Максим с Джоном поболтали ещё немного, съездили зачем-то на дальний конец двора, пока я тренировала внутреннюю «Ангелину», затем мы погрузились в машину и поехали к Никитишне.
Признаюсь честно, в роли светлой ведьмы намного комфортнее. И о ведьмах я знала больше, чем о воплощенном эросе. Шеф выдал крайне расплывчатые и странные рекомендации: улыбаться, не разговаривать, излучать неприступность и вожделение. Как это все могло сочетаться — понятие не имею, но, надеюсь вурдалаков можно победить и без эроса.
По дороге шеф и Джон почти не переговаривались, и ни капли не помогали отвлечься от тягостных мыслей. Вот какая из меня Ангелина? Слава Горина не из тех, чей номер пишут на листке бумаги, рядом с группой крови.
— Бруня, отставить уныние! У нас было много Ангелин, но ты самая красивая, — Максим ободряюще хлопнул меня по плечу.
— Кроме самой первой, истинной Ангелины, это была женщина-бомба, женщина-взрыв, женщина-чума!
— Не хочу быть чумой, — пискнула я. — И позвали бы свою «оригинальную» Ангелину, если она так хороша.
Максим смутился, а Константин старательно давил смех. Чувствую, за всем этим стоит какая-то история, надо поднапрячься и выяснить детали. И даже знаю, на кого стоит давить.
— Или вы побоялись, что воплощенный эрос откажется ехать в такую глухомань и пачкать новые босоножки в деревенской грязи? Конечно, Бруню вам не жалко, Бруня же не отобьется, ей можно и чумой побыть. Будь задание где-нибудь в центре, наверняка бы пригласили Ангелину.
Джон уже в открытую покатывался от смеха, а шеф нахмурился, положил руку поверх моей на рычаг коробки передач. Конечно, слегка неудобно вести машину, но на ровной пустой дороге — почему бы и нет? Тем более держал меня шеф совсем легко, почти не касаясь, если что — вмиг схвачусь за руль.
— Бруньский, нельзя быть таким ревнивым! Ангелина сейчас почти не работает, поэтому заменяем по мере сил. И посмотри на себя: все вурдалаки будут в ажитации! Ну хочешь, я тебе аванс переведу?
Я побурчала ещё для порядка, но дальше развивать тему не стала. Допрос не удался, надо будет повторить его чуть позже. А аванс это хорошо, аванс — это кеды! А после двух дней в босоножках мои ступни грезили о кедах. Шеф же втихую показал кулак Джону и решил сменить тему:
— А ты дом осматривал? Вдруг щель какая-то в стенах есть, или кто специально воткнул под крышу горлышко бутылки?
— Все облазил с фонариком, и появления вурдалака специально сравнивал с данными метеостанции — ничего. Появляется он примерно раз в месяц, шумит, шастает по кладбищу, завывает под окнами Никитишны, затем исчезает. Никакой особенной системы. Для запугивания моей любимой и, с ее точки зрения — единственной, подопечной слишком редко. Для простого совпадения — слишком часто. И огород у нее неплохо общипали, особенно горох и вишни.
— Экий загадочный вурдалак, нет бы девственниц за шеи, а он горох и вишни.
— Может, не нашел подходящую? Никитишна, судя по трем похороненным мужьям, на эту роль не подходит, а другие дамы там ещё опытнее. Кстати, — оживился Джон, — Зоя Афанасьевна, из тридцать шестого, идёт на звание самого старого человека области — сто два ей. Представляете, в этом году снова была на встрече своих бывших учеников, у одних — тридцать пять лет с дня выпуска, у других — пятьдесят. До сих пор занимается с детьми по выходным, изредка нянчит праправнука и обливается холодной водой по утрам. Я как-то спросил, где у нее зарыт философский камень, огреб по голове линейкой и лекцией об основах алхимии. Но даже адекватная Зоя Афанасьевна подтвердила, что у Никитишны происходит странное.
— А с лунным календарем сравнивали даты? — я все же влезла в их разговор.
— Думаешь, у вурдалаков тоже есть благоприятные даты для зачатия, и они специально крадутся к Никитишне в эти дни? — Максим изогнул брови и вбил что-то в планшет.
— Я девушка молодая, неопытная, личинка, так сказать, с периодами вурдалачьей фертильности не знакома, только предположения строю. Думаю, если бы ты, — здесь я замялась, все же называть шефа на «ты» — неправильно, но мы вроде как изображаем пару, поэтому «вы» неуместно, — изображал Ангелину, тоже бы опасался.
Джон хрюкнул от смеха, а Максим уставился в окно, будто я нечаянно попала в какой-то из секретов Ангелины.
Тем временем мы подъехали к дому, самому обычному, каких полно в каждой деревне: низкому, наверняка бревенчатому и обшитому деревом, с маленькими окнами и палисадником. На крыше — вполне современная спутниковая тарелка, а рядом со двором припарковалась машина скорой помощи, водитель из которой по-свойски щипал почти черные вишни с веток. Идиллическая картина, если не считать того, что рядом с забором начиналось кладбище.
Глава 18, в которой много разговоров и мало вурдалаков
Я вздохнула, собралась с силами и вышла из машины, справедливо рассудив, что Ангелина Шепетько не нянчится с инвалидами, если у тех нет миллиарда на счету. Хотя стоп. И с такими она тоже не нянчится: Ангелина всегда найдет себе здорового и активного миллиардера.
