и Безрукова-то плохо помню.
— И?
— Бруня, ну нельзя же так! Сериал, про деревенского участкового, а на заставке песня: «Отчего так в России березы шумят…» Правда не слышала?
— Не помню, может бабушка что-то такое и смотр…
— Ой, все, — он махнул рукой и уткнулся в планшет.
Сам Константин утке ждал нас за воротами дома, рядом с огромным, каким-то путающим мотоциклом. Вот оно какой, железный конь для бравого шерифа.
— Надо ему ковбойскую шляпу подарить, — шепотом произнес Макс, будто прочитал мои мысли. — И кольт-зажигалку.
— И белокурую мисс, трепетную, но фигуристую, которую можно спасти от индейцев, посадить перед собой в седло и целовать на фоне заката в режиме вакуумного пылесоса. Кстати, а Ангелина Шепетько — блондинка?
— Она выше этих условностей. Бруньский, не ревнуй!
Джон открыл дверь «баклажана» и помог мне выбраться из салона. Затем — пересесть в коляску крайне недовольному шефу, и попробуй пойми, что его так разозлило. Сам же просил надеть купленный Жанной сарафан и босоножки. Кстати, я уже привыкла нажимать педали в обуви на высоком каблуке, не так удобно, как в кедах, конечно, но терпимо.
— Бро, я полностью свободен от мыслей о романе с будущей медсестричкой, — Константин примирительно поднял руки вверх и шагнул назад. — Всеми моими мыслями владеет Никитишна. Доминирует над передачей сигналов между нейронами, так сказать. Кстати, ты подумал, как будем ловить вурдалака?
— На Ангелину Шепетько.
Я огляделась по сторонам, но никаких Ангелин не заметила. Только Слава Горина в ультракоротком сарафане, темнокожий участковый с мотоциклом, секси-босс в инвалидном кресле и пустая деревенская улица, «говорившая» шумом листвы, куриным кудахтаньем и приглушённым голосом диктора из радио. Сюрная картина, в такой только воплощённого эроса и не хватает.
— Сразу решил с козырей зайти? — Джон почесал затылок и как-то по-особенному посмотрел на меня.
— Никитишна не оценит. Я бы не рискнул выставлять против нее Ангелину, та все же по мужчинам больше. Лучше Афанасий или Витольд Яковлевич.
— Ты всегда недооценивал Ангелину и тяготел к танатосу. А сила смерти разрушительна, эрос не менее эффективен. Бруньский, распусти-ка волосы, сегодня ты будешь нашей Ангелиной.