Водитель со скорой подавился косточкой и пытался прокашляться, фельдшер, с которым мы столкнулись возле ворот придержал мне дверь и непонятно зачем повернул обратно к дому. Перед входом я замерла и положила кисти на пояс. Не знаю, как там в реальности, но в моем воображении Ангелина Шепетько не открывает двери самостоятельно, если в радиусе километра есть мужчины.
Кажется, Джон и фельдшер почти столкнулись где-то на крыльце, зато дверь передо мной распахнулась так, что чуть не слетела с петель.
В доме едко пахло коровой и затхлостью. А в коридоре вдоль стен стояли банки с молоком разной степени свежести. Часть, видимо, ещё с утреннего надоя, не успела даже разделиться на две части, другая, уже без слоя жирной сметаны, порядком скисла, самое то делать творог. А ещё там стояли ведра огурцов, зелень, букеты «для засолки», корзины яиц, в одной из которых нагло спал короткошерстный облезлый кот. Завидев меня он лениво зевнул и перевернулся на другой бок. Ох и влетит ему! Хотя, вроде бы, ничего не раздавил.
Похоже, Никитишна где-то приторговывает. Надо разузнать, вдруг в этом кроется разгадка происхождения вурдалака? Джон галантно открыл передо мной и вторую дверь, а фельдшер, по виду точно младше шефа, невысокий, темноволосый и сероглазый, все также семенил следом. Обычный парень, но располагающий, что ли.
В проходной комнате на диване лежала женщина, чуть старше моей бабушки. Не слишком опрятная, как говорится, «с огорода», в засаленном платке, покрытом пятнами халате и теплых носках поверх грязных ног. Похоже, ей действительно стало плохо: насколько я успела узнать таких людей, внимание они старались привлекать при полном параде. Рядом с больной суетился ещё более грязный мужчина лет сорока, вывернувший шею при появлении Ангелины.
Завидев меня, Константина и фельдшера, Никитишна встрепенулась и убрала руку от лица.
— Стёпка, ты что здесь? Сам отказался укол делать!
— Мы с вами, Артемида Никитична, оба знаем, что как только машина доедет до станции, поступит новый вызов, и снова на этот адрес. Давайте я сейчас удвоенную дозу внимания вам выдам, даже физраствор могу вколоть, а вы нас до восьми не вызывайте. Там новая смена заступит, они пусть за тридцать шесть километров и едут.
— Физраствор? — она даже села от возмущения и отпихнула сына. — Да как тебе не стыдно! Изверг! Жалобу напишу. Даже две! Хочешь, что бы я сдохла тут, как собака, одна-одинешенька?
— Скажите пожалуйста, от прошлых уколов значит не сдохли, а тут вдруг все! Нет в МКБ такого диагноза, как «скука», вот и лечим вас по завету Гиппократа: «Не навреди!». Ну могу витамин С вколоть, из личных запасов. Он болезненный, жуть. Зато будет повод сделать компресс. Какое-никакое, а развлечение.
— Ах ты…
Дальше на фельдшера полился такой отборный поток ругательств, что захотелось их записать, на случай если парни с зуботехнического отделения вдруг решат, что в столовую Слава Горина ходит только затем, чтобы быть облапанной в очереди за обедом.
Степан же флегматично сел на табурет, поставил чемодан себе на ноги и смотрел на меня, вздыхая томно и мечтательно.
— Это кто? Вот это кто, я тебя спрашиваю? — Никитишна все же обратила внимание на гостей и теперь тыкала в меня пальцем. — Пришла тут, проститутка, весь пол затоптала, стоит, глазищами хлопает!
Так как Ангелина Шепетько не разговаривает, я не смогла поблагодарить добрую женщину за свой карьерный рост, поэтому вытащила из сумки визитку «Ватсона-Знатсона» и протянула ей.
— А что вам, в самом деле, пол? — продолжил фельдшер. — Завтра придет внучка и вымоет.
— Помру до завтра со всеми вами! — рявкнула Никитишна, затем надела очки и начала читать мелкие буквы на бумаге, шевеля губами.
— Тогда тем более не за чем о полах волноваться. Их вымоют, вас вымоют, зеркала завесят, позовут читалок. Кстати, мы же вчера Раису Ильиничну забрали, камень у нее из почки пошел, некому читать-то будет, так что погодите пока помирать.
— Точно! — заговорил Джон. — Никитишна, ты чего в самом деле, я тебе из областного центра знатного специалиста по вурдалакам привез, он во дворе ждёт, а это помощница его, погоди помирать!
— Смотрю я на это все, — смотрел, по правде, Степан куда-то в район моих лодыжек, что странно, грудина под вырезом в горловине больше привыкла к вниманию, — и думаю, что непременно и неотложно должен проверить свою квартиру на предмет вурдалаков и всякой другой нечисти. Не дело пускать такое на самотёк.
— Стёпка, шел бы ты отсель, — беззлобно буркнула Никитишна, — чувствую, легче мне. И до восьми не поплохеет!
— Вы бы, Артемида Никитична, не носились по жаре, сократили размер огородов, выгнали свою родню работать, продали корову, — ну правда, не по годам уже, — и вообще бы никаких хворей не знали.
— Иди-иди, я смены твои знаю, будешь ко мне по три раза на дню ездить!
— Отчего бы и не ездить, — он все же встал, подошел чуть ближе и окинул меня долгим взглядом, рентгеновским таким, беспощадным, — женщина вы во всех отношениях приятная, хотя и скандальная. Оттого и не верю я в вурдалака. Заведись такой неподалеку, окочурился бы от одного глотка вашей крови. Кстати, врач наш, Самуил Львович, советовал вам в частном порядке анализы сдать, обеспокоен был желтизной кожных покровов, и отеком на животе, выполнили рекомендацию?